黑子派回去報信的人找到唐城的時候，後者正窩在黃漢舉那張躺椅里坐在院里曬太陽打瞌睡。睡得正香的唐城被人推醒，習慣性抬起手表看了看時間的他正要表示自己極度的不滿，卻突然發現推醒自己的是跟著黑子前出偵查的三個人中的一個。「你怎麼回來了？黑子和其他人呢？」從躺椅里做起來的唐城還沒有完全醒過來，有些迷糊的問著推醒自己的家伙。
被黑子派回來報信的家伙趕路趕的急了，叫醒了唐城之後就只顧著大喘氣，不明就里的唐城還示意他緩緩再說。連喊帶比劃的給唐城好一通喊，唐城這才明白這個跟著黑子外出偵查的家伙回來是干什麼來了。「他們有多少人？離麻城還有多遠？有沒有炮隊？」一連串的發問讓黑子派回來的那家伙傻了眼，他那知道這些啊。
「把所有還能動彈能拿槍的全都叫來院子里集合，要有硬仗要打了。」耐著性子又听那跑回來報信的家伙把整件事情復述了一遍，習慣性去口袋里模煙的唐城這才意識到自己現在只穿著襯衣，而且這是在黃家大院，而二連現在已經撤回城休整，麻城的守衛也早就已經交給了孫連勝的守備團。
黃家大院里稀稀拉拉站了幾十個二連的士兵，牛老桂帶著人護送那些箱子去了武漢還沒回來，除去受傷未愈的，唐城面前只站著不到60人。「日軍來了」唐城沒頭沒腦的一句話唬住了匆匆趕來集合的二連士兵們，「黑子帶著兩個人在枯草溝阻截日軍，我剛才數了一遍，咱們二連還能拿槍打仗的只有57個人，麻城的防務已經交給了守備團，可我們還在麻城，我想問問你們，咱們要不要出城應戰。」
唐城沒說黑子他們阻截的日軍是一個中隊，而且還有數百漢奸便衣的幫助，他怕自己說出了實情，自己手下這些才經歷過激戰的士兵們會出現抵觸情緒。集合在院里的二連士兵們說什麼的都有，有說要出城應戰的，也有說有守備團頂著呢，犯不上去貼孫連勝那張驢臉，唐城沒理會他們的議論，而是叫過老東北讓他先去準備武器彈藥。
黑子是跟著唐城從蒙城一路過來的，而且就黑子他們幾個那手好槍法，也不能讓唐城對孤身在外的黑子他們三個置之不理。不管二連這幫家伙是否願意出城應戰，唐城都要去接黑子他們回城，而且唐城還需要從黑子那里得知日軍的具體情況。經過了一番爭論之後，就在唐城還擔心不已之時，院子里炸了窩的士兵們也有了個結論，多數士兵都願意和唐城出城應戰。
事不宜遲，擔心黑子他們的唐城立刻下令部隊出城，雖然二連現在只有不到60人還能拿槍打仗，可血戰之後的二連已經有了些鐵血軍人的氣勢，整隊而行的二連奔跑在縣城的石板街上，那股子氣勢令縣城里的百姓們拍手叫好。「唐城來干什麼？不是說在黃家大院休整嗎？」接到手下親信的稟報，窩在城頭上正推牌九的孫連勝有些楞眼，就連剛抓到手的那手好牌也沒有仔細去看。
唐城可不知道孫連勝就在城頭上玩牌九，他這會正跟田廣站在一起低聲交談著。「田連長，這可不是我騙你，我的人已經在枯草溝和日軍干上了，日軍這次是中隊規模的，而且回來報信的人說日軍帶了差不多200左右的漢奸便衣，這里外里就是400人的規模。」見田廣似乎有些不相信自己的話，急眼了的唐城伸手揪住了田廣的前襟大聲吼叫道。
「田連長，你也是個久經陣仗的老兵了，你仔細想想我剛才說的那些話，你真的認為我是在騙你嗎？如果沒有提前做好應對的準備，真要是日軍來進攻麻城了，你真的認為靠著守備團和你手下那一連士兵就能守住麻城？如果你真是這麼想的，那唐某就不白費這些口水和時間了。」好說好散，唐城對著青白了臉的田廣拱手作別，帶著二連的人出城門奔北走了。
沒頭沒腦的被唐城說了一大通，田廣的臉上早就掛不住了，但他也沒對唐城剛才說的事情拋之腦後。「孫團長，唐城剛才說他的人在城外發現了日軍，中隊規模的日軍還帶著大約200名漢奸便衣，這會已經到了枯草溝了，咱們是不是也提前做些準備？」剛抓了一手好牌的孫連勝有些不耐的看向跑來煞風景的田廣。
