陳家供奉御藥，與太醫院之人及掌管御藥房太監都很熟悉。宮中人，比如御藥房大太監司徒空有時也會親來陳家。陳家下人也不至于沒見過世面。陳振此時眼目雖未完全恢復，耳力反倒比平日聰敏，立刻听出那下人話聲里不對勁，問道︰「可是司徒公公來了？知道是什麼事？」
下人道︰「不是司徒公公！是太醫院林奇林大人學生孫用過來了。說出了大事！此刻正被三爺陪著前頭花廳，三爺命我趕緊來知會老太爺。」
此言一出，一屋人都是一驚。陳振霍地起身，身體跟著微微一晃，被邊上葛大友一把扶住了。他伸手，扶了下自己額，隨即定了下來，擺擺手，沉聲道︰「去看看吧。」
葛大友攙著陳振，一行人匆匆往前頭南院會客堂去。繡春壓下心中疑慮，收拾了東西，因不方便也跟去前頭，便回了自己暫時住那側院。也無心做別事了，只豎著耳朵留神外頭動靜。等了許久，外頭靜悄悄，一直沒听到陳振回來動靜。終于忍不住出去，想找巧兒打听一下。路過自己姑姑陳雪玉一家人住那院落前時，正看到他夫婦跟了個陳振身邊小廝急匆匆往前頭去，似乎是被叫去有事，臉色灰白一片。目送他夫婦二人背影消失後，錯眼間，見自己那個表哥許鑒秋還呆呆地立院里發怔，忍不住走了過去朝他打听。許鑒秋吭哧了半晌，終于把話說清楚了——原來真出了件大事。
事情是這樣。
六天之前，大行皇帝梓宮出殯，大長公主府永平小郡主回來後，隨太皇太後入宮陪住。當晚微微起熱。由太醫院另一大醫王元主治。王元診察後，斷定小郡主感了風寒，需辛溫解表，便以慣常麻黃湯治之發汗，不料不但不起效用，反而出現了壞癥，病情加重。兩日後呼吸急促，高燒不止。王元又改用桂枝湯，亦是無用。到了今日，第六天，小郡主已然病得失去痛覺，四肢弛軟，小便帶血。按照往前經驗，風寒之癥若敗壞到這樣地步，接下來兩到三天之內，除非奇跡出現，否則必死無疑。
大長公主封號朝陽，乃太皇太後女兒，也就是唐王蕭曜親姐。她與駙馬先是生了個世子李長纓，十五年後中年之時，才又得了這個永平小郡主，如今六歲，自然愛惜若命。見好好掌上明珠不過發了點熱，幾天功夫便奄奄一息命垂一線，闖入宮中到太皇太後面前哭訴，要拿王元問罪。王元呼冤，說自己前後所用這兩個方子，都是醫典中治療傷寒經方。從古至今，醫生無不奉方而行。若真有問題，那便極有可能出發病第三天後被當做輔藥「紫雪丹」上。
紫雪丹是風痰門藥。用于積熱溫毒、熱閉神昏、小兒急熱驚癇之癥等，此時也被當做風寒癥輔藥來用。因煉造過程特殊，價格昂貴。幾種紫雪丹里，又以金藥堂陳家品質為上，故御藥房紫雪丹一直由陳家供應。
此事非同小可。太皇太後當即命太醫院醫官到御藥房查驗剩下庫存紫雪丹。經嘗辨，所剩十五丸里，其中有十丸，外色與尋常無二，但捏開蠟皮後，發覺氣味與味道都不對。嘗之，後判定系減味所致。太皇太後大怒，當即便要命人去封陳家藥鋪捉人。幸而當時林奇也。
林奇與陳振雖算不上深交，但平日也有往來，十分贊賞金藥堂嚴謹做藥態度，向來懷了好感。覺得此事蹊蹺。便出言勸阻太皇太後，說金藥堂長期供奉御藥，從無差錯，此次必定事出有因，不可一棍子打死。且當務之急是小郡主病，先治好病才是重中之重。太皇太後依了他話，勉強按捺下怒氣，命眾醫官極力搶救小郡主。林奇出來後，便派了自己這個學生火速趕到陳家通報消息，好讓他們有個準備。
「據林大人說，小郡主壞癥，已到十分嚴重地步，凶多吉少，恐怕也就這兩三天內事了……倘若真有個好歹，那個王元為推卸責任，必定會抓住紫雪丹不放，到時候金藥堂……」
許鑒秋耷拉著腦袋，一張臉漲得通紅。
繡春听完前因後果，人也是愣了原地。此刻之心情，簡直難以言表。
