距張直送來那顆珍貴的，並且價值斐然的珍珠已經有一天多的時間了，沈涼兒對著這顆珍珠也對這麼久，晚上連覺都沒有睡好，這麼一顆象征著家族意義的東西，突然被送到了她這里，原本沒當回事的婚姻變得有點壓力山大起來。
就在收到這顆珍珠的第二天晚上，她終于想通，這件事東西自己還是不能收，當下決定去沈慕白那里，把珍珠交給他，讓他幫忙還給張直。
冬天的晚上，只要一開門，那股寒氣兒便迎面而來，沈涼兒站在門口縮著脖子適應了一會兒，才邁腳出去，這會兒全府上下都忙著元旦的準備，小青也被臨時拉去幫忙，貌似除了阿忘守在門外，沒有其它人了。
「阿忘，我想去小白那里她對著站在那里，如一棵勁松的阿忘說道。
阿忘看了她一眼，沒說話，只是走到了她身後，意思就是他跟她去。
沈涼兒把下巴縮到了狐毛披風里，延著長長的廊子走到了外面，可是腳剛剛邁出去，她又停了下來，身後的阿忘頓了一下，稍退後一步，定定地看著她的背影。
沈涼兒回過頭來，臉上露出一股無奈之色，「還是算了吧，上次去就惹下了禍，這次現去……」話說到一半，她又怔住了，身體突然又轉了回去，低著頭輕聲自喃，「可是如果又遇到那樣的情況，我不去，小白不是又慘了？」
阿忘沉默地看著她的糾結不置一詞，因為她最終的答案只有一個，那就是-
「走吧，阿忘下了決心似的，沈涼兒叫上阿忘，走進了冬天的夜色里。
沈涼兒來到靖齊軒時戊時剛過一半，有的時候沈慕白這時還在她那里打混，所以她認為這個時候他一定沒有睡，只是沒想到還沒等到她敲門，就看到了沈慕白從旁邊的側門走了出來，視線四處張望，好像在觀察周圍有無其它人，她直覺地把自己隱到了門邊，黑夜里，這里陰影厚重，不會被發現，待沈慕白看了一遍肯定沒人之後，這才朝著北方的一條小路走去，而那條路正是通往她以前住著的留風閣。
沈涼兒在原地怔了許久，想到了張直曾跟自己說過的話，一把扯過阿忘，「阿忘，咱們跟上去看看
可是阿忘這個時候卻不動彈了，她奇怪地回頭看阿忘，只見他定定地站在原地，見她看自己，只是輕輕搖搖頭。
沈涼兒怔了一會兒，很快明白了阿忘的意思，「我知道這可能和娘親的死沒有關系，可是那片竹林的秘密始終讓我如哽在喉，況且似乎牽扯到了小白……」她的聲音里透出些許無奈，還有一點乞求，寡言的阿忘不知如何拒絕了，最後只能任著她拉著追向了沈慕白剛才消失的方向了。
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到了留風閣的時候，沈涼兒已經找不到沈慕白的身影了，她站在留風閣的院子里，她已經離開這里許久，初進之時，已透出一股淒涼之氣，她剛才走得很急，氣息已經有點不穩，臉前全是她一呼一吸之間吐出的白氣，她有點茫然地在院子看了一圈，突然想到了什麼，轉身又走出院子，阿忘只得無聲地跟上去。
她出了院子左拐，直奔那片已經完全枯的菊花叢，此時這里再看不到菊花，只有干枯雜亂的花枝，但同時地上的東西在月光的照射下卻格外的清晰起來。在那片干枯的花叢中，沈涼兒看到了一塊不同于其它土質的地方。
她先是在站在遠處看了一會兒，越發肯定了之後，才對身後的阿忘說道，「阿忘，你上次看到那個白衣人是在哪里消失的？」
阿忘眼皮垂了一下，然後抬起，「花叢中
「那你回憶一下，當時那人消失的地方是不是就是那塊兒？」沈涼兒指著那塊看起來格外松動，顏色也不一樣的土質問道。
阿忘無聲地點點頭，給了她肯定的答案，沈涼兒突然變得興奮起來，加快腳步朝著那里走去，當她在那塊顏色不一樣的土地面前站定時，她猛然發現，土地的下面有一塊青色的石板鋪在了那里。
「阿忘，你試試看，這塊石板可以打開不？」她退了一步，讓阿忘上前。
阿忘走上前幾步，看了看露出的那塊石板，彎下腰，在石板上面輕輕敲了敲，然後又在周圍繞了一圈，把上面沒有凍上的松土拂去，開始搬動石板，可是搬了半天，他連內勁都用力了上，石板依然紋絲不動，無奈，他直起身來，對沈涼兒說道，「這里有機關，手動可能根本打不開
沈涼兒聞言，心中不免失望起來，矗立在寒風之中，她的思緒不知飄到了哪個遠方，阿忘默默地走到她的身旁，將自己的棉厚的外袍從頭頂蓋到了她的肩，透著他的氣息的溫暖之感延著臉頰一路暖過了她的全身，她抬起頭，看著身著單薄的他，淺淺流過的溫暖幸福感讓她唇邊劃過了釋然的微笑，「回去吧，太冷了
沈家有太多太多的謎，如果她要一一解開，那可能要花上一輩子的時間，但她並沒有想要留在這里一輩子，即使這里有她已經認定的親人，她想——也許有一天，她會親自問問小白，被他藏起的那個人是誰。但——還不是現在。
