說到底，最讓劉娥提心吊膽的還是她的‘兒子’。11月6日，皇宮大內修成了，可她的‘兒子’在這一天卻把彰顯她至高無上地位的「天聖」年號給改了！這最後一個多月叫明道元年。所謂明道，仍是日月同輝，母子稱制。不過月亮光芒怎能與太陽相比？劉娥己退居次席。
劉娥不知道是「兒子」知道了什麼真相，所以對她不親了？但她已無精力再去追究了。
1032年的最後一件事就不僅是劉娥，更是北宋此後歷代君臣的噩夢了。9月，李元昊再次出征，重新奪回西涼府。吐蕃六谷部徹底瓦解，一半投降了李元昊，另一半歸順了吐蕃另一股勢力——李元昊的平生大敵唃廝羅。11月，李德明去世，30歲的李元昊繼位。
李德明貌似恭敬，卻小動作不斷。有錢後更變得貪婪。1010年在傲馬山一帶大修宮殿，1020年更定都懷遠鎮。大興土木，宮殿群落極為壯觀。宋使到來，他會命令摘掉宮殿的題榜，保持臣屬姿態。但東西就背朝外放在殿門的台階上，無論誰，一眼就能認出那是什麼。宋使離開，馬上再掛上去。且穿上皇帝才能穿的赭黃袍。一切都向宋遼兩國皇帝看齊，完全月兌離游牧民族的氈帳酋長格調…而年輕氣盛、愛好征戰的李元昊會是個什麼？整個天下很快就會知道了…這個年青人、西夏的開國皇帝，簡直就是個戰爭瘋子，他將使宋遼兩國都夜不能寐。
李德明的喪禮規格已完全向趙禎的親媽看齊。宋朝為他輟朝3日，追封太師、尚書令、中書令，派朱昌符為祭奠使去致哀。趙禎、劉娥還在皇宮中穿上喪服，為李德明服喪。
但這一切，仍不能讓李元昊的憤怒減少半分。他的憤怒從他登上黨項之王的寶座開始，因他的身份得附加上兩條確認︰契丹人的冊封、宋朝人的冊封。
契丹人來冊封了。他是夏國王。25日，宋朝人也來了，捧著張黃絹，面朝南站著，念念有辭，嘰嘰歪歪，不管你听不听得懂，都得低著頭跪好了去听！
奇恥大辱！李元昊快氣瘋了！但更屈辱的是他居然真就給宋朝的一片黃絹給跪下了…是慣性？還是沒泯滅干淨的奴性？宋使楊告讀完了冊封詔書。他是定難節度使、西平王、檢校太師兼侍中。
然而，宋使的宣讀剛剛結束，李元昊就突然跳了起來。向所有人叫道︰如此國家，尚屈膝于人。此先王之大錯也！
相信當時的楊告等人定大驚失色。在宋朝，無論誰也不敢說自己老爹半個錯字。可這個李元昊竟這樣大逆不道，當眾指責他的老爸！
更刺激的還在後面，李元昊給楊告他們準備了個特別的宴會。酒席很普通，音響太特別。楊告等人在大殿上吃飯，殿後邊一直叮當亂響。這聲音一听就清楚，是在鍛造兵器！
很明顯，李元昊在挑釁！但楊告等人很沉默。埋頭吃飯，只要任務完成就好…吃飽喝足，打道回府，留下李元昊繼續憤怒。也許你會氣死？那會省大宋很多事…
李元昊怒不可遏。越想越沖動，跳過了宋朝使者，直接找宋朝皇帝的麻煩——拒不使用宋朝年號。且質問你們為什麼要改元明道？不知道我父親叫什麼嗎？漢人們連避諱都不懂了？
結果是宋朝人不懂了。這李元昊是不是真瘋了？要堂堂漢人天子為一蕃部酋長避諱？你李德明是我趙禎的爹？宋朝人懷著對黨項人深切的同情，沒追究這件事。顯得很寬大。很博愛，也蠃得了大批黨項人的欽佩和忠誠。
但不包括李元昊。在他看來，這是種蔑視！居然連個罵聲都不屑于給他！他當即命令將「明道」改為「顯道」從此拋棄宋朝年號！就此邁出自立門戶的第一步。但稱帝建國還得等上6年…