「我說老田啊，你可不能听唐城在那瞎掰呼，日軍現在正火燒火燎的在打富金山，再說霍山那邊還有312師的防線，日軍從什麼地方能把部隊迂回到麻城這里來？哈哈，看我的至尊寶。」一邊跟田廣說話一邊眯著眼搓牌的孫連勝大喝一聲，把手中的牌九大力拍在桌上，然後笑呵呵的讓跟他一起推牌九的幾個軍官給錢，忙著收錢的孫連勝卻全然忘記了田廣還在旁邊等著他的回話。
恨鐵不成鋼說的莫過于此時這種情況，原本以為唐城把麻城的防務拱手相讓，孫連勝會抓住這個機會好好干一次露臉的事情，可沒想到這個惹禍精只顧推牌九，卻把自己剛才說的事情拋之腦後置之不理。暗自嘆氣的田廣默然下了城頭，孫守成一再說孫連勝性子不壞，的確，孫連勝的本性不壞，可孫連勝也不是個有本事的，和唐城比起來，孫連勝差了八條街都有。
「叫兄弟們進入陣地，二連那邊說日軍打過來了，咱們不管日軍來不來，先防備著再說。」田廣把自己手下的班排長都叫在了一起，把唐城剛才跟自己說的事情又大致復述了一遍。田廣的連是36師的正規軍部隊，他手下這些人也沒少和日軍作戰，況且36師是**嫡系，那軍紀非常嚴厲，若是貽誤戰機丟了麻城，他們這些帶兵管人的怕是逃不月兌被釘上個罪名。
情況已經十分的緊急，從那回城報信的家伙離開黑子到現在已經過去有半個小時了，帶兵出城的唐城把那些士兵交給老東北帶著，稍稍叮囑了幾句，唐城自己帶著幾個騎馬的急匆匆向枯草溝趕去。多一個人就多一分力量，何況唐城還帶上了兩個機槍手和一挺捷克式輕機槍，唐城知道黑子的身手，但他也知道日軍的戰斗力，遲遲未見黑子返回，唐城是真心著急了。
一口氣奔出去能有三四里地的樣子，策馬沖在最前面的唐城終于遠遠看見了疾馳而來的三匹馬，馬上的騎手正是黑子他們三個。「你咋帶人來了呢？我不是派人回去給你報信了嗎？」先給唐城顯擺了一陣自己從日軍手里搶來的輕機槍，得意洋洋的黑子居然問唐城為什麼會出城騎馬出現在這里。
沖黑子翻了一記白眼，馬背上的唐城有些無奈，心說在土匪窩里長大的人就是不一樣，這才剛月兌離日軍的追擊，轉眼就跟沒事人一樣。「走，去土地廟，咱們在土地廟給日軍送份大禮。」黑子三人已經無礙，知道時間不等人的唐城調轉馬頭向來路奔去，日軍來勢洶洶，如果干等著他們進攻麻城，光靠城外的那兩條環形壕溝，未必就能擋得住日軍的攻擊，最好的辦法就是分段阻擊日軍，在日軍趕到麻城之前，盡可能多的消耗他們的兵力。
唐城所說的土地廟在麻城城北郊外，自打麻城換了個新縣長，土地廟的香火日漸敗落，現在早已經成了一些乞丐和流民的安身之所。從這里去麻城，勢必會經過土地廟所處的那片開闊地，唐城準備利用土地廟的地勢對日軍進行一次伏擊。策馬疾馳用不了一刻鐘就能趕到土地廟，在唐城盤算好所有的布置之後，滿頭大汗的老東北也帶著二連其他的人匆匆趕到土地廟這里。
「這樣，老東北，給你20個人往東走，去那邊的野地里挖單人掩體，你和你手下所有的人都躲在掩體里，沒有听到槍聲不得暴露目標，要注意對掩體的偽裝。」沒有給老東北他們多余的喘息機會，唐城撥了一挺輕機槍給老東北，直接把老東北和20個二連的士兵攆去了土地廟東邊的開闊地里。
「黑子，也給你20個人，你們去北邊日軍過來的方向隱蔽，听不到槍聲就給我老實躲著。」老東北和黑子都不明白唐城為什麼要把他們布置在毫無隱蔽物的開闊地里。野地里的那層草皮連頂鋼盔都遮不住，他們這些大活人難道真的要蹲在土坑里不成？「廢話，專門帶上工兵鍬就是要你們挖坑的，日軍離著還有距離，時間足夠你們挖坑的，只要藏的好，不會被日軍發現。」
唐城的回答打消了老東北和黑子最後那點疑慮，他們相信唐城不會把自己推進火坑，老東北和黑子並不知道唐城自己心里也沒底，他這是在跟日軍賭運氣。賭日軍在見到路邊的土地廟之後，會把全部的注意力全都集中到土地廟身上，只要日軍忽視了他們背後和側翼的開闊地，唐城如此布置的目的就達到了。