嗯。他說他向來喜歡的,只是女人……
呃，好像有點不對。
繡春方才一直在思索著的事兒一下被打斷了。她抬頭、揚眉，無比驚詫地盯著他︰「你,喜歡女人？」
蕭瑯憋著股勁終于把這話說了出來，見她用這種研究般的目光盯著自己，語調略微夸張地反問了一聲，頓時,不止一張俊臉,連耳朵根兒都開始發燒了。但還是點了下頭。只是不自然地稍稍側過了臉,避開了她的眼楮。
他向來喜歡干淨。從前身在靈州時，除非置身于戰場，否則即便暫居于軍中大帳，身邊也總是干干淨淨的，更容不下半點異味。但現在，迎面飄來的那股子帶了牧場特有糞便氣息的風仿佛拯救了他。他使勁聞了一大口，被那怪味刺激得腦門一清，終于定住了心神，轉回臉對上她的目光，鄭重地再次澄清︰「是。我只喜歡女人！」
「呃……」
原來是自己弄錯了。他喜歡的，是女人。
她垂眸，轉念一想，忽然覺得眼前的這個男人真的是不可多得的極品。確實是好。原來從前自己還作男人時，他對自己的那些舉動，都是出于純粹的兄弟之誼，並不帶半點腌。說來說去，只是自己思想太過腌，這才錯想了他。
「殿下喜歡女人就好。」她微微吁出一口氣，「只要殿下稍稍留心，就會發現女人也很可愛的，並不比男人差……」
她順口說著，借以掩飾自己的尷尬。說到一半，忽然覺得不對味，忙打住了。
蕭瑯一時並未覺出她方才那句話哪里有不妥，反而生出了深深的認同感。
這麼多年，他一直沒娶妻，倒並不是因為少年時的那段過往有多難忘。那會兒的事，後來想起，其實也不過是段陪伴他成長，因而變成一種習慣般存在的青梅竹馬情而已。當某一天，習慣被驟然打破，對于他這種略有強迫癥的人來說，自然不是樁愉快的體驗。漸漸他克服了那種不習慣，接下來的幾年時間卻又一直奉獻給了帝國的邊疆事業，以及隨後到來的巨大病痛折磨。這場病痛，是他先前做夢也沒想到過的，卻實實在在，可謂影響了他的一生。那幾年里，他甚至數度性命垂危，根本無暇顧及個人問題。等病痛漸漸穩定下來，他也驀然驚覺自己已經到了弱冠之年，四顧，漸漸便又生出了一種文藝剩男的孤標心態——這真的不能怪他。要怪，只怪他母族血統賦予了他天然成為文藝男青的豐厚資本。他隱隱覺得這世上仿佛沒有能與自己並肩而立的女子。倘若就此隨意娶妻，簡直是對自己的大不敬。那時候，他的母妃早去，父皇也于多年前駕崩，能逼他成婚的人並不存在，所以一拖再拖，魏王殿下就這樣光榮地加入了本朝剩男的行列。
此刻她的這句話，入了他耳，他深切地贊同。
女人如她，真的可愛，可愛至極！
他不再說話了，只用熱切的目光望著她，盼望她能讀懂自己的眼楮。
繡春回望他，沉默了下去。兩人誰都沒再開口了。
遠處偶爾傳來幾聲呦呦鹿鳴。春日午後的風在他們身側輕輕吹過，拂動了他的衣角，也拂動了她散落在耳邊的幾縷鬢發。漸漸地，一種若有若無的曖昧與尷尬隨了那股子忽濃忽淡的牧場氣息開始漂浮了出來。
或許是有些熱？還是她已經察覺到了他的心思？她雖仍那樣低頭不語，玉白的臉龐上，卻漸漸泛出了一層淡淡的紅暈……
「啊！」她忽然抬手，輕輕拍了下自己的額頭，「瞧我這記性！我想起來了！」
那種淡淡的曖昧氣氛，隨了她這一聲，頓時消失無蹤。他也被她的突然舉動嚇了一跳，望著她，目光里帶了絲疑慮。
「殿下，」她垂下眼眸，並不去看他，只飛快地道，「我忽然想起了件事！恕我先告退了！」
她朝他施了個禮後，立刻轉身，急匆匆地去了。
蕭瑯望著她迅速離去的背影，獨個兒又發了一會兒的怔。
~~
