冒險者們跟在哈特後面，在迷宮般的地下通道里足足穿行了一天的時間，最終才從一道懸崖的底部走了出來，迎著他們的是哈特家族賴以維生的秘銀礦場
哈特家族的秘銀礦場三面環山，入口處隱沒在遼闊高大的石林里，很難發現組成石林的石柱高達三四十米，直徑普遍在兩米左右，底部光滑平整，頂端分杈，分枝和頂部赫然有很多火焰形狀的石片單從外型來看，石柱與人類世界的樹木相似度極高，但是走近一看，卻是岩石的質地，模起來冷冰冰的，完全沒有木頭的質感
石柱之間的間隔都在十米開外，空地上零星散落著一些跳動的火焰，散發著微弱的熱量和光芒
哈特將大家帶到一條礦坑的底部，指著面前被挖的亂七八糟的石壁說︰「你們看，中間那條暗紅色的岩石就是秘銀礦脈，如果純度很高的話顏色會發亮，我們把礦石從這里挖出來，運到外面的爐子里焚燒成液體，秘銀比重大，會沉到熔爐底部，再通過濾網過濾便得到粗制的秘銀」
尼克環顧左右，發現幾輛滿載礦石的推車，但是卻沒有看到鋼 鐵錘之類的采礦用具，頓感好奇︰「哈特，你們是怎麼把礦石弄下來的？」
哈特指了指額頭的尖角，「我們都是用火焰角切割，因為開采和煉制耗費的人力非常大，所以基本上整個家族的百分之八十都在礦場工作，其他家族的情況應該也差不了多少，當然，如果礦石的品位較高的話情況會稍微好點，但也沒本質的差別」
「采礦的效率看起來很低啊」尼克搖頭嘆息，又問︰「哈特，你再帶我們看看煉礦的爐子」
秘銀冶煉爐高約十米，直徑兩米開外，在靠近底部四分之一位置有個黑黝黝的，不知什麼材料制作的漏網，哈特介紹說是用來加熱和過濾雜質的，粗制的秘銀經過漏網流入一個漏斗，再通過一根茶杯口粗細的管子接到爐子外面
哈特將眾人帶到爐頂，指著漏網四周的小孔說道︰「通抽況下，焚燒礦石的火焰是通過那些孔噴到爐體內的，而這些火焰則全部用的是火焰角直接噴射，由于煉制的時候需要多人協作，焚燒的時間又很長，故而很難控制火候，煉制出來的秘銀成色不好，必須再進行長時間的鍛打才能符合國王的標準」
「那你們有沒有試過用其他燃料來取代人呢？」機械文明世界的尼克對金屬冶煉顯然更專業，「比如煤石油焦炭之類的，這些東西肯定比純粹的火焰魔法要好控制的多」
「你說的這些燃料我從來沒有听說過，」哈特大搖其頭，迷惑不解︰「好像整個福萊姆世界都沒有人用過其他燃料，當然，我們好像也根本沒有其他燃料」
想到勘探開采等等系列難題，尼克覺得還是用火元素現實些，「算了，當我沒說過，你繼續」
第歐根尼饒有興趣地打量著哈特，問︰「你不是發明了新的冶煉方法嗎？怎麼不說來听听，我很想了解下」
哈特臉上浮現出自豪的神情，雙眼變得熠熠生輝︰「我在觀察族人給火焰炮里的火晶石儲存火元素的時候得到啟發——為什麼不能把這個方法套用到秘銀的冶煉上呢？然而，當我開始考慮實際操作的時候，立刻發現了問題！」
「火晶石可以儲存大量的火元素，在發射的時候只要用秘銀針撞擊便能在瞬間釋放，作為武器來轟擊敵人當然是越快越好，可是冶煉秘銀怎麼行呢？這樣問題的難點便轉移到如何控制火焰元素的釋放」
「經過反復實驗和不斷的鑽研，最終我終于成功解決了難題！我的辦法是逆向思維，放棄使用大塊的火晶石，選擇小塊晶石，有時候甚至不惜把珍貴的火晶石切割掉我把小塊的晶石瓖嵌在圓環狀的秘銀槽內，環環相扣變成一個非常大的環，環與環之間用特殊材料隔離，這樣儲存或者釋放或火元素的時候只要按照時間順序依次觸發釋放特定環內的火晶石就行了，這樣一來，秘銀的冶煉效率大大提高，可是——」
尼克見哈特眼眸中的光彩迅速黯淡下來，連忙拍了拍他的後背，語氣誠懇地說道︰「哈特，事情已經發生了，繼續自責下去是沒有任何幫助的，你現在需要做的是迅速從陰影中走出來，更好的活下去，這樣才能告慰親人們的在天之靈另外，你也要捫心自問——如果沒有你的發現，哈特家族難道真的可以繼續偏安一隅嗎？」
「如果沒有我的改進，最多再過兩三年，家族的人口增長必然會讓我們沒辦法足額繳納國王的秘銀，結局不言而喻」哈特點了點頭，不再糾纏在自己的心結上
