楚昭听說花靜芳早產,丟下朝議直接奔了過來。待他趕到時,听見芳儀殿里傳出嬰兒的啼哭聲,他忍不住長出了口氣,沒事就好,跟著就要進去,好歹被產婆攔住,產房到處是血,不吉利,李氏將嬰兒抱出來給他瞧,笑容勉強的道︰「皇上大喜,是個小公主。」
楚昭心里難免有些失望,但還是很高興,高聲對內室道︰「靜芳你辛苦了,好生歇著,朕晚些就去看你!」
轉而對小喜子道︰「傳朕旨意,進封花美人為容華。」
花靜芳躺在內室的床上,對楚昭的話恍若未聞,依舊握著楚唯的手,淚如涌泉,無聲的流出,落在已經被汗水和血水濕透了的床褥上。
死掉的那個是皇子!
楚唯也曾為人母,此時感同身受,也止不住的落淚,一旁的產婆連聲的勸道︰「美人,不要哭,這樣對身子不好呀。」
剛生產完的女人,是不能哭的。
楚唯努力收住眼淚,跟著從外室進來的李氏一起苦苦勸說了好一陣子,花靜芳才沉沉睡去,總算是止住了淚水。
楚唯也已經是精疲力竭,安頓好花靜芳,剛要起身,李氏卻恭敬的跪在她身前,任楚唯怎麼扶也不起來,感激的道︰「今日若不是公主,只怕,只怕是……臣妾代美人叩謝公主救命之恩。」
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尚不知情的楚昭看見一身血跡斑斑的楚唯從內室走出,驚得一下子跳起來,上前拉住楚唯連聲問道︰「長樂,你沒事吧?怎麼這麼多血?」
看來父皇還不知道皇子夭折的事,楚唯苦笑著搖了搖頭。
楚昭見她雖然一臉疲倦,但卻不像是受傷的樣子,才放下心,轉而問道︰「長樂,你怎麼會在里面,哪里來的這麼多血?」
楚唯勉強擠出一個安撫的微笑,扶著楚昭坐好,自己坐在他身旁,咬了咬嘴唇,委婉說了事情始末。
可她說的再委婉,也明確傳達了一個意思,就是一個孩子夭折了,而且是個男孩!
楚昭的額頭青筋暴起,拳頭攥的咯咯作響。
楚唯有心安慰他,卻不知如何開口,只好靜靜的陪在一旁。
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惱怒的楚昭立時下令尚宮局和羽林衛嚴查此事。
芳儀殿的一個小宮女戰戰兢兢舀出一支雕琢略顯粗糙的玉簪子,公里人大都知道毓秀宮的鐘美人這一陣子在學雕飾,雕琢出來的小玩意大都賞給了宮婢,因此還引來其他宮人的艷羨,雕得再粗糙,那也是玉呀!
徐嬤嬤連忙帶著人去毓秀宮搜查,結果丟玉簪的宮婢沒找到,反而在鐘亭兒臥房里的一盆海棠花下挖出了一個寫著花靜芳生辰八字、扎滿繡花針的小人偶。
證據確焀,任鐘亭兒、鐘萬年如何喊冤也沒有用,楚昭早就不喜鐘亭兒,見到那人偶,更是雷霆大怒,以施用魘勝之術謀害皇嗣的罪名賜死鐘亭兒,鐘氏嫡系流放蒼梧,旁支盡皆貶為庶民。
……
花靜芳誕下的小公主取名楚寧,隨著楚唯的乳名,喚作長寧,序位在楚晨之後,宮人皆稱其為三公主,或是長寧公主。
出了這麼多事,楚唯不放心出宮,連著在宮里住了十余天。
王英的嫌疑自然洗月兌了,幾日後拖著傷病來借翠軒謝恩。
雖然鐘亭兒謀害花靜芳的事,已經是證據確焀,蓋棺定論,但楚唯總覺得有些不對勁,但又說不出來,她讓王英坐了,問他︰「到底怎麼回事?你怎麼會在鐘靈宮?」
王英忍著痛,恭聲答道︰「那日一早雪梨姑娘來說萬經娥想吃雪蛤杞子豆蓉羹,奴才連忙讓人準備了一份送過去,可不知怎麼回事,沒多久雪梨姑娘就怒氣沖沖回來說羹湯是苦的,讓奴才過去看看,奴才一听,哪敢耽擱,連忙敢去鐘靈宮。不想萬經娥根本沒讓奴才查看,劈頭蓋臉的就把一盅子羹湯都砸在奴才頭上,說奴才欺主犯上,不由分說的拖出去就打,多虧公主及時趕到,救了奴才的命。」
楚唯聞言疑惑道︰「萬經娥分明說是因為芳儀殿的燕窩粥,怎麼你又說是豆蓉羹?」
王英苦著臉道︰「燕窩粥的事兒奴才也不知道,但奴才確實是因為豆蓉羹見罪于萬經娥,御膳房里當值的都可以作證。」
語氣的極篤定,不用說,想來是萬勝雪自知理虧,又恰好得知了芳儀殿的事,臨時舀出來作伐子。
王英又道︰「公主,奴才還有個不情之請。」
說著看向楚唯,見她點頭,斟酌著道︰「當年皇後娘娘將御膳房交給奴才,囑咐奴才要照顧好公主的膳食,如今公主長住千竹苑,奴才想求公主把奴才也帶過去,繼續伺候公主。」
說著跪在楚唯面前,涕淚交零。
楚唯想到他險些喪命,心中不是滋味,萬勝雪會刁難他甚至是置之死地無疑是沖著自己來的,或者說是要剪除自己的羽翼,王英不過是遭了池魚之殃。
萬勝雪既然已經動手,這次不成,就一定還有下次,她是主子,王英是奴才,又管著御膳房這個是非之地,稍有不慎,就是死罪。
楚唯心道母後身邊服侍的老人,沒有功勞也有苦勞,好歹也應有個善終,略一遲疑道︰「王公公先回去好生養著,這事我會和徐嬤嬤商議著安排。」
沒給準信,王英不由得神色一黯,但活說到這份上,他也不好再求,只得一把鼻涕一把眼淚的告退。
楚昭擔心花靜芳會積郁成疾,下旨召花杲和李氏進宮開解她。
芳儀殿里光影昏黃,自從產後,花靜芳就不敢見日光,說是刺的眼楮痛,白日里,宮婢們都放下簾子。
青釉三足香薰爐中,安息香香煙裊裊,氤氳著室內景物越發的寧靜祥和。
只有自家的三個人,花靜芳不拘平素君臣的禮法,偎在李氏懷里,雖已不似此前的淚流不止,卻也難掩黯然疲態。
看著默然不語的父母,花靜芳淒然道︰「父親,是靜兒不爭氣,可如今太醫說今後恐怕都不會再——」
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