更新時間︰2013-10-10
回到竹枝園，夏夢凝卸了滿頭珠翠，有些疲乏的斜倚在小榻上，珠蓮走近身前正要拿起扇子為她扇風，夏夢凝開口阻攔道︰「不必了，剛出了汗，這會子再扇，怕是會惹了風寒。」
珠蓮急忙收了扇子，夏夢凝素手模在紅木小幾上，輕聲道︰「把九兒叫進來，你且去忙吧。」珠蓮應聲走出去，夏夢凝又補上一句，「吳青回來了，讓她立刻來見我。」
很快的，門簾就被撩起，九兒恭恭敬敬的走到夏夢凝身前，行了禮，夏夢凝揮揮手，「不必多禮，今日之事，你也知道了吧？」九兒點頭，夏夢凝坐起身子看著她，「九兒，今日之事一過，我便正經的把你當做自己人，你是個有頭腦的，知曉我如今的處境，若願意從此真心跟了我，我便會像對待珠蓮一般的對待你，你自己想想清楚。」
夏夢凝說完這番話，心里也有些忐忑，九兒是個好姑娘，也是個能隱忍懂進退的人，如果她能真心實意的跟在自己身邊自然是好，可如果她不想生活在這爾虞我詐的相府之內，自己也不會強人所難。
九兒听了這話，立刻跪在地上磕起頭來，「三小姐是奴婢的恩人，奴婢早已經沒了爹娘，只願意跟隨三小姐。」
夏夢凝急忙讓她起身，心里多了些感動，臉上卻還是淡淡的，「如此，你便下去吧，我會告訴管家那里，升你做我的近身丫鬟，月銀和珠蓮一樣，可好？」
九兒點著頭，高興地說︰「謝謝三小姐，謝謝三小姐。」夏夢凝了卻一樁心事，便覺得心里的負擔少了一些，但仍是不忘提醒，「今日之事，方氏母女很快就會知道是你掉了包，方氏心腸歹毒，怕會不利于你，你這幾日便呆在竹枝園，吳青會保護你，除非我或者珠蓮親自叫你出去，否則哪也別去知道嗎？」九兒心里感激，長這麼大，第一次被人這樣的關心，心里不禁暖烘烘的，含著淚點點頭。
夏夢凝雖是十三歲，可畢竟已經兩世為人，心理年齡和身體年齡加起來也已經很多了，看著面前只有十一歲的小姑娘，心里只覺得分外心疼，禁不住伸手模了模她的頭頂，笑了笑。
正在這時，門外闖進一個身影，夏夢凝不自然的放下手，輕聲對九兒道︰「你先出去吧。」
九兒走了出去，吳青幾步走過來，夏夢凝忙問，「可妥當？」吳青面色得意，「我辦事，你放心，那大小姐臉頰潮紅，怕是那藥效還未散去，如今丞相大人為了保全面子而不得已要把她嫁給那程古，她正高興的不得了呢，只是可憐了方氏，听見消息就暈了過去，現在還不醒人事呢。」夏夢凝饒有興趣的放下手里的茶杯，含笑望向吳青，「哦？真是有夠意外，爹爹竟然能把大姐嫁給程古。」說著，又笑了笑，「這方氏這麼寶貝自己的女兒，只盼著能嫁給王孫權貴，光耀門楣，如今卻嫁了這麼一個沒名沒財的窮賭鬼，不暈才怪呢。」
吳青隨意的拿起桌上的杯子倒了茶，「我看那方氏不是什麼好對付的，她肯定舍不得自己的寶貝女兒嫁過去，那程古，怕是要冤做炮灰了。」夏夢凝想了想，覺得這種可能性真的很大，方氏如此在意自己的大女兒，肯定不能讓程古這個小角色給破壞了，如今唯一的辦法就是殺掉程古，留住夏夢溪。
想到這，夏夢凝站起身，喚了一聲珠蓮，吳青問道︰「你也想去湊熱鬧？」夏夢凝轉頭看了一眼吳青，「母親生病了，我這個做女兒的怎麼能不去探望呢。」
披上衣服，夏夢凝微微整理了發髻，出門的時候不忘提醒吳青，「這幾日你要看好這竹枝園，尤其是九兒那個丫頭，幫我保護好她，至于漪瀾園那邊，看著就好，不可輕舉妄動。」吳青點頭，順勢從桌上的小盤子里拈了一塊桂花糕，惹得珠蓮好一通白眼。
