封建官場中的爾虞我詐太過激烈，其中的鐵血規則更是「狠」字當家。很多封建同僚爭斗，都用狠招置競爭對手于死地，為自己攀升鋪平道路。而最終得以勝出者，都是屬于臉厚而無形、心黑而無色、人奸而無情者。總結出一個結果—一個「狠」字了得。?
袁盎與晁錯是與漢朝名士賈誼同時代的人，從出身來看，袁盎父親是盜賊，在呂後當權時，通過走呂祿的門路，而成為呂祿的舍人，從此進入仕途。漢文帝即位時，袁盎憑著其兄的舉薦，升為郎中，得在文帝身邊侍從，有了向皇帝進言的機會。與袁盎差不多，晁錯也是家無淵源，是憑著自己的才能進入仕途的。?
不同的出身和經歷，使兩人在待人處世上相差很遠。晁錯為人峭直刻深，袁盎則為人比較圓滑含蓄。在漢文帝時，晁錯上書凡三十篇，涉及內外重大事務，雖然沒有使文帝完全听從，卻使文帝知其才能，其官也就不斷升遷，從太子舍人、太子門大夫到太常博士、太子家令，升到中大夫，雖尚不是什麼顯官，但已頗招人眼熱。袁盎雖沒有晁錯那樣的文筆，但身為侍從，向文帝進言的機會很多，常使文帝悅服，官運也很亨通，在文帝之時已官至吳國相。?
景帝即位，對晁錯來說是個福音，先是升為中大夫，轉內史，很快便超遷為御史大夫而身居副宰相之職。也許正應了那句「有人歡笑有人愁」的老話，景帝的即位，對袁盎來說，卻並不是什麼好事，因為他身為吳國相，人在外地，難以進言，且景帝在為太子時，因與吳國太子下棋發生爭執，因而與吳國結成深怨。現在景帝即位，這種深怨早晚有一天會爆發出來。袁盎出于避禍的心理，及時告歸。?
晁錯受寵，袁盎失愛，這兩個人的積怨必然要激化起來。況且，早在漢文帝時，袁盎和晁錯就合不來。只要晁錯在座，袁盎總是回避；袁盎在座，晁錯也總是回避。兩人從不同堂講話。現在晁錯為御史大夫，袁盎在京閉居，正是晁錯報復的好機會。但誰也沒想到的是，最後的結果卻是厚黑的晁錯非但沒有害掉袁盎，反被更加精通厚黑的袁盎「黑掉」。?
本來，以當時兩人的權術和處境而論，晁錯深得景帝信任，也非常忠于景帝。為了景帝的尊嚴，晁錯不惜多次更改法令。自恃大權在手的晁錯，不听左右勸諫，就是其父親勸他，也改變不了他的初衷，使他父親感到「劉氏安矣而晁氏危!」為不忍看見自己受千刀萬剮之刑而自殺。晁錯本人因為是維護「天子之尊」，所以才不怕別人「口語多怨」。但晁錯厚黑學的修為還不到家，做事優柔寡斷，缺乏應變才能。有景帝的信任和重用，晁錯自以為有恃無恐，孰料他的政敵竟然使用比他更高明的手段，將其所恃變為所害。?
袁盎的厚黑學修為遠超過晁錯，不僅比晁錯更會看風使舵，而且中傷人總能抓住要害。比如在漢文帝時，袁盎還不過是剛入仕的郎中，在文帝身邊為侍從。這時候，周勃因平定諸呂，擁立文帝，志驕意滿，而文帝也因周勃功高，禮之甚恭。袁盎便借機向文帝進言道︰「您覺得丞相(周勃)這人怎麼樣？」文帝對周勃正懷感激眷戀之情，便回答道︰「社稷忠臣袁盎又說︰「丞相只是所謂的功臣，但並不是社稷忠臣。社稷忠臣是主在他也在，主亡他也亡。呂後時，諸呂當政，丞相當時為太尉，握有兵柄，但卻無動于衷。呂後死後，大臣一起共誅諸呂，太尉出兵成功，雖然立功不少，但也體現出他不是社稷忠臣。丞相現在每每跟你說話，都顯得很驕狂，而陛下反而謙讓他，臣主失禮，我以為陛下對他還是要小心為是自此以後，周勃的處境就不妙了，不得不辭相就侯位。然而在周勃被人誣告而抓進獄中時，袁盎則力保周勃無罪，這就又使周勃感激他。一石雙鳥，上下均不遭怨。還有一次，袁盎安排漢文帝寵幸的慎夫人入座，他按照慣例把慎夫人的座位安排在皇後之下，慎夫人生氣，不肯坐，文帝也因此而惱怒，竟不入位，帶慎夫人回後宮。袁盎因此而進言說︰「臣聞‘尊卑有序，則上下和’。今陛下既已立後，慎夫人乃妾；妾主豈可與同坐!且陛下寵幸她，厚待她，如果讓她坐在皇後之上，正是大禍臨頭呀這番話不但使文帝轉怒為喜，也使慎夫人心服，另賜袁盎黃金五十斤。由此可見袁盎處事能抓住要害，對當時的政治斗爭看得也很清楚，晁錯當然不是他的對手。?