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元旦更近了，沈家更加的熱鬧，一直在外地巡查的六哥沈慕欣也回來了，並且還帶回一位听說很漂亮很可愛的姑娘，開始時大家還以為這姑娘是六少爺在外認識的情人，結果後來才知道，這不過是誤會一場，那姑娘是三夫人的外甥女，因為三夫人的兄長過幾日也會來參加沈家這一年一度的盛宴，而這位千金小姐便隨著沈慕欣先來了沈家。
這位叫做陳婉姻的姑娘來到沈家時甚至比沈涼兒回家還要受到歡迎，在晚飯的席間，二夫人還有八夫人都到場了，除了今年可能回不來的大夫人，沈家全員到齊，雖然有那麼個別一兩個其實是心不甘情不願的。
沈慕白就坐在沈涼兒的旁邊，一臉的不爽，低低的聲音是對著沈涼兒說的，「去，不過是一個地方官的女兒，至于嗎？」
沈涼兒在旁邊輕輕推了他一下，要他說話小聲點，以夾菜到他盤里的機會在他旁邊輕聲道，「好好吃飯，別亂說話
沈慕白象征性的瞪了她一眼，但還是听話的不再去說話，而沈涼兒同時感覺到了一股陰涼的視線正在朝自己看著，不用回頭也知道是誰，她也不去理會，只是沉靜地坐在那吃小口小口的吃菜。
陳忠婉茵雖是書香世家，可卻不同于其它千金小姐那般婉約和順，她的禮數周道，可是眉眼之間盡是靈動跳月兌之色，若不是有沈家這諸多長輩在場，沈涼兒相信，她絕對不是一個安份的千金小姐，不過她眼神之中沒有陰暗之色，無論瞅在哪里，都好像給人帶著陣陣陽光，所以，她對這位小姐的印象並不壞。
可能是因為有外人在場，沈家人都顯得相當的和睦，平常不和的，頂多不吱聲，所以一頓飯下來，還算愉快。
基本的寒暄過後，便是各回各家，三夫人本來打算帶著自己的外甥女回自己的院子，可是這陳婉姻似乎並不想和自己這位古板的姑姑呆在一起，直接就把沈慕欣給扯了出來，說，「慕欣哥哥說帶去涼兒妹妹那里去，听說涼兒妹妹那里丫頭做的點心非常好吃呢這是在席間沈慕清還有沈慕欣為了調解氣氛說出來的。
沈涼兒被突然扯了出來，愣了一下，但她反應還是很快，立即露出歡迎，並且喜歡不自生的笑容對三夫人說道，「三姨娘，涼兒很喜歡陳姐姐，就讓她陪涼兒呆上一會兒吧
「是啊，三姨，反正現在時間還早，就讓她們兩個姑娘家在一起好好聊聊吧沈慕清這時候出來幫腔，三夫人見如此，也就不多做阻攔，只是提醒自己家的外甥女道，「涼兒這孩子身體不太好，你不要鬧騰太晚，知道嗎？」
「知道啦，姑姑，您先回去，我過會兒就會回去啦陳婉茵推著三夫人的肩膀，硬是把她送走，當飲廳里只剩下幾個小輩時，她突然夸張地松了口氣，一坐到了椅子上，毫無大家閨秀形象的伸了個懶腰，「我的天，總算混過去了，為什麼你們家比咱們家的規矩還要多啊，累死人了！」
哥三個對于她這突然改變的風格好像已經習慣，見怪不怪的也坐了下來，沈涼兒還有點模不著頭腦，愣愣地看著四個人，不明所以，還是沈慕白比較有良心，給她進行了初步的解釋，他指了指坐在那里絲毫沒了大家閨秀風範的陳婉茵說道，「你被這家伙騙了，剛才那副惡心的模樣都是她裝出來的，要知道，她可是小時候把我打得足足有七天下不了床，幾乎都要形成童年陰影的家伙說到此處他還不忘瞪陳婉茵一眼，後者只是露齒得意的笑。
「在接她回來時，我還听說近兩年在江湖上聞名的煞魔女就是這位千金小姐沈慕欣憨厚的笑容看著沈涼兒，雖然和這個妹妹相處的不像三哥和七弟那麼久，但她溫順柔的性子讓他喜歡，有點像娘親!
「煞魔女？」沈涼兒錯愕地看向呲牙樂的陳婉茵，很難想象，眼前這個眉靈動活潑，同時兼有大家氣質的姑娘竟然有這麼一個煞氣的江湖稱謂。
「嘿，不相信嗎？要我露兩手嗎？」陳婉茵笑道，這個看起來比她有千金小姐的氣質，可同時又隱隱兼備著江湖人才有的堅忍眼神的女子挺對她味兒的。
沈涼兒後腦掛著一滴汗，干笑了一聲，「呃……不用了！姐姐不是說想吃點心嗎？不如現在就到我那里吧
「哎呀，什麼姐姐妹妹，那只是在長輩子面前裝個樣子而已，我比你大了幾個月而已，以後你就叫我婉茵，我叫涼兒好了，這樣才比較順口。話說，沈慕欣那個笨蛋在來時的路上說你這個妹妹有多軟，有多可愛，還讓我不要欺負你，你說我這樣子，像是能欺負人的嗎？」陳婉茵的話題相當具有跳躍性，從一信方向莫名其妙就轉到了另一個方向，而她的這席話很快便引起了沈慕白的不滿。
「不欺負人？我和六哥小時候都沒少挨你欺負好不好？」
「哎？有這樣的事嗎？」陳婉茵露出極其無辜的眼神看向周圍的幾人，同時大家都笑了起來。
這麼一個活潑開朗的姑娘來到沈家，似乎可以為沈家這陰沉的宅子憑添幾抹歡騰呢！
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