現在趙禎愛上了後宮的張美人。♀可9月15日，劉太後直接下詔給宰相「自古以來，外戚都因家族昌盛、權柄過重而招致禍端，沒幾個能長保富貴的。現在我從衰微的舊族中選出郭氏，也是出于避免外戚干政啊」
11月21日，仁宗大婚，無奈的遵從太後的意願，立後周的開國功臣郭崇威的孫女郭氏為皇後…可趙禎不會知道，這還只是他個人感情傷痛的開端…
天聖3年（1025）11月30日，首相王欽若去世。他終于死了。首先他應算工傷，是在去傳法院的路上突然得病的，回家後就再沒起來。皇帝親自探病，賜白金5千兩慰問。死後追贈太師，中書令，謚號文穆。他親戚、親信共20多人都恩蔭作官。這一連串舉動下來，《宋史》評價「建隆以來，宰相恤恩，未有此比」
但誰能知道，王欽若居然是被活活氣死的！一切都源于英明偉大的劉太後做成的那條食物鏈。即有事就詢問王欽若，經王曾、曹利用2人審查。如一切正常，最後由魯宗道挨個地狠狠瞪一眼，沒事才ok…原來王欽若就是個干活的苦力啊！下邊一大堆人盯著他，時刻準備對他深挖狠批，斗倒斗臭。其中以能用目光殺死你的魯魚頭為主力。
于是王大宰相日子就非常難過了，得時刻看別人臉色。時間一長，他終于受不了了，發了句牢騷「王旦在日，你們不這樣吧」
魯宗道立即冷笑「王文正(王旦謚文正)先朝重德，豈他人可比？公若執政平允，宗道安敢不服」義正言辭，正氣凜然。王欽若沒有話說。
這次對話後，王欽若日子更難過了。不過最後的一擊也只怪他不爭氣，是自己找死。
宋朝宰相的任務不僅僅是帝國大管家。或「調理陰陽，撫理萬物」這樣簡單，還必須時刻留意下面有才華卻沒出身的士子們。要舉薦，讓國家人材各盡其用，這才算合格。可這舉薦背後就是風險。你推舉的人如出了什麼錯，就都有你的份。王欽若就栽在了這上面。
他舉薦的人叫吳植，是個標準的埋沒型人才。被舉薦前不過是個縣尉。經王欽若大力舉薦，得到了知邵武軍的差使。吳植高興，但轉眼悲憤。他居然在這樣關鍵時刻病倒了。時也命也！但一點辦法都沒。且他得到的是差使而不是官職。
這點太重要了。這是宋朝特色，趙匡胤陛下獨創的玩意兒。你是什麼官並不重要。你得到了什麼差使才重要。而差使不等人，你不行，千百個人都眼巴巴盼著呢！眼看到嘴的鴨子要飛，吳植決定再找自己的舉薦人想轍。
怎麼辦？當然是錢！且為隱密，他還想到了另一個人，他的好朋友、現在京城里的余諤。讓余諤為他先墊上黃金20兩，找個合適機會交給王欽若…怎麼樣？但計劃多好，也得由人去實施。吳植、余諤、王欽若都倒霉在了這實施人的身上…
這位吳家大管家直闖進宰相府，不管什麼人在座。更不管王大宰相正在干什麼，就直接喊了出來︰王宰相您好，俺是吳植派來的。他給您帶了20兩黃金，您就幫他把邵武軍那個差使留住吧…您為什麼瞪眼？啊？問黃金在哪？不在我手里。在余諤余大人那兒。他是俺家主人的好朋友，這錢絕差不了，幾天內就給您送來。您神通廣大，就把事辦了吧…喂！你們這是干什麼？干嘛抓我啊？王大人。我真是吳植派來給您送錢的啊，您別不信…
眾目睽睽，王欽若如墮冰窖。不必向左右張望。他都知四周布滿了怎樣的眼光…王欽若半句多余的話都沒，直接命人把這位吳府大管家押送開封府，理由是企圖賄賂朝廷命官。注意是「企圖」
滿堂的賓客己在瞬間變成了目擊證人，案件同時也升級了。開封府不再受理，改由御史台出面。御史台派出了著名的侍御史韓億，加大力度，務必要做到一擊致命。但可惜的是，無論如何都改變不了一個事實︰即行賄初衷在吳植，買官的黃金在余諤，王欽若沒模到一分一毫贓款，甚至在知道自己將被行賄時就第一時間報了官…
