聖旨不敢怠慢，是以這道旨意下後,席蘭薇就鮮少見到秋白了。問了清和她在做什麼,清和便苦著一張臉說︰「還能做什麼……熟悉宮規禮數唄,雖說本就日日都用著,她還是怕什麼地方出了疏漏，又或是自己做來清楚、與家人子說不清楚。」
略微一笑,席蘭薇搖頭說︰「不過是讓陛下的旨意嚇著了,其實她哪會有疏漏。」
如此一直到了新年,又是百官、宗親皆來朝賀的時日。席蘭薇知道,因為這一年采選,皇帝會留幾位親王在長陽住些日子,待得采選時,除卻選嬪妃以充後宮，也會為他們選側妃、妾侍。
料想是免不了要和霍禎見面的。席蘭薇發覺自己愈發忍不得他了，起先只是有恨、有怕，到了如今，已是一想這個名字，就從心底覺得惡心。
這變化來得奇妙，她自己也覺得不該是這樣。明明早知道霍禎做過什麼，不至于如此越來越厭惡。
思來想去……覺得大概是霍祁待她太好了，是以對比之下，就更襯得霍禎不可原諒吧。
有了這心思，席蘭薇往宣室殿去得便又勤快了些，且心安理得地告訴自己說，這是為了避霍禎。
——宣室殿是霍禎入宮必來拜見的地方，她時時在這里守著，听說霍禎來了就避到寢殿去，連在宮道上踫面的機會都沒有。
沒同霍祁說過這點「小算計」，但如此過了五六日，霍祁再見她來時，就已是一副了然的樣子。倒不曾直接戳穿，只在霍禎再求見時將明明剛換上不久的茶盞遞給了她︰「有勞換盞新茶。」
「……」席蘭薇覺得一噎，站起身來仍忍不住地低眼去看他的神色，他卻仍只是看著手里那本書，完全不理會她，好像當真只是讓她換盞茶而已，全無其他意思。
端著茶盞到了側殿，片刻之後，听得霍禎入殿時帶起的問安聲。席蘭薇緩出一笑，吩咐側間中候著的宮娥上茶去，自己坐下靜等他離開。
隱隱約約能听到些交談。听上去如舊和睦，「和睦」到了客套的地步。
「三個月後就是采選，二弟若封地無事，不若多留一留，帶幾位美人一並回去。」這話是從霍祁口中說出的，听上去笑意滿滿。殿中默了一瞬，霍禎的聲音才想起來，同樣帶著笑音，卻是道︰「采選之事且不提，臣弟先要求皇兄件事。」
霍祁淺一怔，側殿里，席蘭薇也一怔。片刻後，霍祁問道︰「何事？」
「臣弟的妾室……」霍禎的話語有些猶豫，好似有些遲疑，頓了一頓才又續上，「便是……那許氏，有了身孕。此前因開罪了妍婕妤，臣弟降了她位份，此番……還得問問皇兄的意思。」
說得畢恭畢敬。席蘭薇隱約印象，上一世時，霍禎對這位兄長也是極其尊敬的，以致于當她听聞他有反心的時候，驚訝至極。
腦中記憶一閃而過，接著，只在頃刻間，又意識到了許多事。
上一世的這時，霍禎也入宮賀年了，她與許氏都沒有隨到長陽。隱約記得，那時許氏一連數日稱病不出，連向她這正妃問安都自行省了。
待得霍禎回到封地時，許氏卻石破驚天地道出自己有孕了，身邊的侍婢更是哭得梨花帶雨的，說席蘭薇讓她受了委屈……
之後那孩子沒了，沒有直接記在她頭上，但幾年後舊事重提時，自然而然地也成了她的錯。
輕吸了一口氣，于此事，席蘭薇暗覺自己上一世的猜測是對的——許氏並非從一開始就是有意栽贓她，稱病不出，大抵只是怕若在霍禎不在時將此事公諸于眾會遭人暗害。
但之後說的那番話，的的確確是故意而為。
席蘭薇細細思過，最為可能的，大概是那孩子早早的就胎死月復中了，許氏想得的榮耀未能得到，便強將那孩子多留了些時日，栽贓在她頭上，為日後再踩她一腳鋪了路。
那麼，這一世……
霍禎現下便已經知道了，八成是許氏自己告訴了他。
她在急著復位……
席蘭薇屏著息掂量著，這一世，至今為止過得順心如意，似乎沒必要再計較這些前世之仇了。不過……計較一下，對她也沒什麼壞處。
恰又是新年，為自己添一份「舒心」也很好。
「殿下待妾室還真是體貼。」緩步而出，席蘭薇抿著笑曼聲道。霍禎只覺這聲音陌生，回頭一看幾乎僵住。
「你……」他面帶錯愕地看著她，席蘭薇餃著笑回看過去，十分滿意地欣賞著他听到自己說話時的驚訝。
