霍祁在孩子平安降生後大松口氣,許多事不必再過度小心,便每日都要去悅欣殿看上一看。
未免席蘭薇勸得太多，每次的安排也讓她放心——但凡他來,必定下旨關上翊祥宮宮門,加上席蘭薇坐著月子不能出門,生生給外人一種皇帝每日來此是來審什麼的錯覺。
院中宮人神色謹肅,皇帝也沉著一張臉，袁敘一邊提著一口氣一邊月復誹︰陛下您真是愈發地入戲了。
踏入殿門的瞬間，一切嚴肅蕩然無存。
「陛下安。」清和一福身，聲音比平時壓得低了些。皇帝會意，朝里看了看︰「睡著？」
「是。」清和頷首應道,「帝姬昨天夜里哭鬧得多些,娘娘又不放心乳母帶,便沒睡好。」
他點點頭，揮手示意清和退下，徑自往里走。
腳步放得很輕，生怕驚擾了正睡著的人，走近了一看，還是把孩子擱在身邊了。
如是再哭鬧起來，不還是睡不好？他心中笑嘆一聲，倒也明白席蘭薇這份心情。看看她側臥著的姿勢，面朝著女兒、將她圈在床榻內側，胳膊環成了一個看上去有些別扭的弧度，卻是正好將孩子攬在身邊、能剛好察覺到她的動靜又不會壓著她。
便這樣安靜無聲地看了一會兒，看著孩子偶爾還咂一咂嘴，她反倒睡得當真全無反應，不禁一笑，將懷中備著的錦盒取出來擱在榻邊，又如同方才入殿時一樣輕手輕腳地離開了.
入夜，軍營中也安靜著，除卻巡邏的士兵舉著火把四處檢查著有否異動，幾乎尋不到什麼聲響。
禁軍都尉府指揮使的到來引起了點低低的議論︰「他怎麼來了？陛下在查席將軍不成？」
這樣的議論持續不了幾句，說話之人認真想想便知不會是。于是大抵是有什麼要是要與席垣一議吧，便無人再多想什麼，該巡視的巡視、該睡覺的睡覺。
沈寧走進大帳，在前帳中停了腳，回身一揖間未掩無奈。
霍祁一身黑色曳撒，簡單得連半點繡紋也沒有，看上去像個指揮使的隨從。手在沈寧肩頭一拍，半帶調侃地笑而道︰「多謝沈大人。」
便提步進了中帳，與席垣相互見了禮，又隨他往後帳去。
楚宣看了看來人，輕一頷首︰「陛下。」
「命夠大的。」霍祁淡看著他沉然一笑，擱下手中的帳簾，行至案前落座，兀自倒了杯茶，飲了兩口解了渴，遂而又道，「蘭薇生了，母女平安。」
楚宣明顯大松口氣。
「但她為你擔心了好幾個月，就算是知道你在席將軍營中後，也還擔心會出岔子。」霍祁語聲淡泊，靜了一靜，又道，「朕做好了安排，保你不會出事，你非要自作主張。」
「臣不怕自己出事。」楚宣應得同樣平淡，語中一頓，續道，「臣怕牽連到她，畢竟張家……」
「朕比你更怕牽連到她。」霍祁睇著他，口吻有些冷了下來，「若不是怕她出岔子，朕不用小心到這個份上。但你……」他長沉了口氣，大有無奈之意，「你被張家算計進來，就想拼個魚死網破，你讓蘭薇怎麼承受。」
「錯又不在她……」楚宣輕扯著嘴角笑了一笑，「就是要算這賬，也是我在梧洵時輕信了旁人所言，跟她有什麼關系。」
在他說到一半的時候，霍祁就已不耐得听了，靠在靠背上，仍是等著他說完了，一笑蔑然︰「你說的輕巧。」
席蘭薇怎麼可能不在意，或者說，隨便換個人，踫上這種事也不可能全不在意、不可能心安理得地覺得就該如此。
「朕跟她說過，不怕你對她有心思，也不怕你搶她走。」他面上略帶了點笑意，又很快消失不見，停了少頃，復又道，「所以朕一直沒有動過你。但有些事，看來你自己是想不明白了。」
楚宣一愣，面有不解。
「你喜歡蘭薇。」霍祁看著他問，「有多喜歡？」
楚宣有點發懵，覺得不知怎麼作答，思忖良久，才一喟道︰「死都無謂。」
「你當真是為她死麼？還是圖自己心里舒服？」他又問道。眸中蔑意分明，直說得楚宣胸中躥火，大是不忿。剛要爭辯，霍祁的話卻又續了上來，「從一開始到現在，你有多少事是當真為她想過的？你知道她是朕的嬪妃、那地方是皇宮，還是一復一日地潛在暗處——你確是功夫好，但人總有失手的時候，你想沒想過，如若你‘失手’、如若讓旁人知道了，她該怎麼辦？」
楚宣沉默著，霍祁又喝了口茶，繼續說了下去︰「就算不讓旁人看到，若朕做不到不在意這些事呢……」
後宮嬪妃與藏在暗中的男人屢屢見面，他有理由「在意」，有理由追究。
「你喜歡她，你就忍不住要一次次去見她。興致好時，興許還在她宮里喝杯茶，或者帶些新奇的東西送給她。」他一壁說著一壁禁不住輕笑，「這種事擱在哪個嬪妃身上都是死罪，就是山野莽夫也該知道。你卻心安理得地做了這麼久，半點不知道收斂，你為她想過嗎？」
居然無言以對。
這麼長久的時間里，楚宣一直十分堅信，自己是為席蘭薇好的。目下這番質問卻讓他很有些慌，心中亦無可抑制地開始思量自己的所作所為，連帶著開始質疑自己幫她的那些事……
是了，不該存在的事情太多了。就連提醒她有危險時，他的做法也並不對。
他明明可以直接遞個字條、又或是通過簡小霜告訴她那些險事，卻一次又一次地去面對面地告訴她。看似替她月兌了一樁險，實則在他出現的時候，她便置身在另一個危險之中。
就連這次的事也是如此。
自然可以怪張家利用了這些事興風作浪，但那「風」，最初是他自己掀起的。
「你如果真為她好，就離她遠點。」霍祁說得平緩，無甚神色，「無關她是不是後宮嬪妃——就算她在民間，已嫁人為妻、且一心想和夫家好好過日子，你也是離得遠些為好。」
十分簡單的道理，雖然讓人听著不舒服，但又沒什麼話能反駁。
「現在母女平安，朕想讓她安心坐月子，你不可再出什麼事。」他說罷，凝視著楚宣等他的反應。少頃，見楚宣點頭，他稍松了口氣，「來此還有一事。」
「何事？」楚宣問道。
「上次張家劫她那事，朕知道不該對她生疑，也知道她為此還有心結在。」他話語一頓，打量著楚宣，又道，「听說她托付你安排了些事，是什麼，你告訴朕。」.