晁錯與袁盎結怨，現大權在手，自然要想辦法制袁盎于死地。晁錯派遣官吏調查得知，袁盎曾私自接受吳王劉濞的錢財，並向景帝報告，景帝下詔免除了袁盎的官職，將其貶為庶人，袁盎因此對晁錯懷恨在心。?
晁錯和景帝平時就有削藩的想法，一次抓住楚王劉成過錯予以「削藩」。楚王被削之後，晁錯便搜羅趙王過失，把趙國的常山郡也給削了去，然後又查出膠西王劉印私自賣官蠰爵，也削去了六縣。晁錯看到諸王沒有什麼抵制性的反應，覺得削藩可行，就建議漢景帝向硬骨頭吳王劉濞下手。?
吳王劉濞听說楚、趙、膠西王均被削奪封地，恐怕自己也要遭到同樣的下場，便聯絡膠西王劉印、楚王劉成、趙王劉遂及膠東、淄州、濟南六國一起造反。?
景帝一听到叛亂的警報，立即召集群臣商議。晁錯平亂心切，居然不合時宜地提出要景帝御駕親征。景帝問道︰「我若親自出證，誰來留守都城呢？」晁錯說︰「臣願意留守都城。陛下應該出兵滎陽，堵住叛兵，徐僮一帶，不妨暫時放棄，令他們自生驕氣，自減銳氣，然後一鼓作氣把他們平定景帝听後，未加理睬，忽然想起文帝臨死前告訴他的一句話︰「天下有變，可用周亞夫為大將便命周亞夫為大尉，領兵出征，周亞夫並無推辭，領命而去。?
吳、楚等諸侯王發動叛亂，由于袁盎曾是吳王的相國，晁錯便乘機想置袁盎于死地，他對丞史說︰「袁盎接受了吳王不少錢財，專門為他們辯護，說他們不會造反。現在，吳、楚都已經造起反來，還有什麼可說的？應該把袁盎抓來審問，察知他的陰謀?
丞史卻說︰「吳、楚當初還沒有造反時，要是處置袁盎，或許還能阻止他們造反。現在都已經反了，再去處置袁盎已經沒什麼用處了。再說，袁盎好歹也是個大夫，不見得會有什麼陰謀把晁錯給擋了回去。?
晁錯正在猶豫不決時，有人把這件事告訴了袁盎。袁盎心里很緊張，心想︰好你個晁錯，你一次又一次和我過不去，現在又要加害于我，我也不能坐以待斃。袁盎連夜找到受景帝眷愛的外威竇嬰，商量這件事該怎麼辦？竇嬰曾位列三公，是朝中重臣。不久前就是因為吳、楚之事被免官在家，他對晁錯早就恨之入骨。現在袁盎找上門來，他便如此這般地給袁盎謀劃了一番。?
然而，吳、楚七國起兵不久，吳王劉濞發現公開反叛竟不得人心，就提出了一個具有欺騙煽動性的口號，叫做「誅晁錯，清君側」。意思是說皇帝本無過錯，只是用錯了大臣，七國起兵也並非叛亂，不過是為了清除皇帝身邊的奸佞大臣。把攻擊的矛頭直接指向了堅決主張「削藩」的晁錯。?
竇嬰雖說已免官閑居在家，但地位和影響還在，現在見時機成熟，便向景帝說︰「袁盎有平亂的妙策由于袁盎當時身為庶人，不能晉見皇帝，只有通過竇嬰這一門路。景帝一听袁盎有平叛妙策，正是雪中送炭，立即召見了他。當時，晁錯也正在場，向皇帝匯報調撥糧餉的事。袁盎上朝時一看不覺一驚，原來晁錯也在。?