12月3日。身心俱受重創的皇太後劉娥要實現她此生的最後一個夢。她要去籍田、拜太廟！她下令要用皇帝的袞冕走進太廟，在宋朝皇帝的最終靈魂棲息之地與他們平起平坐！4日，命禮官們詳細制定禮儀。不出所料，立即招來無數反對之聲。兩位參知政事︰晏殊拿出了《周禮》，指正皇後最高禮儀的極限。薛奎則戲謔一般地反問「陛下大謁之日，是作漢兒拜？還是女兒拜」但不管怎樣，都動搖不了劉娥的決心！一心要追求頂級榮譽的心理，到底隱藏著怎樣的秘密？
明道2年（1033）2月9日，徹骨的寒風中，劉娥強撐著病體，坐上天子才能乘坐的玉輅車，走進了趙宋皇室最神聖的太廟之中！
列祖列宗面前，劉娥身穿一套經稍微改動後的天子袞服，頭戴儀天冠，以兒媳？還是以皇帝身份？向祖宗獻祭︰我是你們的兒媳，可我也是皇帝。生于卑微，長于貧賤，可我一樣證明了自己。就像太祖陛下您一樣，都是出身布衣。
10多年來，劉娥念念不忘為自己爭名份，可又堅決不步殺子篡位的武則天的後塵。這種矛盾如今似乎終于有了答案。這其中固然有著宋朝政體的完善，不容再有女主當國的產生，但更重要的原因要從劉娥的心靈底蘊中去找︰也許她根本就沒想過定要篡位，讓趙家江山改姓劉，她要的只是個承認…
蜀川女兒今己老，廟堂一拜別此生。這是她對自己靈魂的交代。11日籍田禮之後，劉娥的病情迅速轉重。她願望己了，人生路終于走到了盡頭。3月25日病危，29日，在武則天改唐為周的年歲上，67歲的‘北宋武則天’劉娥薨逝。
宋史中最後一項關于她活著時的記載，恐怕仍然充滿了誤解，或刻意的歪曲。
宋仁宗問大臣們︰太後彌留之際，己不能說話，但她幾次用手牽自己的衣服，似有所囑托，那是指什麼呢？群臣百思不得其解。最後薛奎站出來說︰太後是想除去天子袞服。如穿著它，怎麼去見先帝呢？史稱宋仁宗恍然大悟。在劉娥神智還清醒時，為她除去了皇帝的標志。換上了太後的服色。
劉娥死去。人世間最後一個願望終于還是留下了瑕疵，她的皇帝身份沒保持到最終…
2月9日離開太廟，劉娥之後應該就一直穿著皇帝的服色。甚至在她還能說話時，也一直沒有下令月兌掉。所以才需要在她臨終前為她除去。那麼試問她穿了40天，這是一種怎樣的執著？最後她用手牽著自己的皇帝衣服，難道不能被解讀成她要一直保留，直到入土為安呢？
仁宗之問、薛奎之答，完全是君臣間一種默契。再加上男權至上的中國封建史官的演繹解說…
《宋史》評價「當天聖明道間，天子富于春秋。母後稱制，而內外肅然，紀綱具舉，朝政無大闕失」我基本認同。但雖然朝政無大闕失，劉娥當政這10年仍有一最大遺憾。和她的丈夫一樣，她沒能遏制住黨項人的擴張。李氏父子在這段時期內已擊敗甘州回鶻、瓜州曹氏、吐蕃六谷部，已擁有興、夏、銀、綏、宥、靜、靈、甘、瓜、沙、肅、鹽、會、涼、勝15州…這個遺憾不僅是劉娥的，更是北宋王朝和整個漢民族的。
剩下的問題就是她到底是否可親可敬可愛了。有人說她壓制了‘兒子’整整10年，太貪太酷。但相對于武則天殺親生兒子，劉娥是殘忍還是仁慈？她在晚年召見當初死敵李迪時曾問「我今日保護天子至此，你以為如何」
李迪回答「當初不知皇太後盛德乃至于此」我相信這是句真話。
李元昊真的無人能制了嗎？不！就在劉娥死的當月，李元昊的平生大敵——唃廝羅登場了！
贊——雄強；普——男子。這是歷代吐蕃皇帝的稱號。自從唐末吐蕃分崩離析，這尊號己極少出現。但唃廝就得到了它！