孩子已然出生有些天了，于後宮而言，局勢仍不明朗。
各樣的傳言再度掀了起來，在寒風中輕輕言說著。那些說法，眾人喜聞樂見，是以都滿含激動地爭相議論著，沒有什麼人會去想，這些風浪是不是有人在推著、助著。
似在不經意間，議論已被推到了頂端，越來越多地人相信那孩子不是皇室血脈。最易看到的體現，莫過于妍妃剛剛生下孩子、大吉的事卻沒有什麼人慶賀了。
驗親之事，終于被擱到了台面上。
起先是個不起眼的低位宮嬪，冒死去宣室殿覲見，一番話說得義正辭嚴。皇帝沒有見她亦沒有格外的惱怒，此事揭過不提。
而後，從潛邸隨進來卻鮮少理會後宮之事的婕妤白氏，也到宣室殿進言，說此事不可小覷。
如此，可見是人盡皆知了。又是關乎皇室血脈的大事，總要弄個清楚。
于是，尚還沒出月子的妍妃安心不得了.
抱著女兒，她眉頭緊鎖著，雖知是早有安排在先，心里還是有些難受——雖則自己也等著這一天、等著就此徹底證明這孩子的身份，但這麼個小孩子，要挨上一針流血驗親，也是夠委屈。
嘆了聲氣，她靠在枕頭上半躺半坐。過了會兒，听得小霜來稟︰「各宮嬪妃往翊祥宮來了。」
「哦。」輕輕應了一聲，她思忖著回道，「告訴謹娘不必出去了，本宮自己抱著她。」
謹娘是孩子的乳母，一直以來照顧得十分細致。耐不住做母親的總不放心，踫上了著種大事，更要時刻護在身邊.
正殿中一片沉肅，席蘭薇抱著孩子走出去時，明顯感覺眾人都有一凜。頭也未抬，她一步步走到主位前，屈膝一福，問安簡短︰「陛下安。」
「妍妃。」皇帝淡看著她，眼中已無分毫感情，「關于那些傳言，朕已問了你很多次，你始終不肯說實話。」
她低著頭，咬了咬嘴唇，羽睫輕顫︰「臣妾說的都是實話……只是陛下不肯信罷了。」
有定力差些的宮嬪冷笑出聲，皇帝掃了一眼，站起身，向席蘭薇走去。
還有兩步遠的時候，他往前走一步、她便往後退一步，未施唇脂的嘴唇微微發著白，輕輕顫抖著，大顯恐懼。
「……」霍祁一邊忍不住感嘆她裝得像，一邊不得不以只他二人能听見的聲音低一喝，「別躲。」
她便定住腳，任由著他往前又走了一步，听得他低低言道︰「到袁敘那邊去，旁人看不清……」
她一愣，不知又是什麼安排，抬起頭，見他仍鐵青著一張臉，在外人看來寒意涔涔︰「舍不得扎她。」
那是他女兒，不能讓她為這些個斗爭受委屈，一滴血也不行。
「……」心下頓舒，席蘭薇忍下了那抹微笑.
嬪妃們提著一口氣看著，看著皇帝面色越來越冷、妍妃懼色越來越分明，連帶著她們都有點怕了，陡見皇帝猛一伸手，攥著妍妃的胳膊便往回走。
「陛下……」她下意識地一掙，毫無用處。忍著淚意，一直被皇帝強拉到主座邊上。
皇帝仍未松手，冷睇著她，眸中冷意森然。席蘭薇卻覺出他拇指一松，在她被攥疼的地方輕輕撫著。
「是不是實話，一驗便知。」皇帝壓抑的怒意讓一眾嬪妃都打了個哆嗦，他沉默一會兒，又帶了些失望說，「不是朕不給你留面子。」
席蘭薇緊緊護著孩子，氣息有些不穩，看上去……像極了在心虛。
作者有話要說︰關于皇帝去悅欣殿
眾人眼里︰哦我去……陛下鐵青著一張臉呢，妍妃肯定又要倒霉了
悅欣殿中︰寶貝兒~~父皇抱抱~~~不要擾你娘睡覺啊乖~~~
關于驗親現場直播
眾人眼里︰臥槽好可怕！妍妃你妥妥的沒命了！臥槽陛下好凶！啊啊啊啊嚇cry！
二人之間︰抱歉攥疼了……揉揉…………內什麼驗親不能真驗啊，這麼小的孩子扎一下多可憐，咱造個假吧！反正是為了證明你的清白！反正我已經信你了！
蘭薇內心︰得虧……各個角落沒有監控探頭；得虧……沒有記者圍觀……