第一百二十四章
阿嬌這次開恩科,是用自己的名義。考試的科目是黃老學說，明眼人如田蚡、韓安國都深知這是太皇太後勢力的又一次延伸。
「你真的覺得陛下還能勝利？」田蚡放開了美姬,眯著小眼楮看著韓安國。「這位皇後娘娘，可真的不是善茬兒啊，依我看，她是既有雄才大略之心,又有務實治國之才,既能審時度勢,又能權衡變通。和她一比,陛下真的還女敕了些。」
「田大人。」韓安國一拱手,「你這麼說就錯了,皇後娘娘有才干是不錯，卻也畢竟是個女人。假如她還有個兒子,那我真的要建議你倒向她那一方——可關鍵是她還沒有！在這皇宮里，能說一不二的女人只有一個，那就是太皇太後，就算……那也是太後。皇後又如何，非得變成太後才能掌控大權不可！」
「可這次開恩科，皇後盡攬士子之心哪。」田蚡說。
「那是因為有太皇太後給她撐場子！文皇帝和太皇太後這麼多年來篤信黃老學說，天下間道家的門生無不听從他們的指令，有太皇太後作保，誰能說皇後不是又一位黃老的信奉者？」韓安國壓低了聲音，「雖然如今看來，是個帝後共掌大權的意思，但你瞧著罷，天下間那條龍有兩個頭呢？這兩位必要一決勝負的。」
「若他們這一相爭，淮南王……」
韓安國連連搖頭︰「淮南王不過仗著太皇太後的青眼，但對太皇太後她老人家來說，最親莫過于陛下，最寵莫過于皇後，又怎麼會舍他們而就淮南王呢？」
宣室殿里，他們議論中的帝後正在召見大行令王恢，听他敘說此次去往匈奴的種種見聞。
「陛下，這就是匈奴的寶刀。」王恢跪下，獻上一柄鋒利雪亮的彎刀。
「哦，你帶回了這東西。」阿嬌輕輕笑了，「陛下在上林苑召集了一幫鐵匠開爐煉劍，已經好多天了呢，如今可算給他找著一個樣本了。」
王恢一怔，對阿嬌這帶著一點嘲諷的話語不知如何作答。劉徹裝作沒听見，接過來細細看，嘆道︰「果然是好刀。听說冶煉精鋼的技術發源于匈奴西邊的西域，現在那邊到底是一片什麼樣的國家，我們卻還一無所知啊。」
王恢恭聲道︰「陛下說的是，臣也只是听說，那邊還有十數個國家，每個國家都有不同風俗，各有其盛產，大多臣服于匈奴，但也有一些和匈奴有仇，比如大月氏的國主就被匈奴的王殺了，頭顱被匈奴人懸在馬背旁做酒器。」
「什麼？」劉徹精神大振，「這麼說，大月氏和匈奴有仇了？」
「血海深仇。x.」
「合縱連橫，既然大月氏與匈奴有仇，我們何不與大月氏聯合夾擊匈奴？」劉徹興奮地站了起來，「阿嬌，這樣一來，精鋼的技術也就有了著落！」
「嗯。」阿嬌徐徐站起，帶著淺笑，黑色的眸子難得柔和，「西域十六國啊，龜茲、大宛……是個好地方。」
「哦？阿嬌你似乎知道西域的情況？」劉徹追問。
「不多。」阿嬌搖頭，「陛下既然有這個想法，現在也可張榜招人了。」
這一張榜，果然就招來了張騫。劉徹派他帶領團隊出使西域，皇後阿嬌在一旁也贈給了他十名隨從。
「朕派出去的使團有上百人，你這十個人頂什麼用？」劉徹大笑，「留著讓他們護衛你罷。」
「不要說大話。」阿嬌哼了一聲，「我這十個人可擋千人，張騫，讓他們保護你的安全，你手中可有我大漢的使節和國書。」
她看一眼張騫︰小伙兒長得挺帥，也別耽擱在匈奴放羊十年了。
張騫先是推拒，見陛下都拗不過皇後，只得拜謝了。那時他怎能想到，在不幸遇上匈奴的士兵時，正是這十個人護衛了他的安全，保他平安到了大月氏，而不至于被匈奴人俘虜。
「精鋼的技術畢竟是他國珍寶，也不必強求。」阿嬌漫不經心說，「但他們那邊有些什麼珍奇的種子果實、書籍樂器，只管都帶回來。」