唃廝，在藏語中是佛子、王子之意。流傳至今的藏文史料可證明他真的是吐蕃贊普後裔（還有說法︰藏族史詩《格薩爾王傳》的原型就是這位唃廝羅）可他被發現時，己是流落在高昌國的一貧苦無依的少年。12歲那年。他被一大商人發現，帶回到各部吐蕃的聚集地河湟。當地吐蕃人已爭了百多年，卻爭不出誰是首領。唃廝羅剛一出現。立即就被利用。宗哥吐蕃僧人李立遵、邈川吐蕃酋長溫逋奇推舉他為至高無上的贊普。雖然他只是個地道的傀儡。但不急，唃廝在近20年的光陰里堅忍沉默，把李立遵、溫逋奇一一擊敗，成了真正的吐蕃贊普！
李立遵倒台，純粹是他自己找死。這蕃僧貪心不足，當上河湟吐蕃的論逋(藏語宰相)還不滿意，為壓倒溫逋奇，他異想天開，派人到宋朝討官。他要當贊普，條件是他可替宋朝教訓李德明。不過他命苦，如早些年或晚些年，宋朝都會答應他。可這時李繼遷死了，李元昊還太小，一非常乖的李德明為何要去招惹？何況當時正是著名的大中祥符年間，拜神還來不及，傻子才去開戰。
于是李立遵就向宋朝開戰。他需要的只是個勝利來升高他的威望，至于對手是誰，他才不管。他在1016年率3萬吐蕃騎兵進攻大宋西北重地秦州。很遺憾，那是曹瑋將軍的防區！
決戰發生在三都谷。當天吐蕃人撲天蓋地而來，曹瑋卻忙著吃飯，直到敵人進入一箭之地，他才扔掉筷子，率軍出擊，但人數只有6千。且就這點兵力，來的也不容易。
這之前，曹瑋準確預判出戰爭必將爆發，向皇帝請兵。但趙恆的反應卻是詢問了一位大臣「我把曹瑋撤職，你看怎樣」擁兵自重的軍人要不得。萬幸的是那位大臣是李迪，李迪以身家性命擔保，這才有了三都谷外，曹瑋野戰爭雄的本錢。
什麼都沒有，只有正面交鋒。曹瑋軍中沖出100名騎兵，臨近目標，突然散開，一叫李超的騎士張弓搭箭，一箭正中敵方主將。之後曹瑋驅兵大進，吐蕃人全面崩潰，死傷萬余…感謝曹瑋和之後的王韶，終宋一朝，吐蕃人都不敢犯邊。
三都谷之戰也給唃廝帶來了命運的轉機。失敗的李立遵威信盡失，被河湟吐蕃拋棄。唃廝在1023年把王城從李立遵勢力下的宗哥城遷到了邈川，但這是另一強人溫逋奇的老家，他當上了吐蕃宰相。接著唃廝羅的生活就變得比在宗哥城時更狼狽辛酸…
溫相的作風很陰柔。李立遵的失敗告訴他決不可胡亂開戰。于是邈川就進入一極端平和的時期。沒外戰，沒內戰，連小爭端都沒。尤其唃廝非常乖，決不搞任何小動作擴大自己的實力和影響，做傀儡做得非常禮貌。
可溫逋奇突然發動政變，把唃廝關進了一個地牢，堪稱心狠手辣，立即捕殺唃廝僅有的一點親信。
事情進行到這一步，以漢人的斗爭經驗來看，可說再沒半點懸念。唃廝死定了，而溫逋奇馬上就會成為下一任吐蕃贊普。但事實偏偏相反，其過程的傳奇性，還有結果的必然性，都深深揭示了當時吐蕃人的心理狀態及世代相守的倫理觀念。
絕境中的唃廝被一個看守悄悄放了。他逃出地牢後沒逃跑，而是馬上來到他的臣民們當中「我是贊普，為我平亂」8個字就終結了溫逋奇的生命、他整個家族的生命、還有這次政變…干淨利落，絕沒半點含糊。且要強調的是，這是發生在溫逋奇世代相守的故鄉︰邈川城里。
之所以會這樣，和當初溫逋奇選擇造反的理由也很一致。是因唃廝的年齡，還有吐蕃人根深蒂固的贊普至高觀念。(未完待續……)
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