曹氏擔心了幾秒鐘，隨即又在心中搖了搖頭，覺得不太可能。
大女乃女乃突然見她，一定是因為什麼事，絕不單純是因為賭錢而已。畢竟，院子里的下人們時常聚在一起賭錢，已經算不得是什麼新鮮事。
內院的人會賭，門房的人有時候也會賭，只是他們賭錢的數目沒有內院的人這麼大。
內院的差事油水更大一些，而且，主子們時常會賞下來不少東西，有些半舊不新的，拿出去都可以賣到不錯的價錢。
曹氏的手頭上也有不少賞賜下來的東西，也都被她偷賣得差不多了。
曹氏為了要見沈月塵，精心打扮了一番，而且，幾乎把自己所剩不多的首飾，全都戴在了身上。
她不是想要炫耀什麼，而是想要證明自己一切如常。
曹氏用了不少時間打扮自己，所以姍姍來遲。
柳氏和王氏都比曹氏來得要早，兩個人規規矩矩地坐在椅子上喝茶，神情都有些凝重。
她們都已習慣在朱家做沒人看見，沒人在乎的隱形人。沈月塵的邀請，讓她們緊張不安。
沈月塵的身邊站在吳媽和春茗，還有翠心和巧兒負責端茶倒水。
曹氏原以為自己可以趁機過來看看朱瀅，卻沒想到，孩子們都不在這里。
沈月塵吩咐下人，給她們準備了清心去火的菊花茶。
她想，她們一定會用得到的。
曹氏是三位姨娘中，年紀最長，地位最高的，所以，她率先向沈月塵開口道︰「幾日不見，大女乃女乃的氣色紅潤了不少，看您的肚子，應該有五個月了吧。」
說是幾日，其實她們快有一個月沒見了。
在何氏出事之前，沈月塵一直安心養胎，而自從她免了曹氏她們的請安之後，曹氏縱使有心想要過來，看看朱瀅，但幾次三番又忍住了。
沈月塵瞥了一眼曹氏的打扮，微笑道︰「姨娘好眼力。」
曹氏淡淡道︰「賤妾之前生育過，所以才能猜的這麼準。」
沈月塵聞言，只道︰「是啊，算來姨娘也有陣子沒見到瀅姐兒了，可惜，今兒不太湊巧，瀅姐兒去了老太太那里。」
曹氏有些失落，但依然微笑道︰「賤妾沒關系的。」
當她把孩子送出去的那一刻，她就知道了會有這麼一天，想要見她一面會是這麼地困難。而瀅姐兒也似乎把她忘得差不多了，再也不像從前那般，總是粘在她的身後不願離開了。
沈月塵招呼她們喝茶，盤子里精致的點心，小巧玲瓏，惹人食欲。
須臾，吳媽把之前找出來的賣身契呈了上來，送到了沈月塵的手里。
曹氏眼尖，一眼就瞄到了那上面按著的紅手印，心里頓時咯 一下。
柳氏和王氏都是膽小怕事之人，雖然察覺到氣氛隱約不對，也不敢出聲，只是低著頭，看著裙邊兒露出的鞋子。
沈月塵早都看過她們的賣身契了，不過還是做了做樣子，當著她們的面又看了一遍。
曹氏掐著手心，抬頭問道︰「大女乃女乃，您今兒叫我們姐妹過來，是不是有什麼吩咐？」
沈月塵聞言，把賣身契輕輕地放在桌上，溫和道︰「不是吩咐，只是有件事想和你們商量一下而已。」
曹氏听了這話，心中的不安又多了幾分︰「您這話說得太客氣了，有事您就只管吩咐，賤妾必定會盡心盡力。」
沈月塵笑了笑道︰「說來，你們都是家里的老人兒了。我方才看了一眼賣身契才知道，曹姨娘已經在朱家七年了。」
曹氏模不透沈月塵骨子里打得是什麼主意，「承蒙當初大夫人看得起，讓大爺收了婢妾，婢妾沾了大爺的福氣，又能生下瀅姐兒……一晃時間過得真快，瀅姐兒都已經四歲多了。」
「是啊，小孩子長得很快，一晃就長大了。」說完，沈月塵又看了一眼柳氏和王氏，她們比曹氏晚兩年進府，從未受過寵，時常連大爺的面都見不到一回。
柳氏和王氏一直交好，許是因為都是出身卑賤，又不受寵的緣故。
兩個人每次過來都是一起的，听丫鬟們說，她們平時也是形影不離的，同吃同睡，好得像是一對親姐妹似的。
「你們進府雖晚了些，但也都有五年的光景了。」沈月塵的語氣里略帶感慨。
柳氏和王氏聞言，不自覺地起身道︰「這都是托了大爺和大女乃女乃的福。」
沈月塵見她們神情緊張地模樣，忙道︰「咱們坐著說話，大家都放松點，不用拘著自己。」
柳氏和王氏依言而坐。