早上逃竄出去的鹿已經重新被歸攏回了十來只。田管事指揮人重新開始鋸茸，這一回，人人都不敢疏忽，無不聚精會神。一頭鹿被固定好後，朱八叔模了下鹿茸，端詳位置，正準備下鋸，忽然听到有人叫了一聲︰「朱八叔，等等！」望過去，見是繡春來了。忙放下鋸，恭敬問道︰「大小姐有事？」
繡春看了眼那只已經被架在台板上的鹿，道︰「朱八叔，我有個設想，想和您商議下，您看成不成？」
「大小姐有話，只管吩咐便是。」
朱八叔愈發恭敬了。
繡春笑了下，道︰「是這樣的。我忽然有個設想，倘若咱們能讓被取茸的鹿處于昏迷，也就是麻醉的狀態，這樣對于鹿來說，少些痛苦，咱們也不用這麼費事。」
朱八叔一怔，邊上的人也都帶了不解之色。
「大小姐……你這是……」朱八叔吃吃地問道，一臉疑惑。
繡春想了下，道︰「八叔，你們大家一定都知道老祖宗那會兒的神醫華佗吧？後漢書里記載，倘若病人病發于內，針藥所不能及，他便叫病人用酒服用麻沸散，等病人醉無所覺，刳破月復背，抽割積聚，繼而縫合，敷以神膏，月後則痊愈。他的麻沸散，如今已經失傳。但我曾從個古方中讀到過，想試著配制看看。倘若能成功，便用于取茸。您覺得如何？」
朱八叔呆住了，看看鹿，再看看繡春，默然不語。邊上的田管事和眾工人也都露出費解之色。倒不是听不懂，而是覺得這舉動……未免有些過于廢周章了。
跟了過來在側的巧兒听了，卻是立刻拍手稱贊道︰「這太好了！要是大小姐能做出來，鹿兒也不用這麼痛了！我都不忍心看！」
朱八叔看向田管事，田管事還在躊躇時，繡春問道︰「這些鹿，再遲些時日取茸，應該無礙吧？」
田管事忙點頭︰「是，到三月清明前，都可。」
「好，」繡春道，「那就煩請田管事暫時中止取茸。我回去後，和我祖父商議下。倘若他也應允，我便試試看。若成，最好。若不成，到時候我也不會阻攔這事。」
田管事見她這樣說了，急忙點頭道︰「大小姐既這樣吩咐了，那就這樣好了。」
朱八叔放下了鋸，一只粗糙的大手輕輕模了下鹿的腦袋，點點頭，破天荒地露出絲笑，甕聲甕氣道︰「那就等大小姐的話了。」
~~
采茸暫停，魏王一行人也要離去了。繡春與葛大友等親送他至金藥園外，見他上馬後，回頭最後看了自己一眼，便朝他微微一笑，神情坦然。
蕭瑯略一沉吟，轉頭策馬而去。
目送那一行人馬背影消失後，繡春在田管事的陪同下參觀了一圈金藥園，也準備回城了。回去的路上，她盡量不去想今日的那個不速之客，只努力思量著自己的先前提出的那個設想。
她不是動物權利主張者，但在自己力所能及的情況下，還是希望能盡量善待一切生靈。現代的養鹿場，在鋸茸的時候，大部分已經使用藥物麻醉技術。這里自然沒有後世使用的麻醉藥物。但她會生出這種念頭，並非空中樓閣。
華佗的麻醉術並非後人附會。具體配方雖失傳，但據史料載，曾流傳到朝鮮日本等地。公元9世紀，阿拉伯醫學開始全盛時期，外科手術的發展便與華佗的麻醉方不無關系。19世紀初的時候，日本的外科醫生華岡青州曾用曼陀羅、生草烏、川芎、炒南星等藥物，配置出內服麻醉劑為病人施行乳腺手術，被譽為麻醉史上的佳話。他將這方劑稱為麻沸湯，表示與麻沸散是一脈相承的。中藥麻醉方劑，見效雖不如西藥迅速，但有自己的獨特優點，那就是能抗休克。倘若這次，因了鋸鹿茸的緣故，她若配出行之有效的麻醉方劑，不僅對被鋸茸的鹿來說能減少痛苦，對自己往後的行醫也是大有裨益。
繡春越琢磨，越覺得興奮。很快就把魏王給拋在了腦後。一回家，立馬找到了陳振，把自己的想法跟他說了一遍。陳振听了，起先很是驚訝。但很快便點頭道︰「你有這樣的善心，是件好事。爺爺支持你！你放手去做就是！」