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紫雪丹她自然知道。與虎骨酒、治中風牛黃再造丸以及婦科白鳳丸一道，被並稱為金藥堂四大鎮店之寶。據說紫雪丹配方早來自古時上方典籍，後人根據配方造出了此藥，但無論怎樣試驗，均無法達到古籍中所記之「色鮮紫如霞」程度，功效自然也打了折扣。還是一百多年前，陳家一位極具智慧先祖廣閱典籍，經無數次失敗之後，終于發現了其中秘訣︰配制此藥十數味藥材中，有幾味藥性太活，合一起則變色。要制出真正紫雪丹，需摻入微量純金粉，既壓制變色，又可激活藥性，就此造出了真正紫雪丹。面世之後，價雖昂貴，功效卻極好。直到如今，陳家也一直沿用這個秘法。這添加金粉後一步，只有陳振與陳仲修知道。他傳給了繡春，所以繡春也知道——但是現，恰恰卻就是陳家引以為榮紫雪丹出了問題，而且還牽涉到了皇家郡主性命安危！怪不得方才陳雪玉夫婦二人臉色如喪考妣。許瑞福是制藥廠主管，現藥出了事，他自然首當其中。
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陳家南大院那間議事廳里，林奇派來通報消息學生已經匆匆去了。此刻里頭雖聚了十數人，氣氛卻異常壓抑。除了陳振還端坐著不動，連見慣了場面葛大友，面色也是有些變了。供奉御藥出了問題，這一點已經被確證無誤了。因那學生說，林大人曾親自嘗藥，發現確實與從前藥味不同。純正紫雪丹，甘中帶苦，而那五枚藥，卻是苦大于甘。
陳雪玉夫婦很趕了過來。許瑞福惴惴不安地站定，回話道︰「今年做過兩次紫雪丹。第一次是三月里，第二次是上個月。」
「每一批紫雪丹出去前，後你自己可都顆顆檢驗過？」陳振追問。
許瑞福額頭汗涔涔地下，抬手用袖子擦了下額頭，吃吃地說不出話。
「你說啊！一定都檢驗過！你做了這麼多年，哪一回不是這樣！跟爹說啊！一定是有人藥出去後動了手腳，想要陷害你！」
陳雪玉見丈夫不應，急得狠狠擰了丈夫一把。
「你給我出去！」
陳振驀地怒喝一聲，傾身向前，死死盯著自己眼前那個還模糊女婿，厲聲道︰「說，到底有沒有顆顆檢驗過？」
許瑞福只覺耳邊似爆開了一個雷，嚇得腿一軟，跪了下去，顫聲道︰「爹，我實話說吧……這藥金貴，三月里做那一批，是顆顆檢驗過。上次那一批，做了總共五十顆，那日我正要去檢驗，正好被一友人叫去赴席，我想著這藥都做了這麼多年，從來沒問題，一時大意，便……便……」
他說不下去了，只俯身下去，叩頭不止。
陳振目瞪口呆，一時胸肋氣脹，連話也說不出來了，砰一聲往後靠回了椅背上。
「許姑爺，供奉用御藥，豈可如此大意？如今恰就出了事，倘若小郡主有個不測……」
陳存合忍不住說了這一句，臉色也愈發難看了——許瑞福做事出了差池，若是別事，哪怕死了人，以陳家之勢，也能擺平，他自幸災樂禍。但這回，事情出到了皇家郡主身上。若金藥堂真就此倒霉，他也必定跟著竹籃打水一場空。
「！去把上次參與做這藥人都叫來查問！從炮藥到後合藥！統統叫過來！」
葛大友回了過神兒，匆忙下令。下人急忙出去，片刻之後報︰「老太爺，大管家，其余人都來了，只少個孫虎！昨日下工後，今早便一直沒見到他來！」
葛大友聞言，心驀地一沉，知道大約不妙了。這個孫虎，雖是外鄉人，被熟人介紹來。但陳家藥廠已經做了兩年多，平日悶聲苦干，又有妻子一家人，怎會做出這樣事？
「去他家中找！」葛大友勉強壓下心中不安，急忙吩咐下去。
很，消息便傳了過來。據鄰人說，孫虎一家昨半夜便搬走了，不知去了哪里。