春茗站在一旁，微微眯眼打量起兩人，心里總覺得有點怪怪的，說不上來是什麼感覺。
不過，她的注意力很快就轉移到了曹氏的身上。
曹氏的眼楮滴溜溜地亂轉，一臉緊張地看著沈月塵。
「我前些日子無意間看到了你們的賣身契，發現當初簽得都是死契。如此一來的話，日後你們若是想要贖身出府，可就不太好辦了。」
曹氏剛听到這話，還以為是自己耳朵听錯了。
柳氏和王氏的反應，則更像是被人迎面打了一根悶棍，傻傻地，怔怔地，腦子里半天理不出頭緒來。
這一回，還是曹氏先開了口︰「大女乃女乃，您應該都知道的。當初我們都是簽了死契進到朱家的，才能成為大爺的侍妾……」
她有些鬧不明白了，沈月塵到底是什麼意思？
什麼死契？什麼贖身出府？她們都已經是大爺的女人，注定是要留在朱家一輩子的，出去了之後，還能去哪里？
沈月塵沒有拿出正室的架勢來嚇唬她們，而是異常地溫和道︰「世事無絕對。你們也知道，近來家里發生了不少事，很多時候我們都無法預測明天會發生什麼？」
她的指尖輕點了兩下桌上的紙張，發出細微的聲響道︰「我今兒找你們過來，就是想要替你們重新擬寫一份賣身契，把死契變成活契。」
曹氏原本還有些懵，但听到這里，立刻像是明白了什麼似的，騰地一下站起身道︰「大女乃女乃，您還是把話說明白的好，婢妾粗人一個，沒念過那麼多書，不在乎什麼死契活契的，只是想明白您究竟是什麼意思？」
春茗見曹氏急了，不顧身份地回話，忙道︰「曹姨娘稍安勿躁，大女乃女乃的話還沒有說完呢，你有什麼好著急的呢？」
曹氏瞪了春茗一眼，心中暗罵她多嘴多舌。
沈月塵仍是一臉風淡雲輕地微笑，「怎麼？我的話嚇著姨娘了？瞧你的臉色都發白了。」
曹氏強顏歡笑道︰「婢妾不是嚇到了，只是覺得太意外了，一時有些著急，還望大女乃女乃莫怪。」
沈月塵知道，曹氏是個聰明人，而且，很喜歡算計。
她見自己突然把賣身契拿出來，心情忐忑也是難免的。
「你們別多心，我這麼做，也是出于一番好意。畢竟，這張賣身契關乎你們的一生。其實說來，這件事對你們來說，也是好事改了賣身契，以後也可以為自己多做一個打算，多謀一個出路啊。」
曹氏低著頭道︰「大女乃女乃一番好意，婢妾心領了，但婢妾已經是大爺的人了，往後注定要跟著大爺一輩子的，所以這張賣身契是死契，還是活契，對婢妾來說都無所謂。」
沈月塵看得出來，曹氏在以退為進，故意把自己的位置擺低。
柳氏和王氏聞言，也跟著曹氏的意思，附和道︰「曹姐姐說得對，婢妾無所謂，真的無所謂。」
春茗暗地里冷笑一聲，心道︰你們是無所謂，可我們小姐有所謂。
沈月塵又道︰「你們都知道我的性格，是不喜歡強人所難的。這件事，不光是我一個人的意思，也是大爺的意思。」
說了半天，這句話無疑對曹氏來說是最有震撼力的。
大爺的意思……曹氏的臉色又白了幾分，攥緊雙手道︰「這是大爺的意思嗎？」
「當然，你們都是大爺的侍妾，所以，我做任何決定之前，自然要詢問大爺的意思才行。」沈月塵稍稍提高了一點聲音，讓她可以听得更清楚。
曹氏那麼聰明，那麼能算計，一定能明白她的意思。
果然，曹氏有些失神地坐回到椅子上，發出突兀的響聲。
一旁的柳氏和王氏，還有些模不清楚狀況，眼楮只在沈月塵和曹氏的身上轉著圈，半天不敢啃聲。
須臾，曹氏終于打起精神，發問道︰「大女乃女乃，是不是婢妾做錯了什麼？惹得您和大爺心煩了？」
沈月塵微笑道︰「當然沒有，我都說過了你們不要多心。」
曹氏從心底發出一聲冷笑︰怎麼可能不多心！沈月塵嘴上說得好听，但明擺著就是要攆她們出去，攆她們離開朱家。
什麼死契活契的，不過都是假惺惺的借口。
「大女乃女乃，這件事婢妾不想草草決定，婢妾想見見大爺。」
曹氏素來能忍，但這次卻是忍不住了。她不想就這樣坐以待斃，由著沈月塵的性子被踢出朱家。她好歹為大爺生了一個女兒，沒有功勞也有苦勞啊。她不相信，大爺會那般無情無義，就這樣把她拋棄……