眼波流轉，蘭薇垂眸向皇帝一福身，再度看向越遼王，默了一默，一字一頓地為前世的自己說了一句話︰「如此偏寵妾室，誰若是做了殿下的正妻，必是大不幸。」
然則這話說得仍有些沖動。她自己清楚是為上一世的不幸而說，但在旁人听來，此話從她這原本該做越遼王妃的人的口中說出……
簡直就是挑釁！
連霍祁都面色一沉，睇了她一眼，話語低低︰「來坐。」
目光劃過霍禎有些發青的面色，席蘭薇輕抿一笑，自去皇帝身邊落座。
「晉位麼……怎麼也得等有五六月的身孕、胎像穩了再說。」渾不在意殿中還有旁人看著，她柔荑執起皇帝手邊的香茶，毫無顧忌地品了一口，繼而笑意嫣然，向著皇帝道，「不然目下日子尚早，胎像還不穩著，萬一有個岔子、這孩子沒生下來，越遼王殿下平白多花一份俸祿不是？」分明地听到殿中宮人齊齊地倒吸了一口冷氣，她又看向越遼王，續說，「臣妾只是說這麼個理罷了，該當如何，陛下和殿下決斷便是。」
自是覺出她語中的敵意，分明就是在盼著許氏這孩子生不下來，偏生又說得平靜恭敬，好像當真沒有其他意思、只是為他考慮著建議一番罷了。霍禎的面色冷意森森，睇了她須臾，終是只向皇帝道︰「但憑皇兄做主。」
「你府里的事，你自己做主。」皇帝笑聲寬和，言罷一握席蘭薇的手，「婕妤連日服藥調養嗓子，脾氣差些，你不必在意。」
席蘭薇淡淡覷他︰真是扯謊扯得得心應手。
待得霍禎告退，霍祁瞥著她，說出的頭一句話便是︰「好生刻薄。」
席蘭薇羽睫一覆︰「臣妾連日服藥調養嗓子，脾氣差些，陛下莫要在意。」
直把他嗆得笑出聲來。
她也一笑，繼而稍斂神色，添了句解釋︰「不是咒那孩子生不下來，稚子無辜，臣妾也希望他平安降生。只是……」語調微微拖長，她停頓一瞬，接下來的話和上一句一樣認真，「臣妾委實不想看許氏的位份晉回去呢！」
莫說上輩子有多少筆賬沒算，就是這輩子，她也沒打算放過自己，哪能這麼便宜她！
此事多說無益，席蘭薇又「偷」了霍祁的茶喝了一口，思量著問道︰「臣妾上次同陛下說的那事……如何了？」
「你是說楚宣？」霍祁道，見她點頭，緩而又說，「前些日子，沈寧把他派去赫契了。就讓他在那邊待著也好，一來遠離長陽，許多事他幫不上二弟；二來若此時急調回來，恐怕反驚了他。倒是已讓人暗中盯著了，他在那邊也鬧不出什麼岔子。」
便安了心，席蘭薇相信他的安排總是沒錯的。有時細細想著，甚至自信地覺得，即便是上一世，沒有她將這些事挑出來，最後在這一戰中勝了的必定也是霍祁。
沒再多留，席蘭薇在宮宴開席前半個時辰從宣室殿告了退。如此便還有時間趕回漪容苑一趟，整理妝容，再換一套適宜參宴的衣服。
到了院門口，見滿院寂靜中，小鹿背對著她、面朝著院中梅樹，鼻子不住地在什麼東西上輕嗅著。
「怎麼了？」席蘭薇好奇地問了一聲，小鹿溫聲便抬起了頭，扭過來看一看她，又繼續嗅那東西。
走近一瞧，是一截青竹嵌在梅樹下的土地里。
心里沒由來的一緊，有些並不算好的猜測在心頭縈繞起來。席蘭薇定一定神，回首讓隨行宮人先行退下，徑自俯身去取那截青竹。
此處土質松軟，她沒費什麼力便將它拔了出來，小心地將木塞那一邊朝著樹，伸手拔下，未見有奇怪的東西出來。
猶是這麼等了一瞬，才將口轉向自己，垂眸看去，瓶中似乎是一個小小的竹簽和一張紙。
手指向內一探，她將那竹簽取了出來。定楮一看，原是寺廟中求簽所用，上面的數字是︰廿八。
眉頭皺了一皺，又將那紙箋取出。紙箋只對折了一下，執起展開，上面果然是這支簽的簽文。
「東邊月上正嬋娟，頃刻雲遮亦暗存。或有圓時還有缺，更言非者亦閑言。」
席蘭薇來來回回將這簽文讀了數遍，仍是不解究竟何意——民間解簽，一家僧人一種解，誰知借著這簽說話的人是哪樣意思。
這人……
那猜測讓席蘭薇心中驚恐不已，直是不願相信，但又再無旁人可猜。
可是……霍祁明明剛說過，他在赫契啊……
作者有話要說︰——好基友給阿簫買了一筒簽玩兒
——玩兒了一下午之後，阿簫順利神叨了