听到這話時候，連陳振也是微微變了臉色。眾人紛紛怒罵聲中，他驀然開口，一字字道︰「事已至此，只能極力補救。立仁，你與衙門人熟，速去報案，請官府協助追查此人。大友，你去找御藥房司徒空，請他務必幫忙轉圜！不必心疼銀子，該使就使！」
葛大友和陳立仁急忙應了下來，一番準備後，各自帶了人匆匆出門。半日過去，先後回來了，臉色卻都十分難看。原來那些人，平日里雖拿了陳家不少好處，瞧著關系不錯，此番陳家真倒霉了，又是與皇家小郡主性命攸關事，誰肯出頭幫忙？推推，躲躲，唯恐避之不及罷了。
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這個消息如何隱瞞得住？當日，金藥堂藥鋪大門雖還開著，客人也依舊往來如織，只後頭整個陳家，卻已到處開始彌漫大樹將倒前惶恐驚懼氣息。藥廠關停，工人解散，下人們暗地里紛紛開始收拾細軟，以備天庭之怒砸下來時，自己可以第一時間逃跑。繡春過去炮藥房取鮮石斛用于配老太爺藥時，見平日熱鬧非常偌大一個地方，此刻只到處堆了些處置了一半藥材，人全走光了。朱八叔獨自坐一張矮凳上叭滋叭滋地悶頭抽著旱煙，巧兒一個人水池邊收拾著被人洗了一半丟里頭藥材，清瘦背影，看起來異常孤單。她听到腳步聲，回頭見是繡春，一把拋下手上藥材，跑到了她面前，開口便問道︰「董秀，你醫術那麼好，你說，小郡主一定會好起來，是吧？」
繡春望著她充滿了希望雙眼，說不出話。
後世，一場外感風寒極少再能奪去人性命。但這個世代，所謂傷寒，卻是時人死亡率高疾病之一。繡春隨父親行醫多年，對此自然深有體會。以她經驗，倘若前頭醫治無效，到了第七、八天，壞癥嚴重，對老人和孩子來說，通常就意味著死亡。
見繡春不應，巧兒眼中希望之色漸漸地消失。她眼楮紅了，哽咽著道︰「其實你不說……我也知道。得這種病孩子，十個里通常只有五六個能好……我小時候有個哥哥，他也是得了這病死了……」
身後朱八叔磕了磕煙灰鍋，起身慢慢往里頭去，背影佝僂。
巧兒還哽咽，繡春腦中卻忽然閃出了一個念頭，心一跳。她怔怔想了片刻，丟下巧兒，猛地轉身大步而去。
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陳振北屋里，此刻空落落無人。葛大友還外四處奔走打听消息。繡春進去時候，看見自己祖父正站門口，手上拄著拐杖，面對夕陽而立。听到她靠近腳步聲，他出神片刻，搖了搖頭，緩緩道︰「你走吧。趁著此刻還能走。免得遭牽連。」
說這句話時候，他表情還很平靜，但聲音听起來卻蒼涼無比。
繡春停了他面前，徑直道︰「老太爺，能不能想個法子，入宮去看王太醫診病記錄？」見他一怔，立刻又道︰「我從前隨家父行醫時，見過許多醫生錯把風溫當成風寒來治。病死人里，大部分其實都是死于醫生錯治。小郡主病，我雖知之不詳，但從目前听來消息推斷，有可能是誤診——倘若小郡主得真是風寒，以麻黃湯和桂枝湯治病，即便紫雪丹減味，已是無法痊愈，也絕不會敗壞到逆傳心包地步。所以我懷疑小郡主感染是溫病。」
「溫病？」
陳振還是沒反應過來。
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風溫是一種完全獨立于風寒之外疾病。兩種疾病癥狀雖相似，但起因及波及髒腑經絡卻完全不同。而自古以來，風溫就被歸入風寒。千百年來，醫生們師徒相授，用治療風寒方法去治風溫。直到近代清朝，嘉慶年間吳瑭總結前人及自己經驗，寫出了一本《溫病條辯》，從那時開始，溫病才被看做一種獨立疾病進行治療，從而挽救了無數人生命。
