唐庭還在污泥中掙扎，來回翻滾下，竟順著塘邊的緩坡滑了下去，「咕咚」一聲落入水中，生生攪亂一塘月色。
阿瑤站在原地靜看片刻，轉身離開。
她的心腸終究太軟，竟狠不下心一劍殺了他，也罷，便讓他自生自滅也好。運氣好的話，或許他會被他隨後尋來的手下救起，不然他今日十有□會溺死在這水塘里做個水鬼。
這也怨不得她，誰叫他幾次三番招惹她，以為她懦弱無能便可以任意欺辱？需知泥人也有三分脾氣，豈容他一再欺凌，是他自己撞上刀口的，又能怪得了誰？
稀疏樹影里忽有人影晃動，她一愕，方頓住腳便見秦放歌、葉如誨與那卓青帶著十來個莊丁從小樹林里走出來。
「秦爺，你們……」
「大半夜的不睡，你到這里來做什麼？」秦放歌冷冷問。
月色如霜，映得他一張臉越發冷肅。
「我……」阿瑤下意識回頭看看不遠處的水塘，唐庭還有小半截身子浮在水面上，她轉回頭，看向秦放歌身旁面色不豫的葉如誨，緩緩道，「那個人葉三爺興許見過，在步德鎮的醫館中，他是相……唐初樓而今最得力的手下，排行十四，今日來是探問秦爺你們這邊消息的，我自不會再听他的，便引他到這里來……」
秦放歌打斷她道︰「然後伺機殺了他？」
他的目光越過阿瑤肩膀，望向水塘，唐庭已經沉下去了，只剩烏黑的一把頭發浮在水面上。
阿瑤遲疑片刻，默然點點頭。耳中隱約听到咕嘟咕嘟冒泡的聲音，她想唐庭多半是沉入塘底了，他的運氣還真是夠差，居然等不到有人來救。
葉如誨似是還不信，繞過他二人，走到塘邊低頭查看一番，回頭對秦放歌道︰「這唐庭既已到風蘆莊，難保沒有其他黨徒在這附近，我同卓青要好好巡查一番，賢弟，你先帶那女人回去。♀」
秦放歌頷首應了，伸手握住阿瑤手腕道︰「走吧！」
他沉著臉拽了她轉身便走，阿瑤步履不穩地跟著，一路沉默無語。直待回了風蘆莊，到得阿瑤住所，秦放歌才放開她道︰「你既遇襲，為何不喚門外守衛，卻要同他到莊外去？」
阿瑤低眉揉著被他勒痛的手腕，道︰「秦爺你不信我？」
秦放歌不答，緩步走至她床榻前，俯身撿起地上一片薄紗，那是阿瑤出劍制住唐庭時無意削落之物。他將那薄紗捏成一團攥在手心里，又踱到大開的後窗前，注目望住半空中掛著的那輪圓月，淡淡道︰「你連你的同門都殺了，我還能不信你？」
這話多少含著些嘲諷之意，阿瑤苦笑道︰「秦爺這是在嫌我太狠毒麼？」
秦放歌掉轉頭定定看她片刻，搖頭道︰「我只是覺得你這女人心思太深，總也看不透。」
「秦爺當真看不透？」阿瑤幽幽道，「我既殺了唐庭，便是立定主意跟著秦爺了。」
「跟著我？」
秦放歌點點頭，慢慢走回阿瑤面前，忽抬手撫上她半邊面頰，道︰「我不過一介草莽凡夫，怎比得上你那高高在上燈相？」他指月復上有粗糲的繭子，味道卻是干淨，許是才洗浴休整過，身上隱隱有清新水氣，剔去滿面胡須，顯露俊朗眉目，整個人煥然一新。
阿瑤被他忽如其來的舉動驚住，不由便瑟縮了下，肌膚上起了層細栗，也不知是怕的還是給冷的，語聲竟有些發梗︰「可只有秦爺還把我當人看，而……他，不過當我是……是可以利用的玩意。」亦或說是棋子，無非如此而已。
秦放歌怔了怔，心頭微有所動，手中這張臉與商玉真的像極，同樣清麗無匹，然氣韻卻差之千里。
商玉孤傲，目下無塵，因著家世顯赫，幾曾受過人的冷臉？
而她卻從來都是惶惶然小心翼翼，卑微若螻蟻。
他不覺便嘆了口氣，手指滑落她下頦，略有些輕佻地捏住，道︰「我曾說過，跟著我可是要伺候枕席的。」
阿瑤驀地抬頭，對上他灼灼的目光，便往後一退。
「你不願意？」
「我……」阿瑤垂目，半晌方道，「我並非清白之身，只怕秦爺嫌棄。」
秦放歌微皺起眉，眼中那抹興味漸漸消弭而去，眸色沉沉，隱有不悅之色，松開手退後一步道︰「你倒還有自知之明，是啊，你這樣的……女人，我當然是要嫌棄的。」說罷轉身，徑自往門口去了。
阿瑤知他這是放過自己了，便松了口氣，見他將要出去，略一遲疑，出聲喚他道︰「秦爺！」
秦放歌頓住腳，也不知為何，心頭竟有些激動。
便听她在身後低低道︰「多謝秦爺！」
秦放歌由不住滿懷失望，呆了片刻，方苦笑道︰「還道你是要留我，哎……也罷，隨你吧！」頗是無奈地搖搖頭，邁步出了房外。