走出竹枝園，珠蓮還不忘跟夏夢凝告狀，「小姐，你看那吳青，整日吊兒郎當的，不守規矩也就罷了，當著小姐的面還那麼放肆，奴婢說她幾句，她還嘻嘻哈哈的。」夏夢凝手持娟帕，伸出食指輕點了一下珠蓮光潔的額頭，「珠蓮最近怎的越來越碎嘴了，是不是年紀到了，該找婆家了？」珠蓮被夏夢凝的話說紅了臉頰，又羞又急的跺腳道︰「小姐，奴婢才沒有呢，奴婢只是看不慣吳青那樣子，小姐就嫌棄奴婢碎嘴……」
夏夢凝看珠蓮一副可憐兮兮的樣子，立刻心里軟了下來，無數個午夜夢回，自己都記得前世是她在最後一刻護住了自己，想到這，夏夢凝不禁停下腳步軟聲道︰「珠蓮，吳青本性便是如此，何況她的武功很高啊，在竹枝園可以護我們周全，她本來就生在山林，自是沒有那麼規矩可講，但本性是不壞的不是麼？你要多看看她的優點，少介意她的缺點，這樣才能友好相處啊。」珠蓮听了夏夢凝的話，臉上的紅潮更甚，「珠蓮糊涂了，竟然讓小姐給自己講道理，小姐，你莫要往心里去……」
夏夢凝替她攏攏領子，笑著說道︰「無事，我本來就把你當做自己的妹妹一樣看待的，珠蓮，你對我好，我知道，以後莫要說這樣的話了。」
珠蓮含淚點頭，夏夢凝拿起娟帕擦了擦她臉上的淚珠，笑著打趣道︰「珠蓮梨花帶雨，當真我見猶憐啊。」珠蓮不好意思起來，這邊卻傳來一個囂張的聲音。
「我說是誰啊，原來是三姐姐啊。」
夏夢凝轉身，正好看見了夏夢悠和夏夢然兩人。
夏夢悠穿一身黃色衣裙，頭上戴了幾朵鮮艷欲滴的牡丹花，濃艷的妝容讓本身還年紀尚小的夏夢悠看起來年長了不少，夏夢凝看了看，開口道︰「四妹妹五妹妹也是去看望母親的？」夏夢悠不屑的哼了一聲，轉身搖擺著走向前去，夏夢凝不在乎，只是斂下眼楮，扶著珠蓮的手臂繼續往前走。
「三姐姐留步。」
夏夢然走上前來，對著夏夢凝盈盈福身。
夏夢凝看了看，問道︰「五妹妹有事？」夏夢然笑了笑，「三姐姐今日行事嚴謹，大姐姐還在藥效的控制之中，只怕是一時半會也清醒不過來呢。」夏夢凝心里一驚，臉上卻還是淡淡的，仿佛夏夢然的話只是平日里的隨便問候，「五妹妹說的話，我為何听不太懂呢？」夏夢然暗中觀察夏夢凝的臉色，驚訝于她在听見自己說出了她的秘密之後並無懼色，當下只是暗暗佩服這夏夢凝的心智，「三姐姐，咱們明人不說暗話，今日大姐姐的異常狀態，只怕不是那麼簡單吧。」
夏夢凝笑了笑，手指輕巧的用娟帕打了個結，慢慢道︰「五妹妹想要如何呢？」夏夢然心里高興，這夏夢凝，果然是害怕了，當下也只是笑著開口，「妹妹沒有姐姐的聰慧，只求姐姐能多加提點一下妹妹，讓妹妹的日子好過一點。」
夏夢凝‘噗嗤’一聲笑了出來，「五妹妹說的哪里話，你我皆是庶出女兒，哪里有誰幫著誰的道理，若是五妹妹希望改善自己的生活，應該像四妹妹一樣去巴結母親和大姐姐啊，我一介不得寵的庶出，哪能幫得上什麼忙呢？」夏夢然的得意之色還未能散去，本想著能用這件事情威脅夏夢凝讓她幫助自己，最後再來操控她，讓自己嫁入世子府，可這夏夢凝怎的能說出這樣的一番話，情急之下，夏夢然不禁月兌口而出，「若是我將此事報給了爹爹知曉，你肯定逃不了。」
夏夢凝用娟帕掩掩唇角，扶上珠蓮的手臂，笑著道︰「原以為五妹妹是個聰靈的可人兒，怎的今日是糊涂了，若五妹妹有除掉我的完全把握，便盡管試一試，姐姐在這恭候。」
說完，便和珠蓮一道往前走去，絲毫不在意身後的夏夢然是什麼表情。
夏夢然跺了跺腳，轉念一想，也對，說不定爹爹根本不會相信，但這個秘密自己偏偏又知道，不能利用它除掉夏夢凝，起碼也要殺一殺她的銳氣。
想了想，夏夢然叫過自己身邊的丫鬟，附耳上去悄悄的說了幾句，見那丫鬟點點頭退下，夏夢然這才慢條斯理的整理了衣裙，往漪瀾園的方向走去。
(