如說吳植是「企圖」行賄的話，那麼王欽若連「企圖」受賄的機會都沒。最後千不情萬不願，御史台也只得如下定案︰判吳植以行賄罪除命(此次任命作廢)余諤勒令停職，王欽若詔釋不問，但追究他舉薦失查之罪。可這個罪就實在太微妙了。它能讓舉薦者一起受牽連貶官罷職，也可能只是被小小訓斥一頓，完全看當權者的心情。
這時劉娥心情非常好，于是人人都知王欽若又逃過了一劫。這一天上朝，魯參政一臉怒氣，直視王欽若。王宰相自知理虧，低頭不語。突然間一只老鼠不知從哪鑽了出來，跑過眾人面前。魯宗道突然大喝「汝猶敢出頭」全場暴笑，王欽若臉如死灰。♀從沒想過被當眾這樣羞辱！自己居然真成了過街老鼠，人人都可喊打了…可有什麼辦法？眾怒難犯。他不是寇準，沒有以一己之力去壓服所有朝臣的膽量。他忍了。無論怎樣難堪，他都選擇了再次跟著這些人去上朝，正常工作。
但終究他還是把自己氣病了。加上去傳法院的路上受了風寒，一病不起，人生就此謝幕…
宋仁宗在日後曾對輔臣言道「朕觀欽若所為，實是奸邪」縱觀王欽若一生，他所謂的奸邪事跡不外乎就是勸宋真宗去封禪祭天。除此之外，後面的大建宮殿、聖祖下凡等把戲都己是趙恆本人的原創及丁謂等人的努力，王欽若早就不是主角了。宋史對王欽若有失公正。你是昏君，他才是奸邪。你是明君，他就是能臣。王欽若這種人正是面鏡子，能照出皇帝的成色和本來面目。王欽若有大能力也有大貢獻。就說澶淵之役，他所守衛的大名府都遠遠頂在趙恆和寇準的澶州城前面，這些不該被世人忘記…大宋三百余年間璀璨瑰麗的文臣群落中，應有王欽若的一席之地。
緊接著。澶淵之盟的另一大功臣曹利用也出事了。趙恆死的那一年，他是樞密使兼景靈宮使、王曾是次相兼會靈觀使。皇帝親自下詔，許他上朝時列班于宰相之上。這打破了大宋列班以宰相、親王、樞密使排列的順序。想趙恆剛即位時，開國元勛、樞密使曹彬也列班在當時的宰相李沆之後。這是貫徹大宋‘以文制武’的祖宗家法。曹利用享受這一破格待遇，正是國家對他在澶淵之盟中所立大功的回報。可之後曹利用就開始了神經錯亂，倒行逆施，強烈要求死得盡量難看了。具體表現就是他仿佛是寇準上身了，對宰相、太後、太監、大臣輪番出手，誰都沒跑了…
先是宰相。王欽若死後，王曾升任大宋首相。曹利用便以自己的超強資歷公然欺負王曾。現在已是劉娥時代了。您能否遵守下老規矩︰讓東府重新領先西府半步？尤其是王曾己提升，成了百官之首，大宋首相的時候？
答案是不。曹利用面對王曾，就像當年在澶州城面對蕭太後，說不讓步就不讓步。結果12月12日那一天，小皇帝和太後在承明殿里坐了好半天，左等右等，一個上班的都沒。都罷工了？派人出去一看，就見王曾、曹利用2人怒目相視。頂在了大殿門口。身後全體朝臣都無言旁觀。
「我先」「我先」結果到底王曾年輕些，反應超快。他靈機一動，向來人大喝一聲「啥事也沒。你進去就說宰相王曾等入內告謝」之後整個東府官員立即春風滿面，我們首領有力量。贏了！
之後皇帝詔見，就根據剛才這句告謝的發起者名單叫起。王曾為首！但曹利用就是曹利用，他放過了王曾，卻把次相張知白以下所有人都擋在了身後。我是功臣我插隊！就這樣他把當天上朝列班的次序完全打亂。
但隨即曹利用得到了一個消息︰張耆要從河陽回來當樞密使了。張耆是劉娥的大恩人。當年劉娥被趙光義趕出趙恆的王府時。趙恆就把劉娥秘密藏在了張耆的家里，然後每天晚上瞞住父皇偷偷的去幽會…現在張耆要回來取代我的位置了？曹利用稍稍收斂了一點。
17日，張耆果然被任命為樞密使。當然。曹利用還是樞密使兼司空…
