黑色的雷克薩斯轎車在東京街頭經過，艾洛坐在豪華轎車的副駕上，和負責接送愷撒小組一行人去參觀的司機有一搭沒一搭地用日語聊著，讓後座三個不懂日語的廢好生無語。
「你猜他們在說什麼？」路明非一邊看《日本神話與歷史100講》，一邊問。
「反正不會是什麼有意義的東西。」愷撒可不相信自己的妹妹會和一個司機有什麼事。
「也是。」路明非點點頭，一旁的楚子航卻是始終板著臉不說話。昨日發生的事讓他覺得很是尷尬，但艾洛似乎在早上稍有些不自然之後就釋然了，這讓楚子航心里有種說不出的憋悶滋味。
不一會兒，車行到源氏重工株式會社總部，被鐵黑色玻璃幕牆包裹的大廈在淡雅的灰色樓群中顯得非常突兀。矢吹櫻站在門外迎接四人的到來，帶著他們走進開闊的大廳。這個卡塞爾學院在東京的辦公中心可不像其他辦公樓那麼正常，里面行色匆匆的人大聲商量著要如何解決黑道社之間的火拼，如何利用海岸警備隊負責人老婆的色|情錄像來掩藏軍火運輸，甚至還有在夜總會和賭場上功成名就的學生來看望昔日恩師……
「大家都……很有干勁的樣子。」路明非眼角抽搐，「這就是新一代的黑道組織麼？」
「啊，路明非！」驚喜萬分的聲音突然響起，路明非還未看清人影就覺肩上被大力搭住，「嘿小伙伴，你還好嗎？」
站在眼前的御姐正是昨日被路明非喂冰激凌喂了一路的橘柑，沙門和鋸齒兩個小弟忙不迭地從遠處跟過來，嘴里嚷嚷著「橘柑大人，您慢點！」
「你們來參觀？」橘柑看向艾洛。
艾洛注意到周圍的人在經過橘柑身旁時都斂起神色，十分恭敬，這才知道她在蛇岐八家的身份一定不一般。和源稚生在一起的時候不覺得她怎麼樣，大概是因為源稚生本身便是蛇岐八家的少主，而從這些一般工作人員的表現來看，這橘柑少女應該也不簡單……
「嗯，你也在這里工作？」
橘柑擺擺手，「不不，我沒有工作。你們去哪兒？我陪你們。」
矢吹櫻恭敬地一鞠躬，在旁邊回答道︰「橘柑大人，客人們要去醒神寺面見八姓家主。」
橘柑臉色一變，甚至連矢吹櫻正經地叫了「橘柑大人」她都沒有計較。但很快她便重新恢復了嬉笑的表情，朝艾洛等人揮揮手，只說︰「那我就不打擾了，你們慢慢參觀。」
望著橘柑遠去的背影，艾洛想問點什麼，又覺得自己實在不宜摻和蛇岐八家的事，便沉默了下來。矢吹櫻帶著他們上了觀景電梯，在28層停下。經過28層的呼叫中心、29層的聯絡部和30層的戰略部，一行五人終于得以來到醒神寺。這里有一處寬敞的露台，有一座小小的朱紅色「鳥居」，花崗岩牆壁上雕刻著神道教中的諸般鬼神，從莊嚴的天照、月讀，到威猛的須佐之男。露台上還有一道清澈的流泉，流泉周圍是白石和青草組成的枯山水，悠悠透著禪意。
到了這樣莊重的地方，艾洛是大氣也不敢出一口。路明非的反應和她差不多，戰戰兢兢地就著銅盆洗手。愷撒和楚子航倒是充分表現出了社團領袖的樣子，表情臨危不亂。尤其是愷撒，當黑白兩色拼接石桌旁的六人起身鞠躬時，他也沒表現出絲毫慌亂，鎮定地回禮、落座。
矢吹櫻一個個地為四人介紹過去︰早已認識的源家家主源稚生，一絲不苟的中年男人、龍馬家家主龍馬弦一郎，頭發花白的和藹老人、犬山家家主犬山賀，令人驚艷的少婦、櫻井家家主櫻井七海，身著黑色和服、目光冷厲的風魔家家主風魔小太郎……而蛇岐八家的大家長、橘家家主橘政宗竟然是個一身白麻衣的老人。他雖然帶著一臉自然親切的笑容，卻令人一見便生出一股莫名的敬意來。宮本家主似乎在做什麼準備工作，上杉家主的身體則據說不太好。
听到橘政宗的名字，艾洛突然有點明白為什麼下面的人對橘柑那麼恭敬了，她一定是和這位大家長有什麼關系吧。只是，她為何如此排斥見到這八姓家主呢？
還未等艾洛想明白，愷撒便已平起平坐地和橘政宗嘮嗑起來，他甚至犀利地指出橘政宗的口音有斯拉夫語系的特點，「你在俄國生活過。」在座的人都露出了驚訝的表情，顯然連蛇岐八家內部的人都不知道這件事情。
