森林守護者在廳堂盡頭的高背青藤椅子上坐下，待冒險者們品嘗過小青龍奉上的香茗，氣氛完全平和下來之後，方才緩緩說道︰「亡靈法師先生，各位冒險者，請容許我簡單介紹下伊索比亞的歷史，里面或許有你們心中問題的答案，當然，听完之後如果還有疑問的話，歡迎垂詢，我保證知無不言言無不盡」
「伊索比亞大陸最初的原生智慧種族只有兩個︰橡木精靈和人類橡木精靈喜歡淡泊寧靜與世無爭的生活，世世代代生活在森林之中人類則熱情洋溢，充滿了幻想，並且富有冒險精神，不甘寂寞，總是向往著未知的世界，他們從山地遷移到平原，開墾土地，播種谷物，再慢慢聚居起來，形成村落，然後建造城市，與此同時孕育出自己的文明並迅速發展起來」
「橡木精靈和人類各自按照自己的方式生活，彼此相安無事，後來即便是人類慢慢融合成數十個國家，相互之間開始征戰，但兩個種族間的大規模沖突卻從來沒有發生但是三千年前的一天，精靈族和獸族這兩個陌生而又強大的種族突然來到了伊索比亞，迅速擠壓原生種族的生存空間，戰爭，不可避免的爆發了！」
「橡木精靈毫不猶豫跟人類結成同盟軍，共同對抗敵人，外來的兩個種族也自然而然組成聯軍，由于敵我雙方勢均力敵，戰爭持續了三百年，大量的傷亡造成饑荒蔓延瘟疫肆虐，大家都已經筋痞粳誰也沒有能力徹底擊潰對方，最後雙方不得不坐下來談判」
「談判的結果是橡木精靈和人類讓出部分土地給他們居賺前提是明確標記出界限，獸族和精靈族則必須將活動範圍限制在內，種族之間的糾紛通過談判解決，相互之間的物資交換和人員流動只能通過官方進行，于是伊索比亞迎來了短暫的和平」
「然而，外來精靈族內部又分成光明精靈和暗黑精靈，光明精靈皮膚白皙長相俊美具有飛翔能力能夠操控強大的光明魔法，故而非常看不起獸族和暗黑精靈，最後光明精靈跟獸族和暗精靈決裂，以傳授光明魔法為交換條件獲得人類的許可，遷居到那庫魯山，創建了雲中城，開始自稱神族」
「在神族的指導下，人類建立大量的魔法學院，開始批量培養魔法師，再加上人類人口數量急劇增加，伊索比亞的力量平衡迅速被打破獸族和暗黑精靈感覺到了威脅，便偷襲神族，妄圖將其消滅，但是神族早有防備，偷襲變成了攻堅戰，人類迅速集結大軍增援，于是雙方再次展開曠日持久的戰爭，而橡木精靈則保持了中立」
「與第一次種族戰爭不同，崛起的人類慢慢變成戰爭的主角，在不斷擊敗聯軍的同時也引起了神族的不安，于是在光明之戰徹底擊廓軍之後盟軍內訌，神族用頂級的禁咒魔法消滅了幾乎全部的人類精銳，接著再毀滅證據，宣稱他們死于聯軍之手，最後扶植光明教，達到間接操縱人類的目的」
「由于人類跟神族合作，背棄了與橡木精靈的誓言，故而我們始終沒有介入外部的紛爭，然而橡木精靈的存在讓神族如芒在背，如鯁在喉，必欲除之而後快，再加上人類的有識之士醒覺到形勢的嚴峻，悄悄計劃擺月兌神族的統治，于是神族開始將魔爪伸向我們的領地，妄圖再挑起戰爭，這樣既能除掉我們，又可乘機消滅那些有識之士」
簡明扼要介紹完伊索比亞種族歷史，森林守護者稍稍停頓一下，讓冒險者們消化吸收
「請問橡木精靈和神族暗黑精靈是什麼關系？」這個問題從一開始就讓艾達非常糾結，忍不住站起來提問
「雖然橡木精靈和神族暗黑精靈的形體相似，但完全沒有關系」森林守護者覺得說的不夠明白，補充道︰「橡木精靈的本源是木，跟他們完全不同」
喜歡直來直去的人一般不喜歡自己消化問題，艾達繼續追問︰「這兩個種族是從哪里來的？光明之戰後又到哪里去了？」
「外來種族到來之前整個伊索比亞都能感知到強烈的魔力震蕩，但是卻無法探知來源，不過他們戰敗之後去的地方我倒是知道」
「哪里？」
「在伊索比亞東面，大海的盡頭，還有一塊大陸，那里火山密布毒氣肆虐，環境極其惡劣，好在廣袤無垠，暗黑精靈和獸族繼續在那里繁衍生息」
「他們還會殺回來嗎？」艾達的問題正是冒險者普遍關心的問題
「暫時應該不會」森林守護者回答道︰「他們現在需要的是適應和休養，好醫治戰爭的巨大創傷，對于領導者來說，重啟戰端絕對不是個好主意」
艾達回身坐下，尼克連忙起身，可是還沒開口，腦海里竟然已經浮現守護者輕柔的聲音︰「請不要在眾人面前問關于你的到來和離去的問題！」
尼克沖守護者極其輕微地點頭，問︰「大人，請問其他種族當中是否有您這樣的絕世強者存在？」
「尼克先生，我喜歡別人稱贊我的睿智，而不是強大」守護者微笑著回應︰「單純比較攻擊力的話，神族的壯年六翼天使跟我基本相當，獸族和暗黑精靈則只有成為族長之後才能跟我比肩」
「明白了，您是守護者，所以強項是防御」
「不錯，只守不攻的話，10個六翼天使聯手也未必能擊敗我」
「了解」尼克又提出一個新的問題︰「您是否知道《死亡之書》的下落？沉淪之淵位置又在哪里？」
