見老太太笑得歡,沈紹延揪揪頭發問林書茹︰「還繼續不繼續？」
林書茹挑挑眼兒,回他︰「這都誆了，還繼續什麼呀。(百度搜索4G中文網更新更快)」
說笑話時,若在半道上漏了餡,再勉強下去也達不到效果，索性重整旗鼓,下次再來算了。
林書茹巴望著下次沈紹延能同她默契些。
林棋茹在旁酸溜溜道︰「你呀,就是什麼也不干,光坐在祖母床邊,祖母也是比我們旁的人陪著要開心許多。」
林書茹抿嘴笑了笑,在老太太面前的是純潔無暇的模樣,轉頭看向林棋茹時,卻變成了狡黠眸光。
林棋茹一怔,還未瞧個仔細，林書茹已經轉背回身了。
林棋茹絞著手帕，斜肩推了薛姨娘一下。方才林書茹的模樣，薛姨娘因是在死角坐著，並未看見。此刻見著林棋茹氣極，薛姨娘撫撫她的肩，蹙眉對她使了個不滿的神色，林棋茹咬咬牙，只好將這氣吞下去。
正這時門簾一掀，進來一人。也不說話，光在旁的角落中站著。
陳媽媽叫了聲︰「四小姐。」林曼慘慘笑了笑。
只一夜不見，不知為何，又憔悴不少。
老太太挑眼看她，她局促地交握著雙手，垂下頭來。
屋里頭的氣氛一時有些僵，沈紹延不大舒服，揉揉鼻子瞪了瞪林書茹，似是在問她︰撤不撤？
林書茹瞧了陳媽媽一眼，轉頭看看捻帕拭唇的薛姨娘，想了想，然後朝林曼招招手，又拍拍老太太床頭旁的留白位置，道︰「小姑姑，過來，過來。」
沈紹延很有眼色的側身往一邊退了幾步，可林曼並沒有上前來坐著的意思。
林書茹知道，林曼這應是有話說，于是挪挪從老太太床上滑下來，同老太太道︰「祖母，孫兒晚些再來瞧您。」
說完，便朝沈紹延眨巴眨巴眼，領著他出去了。
薛姨娘比誰都明白林曼著急同老太太說話，遂也姍姍拉著林棋茹出了門。
林書茹人小個矮腿短，沈紹延需走得很慢才能遷就她。沒還沒出院子就被林棋茹和薛姨娘追了上來。
林棋茹斜了眼兒，道︰「三妹妹走得好快，這又是要同沈家少爺去做些什麼？」
林書茹近段時間的確同沈紹延走得近，如今被林棋茹這一說，確有幾分曖昧。
沈紹延听著歪了嘴，也不好怎麼說。林家幾個小孩，就只林書茹勉強能入他的眼，他也不過勉為其難同她玩些個，打發打發這百無聊賴的時光，不然日光這麼長，他又不需習字念書，該怎麼消耗才好？
況且沈氏、林老太太和沈老太太都樂見他們的相處，又因為林書茹正是年紀小小，正是不需過于避嫌的年齡，玩做一塊兒又怎麼樣？
相較于沈紹延垮掉的臉色，林書茹倒是淡定許多。
她淺淺笑起，坦蕩蕩同林棋茹道︰「接下來應是要去同外祖母請個安的。二姐姐要不要一起？」
越是酸人，就越看不得別人如此坦蕩。林棋茹巴望著看到林書茹的窘迫難當，害臊面紅，卻憋氣地瞧見林書茹面不紅心不跳，與平常說話時毫無異狀。
林棋茹氣在心中，半天說不出一句話來，薛姨娘笑道︰「你二姐姐今陪了祖母大半日，如今有些乏了，就不同你們一道去了。你替你二姐姐向姑女乃女乃問聲好，可好？」
林書茹面上一派的天真爛漫，點點頭︰「那二姐姐好生休息，我們先走了。」
薛姨娘點點頭，目送林書茹和沈紹延的離開，林棋茹卻很不配合，將臉撇向了另一邊去，任薛姨娘怎麼勸都不轉頭來。
林書茹也不在意，蹦噠著走掉了。
等林書茹和沈紹延走遠了，薛姨娘便蹲身/下來同林棋茹道︰「哎喲，我家姑娘今日唱得是哪出啊？這日究竟都是在氣些什麼？」
林棋茹跺腳道︰「瞧那林書茹是多得意，老太太疼她也就算了，你瞧那沈家小子，跟著她那開心勁兒……」
薛姨娘點點林棋茹的鼻尖，笑得意味深長︰「你就讓他們兒玩鬧去。」
她拉起林棋茹的手，緩步朝海桐苑走，便走邊道︰「你且讓他們歡喜去。母親同你說啊，那沈家不過是個低品階的武官，若是你三妹妹真與沈家結了親，也沒得什麼好得意的，你也不必羨慕。」
林棋茹嘟喃道︰「女兒不羨慕，女兒只在戚戚，除了母親，沒得別人誠心為女兒張羅。」
薛姨娘道︰「這話你便說的不當了。若大女乃女乃那頭不干涉，你父親定不會讓你嫁得不好。他要官運亨通，能用的東西很少，不會隨意的浪費了去。」
林棋茹听的一知半解，卻從薛姨娘的語氣中听出了滿滿肯定的意味，心中那些擔憂而起的郁結立時緩緩消散。