橘政宗表現得挺坦然，他承認了此事之後便開始專心茶道，遵循標準程序，手法輕靈，神情肅穆。愷撒終于不淡定了，他湊近路明非的耳朵，問︰「查查參考書，這路數該怎麼破？」
「拿古帛紗墊著茶碗，順時針旋轉兩次，把茶碗花紋對著煮茶的人表示尊重。飲下茶湯，把茶碗逆時針旋轉兩次，低頭欣賞茶碗的花紋，表現出很欣賞的樣子，也可以贊嘆兩聲。」艾洛保持微笑，嘴唇微動回答了愷撒的問題。
路明非微微張大嘴，翻動《日本神話與歷史100講》的手僵在原處。艾洛一頓，解釋說︰「別忘了，我的導師是富山雅史。」
由于愷撒和楚子航的水火不容，艾洛和路明非被迫坐在了最中間，更杯具的是，路明非還被愷撒壓迫著坐到了艾洛和楚子航的旁邊，這不是讓他難以做人嗎！
但楚子航沒有听到路明非內心的呼喚，自始自終都沉著張臉。還好他的理智夠強，不動如山地根據艾洛的指導一絲不苟地用茶。艾洛仰頭抿了一口，便覺熱得發燙，沒有喝完。但當她放下茶碗的時候，驚訝地發現路明非、楚子航和愷撒全都一飲而盡了。
這三個人……也太要面子了吧。
橘政宗煮完茶就和風魔小太郎、犬山賀兩人先行離開了，源稚生則是取出筆記本、海圖和各種資料開始講解。這次的任務是勘察1992年沉沒的列寧號破冰船，它在安全海域失事的事件是日本海岸警衛隊檔案中最大的懸案之一。那艘船可能載有與龍族有關的文物，但沒有人願意談及這件事，好像沾上這件事便會被厄運纏上似的。
源稚生講解的時候，愷撒總是「唔」一聲應著，路明非和楚子航更是一言不發。艾洛估模著他們可能確實是被燙到了，便和源稚生使了個眼色。源稚生本也想到了這一節，當下更是毫不客氣地問愷撒︰「你們要不要幾塊冰含著？」
先是路明非堅持不住，大喊「我要冰塊」，接著楚子航和愷撒也放下了矜持。艾洛看了不免覺得好笑，心說這兩人都已經到了這個時候還不忘暗暗較勁。
鋪墊了一會兒，源稚生終于講到了正題︰「我們認為，列寧號的沉沒地塔斯卡羅拉海淵可能存在一枚龍類胚胎。」
愷撒小組听後皆是臉色一變，艾洛則是早已料到，畢竟龍類胚胎的信號是她在摩尼亞赫號上探測到的。
「艾洛也知道的，她的摩尼亞赫號探測組在經過列寧號沉沒地時探測到了心跳信號。」
楚子航終于知道為何艾洛會參與進這次任務了。胚胎的處理很棘手，不能用水下核爆，否則會波及到日本，只能采用精確爆破的方式。這樣的話，下潛就是必須的了。
「任務代號‘龍淵’，你們將前往龍的深淵。」
「我反對。」楚子航蹙眉，「艾洛不能參加這次任務。」
愷撒點頭表示同意︰「楚子航你終于說對了一句話。」
「從客觀條件上來講，她的血統也會讓她在接近胚胎時受到影響。」楚子航冷靜分析。
「為什麼討論的話題變成艾洛要不要去了啊喂！殺胚師兄老大你們就這麼喜聞樂見地接受了自己將會深潛八千多米的事實麼喂！」路明非忍不住插話。
艾洛突然冷冷地說︰「不好意思，上次在北京地鐵里，我的血統被大地與山之王污染，已經上升到A級了。」不知為何，听見楚子航的話之後，她總覺得心里憋著一口氣，不自覺地就想去頂撞他。
楚子航愣住了。北京地鐵里發生的事讓他頗為後悔，他沒能照顧好艾洛，也親手把她推離了自己。
愷撒見艾洛較真了，立刻提出反對︰「不行，不管怎麼樣你都不能參與這次任務。」
「你們是不是搞錯了什麼？我並沒有說艾洛會跟著你們一起下潛啊！」源稚生哭笑不得，接著說︰「跟我來吧，看看你們的下潛設備。」他將手放在花崗岩牆壁上，石板無聲分開，露出黑色的通道。
錯綜復雜的密道隨著通道延伸，源稚生按下了隱藏在牆壁中的小型電梯︰「請。」
艾洛在心底嘆了口氣。源稚生果然善解人意，雖然表面上不怎麼看得出來。
作者有話要說︰這段寫得好艱難，不得不采用很多原著內容OTZ
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