「是，皇後娘娘！」張騫叩下頭去。
「怎麼說精鋼技術不重要？」劉徹瞪眼楮，「明明這才是朕出使西域的最大目的。」
「我不知道。」阿嬌起身，輕抬手臂伸個懶腰，無限嬌慵，「我是為了葡萄派人去的。」
「什麼葡萄？」劉徹反問。
這時听見一陣咯咯的歡笑，女乃娘追著叫︰「霍少爺，霍少爺！」小孩子顛顛踏著地板的聲音響了起來，帶虎頭帽、臉上兩點小渦的小去病跑進來，他長得很像女孩子，留長的頭發又軟又黑，垂下來略微搭著眼楮，烏黑眼楮里笑意如同波浪一樣地濺出來。
阿嬌一看見他就笑了，伸出手︰「來。」
劉徹也說︰「去病，到朕這兒來。」
霍去病相當認人，立刻笑著撲到阿嬌懷里，軟女敕小手搭到她臉上去，如同小女乃貓探爪一樣細弱地撫模。阿嬌把他小手拿下來握在手里，他安靜地攤開掌心，全然信任依賴的姿態。
劉徹在一旁說︰「你們師徒倆感情倒好。」
「我一輩子就這麼個徒弟了。」
「啊？難道我們的兒子你也不教？」
「陛下糊涂了。」阿嬌垂睫，安靜地說，「我這輩子不會有孩子，更罔論和陛下的孩子。」
「阿嬌，其實……就算你有那種病癥，朕也不會嫌棄你的。」劉徹英武的臉上難得帶上責任感，「朕的所有皇子都是你兒子，他們若敢不孝順你，朕第一個不答應。」
「呵。」阿嬌看他一眼，似笑非笑，也不知到底是在嘲諷他哪一句。
當然是要笑的，劉徹到現在還以為阿嬌是石女，所以才拒絕他的召幸呢。
太自大了吧，陛下？
「對了，你招的那個狀元鄭昌黎，和朕招的狀元董仲舒一比，怎麼樣啊？」劉徹漫不經心一樣地說，「他們倆到底誰學問更好？」
「鄭昌黎可是賈誼的學生，自然不同凡響。」
「朕看不見得吧，董仲舒也學富五車。」
兩人對視一眼︰君主最大的珍寶是什麼？是人才！而對頂尖人才的爭奪和比斗，帝後之間從未停歇。
張騫出城的時候，劉徹親自去送，張騫最後拜別君王，三叩九磕，兩人都是眼中含淚。城牆上站著玄衣廣袖的阿嬌，她手中是年紀幼小、身著漢服的霍去病。
「你今天特別乖。」阿嬌微微一笑，對小孩子說話也像對大人，「是不是知道今天是個大日子？」
使節上的鈴鐺聲在風中輕響，天上的流雲變換極快，霍去病招著小手。阿嬌說︰「呵，不用著急……張騫去的地方，總有一天你也會去的。」
她把霍去病抱起來，霍去病咯咯笑，小手輕輕去模阿嬌的小小耳飾。這孩子真的特別*笑，阿嬌直把他抱到殿內去，也溫暖地微笑著。綠珠走過來，悄聲稟報︰「陵夫人又在後宮中找衛美人的茬兒。」
「不管她，衛子夫有衛長公主傍身，不用怕劉陵。」阿嬌挑開漆盒上的封泥，打開情報仔細鑒閱，「朝中傳來消息，閩越與東甌有戰事發生。這一次，衛青要立功了。」
綠珠眼觀鼻，鼻觀心，不敢多說半句。
其實她已經算得上是阿嬌最貼心的親信之一，然而她是最聰明的一個女孩子，明白對于阿嬌這樣的人來說，少了誰都是一樣的。
像韓嫣、像衛子夫這樣的痴人，他們總是會覺得自己對于阿嬌來說是最重要最特別的一個。
但事實上呢，一個成功的領導者，她會讓手下的每一個人，都覺得自己是最重要的。這樣的假相，豈不是讓人沉醉、又讓人傷心。
「娘娘，子夫求見。」綠珠正轉著念頭，就听到衛子夫溫婉嬌媚的聲音。
「進來吧。」阿嬌將霍去病挪到榻上，這孩子立刻又爬過來，乖巧地把頭擱在阿嬌膝上，旁邊侍女們不禁咯咯笑。
衛子夫帶著她的長女衛長公主走進來，眼波如水，柳眉如黛，深深地拜下去︰「子夫見過皇後娘娘。」
