——曲徑通幽處，禪房花木深。
袁寶兒從山中小道稀里糊涂轉到了一個城鎮附近，她將自己頭上、身上的首飾都摘下來包好，又將頭發解開像男子一樣綁好，用布巾包頭，往臉上涂些黑泥，一路往鎮上走。
快到鎮上時，她偷了一戶人家晾曬在外面的男子的衣褲穿上，活月兌月兌一個髒兮兮的傻小子。
在鳳萊閣的時候她一直想著跑路，身上貼身藏了不少值錢的小東西，一時半會兒倒也餓不死。
來到鎮上她找了家館子，吃了頓便飯，天黑了，便要了個房間休息。
她盤算了盤算，拿不定主意，到底是打听回洛陽的路，想辦法回到皇宮潛伏在任清泉身邊，幫他恢復記憶，還是一路游山玩水，獨行天下？
轉眼來到這個世界都六個月了，看著銅鏡中的模糊身影，她感覺那根本不是自己，有一種排斥而陌生的情緒，她想家了，古代不好玩，動不動小命可能就沒了。
任清泉失憶了，她一點辦法都沒有，那老和尚行蹤不定，她要去找他，恐怕不容易。幾番權衡之後，她決定先去找那老和尚。
第二天她吃飽喝足，收拾齊當，依舊一副男子打扮，弄了點黑灰糊面就上路了，一路打听國師所在的寺廟，原來之前神宴離宮是因為閩王王審知為了討好他，在鼓山之上為他修建了國師館，他在國師館為他的圓寂的師傅玄沙做了九九八十一天法事。
這國師館離她所在的孟縣據說有兩千公里之遙，不過听說國師不久前已經從鼓山趕回了洛陽，來給皇帝祈福，目前暫且住在洛陽城郊的興國寺。
袁寶兒買了匹馬，帶上足夠的干糧和水就上路了。
此時正是春江水暖時節，古代衣物繁縟，行了一段路，她熱得汗流浹背。
剛出孟縣範圍，來到一處河岸邊，她下馬休整，順便叫馬兒喝點水，正閉目養神之際，只听得一陣喧嘩，有人在喊︰「抓住他、抓住他！」
聲音由遠及近，她不禁睜眼一看，這一看嚇了她一跳，只見一男子披頭散發朝她沖了過來，後面四人拿著棒子追趕。
男子沖過來之後，閃到袁寶兒身後，拿她擋在前面，揪著她的衣襟對追趕他的人傻笑︰「來抓我啊、來抓我啊」。
眼看追趕四人到了跟前，袁寶兒怕他們誤會，想推開後面的人，奈何後面這廝像是喝醉了酒，嘻嘻哈哈、又叫又跳，拽著她的衣襟不松手，她只得用上幾分功力猛一推，不料將他推到了河里。
男子將河面的冰砸了一個洞，落到冰冷的水里，在水中撲騰，袁寶兒傻了，沖著四個追上來的人道︰「趕緊救人！」其中兩人將酒瘋子弄上岸，袁寶兒趕緊采取一些施救措施，男子醒了過來，但也不起來就瞪著兩眼看著天傻笑。
袁寶兒回過頭來，問追來的四人︰「各位大哥，你們為何要捉他？」
站在最前面的男子一面擰著衣服上的水，冷得哆嗦發抖，一面答︰「這廝喝了酒不給錢還撒酒瘋，我們掌櫃的叫我們將他拿回去」。
袁寶兒便道︰「原來如此，不知他欠了多少酒錢？」
那小二回答︰「足足五十文」。
看錢也不多，袁寶兒想了想便從包袱重拿出五貫銅錢交給小二道︰「這里是五十文，我替他付了，你們放他走吧」。
小兒掂了掂錢確定是真的，又冷得難耐，便道︰「既是這樣，那再好不過了」，領著另外三人走了。
袁寶兒正要上馬繼續趕路，這醉酒男子突然站起身，拍拍身上的土，對她道︰「兄弟，謝謝你仗義相助」。
原來這廝剛才是裝的，袁寶兒沒好氣地回答︰「你沒醉？」
男子身材頎長，長得倒也眉清目秀，看樣子也就二十七八歲，他道︰「剛才被你救醒後酒就醒了，只是在下今天沒帶錢財出門，所以只能裝著還沒醒」。
袁寶兒道︰「你倒坦白，今天踫上我算你的運氣」。
男子道︰「在下張繼祚，不知閣下尊姓大名」。
袁寶兒想了想，只道︰「我姓敬」。
張公子便道︰「敬賢弟家住哪里？張某改日一定將五十文送還府上」。