這個世代醫生，同樣也還沒意識到風溫這種疾病獨立性，一直沿用風寒方法去治風溫。繡春從前便曾與父親探討過這個問題。陳仲修起先並不接受。後來隨了她用自己方式治愈病例增多，這才漸漸相信。他原本是想將此發現編撰成書以濟世人。只是可惜，書未成，人已去。
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此時，繡春越想，愈發覺得自己判斷存可能。
「是！」她飛道，「具體我此刻沒空多說。但我說，都是真。倘若能實證，小郡主壞癥是因為太醫錯誤用藥所致，紫雪丹即便減味，咱們罪名也是微不足道了！」
「老太爺，你一定要信我！」後，她這樣道。
陳振還是覺得無法完全理解她話。但是眼前這個他只能看到模糊光影少年人，她說話時那種口氣，卻讓他不由自主願意相信他——而事實也擺眼前，除了相信他，自己此刻幾乎已經沒旁辦法了！
「好！我就信你一回！我讓人去找林大人！請他幫忙！」
陳振一頓拐杖，做了決定。
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傍晚時候，壞消息再次傳來。因小郡主病情毫無好轉跡象，林奇奉命一直守她身側，無暇月兌身。被派去找他傳話人空等了一個下午未見其面，只能先傳出消息給宮外陳家人，說有時機了再遞話。
天色漸漸暗了下來。繡春自己屋里，卻是心急火燎。先前她還沒什麼感覺，一旦有了這種想法，簡直恨不得立刻進宮親自去查看病歷——運氣好話，說不定還能挽救小郡主性命。倘若再耽誤下去……
她屋里走來走去，焦躁不安之時，忽然想到了一個人。眼前一亮，便如黑暗大海大海中茫茫行船人看到了燈塔，心一陣怦怦亂跳，熱血涌上了臉面。
去找那個曾路上遇到過魏王！她不是曾幫過他嗎？他應該能夠回報自己達成這個心願。不為什麼，因這就是她此刻感覺。況且，現除了他，她也實想不出還能去找誰。
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繡春並沒有告知陳家人自己去向。此刻，陳家各色人也都黑夜暗霾中為自己明日而各懷心思，沒有誰會留意她。她出去後，朝人打听，先去了魏王府。那里卻是大門緊閉。繞到側門後，正遇到一個開門送人出來王府門房。他要關門前，急忙上去道︰「這位大爺，魏王殿下可府中？我與他有故。煩請幫我傳報一聲。」
那下人用看傻子似目光打量她，後不耐煩地道︰「殿下還宮中！沒回！」說罷砰地關了門。
繡春無奈，只好又繞回了大門。遠遠地等著。
她只能這里等。宮門附近有衛兵把守，根本不容許一般人靠近。她要是去那里等，估計人沒等到，下場就是被當成別有用心者給抓起來。
初冬夜，烏沉得特別。她出來時候，忘記了穿上厚衣裳。她立夜風中等了沒片刻便覺周身有些發寒。後蹲到了牆邊一個避風角落，抱膝縮著，一直睜著眼楮留意著前頭動靜。
四周漸漸沉靜了下來，直到街面上再沒車馬行人經過。已經很晚了。繡春估計將近十點多了。她也已經凍得手腳僵硬，連耳朵都開始麻木。蹲黑暗里時候，忽然覺得自己這樣等下去很傻。那個魏王，皇兄剛死，幼帝繼位還沒幾天，他身為皇叔，現想必繁忙異常，說不定就留宮中不回來呢？
繡春被這個念頭打擊到了。呵了口氣，暖了下自己手指，正扶著牆角準備起來，忽然听見遠處傳來一陣車馬聲。她精神一振。循聲望去，見一輛轅頭上掛了魏字照明燈大馬車正從皇宮方向那條路上來，邊上是一叢騎馬侍衛。
他出來了！那個魏王！
繡春心再次怦怦地跳。一下站了起來，正要到近前，不想那行車馬速度很，轉眼便從她面前風一般地掠過。
這機會要是失去了，等他進去，想通過王府下人再見到他，簡直比登天還難。
她急了，拔腿追了上去，後不顧一切地大聲喊道︰「魏王殿下，是我！咱們平見過！」