繡春本來還有些擔心。出于觀念的差距，怕他覺得這是自己在瞎折騰。沒想到這麼快，他就表態支持，很是感動，要不是怕嚇到了他，簡直恨不得抱一下他才好。
「需要什麼藥材，列個單子來。」他叮囑道。
繡春興奮地點頭︰「等考慮好了，我就列出來。對了，叫人再替我捉些田鼠。我要養起來試驗藥效。」
陳振瞟她一眼，無奈道︰「你怎的比男女圭女圭還野？誰見過女女圭女圭養老鼠的？傳出去豈不是要嚇跑人？」
繡春吐了下舌，心想爺爺，我要是告訴你我以前還解剖過死人，您老會不會當場就綠了一張臉？
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當晚，繡春在自己屋里寫寫涂涂，全心想著她的麻醉方劑時，魏王殿下此刻正在禊賞堂里攤手攤腳地躺著。
蔣太醫仔細檢查過後，確定他除了皮略擦破外，並未傷到骨，終于吁了口氣。
蕭瑯本人對此其實倒並不擔心。他這兩年，雖因了身體緣故，不大再像少年習武時那樣進行劇烈的肢體沖撞動作，但底子還在。這樣抱住個人打滾閃避危險，哪怕當時情況危急來不及多想，多年以來形成的自我保護意識還是能很好地控制住身體，以將可能的傷害減到最小。
一邊的方姑姑見了，卻心疼異常，不停地念叨︰「我一早听人說你終于回來了，趕緊過來，一瞧，人又沒了。一問，居然說是去西山打獵了。哪天去不行，非得這樣剛回京就巴巴地趕著去？去就算了，竟還跌了一跤，把手腳摔成這樣！殿下，你都這麼大……」
她瞥了眼蔣太醫，吞回了話，嘆了口氣，「我去瞧瞧炖的湯好了沒。出去這麼久，回來要好好補補。等下記著都要吃完。」說罷搖頭去了。
蔣太醫替他再次清理了下皮肉傷，如常那樣上完藥後，告退出去。魏王一人仰在那里，出神不動。
他今天算是向她曲折告白了。只是，她到底有沒有听進去？
有那麼一會兒的短暫功夫，就在他們倆對面沉默而立，風吹過他們身畔的時候，他覺得她似乎是猜到了自己的心意。可是……想到最後臨行前，她目送自己時的那種坦然目光，他的那點兒感覺便立刻碎成了滿地的渣，掃都掃不起來。
往後自然不會再有第二個像陳振過壽那樣的機會，能讓他堂而皇之地上門去找她。在宮中，她為太皇太後治眼的那段時辰，通常都是他最忙碌的時候，即便他偷空出來去偶遇，最多也不過是看看她，等著她也看到了自己，朝自己行個禮而已。還有林奇林太醫……據說他下個月就要回來了。到時候他接替回蔣太醫的事，自己就更沒理由將她召過來，像從前那樣地與她有個親近機會了。
魏王一陣發呆的時候，忽然想起白日里在金藥莊園里發生的那事。她阻攔了鋸茸，說回去要試著配制麻醉方劑。
他閉上眼楮，腦海里也再次浮現出她隔著籬笆喂那頭小鹿苜蓿時的情景。
她的心腸那麼軟。對鹿都這麼好，如果是他這個人……
「要是回去後，感覺有明痛，或者持續暗痛，一定要叫太醫知道，不能馬虎……」
她提醒過的話也不失時機地冒了出來。
魏王殿下頓時醍醐灌頂福至心靈，一下坐了起來。
「殿下，怎麼了？」
蘭芝送來了剛炖好的補品，見他呼地起身，忙問道。
「去把蔣太醫叫回來。我腿忽然又疼了起來。」
殿下的腿，是王府里頭人的最大心病，半點也馬虎不得。蘭芝臉色一變，放下了托盤，忙出去叫人去追蔣太醫。
魏王微微揚了下眉，慢慢又躺了回去。
嗯，他不信他會連頭鹿也比不過！
作者有話要說︰謝謝flowerch01、spartal、bobhong、銀子彈、碧波琉璃、曹某到此一游、落落、大飛揚草、灌湯包子、nothing2730、嗯吶、路飛桑、瀟湘過客、流水浣紗、梅花鏢投雷。
大家晚安好夢~