「亡靈法師先生，你可能不知道，所謂的沉淪之淵實質上是個飽含暗黑能量的時空漩渦，它總是在飛快的移動，從不汪，速度之快唯有巨龍或者天使的飛翔速度才能跟得上，《死亡之書》的確在沉淪之源，可是沉淪之淵通往哪里完全沒有人知道」
「啊——」包括第歐根尼在內，冒險者們全都大驚失色
尼克急忙追問︰「大人，您應該有辦法找到吧？我記得您不是知道亡靈魔法的創立者嗎，《死亡之書》應該是他放過去的」
「錯！是他扔進去的，而不是放！」森林守護者糾正道︰「恩雅之所以創立亡靈魔法，是因為她難以割舍死去的戀人，總幻想能夠讓他起死回生，然而窮其一生，盡管發明了無數的亡靈魔法，最終還是一場空，自己也走到了生命的盡頭」
「當她拖著油盡燈枯的身體回到森林時，身上帶著強烈的死亡氣息，伙伴們自然而然表現出來的排斥和厭惡，讓她非常懊悔，于是便騎上巨龍，將記載全部亡靈魔法的《死亡之書》投進沉淪之淵然後我再給她清洗掉死亡的氣息，讓她在臨終前得到族人的接納」
「這位恩雅前輩的愛情好感人哦！」艾達的小女人情節不合時宜地突然爆發，讓尼克等人汗顏
「謝謝你！」出乎意料，森林守護者竟然點頭稱道︰「橡木精靈漫長的生命遠遠不如堅貞的愛情有意義，恩雅錯的只是方法，而不是目的」
「既然亡靈魔法是精靈族創立的，後來又是怎麼被人類學去的呢？」尼克急忙轉移話題
「橡木精靈死去之後，遺體集中安放在先賢園，沒有我的允許，任何精靈都不可以進入，確迸者能得到永恆的寧靜于是恩雅便只好進入人類世界——那里有充足的材料和勇于嘗試的追隨者」
尼克臉上露出原來如此的表情，開口提出最為關心的問題︰「守護者大人︰您有沒有辦法找到沉淪之淵？」
包括凱瑟瑞在內的冒險者不約而同地屏住呼吸，將目光匯聚在守護者臉上
森林守護者把臉轉向尼克，「光明戰爭之後，哈波奎迪斯利用亡靈絕地反擊，此戰可謂驚天動地泣鬼神，雖然我們保持中立的立超依然還是感到有必要關注《亡靈之書》的下落，于是便開始追蹤沉淪之淵，到現在稍微發現了一點規律」
「沉淪之淵似乎總是被黑暗能量所吸引，而人類的戰場和墳場則是其最愛，教廷和神族的力量越來越大，戰爭明顯減少，可是被教廷處決的人數直線上升，故而教廷的墳場是沉淪之淵出現最多的地方——最近，那庫魯山的教廷總部又計劃處決大批異端，沉淪之淵很有可能出現在那里」
「跑到神族家門口，豈不是自投羅網？」第歐根尼搖頭苦笑︰「另外，時空漩渦怎麼進，里面是怎麼個情況，《死亡之書》怎麼找，找到了又怎麼出來？這些問題不解決的話，還是不要輕易進去」
瑟夫點頭表示贊同，沉聲問︰「森林守護者大人，假如拋開《死亡之書》和亡靈魔法，橡木精靈和人類聯手，有沒有擊敗神族的可能？」
「是艾您的實力如此強大，又有這麼多黃金巨龍，而橡木精靈法師和戰士戰力不俗，再加上我們人類數量龐大的魔法師騎士，完全沒有必要依靠亡靈魔法」迪婭的補充似乎更有說服力
「老先生，你怎麼看？」守護者未置可否，而是把問題丟給了第歐根尼
老魔法師捋了下胡子，緩緩搖頭，「首先，我們人類還沒有完全覺醒，無法集中全部的力量，故而不能與橡木精靈重啟古老的盟約；其次，魔法師工會至今尚未完全掌握操控魔法陣的方法；再次，橡木精靈沒有跟神族直接沖突，主動挑釁不符合愛好和平種族的作風；最後，神族的真正完全實力我們根本沒有模透，在沒有絕對的把握之前不可輕舉妄動」
「老先生總結的非常精到！」森林守護者微微頷首，「我有種感覺︰沉淪之淵極有可能跟神族有些淵源，如果能揭開它的奧秘，應該更加透徹地了解神族的實力」
「為何有此一說？」尼克好奇地問
「外來種族出現之後伊索比亞才有了這個奇怪魔力漩渦——沉淪之淵，兩者之間不可能完全無關」
「說的也是，不過，有誰進去過嗎？」
「沒有」守護者的回答讓尼克心里涼了半截，「怎麼進，怎麼出，里面怎樣，完全沒有人知道，以我的能力也探測不到里面的情形，故而也不知道《死亡之書》在哪里，甚至在或不在都不能確定」
「杯具！」尼克大搖其頭，「咱們還是慢慢積蓄力量跟神族拼命比較靠譜」
「不，不，不」森林守護者擺了擺手，「亡靈法師先生，別人進去或許不安全，你進去肯定沒問題」
森林守護者的聲音再次浮現在尼克腦海︰「你就是從沉淪之淵出來的！」
「我明白了——我是亡靈法師」尼克急忙掩飾內心的驚駭，「那凱瑟瑞身前也是亡靈法師，是不是他也能進去」
「不錯！」森林守護者嘴角露出一絲微笑，尼克心中頓時了然——自己的**和凱瑟瑞有說不清道不明的關系，這些似乎也發生在沉淪之淵！
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