景帝見到袁盎就迫不及待地問道︰「吳、楚七國造反，你有什麼好辦法平定叛亂呢？」?
袁盎並不顯出怎麼在意的樣子，而是隨口答道︰「陛下盡管放心，不必掛慮?
然而，景帝卻有點兒著急，又追問道︰「吳王倚山鑄錢，煮海為鹽，誘招天下豪杰，若不計出萬全，怎肯輕易發兵，怎能說不必掛慮呢？」?
袁盎抓住景帝的心理，並不談及實質性問題，而是進一步促發他的好奇心，說︰「吳國只有銅鹽，並無豪杰，不過是一群無賴子弟亡命之徒，烏合之眾，如此一哄為亂，實在不必擔憂?
景帝真地著急了，說道︰「你來難道就是跟我說這些沒用的話嗎？」袁盎這才說︰「臣有一計，可使叛亂迅速平息，只是不能讓外人听到?
景帝這才真正打起精神來，連忙屏退了周圍的人，但晁錯還在。然而，袁盎十分清楚，如果當著晁錯的面說出自己的計劃，晁錯必定會為自己辯解，景帝肯定下不了決心，到那時，不僅殺不了晁錯，自己肯定也會被晁錯所殺。所以，袁盎才一步步地把景帝的情緒調動起來，現在只剩下最後一人，他又說道︰「我的計策是除了皇上以外，任何人都不能听到的?
說完這話，袁盎的心都吊了起來，如果此時景帝認為晁錯不必回避，又逼著自己說出計策，那自己就是死路一條了。好在沉吟片刻之後，皇上終于對晁錯說︰「你先避一避罷!」?
晁錯無奈，只得悻悻離去。?
袁盎知道這是千載難逢的機會，立即對景帝說︰「陛下知道七國叛亂打出的是什麼旗號嗎？是‘誅晁錯，清君側’。七國書信往來，無非說高帝子弟，裂土而王，互為依輔，沒有想到出了個晁錯，離間骨肉，挑撥是非。他們聯兵西來，無非是為了誅除奸臣，復得封土。陛下如能誅殺晁錯，赦免七國，賜還故土，他們必定罷兵而去，是與不是，全憑陛下一人作主?
景帝畢竟年幼識淺，不能明辨是非。听了袁盎這番話，又想起了晁錯建議御駕親征的事，起初覺得晁錯用心不良，即使未與七國串通一氣，也肯定是另有圖謀，于是馬上對袁盎說︰「如果可以退兵，我哪里還在乎一個人？」于是，景帝把袁盎封為太常，讓他秘密赴吳議和。?
等到袁盎退出，晁錯才出來，他也實在過于大意，明知袁盎詭計多端，又避著自己，所出之計肯定與自己有關。但晁錯過于相信景帝，見他不說也就置之不問，只是繼續陳述軍事而已。豈知此時的景帝已密囑丞相陶青、廷尉張歐等人劾奏晁錯，準備把他腰斬。?
一天夜里，晁錯忽然听到急促的「砰、砰」敲門聲。急忙看時，原來是宮人奉詔前來，傳御史晁錯即刻入朝。晁錯驚問何事，宮人只說不知道。晁錯急忙穿上朝服，坐上官人的馬車。行進途中，晁錯忽然發現並非上朝，撥開車簾往外一看，所經之處均是鬧市。正在疑惑，車子已停下，宮人喝令晁錯下車听旨。晁錯下車一看，正是處決犯人的東市，才知大事不好。宮人讀旨未完，只讀到處以腰斬之刑處，晁錯已被斬成兩段，身上仍然穿著整齊的朝服。?
然後，景帝又命人宣告晁錯的罪狀，把他的母親妻子和兒女等一概拿到長安。除晁錯之父已于半月前服毒而死外，余者全部處斬。?
就這樣，袁盎在晁錯的逼迫下，抓住機會，采取比晁錯更黑的招術，暗中下手，巧借景帝這把刀，除掉了自己的大仇家晁錯，實在是手腕兒高超。?
紅樓夢里有「機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命?
晁錯夠能算，但袁盎更不是等閑之輩。彼此本是同朝為官，一心忠君，不必斤斤計較，但偏偏要水火不相容，結果算來算去算自己，一條老命休矣!?
可悲!可嘆!?
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