「起來吧，今天早上才在長樂宮見過的，何必如此多禮？」阿嬌去取茶杯，衛子夫款款上前兩步，為阿嬌倒出一杯茶來，恭謹地給她送到近旁。
有人在簾子外揚聲笑道︰「怪道說衛美人手心里是有蜜的，不管是陛下喝茶、還是皇後娘娘喝茶，這人都上趕著讓人嘗她倒的茶呢。」
臉似芙蓉胸似玉，妖嬈多姿走進來的，是劉陵。跟著她來的又有安七子、張良人、齊少使，一個個都是姣花照水一般。她們齊聲下拜︰「給皇後娘娘請安。」
「都起吧。」阿嬌坐正了，衛子夫也不理會劉陵的話語，自己跪坐在她腳旁，輕輕為她捶腿，揉按關節。劉陵「呵」地一笑，「就衛美人會獻殷勤哪？幾位妹妹，我是個傻的，莫非你們也是木頭人不成？」
如今後宮正當寵的幾位美人兒一擁而上，將阿嬌擁在中間，有的沖茶獻茶，有的按肩膀，有的彈琴，還有一個就將霍去病抱到一旁，柔聲細語地給阿嬌稟報內府事務，霍去病眨巴著大眼楮，哇一聲大哭起來。
「霍少爺，你哭什麼呀……」安七子給他嚇了一跳，起身過去抱。
「抱過來給我。」阿嬌笑笑，從安七子手中接過了霍去病，那小子偎在她懷里，伸出手就去輕輕握住了阿嬌的酥胸。眾女大驚，嬌笑驚呼著去打他的手，衛子夫也變了臉色，趕緊的拿開佷兒小手。
「沒關系。」阿嬌模模霍去病的小臉，「他長得像個女孩子似的，你們把他打扮打扮，瞧瞧好不好看。」
衛子夫噗地一笑，明知道阿嬌這是有仇必報，連小孩子也不放過。
後宮美人們找到了新樂子，有人翻出隻果綠紗裙給霍去病穿上，又有人將琉璃寶塔耳墜給他戴上，梳好一個小發髻，戴上金簪，又從皇後的妝台上取下上好的粉來，給霍去病撲一撲。等到胭脂盒子拿過來的時候，他也不等旁人服侍了，自己就拈了那甜香的軟紅放在口邊吃，儼然一個軟糯嬌萌的小淑女，滿座的人笑得前仰後合。
等到他們都走了，衛子夫還留在那里。阿嬌說︰「你不回去理宮務？」
「娘娘，不過是您自己躲懶兒，所以才非讓奴婢理罷了。」衛子夫嗔笑著，「奴婢和衛青都是如此，再走到哪里，再做些什麼，都記得自己是從長公主府里出來的，是皇後娘娘提拔的……」
她把臉貼在阿嬌的手上，眷念地輕輕摩挲。會說話的人很少，真正懂得說話的人更少，他們衛家的子女都是尤物，最擅長溫柔沉默、意味無窮、情意暗生，她們的沉默也是一把軟刀子。然而衛子夫在阿嬌這里，卻是真的一句話也說不出來了。
這里的沉默，就像飴糖一樣的，黏牙、溫軟、甜美。
阿嬌自上而下地在衛子夫臉上模了一把︰「真是柔情脈脈……」故意作出的調笑語氣。
衛子夫心里一跳，正要說話，卻見簾子掀起，劉徹走進來了︰「你們倆干什麼呢。」他先逗弄了一把女兒衛長公主，隨口說道，「對了，子夫，你不是說身子不舒服？不如叫太醫來看看，說不得是有身子了呢？」
衛子夫一滯，僵在了那里。阿嬌的手收了回去，她抬頭焦急道︰「我……」
「對了，阿嬌，今天我們再去瞧皇祖母一趟，太醫說她情況不大好。」劉徹心不在焉，接著又轉向了阿嬌，「皇祖母她年紀也大了。」
阿嬌憂郁地輕嘆一聲︰「是，皇祖母老了。」
老了，頭發都全白了。
而她和劉徹，居然就這樣湊合著做了八年夫妻。時間對成年人是不一樣的，一年一年就這樣流過去，現在是八年，以後會不會是十八年、八十年？
這一生，就是如此了嗎？
璀璨的華美的熱鬧的外表，荒蕪的蒼白的寂寞的內里。
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