天聖4年（1026）5月28日，應黨項李德明之請，述律平之弟阿古只5世孫、名將蕭恆德之佷、大遼西北路招討使蕭惠向諸部征兵，欲與黨項聯合征伐甘州回鶻。阻卜部長直喇晚到了一點，就被蕭惠立斬。8月，阻卜諸部皆叛。消息傳來，又因攻打甘州回鶻3日不克，蕭惠只能引軍撤退，把攻滅甘州回鶻的任務留給了2年之後的李元昊。在半路上遭遇阻卜叛軍，大敗。涅魯姑、阿不呂3千遼軍來救，亦全軍覆沒。涅魯姑、阿不呂2人亦戰死。遼聖宗不得已，再派耶律化哥、洪古兄弟率兵平定阻卜叛亂，並在11月將蕭惠降職（據考證，遼代的阻卜部落就是未來威震天下的蒙古部落的前身）
12月25日，17歲的小皇帝趙禎突然提出「朕打算在明年元旦朝會時先率百官為太後上壽，然後再去天安殿受朝賀」王曾等人立即急怒攻心，忍無可忍。劉娥這老太後沒完沒了，定要事事都搶在皇上前頭，無論如何都要取而代之嗎？
可事情被劉娥自己給攪黃了。沒等王曾等人說話，她搶先回復了下自己的乖兒子「陛下，怎可因我的緣故使大朝會拖後呢」
王曾喜從天降，立即跟進「太後您說得太對了。陛下您以孝奉母儀，提出了這超級棒的建議。但您媽媽不忍心破壞國體，您就听她的吧」
劉娥瞬間凍僵，這該死的謙虛…別看自己已60歲了，政治上還是不成熟！都選擇打劫兒子了，還裝什麼偉大母親？但話己出口，無法挽回。難道這一年的機會又要白白溜走？劉娥不甘心，私下里又耍了個小手腕。回宮後對‘兒子’一頓暴力，隨後仁宗陛下就頒出了聖旨，上面寫的還是先為她上壽，然後再舉行春節朝會大典。
舉朝無奈，劉娥真的得逞了，她比皇帝還皇帝了…
天聖5年（1027）正月初一的上壽儀式是所有忠于趙宋皇室的臣子們的噩夢。趙禎身穿兗袍(未加冕)，在文武百官還有契丹使者面前，向劉娥行二拜之禮，向她跪獻2杯酒，接著再由百官代表樞密使向太後上壽。一切都結束後，趙禎才到天安殿去接受百官朝拜。
劉娥此時是在會慶殿中行使的人君之禮，而不是天安殿這最正規場合。但實際上她早就在行使百分百的皇帝職權了，大婚後的趙禎只是個擺設。那麼她到底為宋朝做出了什麼貢獻，才讓她這樣霸氣沖天？截止到現在，把所有君臣的功勞都歸于她一身，恐怕也不過以下幾點︰
1澄清吏治。這在任何朝代都是首要大事。但宋史稱劉娥是「澄清吏治」而非「刷新吏治」因她根本就沒什麼具體的改革措施。只留下了6條警告臣子不許貪污，否則嚴懲的詔書及1句訓人的話。
那是她剛上台時，京西路轉運使劉綽為討好她，說要把多余的千斛糧食運送京師。可沒想劉娥發火了「你認識王曾、張知白、呂夷簡、魯宗道嗎？他們哪個是因搜刮糧食多而升官的」但這能說明什麼呢？只能說明劉娥不是個深宮里享樂型的太後，她知道如平白無故多出那麼多糧食，那定是有老百姓被剝削了。但這對大宋整個官吏體系如何防貪，又怎樣養廉，半點用處都沒。
2重視水利。這是千真萬確的功勞，不管劉娥有沒有親自下河堤挖過一鍬泥。不過劉娥就算真是大禹轉世，在宋朝也夠不上當女主的功勞吧？
劉娥在1027年10月30日終于將8年多前在滑州西北天台山旁決口的黃河給堵住了。還有範仲淹所修的5百里捍海長堤，還有全國各地灌田千頃的數項大型水利工程。
3完善科舉，興辦州學，賜給學田，但這只是給讀書人一點甜頭而已，廣大臉朝黃土背朝天的農民們沒得到任何實惠。
4發行交子。這一項勉強算有點創新，但頭功恐怕還是該記在大宋第一地方官張詠頭上吧？
如定要強調劉太後是多麼了不起的話，還有一真正可稱道的事情︰她把她丈夫趙恆的拜神行動徹底中止，把大宋從鬼魅橫行的荒唐世界里拯救了出來。
好了，可以階段總結了。以上這些功績，如換成一男性皇帝的話，頂多是個中等偏下、很平庸的守成之主。哪來什麼資格篡位逼宮？(未完待續……)
(