第歐根尼似乎還在思考哈特控制火晶石的方法，追問道︰「哈特，你有沒有試驗過把剛才的方法用在魔法陣上？我感覺火晶石的控制方法好像跟傳說中的操控魔法陣的方法非常想象」
「福萊姆只有戰士，沒有魔法師，更沒有什麼魔法陣」哈特的回答給老法師潑了盆冷水︰「這里有取之不竭用之不盡的火元素，而火系又是我們的本命魔法，是與生俱來的能力，誰還願意去學什麼魔法」
第歐根尼再次陷入沉思，于是哈特沖著看起來無所不知的亡靈法師問，「尼克，自從我改進了冶煉方法之後，礦石的開采速度就變成了瓶頸，你剛才也說我們的效率很低，不知道有什麼辦法來改善——施行我們的計劃可是需要大量的秘銀的！」
「我的辦法管不管用取決于這里有沒有充沛的水元素」尼克反客為主，將眾人帶到開采點，然後回身說道︰「我的辦法非常簡單，就是利用物體熱脹冷縮的特性，讓礦石自己崩塌」
同伴們迷惑的眼神早在預料之中，所謂事實勝于雄辯，所以尼克暫時不打算解釋，而是沖著小青龍說，「羽空兄弟，麻煩你召喚出黑龍，從五十米外向石壁連續噴火，直到我喊‘停’為止，可好？」
得到首肯之後，尼克又要求第歐根尼準備好最強的水系魔法，在黑龍身畔待命
黑龍熾烈的大範圍龍炎持續了三十多秒，直到將面積百余平米的山壁燒得通紅才叫停，尼克立刻讓第歐根尼釋放同等面積的水幕覆蓋上去，眾人只听「 」地一聲，煙塵四起，堅硬無比的山體瞬間崩塌，碎裂的亂石一直滾到眾人腳下才停下來，山壁上留下深度超過兩米，面積百多平米的圓洞
「哇 ，太神奇了！」哈特和小伙伴們都被驚呆了，「這些礦石足夠裝兩爐的，這可是我們一天的工作量啊」
「錯，根據我的計算，這些礦石足夠裝三爐的！至于是怎麼計算的，你們就不要管了，這麼復雜的東西不是你們能理解的」尼克老神在在地揮了下手，「凱瑟瑞，搬運礦石的事情就交給你了，不要讓大家失望哦！」
不知疲倦的骷髏勇士拉著礦石車在熔爐和礦場之間走馬燈般地往來穿梭，尼克毫不客氣地把龍羽空帶到熔爐面前，「等下你再召喚出一條風龍跟黑龍配合，一個加熱，一個鼓風，效果絕對好，當然，具體的火候把握還是要听哈特的，我不是很內行」
「尼克，你怎麼能這樣呢？」艾達听不下去了，「你既然不內行，那你瞎指揮什麼？萬一搞砸了，你怎麼收晨」
「怎麼可能！」尼克一陣怪笑，「我所說的不內行是指煉制秘銀，因為我此前從來沒有見過這種金屬，而不是說冶煉不內行開玩笑，我的家鄉是建立在機械文明基礎上的，隨便抓個小學生過來都比你們懂得多！」
「艾達，尼克說的辦法應該沒錯」第歐根尼圍著熔爐轉了兩圈，邊察看邊說︰「魔法師工會經扯制晶石和稀有金屬，想要高溫的話，必須要有好的燃料和足夠的空氣，我們通常都是由擅長氣系魔法的法師專門負責送風」
幫尼克解了圍，老法師沖有些吃驚的哈特說︰「你發明的方法非常好，但是不適用于現在的情況，所以你現在的首要職責是做監工，防止那兩條龍把事情搞砸了」
「明白」
哈特不敢怠慢，等凱瑟瑞把礦石填滿熔爐風龍和黑龍準備就緒之後，當仁不讓地指揮起來
機械文明的方法+龍族亡靈族工人的體力，在冶煉秘銀上絕對是最佳組合，僅僅半天工夫便完成了一爐礦石的冶煉，一團銀灰色的閃爍著金屬光澤的液體在眾人的凝視下從熔爐的口子慢慢流出，在跟空氣發生短暫的接觸之後便迅速冷卻凝固
「這是上等秘銀艾絕對是上等！」哈特用雙手捧起金屬塊，仿佛捧著什麼寶貝一樣，迷醉的雙眼死死盯著秘銀，用囈語般的語氣說道︰「你們看這光澤這紋理——我從來沒見過這麼完美的秘銀！」
「我召喚了兩條龍出來，跟亡靈法師的骷髏勇士整整忙活了一早上，卻只煉制出這麼一小坨！」自己最拿手最強的召喚物被拿來做苦力，本來就有些不爽，看到工作的成績如此之小而哈特的反應是如此之病態，小青龍氣不打一處來，「照這樣下去，不知道猴年馬月才能煉制出足夠的秘銀，我們的任務可是十萬火急，哪里耗得起！」
「龍羽空先生，你誤會了！」哈特頓時醒悟過來，忙不迭捧著秘銀走到小青龍面前，用雙手遞過去，「你試試看」
秘銀入手的時候小青龍的手往下一沉，慌忙用力抓穩，「怎麼這麼沉？」
