望著高懸在「大杯和痛飲」酒吧門口搖曳的油燈，尼克心中升起莫名的親切感，下意識地加快了腳步
晚間的酒吧非常熱鬧，數十張桌子和吧台前圍滿了酒客，里面大部分是衣衫襤褸的冒險者，他們大口地喝著加了冰的啤酒，旁若無人地交談，喧嘩和吵鬧不僅充滿整個大廳，甚至響徹整條巷子，幾名袒胸露臂體態豐滿的女招待在人群中往來穿梭，在竭力滿足顧客的同時，還要時刻提不知道什麼時候伸到裙子底下的咸豬手
「瑟夫大哥，原來你們已經回來了」
尼克一進門就看到蠻牛的全部成員圍坐在一張餐桌前，用驚訝的目光望著自己一行三人，雖然心里不是很爽，還是主動打了招呼多一個朋友，就少個敵人
瑟夫嗯了一聲，目光越過尼克和艾達，在第歐根尼的身上稍微汪了一下，接著就繼續埋頭喝酒，顯然是沒有攀談的興趣
艾達惹火的打扮和身材引起一片口哨聲，她厭惡地皺了皺眉頭，然後昂首闊步向前走去
女魔法師一直對艾達盛氣凌人的態度耿耿于懷，當然不願意放過任何打擊的機會「魔獸都被我們殺光了，還在林子里轉悠，該不會是迷路了吧？」
迪婭時機和聲音的高低都把握的恰到好處，剛好能讓對方听見「瑟夫大哥，這就是你的不對了︰指路也要講清楚點嘛，不知道的人，還以為是你故意指錯了路，讓別人走不出來的呢？」
艾達沒有理會她的冷嘲熱諷，而是快步越過尼克，徑直來到角落里，「 」地一聲把一個布袋砸在佣兵工會的辦公桌上，渾圓的嗓音立刻蓋過廳堂里的喧囂︰「我叫艾達，美女與野獸的團長，是來交任務的，就是拉姆村的那個」
艾達掏出魔核，抬高手臂，讓它們一枚接一枚跌落桌面「請你看仔細嘍︰這里一共有多少枚魔核？」
黑亮的魔核馬上吸引了人們的注意，酒吧很快安靜下來
「四枚︰一枚是樹妖的，其余都是血魔獸的」辦事員經驗老到，隨便掃了一眼就分辨得清清楚楚
「我們佣兵團沒有比別人少吧？」艾達慢慢轉身，把挑釁的目光投向蠻牛的桌子「辦事員先生，這個任務該怎麼算呢？」
美女與野獸的收獲遠遠超出了蠻牛的想象，不禁面面相覷啞然失語，其他冒險者立即對這兩個佣兵刮目相看
「委托人喬伊斯領主已經確認拉姆森林沒有魔獸活動的蹤跡，任務算是完成了」辦事員不假思索地回答道︰「由于任務是你們兩個佣兵團共同完成的，所以獎金平分，各得25枚金幣」
「另外，你們倆和佣兵團的等級都可以提升一級，請把證書給我」
辦完手續之後，辦事員隨手拿起一枚魔核，對著燈光仔細檢查成色「血魔獸的魔核25枚金幣，樹妖的50枚，工會願意按照這個價格收購，怎麼樣？」
「成交」艾達滿不在乎地接過沉甸甸的錢袋，在手心掂了掂，臉上泛起得意的笑容「為慶祝順利完成任務，同時歡迎魔法師第歐根尼先生加入我們美女與野獸佣兵團，各位今晚的所有開銷，我全包了，大家一定要喝個痛快」
「歐，耶！」
「美女萬歲！」
「為美女與野獸佣兵團干一杯！」
「小姐，再來五扎啤酒三盆肉丸子！」
「香腸，我他媽的要香腸，今天一定要吃個痛快！」
……
酒客們匆忙表示感謝之後，立刻爭先恐後地吆喝起來，生怕落在人後，酒吧里頓時人聲鼎沸，再次熱鬧起來
艾達大步走到蠻牛的桌邊，用譏誚的眼神打量著眾人︰「有人請客，你們還吃得這麼秀氣，是食物不合口味，還是別的什麼原因？」
「這里的某樣東西令人倒胃口」迪婭直勾勾地盯著對方，語帶諷刺「你可以一時蒙騙所有的人，也可以永遠蒙騙一些人，但不可能永遠蒙騙所有的人」
「你可以一時蒙騙所有的人，也可以永遠蒙騙所有一些人，但不可能永遠蒙騙所有的人，噠噠噠噠」艾達鸚鵡學舌般重復一遍，然後假裝痛苦地搖了搖頭，「這句話好深奧哦，好像在哪里听過，你能不能解釋下是什麼意思？」
「你不懂，是嗎？好，我來告訴你」迪婭怒火中燒，一字一頓地說道︰「魔獸真的是你們殺死的嗎？」
「我承認，不是我們殺死的」艾達故意裝出一副沮喪的表情，「是它們可憐我們這兩個菜鳥，自己撞死的！」
「你，你…」迪婭萬萬沒有料到對方居然會這樣回答，一時語塞
「艾達小姐，請不要欺人太甚」弓箭手阿波菲斯眼神如刀，冷冷射來「出來混，最終還是要靠自身的實力，強力的魔法武器和強大的靠山也許幫得了你一時，幫不了你一世」
「看來你們已經認定魔獸不是我們殺的嘍？」艾達嘿嘿一笑「也難怪，聲名顯赫的超一流團隊，怎麼可能心甘情願與倉促成立的三流佣兵團並駕齊驅呢！」
艾達輕蔑地搖了搖頭，然後向剛剛坐下的兩名同伴招了下手「你們馬上過來一下」
「團長，什麼事？」尼克向蠻牛隊員點了點頭，然後把探詢的目光投向艾達
艾達沒有理他，而是直截了當地問後面的第歐根尼︰「你是賭約的仲裁者，你告訴他們︰那些魔獸是不是我和尼克合力殺死的」
老魔法師意味深長的目光從諸人身上一一掃過
「我可以負責任地告訴你們，魔獸確實是他們兩個人合力殺死的，而且，是在我們相遇之前完成的」第歐根尼微微一笑︰「對于佣兵來說，任務的完成並不全部取決于實力的高低」
「老先生，您現在的立場已經發生變化，誰能保證你說的都是真的？」迪婭臉上寫滿了懷疑
「迪婭！」團長雷帝斯立即起身致歉「我為她的無禮深表歉意」
「這怪不得她，因為他們殺死魔獸的方法確實匪夷所思」第歐根尼頗有長者之風，一語帶過
雷帝斯若有所思地點了點頭「我明白了！」
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