他走出去一陣，阿瑤才上前去關門，房門將關之際听到院外有嘈雜之聲，大約是這莊里的某個僕從跑得甚急，剛好撞上秦放歌，正在連連地賠不是。
秦放歌卻也沒怪罪，反而好言撫慰，一面問道︰「出什麼事了？跑這般急……」
那僕從道︰「哦，沒……沒沒沒什麼事，是小的魯莽。」
言語間含含糊糊，分明便是在遮掩什麼。
阿瑤不覺便起了疑心，抬足出門緩步往院門邊挨過去。
「既沒什麼事，那便慢點！哦，對了，你們莊主同三公子可回莊了？」
「是是是。」僕從忙應，又道，「莊主他們剛剛回來。」
「人在哪兒？我過去看看……」
「在……在靜水閣，不過，已經睡了……」
「這麼快便睡了？」秦放歌似是很詫異，沉了沉卻道，「那我明日再去。」
僕從道︰「秦爺也早些安歇，小的告退。」
一壁粉牆之外，花木疏落有致，秦放歌挺拔的身姿在青石板地上投下道長長的黑影，許是太長，竟自半邊門洞上打個彎，落了半截在院門之內。阿瑤站在樹下黑地里，看那道影子在地上動作，他並沒有立刻就走，默然凝立半晌方負手離去，去的方向正與那僕從相反。
阿瑤目送他走遠，尋思片刻，正欲往那僕從去的方向跟過去看一看，忽听一陣腳步聲響。她忙躲在一棵大樹後，探頭瞧時，竟是那僕從又回來了，卻已不再是一個人，身旁還跟了一儒服老者。
二人匆匆自她身邊經過，並覺她在樹後。
阿瑤等他們走得稍遠一些，方閃身出來，一路跟隨，直到靜水閣。
靜水閣四周一轉全是水，卻是個搭在湖中央的水閣，只在南面置了一條兩尺來寬的木橋做來往通路。已是下半夜，此處仍守衛森嚴，環廊上每隔十米便有一莊丁走動，想要私下靠近一探究竟還真不那麼容易，稍不小心，便會行蹤。
思想間，僕從已引著老者通過木橋進去。
她匿身在湖邊茂密的樹叢里，心頭疑惑愈盛，葉如誨與那卓青究竟有什麼見不得人的秘事，竟連秦放歌都要瞞著。那僕從說他們已睡了，可水閣里分明有燈光透出，若真是睡了，又怎會叫那僕從引人進去？
約莫有盞茶功夫，卓青與那老者從內出來，那老者一面走一面道︰「不要緊的，那位公子而今氣息順暢，並無瘀滯阻塞之象，莊主請放心。」
「這便好，擾了先生清夢，還請多包涵。」卓青說著，又喚先前那僕從送老者順原路離開。
阿瑤從二人言語間听出些門道，想那老者多是醫生，半夜三更被叫到此處，無非是這靜水閣有位急癥病人需要救治，他說公子……莫非是葉如誨病了？可是瘀滯阻塞……又是什麼樣的病呢？
她這般胡亂猜著，眼再往那木橋上一瞅，登時便把先前那些猜想推翻了，葉如誨不知何時從里面出來，正好好的站著與卓青說話。也不知說到什麼，卓青忽拉著葉如誨走到湖邊來，往樹間偏僻地里走了幾步，方道︰「朝中到底怎麼一回事？憑他的本事根本不至于叫個女子得手，差點就丟了性命，徐家就只剩了他這點血脈，若真……」說到此處便再說不下去，只是嘆氣。
葉如誨道︰「我也不知，這孩子素來心思多，或許另有謀措也知。」
「就怕是聰明反被聰明誤。」卓青沒好氣，轉而卻道，「秦四哥出來了，咱們回去。」
阿瑤從枝葉間往那木橋上一瞧，果見秦放歌立在上面，正朝葉如誨他們這邊看，等他二人過去，三人便一同進了水閣中。如此看來，秦放歌卻也是知道的，他們所瞞的人無非是她而已。
這也是情理之中的事情。
阿瑤輕手輕腳從樹叢間出來，沿著來時之路自回她自己的住處。
夜風涼涼從面頰拂過，靜寂當中，忽有衣帶獵獵之聲。她腦中一轉，錯步隱身一叢矮樹後，將將藏好，便見一道黑影自樹間飛掠過去，跟著又是幾條黑影，統共有七八個人。
空氣當中依稀有幽香浮動，阿瑤眼瞅著那最後過去的一道縴弱黑影，微微蹙了下眉，若沒看錯的話，那應是阿芙。
她記得阿芙身上的香，甜滋滋馥郁芬芳，氣息逼人。
不多時水閣那邊便有極大的動靜，有人大聲喊︰「有刺客——」
沸反盈天的鬧嚷聲中，刀劍踫擊聲不絕于耳。
阿瑤靜靜佇立片刻，隔著有那麼遠的距離，她雖看不見，卻也能想象得到戰況之烈。
她唇邊不覺浮起一抹淡淡笑意，轉身頭也不回地離開。
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