「秘銀的密度非常大，這麼一小塊都有十公斤，」哈特嘿嘿一笑，解釋道︰「如果按照正常的流程，開采煉制鍛打十公斤秘銀，至少要耗費半個月的時間，並且沒有這麼好的成色，所以說，我們的工作效率不是低，而是非常高，甚至可以說已經超過福萊姆所有的礦場」
艾達听了心里暗喜，急忙問︰「那雇佣戰士的花費大不大？」
哈特指著龍羽空手心的秘銀說︰「這塊秘銀就可以雇佣兩名精銳惡鬼戰士一年，兩塊則能雇佣到新晉邪神」
「真是太好了！」艾達激動的跳了起來，「咱們只要再等上一個月時間便能雇佣上一大堆惡鬼戰士，再加上我們自己的實力，相信不會輸給八大家族，到時候——」
「到時候咱們都得餓死！」尼克打斷了艾達的話，「我們現在只是解決了飲水的問題，食物呢？即便咱們有足夠的秘銀來雇佣幾百名戰士，可他們吃什麼？咱們哪里有足夠的人手來采集或者耕種土地？」
哈特猛地在自己額頭打了一拳，頓時火星四濺︰「忘記告訴你們了，我們福萊姆人的食物隨處可見，不需要為此專門分派人手此外，我們吃的也非遲，通常普通人三到四天才進食一次，等級越高則間隔時間更久」
說完之後，哈特飛奔到石林中間，從地面上拔起一團火焰塞進嘴里，一口吞了下去︰「喏，這就是我們的食物」
哈特快步走了回來，然後把手往上一指，「剛才我吃的是火焰草，這是烈焰樹，頂部有烈焰果，蘊含的火元素非常多，是惡鬼戰士的最愛」
不看不知道，世界真奇妙！
尼克望著剛剛被哈特拔掉的火焰草已經恢復到原來的樣子，頓感自己的無知和渺小
「其實你們可以嘗試下，看看能不能吃我們的食物」哈特同時給出兩個選擇，「如果不行的話，我等下就帶你們到礦場底部的暗河邊，看看有沒有適合你們的魚類可以食用不過，暗河不是哪里都有的，如果各位不能適應我們的食物的話，會帶來很大的不便」
「我不需要進食」巨龍經常一覺睡個幾十年，吃飯不吃飯當然不是大問題，小青龍立刻擺出自己的高姿態
「我老人家和艾達雖然食量不大，但是不吃不行亡靈法師先生，你和你的召喚物應該不用吃吧」第歐根尼順便調侃下尼克
尼克嘿嘿一笑，不以為意，「我覺得哈特的提議非常好——咱們為什麼不先試試他的食物呢？」
「那你先試！」艾達毫不客氣地讓尼克當試驗品
「試試就試試，怕什麼」尼克一邊給自己壯膽，一邊小心翼翼地把手伸向哈特，後者雙手捧著剛剛采來的火焰草
「矮油，好可怕呦！尼克，你確定真的要試試？」艾達咬著手指，想像著尼克的手被火焰灼傷的慘狀，簡直不敢看
「年輕人勇敢點」老法師直接來精神鼓勵，「不要怕，手燒壞了我包治，我治不好還有羽空小朋友」
「就是就是，」小青龍附和道︰「手就是燒掉了都沒關系的，我可以給你接只蛇妖的爪子，靈活多變，模起來還很光滑呢！」
「媽呀，想想都很惡心！」艾達渾身起了一層雞皮疙瘩，「你還是不要試了，咱們直接下暗河算了」
「都給我閉嘴」尼克把心一橫，用命令的口氣說︰「哈特，放手！」
躍動的火焰飄悠悠地落在尼克手心，只見他嘴猛地一張，凝神觀望的三人不約而同地抖了下
然而，慘叫聲沒有預期響起，尼克反倒促狹地沖他們眨巴下眼，然後便慢慢將火焰送進嘴巴
突然，他雙手猛地按在肚子上，臉上露出可怕的表情，艾達頓時飛身過去，老法師和小青龍甚至直接用瞬移，「尼克，你怎麼啦？」
尼克抬起手臂，用萎頓至極的聲音說道︰「我，我…」
聲音越來越鞋等到包括哈特在內的四顆腦袋湊上去的時候，尼克的聲音已經細弱游絲，身體也慢慢軟了下去
艾達慌忙把耳朵湊到他的嘴邊，哽咽著問，「你到底怎麼了？」
「我，我，我…」尼克的聲音突然提高了八度，「我沒吃飽！」
「乒乓乓乓！」兩個治療魔法轉變成攻擊魔法，加上艾達的拳頭同時落在亡靈法師的身上，期待已久的慘叫終于響了起來！
短暫的混亂之後，鼻青臉腫的尼克直接去拔火焰草吃，用他的說法是給自己補補，然而，後面試驗的艾達和第歐根尼遭到了慘敗，被燙得七葷八素，只好帶著骷髏勇士跟哈特到暗河去抓魚吃
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