袁寶兒見他衣服片刻便干了，心想，看來還是個武功高手。她不想節外生枝，便不耐煩道︰「不必了」，駕馬要走。
張公子攔在馬前道︰「正所謂無功不受祿，賢弟今日解了張某的難，張某一定要報答賢弟」。
袁寶兒沒好氣道︰「我都說不用了，你這人怎麼這麼煩……」
張公子道︰「賢弟莫急，不如這樣，賢弟告訴我近期在哪里可以找到你？」
袁寶兒看不給他一個答復是沒完沒了，便道︰「你要找我就來興國寺吧」。
听罷，張公子拱手相送道︰「好，賢弟慢走，後會有期」。
袁寶兒敷衍地拱手回禮，爾後策馬走了。
袁寶兒磨磨蹭蹭趕了三天的路，終于到了興國寺門口，里面的和尚卻說國師不在，氣得袁寶兒不輕。趕了這麼多天冤枉路，已覺累得慌，袁寶兒安慰自己，權當出門旅游了，便化身香客到寺中轉了轉。
這興國寺原本叫「龍馬寺」，唐高宗改名「興國寺」，原本寓意是永興大唐天下，可惜這一美好的願望沒有實現。
整個寺廟氣勢磅礡，前有崇邙橫臥，後有大河奔涌，山門峻拔巍峨，釧鼓樓古樸大方。寺中的主殿為伏羲大殿，內塑伏羲聖像，殿右側塑有高3米的龍馬像，龍馬足踏濁浪，栩栩如生。
傳說上古時期，在這里有一條圖河與黃河相接，一匹龍馬背負神圖從這條河里出來，伏羲見後便按圖畫出了乾、兌、離、震、巽、坎、艮、坤八個卦圖，這就是著名的「伏羲八卦圖」。
伏羲氏仰觀象于天，俯察法于地，能用陰陽八卦來解釋天地萬物的演化規律和人倫秩序。于是，伏羲造書契、正婚姻、教漁獵，結束了人們茹毛飲血、結繩記事的蒙昧歷史，從此被供奉為「文明之祖」。
站在伏羲大殿中，袁寶兒不由產生一種渺小的感覺。她看著伏羲大帝，很想知道一些問題的答案，誠心祈禱了片刻，但沒有人來為她解答，她輕輕地嘆了一口氣。
正要出寺門，突然听到兩個小和尚的對話，一個道︰「你膽子也太大了，國師房里的畫是你可以隨便翻的嗎？我要告訴師傅，讓他責罰你」。
另一個道︰「好師兄，別告訴師傅了，畫我都放好了，一張都沒壞，不信你去查查」。
前面那個便道︰「待我去查看了再跟師傅稟報，你就等著受罰吧」，另一個和尚耷拉著腦袋跟著他走了。
袁寶兒悄悄地跟著他們，沒想到這興國寺後院別有洞天，他們七彎八拐進了後院最里頭一個獨門獨戶的小院，小院落用土牆圍著，院里高大傘狀形的梧桐樹籠罩著整個院落，里面有三間廂房，兩個和尚進了正中間那間，沒多久便出來了。
待他們走遠後，袁寶兒模進了中間那間廂房，她將門掩上，仔細打量起這地方，似乎是一間書房，一張古樸的雕花書桌，寬背雕花木靠椅，後面是木質的書架，上面有一些經書。
書桌旁一個木質的雕花錐形筒中插著幾個紙卷，袁寶兒打開其中一張一看，是副畫，畫面上的男子英武不凡，菱角分明的臉上，一雙劍目，目光英武，頭戴珠冠。
這是誰？袁寶兒心里納悶，看樣子也像是皇親貴冑，為何她沒見過？打開其他幾張，都是同一個人的畫像，半身的、全身的，正面的、側面的。
其中有一張畫像旁提著一首小詩︰
舊魂茫茫新魂惶惶，四牡彭彭八鸞鏘鏘，鳳兮鳳兮本非無凰，濯羽弱水也鳴且翔。
袁寶兒不由嘲諷道，不錯，該詩以史無前例的霸氣描繪出一只「落毛」鳳凰難以掩飾的高貴氣質……又一尋思，鳳凰涅槃？難道這畫上的人已經死了？長得這麼帥，死了可惜了。
她又轉到另外兩間廂房，都是簡單素潔的臥房，奇的是走進東廂房她隱約聞到了淡淡的香氣，這味道有些熟悉，她卻一時想不起來在哪聞到過，不過可以肯定的是，這是女人身上的香氣。
她尋思，難道國師表面德高望重，暗地里卻是個不守色戒的花和尚？
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