那頭，通往凌霄院的道路上，沈紹延拍拍林書茹的肩膀道︰「最愛看你氣得別人牙癢癢。你說你這假正經的樣兒，都是跟誰學的？你母親我姑媽她很明顯的不會啊。」
林書茹挑挑眉眼，得意洋洋瞥了沈紹延一眼，卻不說話。
沈紹延看慣了林書茹這模樣，瞧她眉飛色舞，不由的朝朗朗晴空翻了個白眼。
翻完白眼，沈紹延突然想起一件事情，陡然間神采飛揚起來。「林書茹，林書茹，我跟你說件趣事。」
林書茹斜眼兒瞧他，不以為意︰「你整日都說有趣事，我都不覺得有趣。」
沈紹延嘿嘿笑道︰「保證今個兒說的可是件頂頂有趣的事情。」
林書茹毫不期待，但還是給足了沈紹延面子，擺出副饒有興趣的模樣，哦了聲，道︰「那你給說說。」
沈紹延興奮道︰「我今兒上午不是受你所托給你祖母去求簽祈福去了麼。」
林書茹瞪他一眼，「說話不要一段一段的，你一口氣說完會死啊。」
沈紹延嘿嘿笑了兩聲，「這不是想吊吊你胃口嘛。」
林書茹告訴他︰「你現都沒開始說，也說得又不精彩，一斷我就沒興致繼續听了。你到底還說不說？」
沈紹延努努嘴︰「說，就說，就說。」頓了頓，沈紹延探頭問︰「你還記得那叫袁亦儒的是誰麼？」
林書茹狠狠剜了沈紹延一眼。
袁亦儒？
被沈紹延轉贈了芍藥香囊的那位？
林書茹咬牙看著沈紹延。只要不忘記沈紹延，她應就不會忘記那個叫袁亦儒的。
沈紹延笑道︰「我今日求了簽後，又去廟里求了塊祈福用的木牌。」
林書茹瞪了他一眼，他忙道︰「我有寫祝林家老太太身子康健的，落款寫著你的名兒，林書茹。」
林書茹癟癟嘴，「我是讓你快點說，少廢話。」
沈紹延歪歪嘴，繼續道︰「我將木牌寫好後，往那祈福的老榕樹的枝頭上一拋，卻沒掛得住，掉下時，勾下了一塊別人的祈福木牌。」
林書茹望著壞笑的沈紹延，不明所以。
沈紹延背起雙手，昂首道︰「我拾起一瞧，上頭寫著‘祈願國泰民安，人壽年豐。’，落款人居然是袁亦儒。欸……林書茹，你覺不覺得巧？」
林書茹滿面的不高興，橫著眼看他。
他再接再厲，問︰「你不覺得巧？」
「巧你個大笨豬頭啊巧。」林書茹忍不住叩了那洋洋得意的沈紹延腦門一下。
沈紹延眼淚汪汪，抗議道︰「若不是個巧字，你說說，還能怎麼形容好？」
林書茹懶得再搭他的話，捂著耳朵大步朝凌霄院走去。
老太太屋中。
林曼長跪于地，一聲聲極為響亮的叩頭聲響起。
孫媽媽說︰「四小姐，你這又是何必。」
林曼不接話，只悶頭叩拜著，老太太眼中的激怒不知從什麼時候開始緩緩褪去。
老太太虛虛抬手，顫抖著招了陳媽媽來。陳媽媽知她是有話說，趕忙過了去，俯在老太太嘴邊听。
老太太言畢，陳媽媽潸然淚下，跪在老太太床頭抹淚道︰「太太，您現是氣著，若是不氣了，該是去哪里尋四小姐好？」
老太太咿咿呀呀的磨著牙，手一起一伏拍打著蓬蓬軟軟的床面。
陳媽媽無可奈何轉膝問林曼︰「四小姐，您為何……為何一定要這樣……」
林曼的臉頰已經瘦得凹陷下去，眼眶深黑。她五體投地，低聲抽泣，默默不言，顯是固執至極。
陳媽媽無法，只得轉述老太太的話。
老太太說︰林家四小姐今夜得了急病，藥石無靈，一命嗚呼。從此林家再無林四小姐。
林曼泣音顫顫，回道︰「叩謝母親成全。」
老太太轉過臉去，朝外頭蕭瑟凋零的樹木看去，仿佛沒有听見林曼的話，也仿佛再看不見屋中的這個人。
也是已經過了這麼久的時日，她日日看著這個自己最寵的孩子完全沒有要退讓她的意思，愈漸憔悴下去，老太太也曾心軟過，卻從薛姨娘口中听聞了趙隱其人，整顆心都涼了個透。
她要心軟，可心軟的代價或賠上整個林家，她一世再糊涂也知道，若是一朝心軟了，過身之後，如何同林家的祖宗、同林老太爺交待？
這不是個明智方式，卻是老太太狠心想到的最好辦法。在這個糊涂辦法里，薛姨娘言語中隱藏著的潛移默化的誘導，實在起了不少作用。
按理來說，依著老太太的脾氣，或讓人綁了林四小姐，強送她嫁去直隸也不定。
陳媽媽不懂老太太為何突然間做出了現下這樣如此決絕的決定。但她知道，薛姨娘一定月兌不了干系。
作者有話要說︰再幾章林書茹就要長大了……期待她長大了隨家人一道去到京都的日子。
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