有個人名為鄭堆，在四方街廣場一角開了個攤子，備著一套桌椅，桌上擺著艷艷的朱砂、文昌筆、暗黃色的紙，以佔卜凶吉、畫符去邪為業。
鄭家三代做的都是這一行，因為符咒靈驗、百試百靈，硯城里不知何時開始只剩鄭家這攤子，沒人再從事此業。
到了鄭堆這代，更是出類拔萃，人與非人都敬佩。
誰家的小娃兒，夜里時常啼哭，怎麼哄都哄不停，家人愁白了發，個個都跟著樵悴下去。
有天經過四方街廣場，經過鄭堆的攤子時被喚住，見他當場以筆沾朱砂，在黃紙上撇畫曲折，似字非字、似圖非圖，不收半分銀兩，只吩咐回家後，貼在床鋪底下。
那人起初半信半疑，但不花費銀兩，加上鄭堆聲名遠播，抱著姑且一試的心態，取一些剛炊好的米，揉得有黏性後，依言貼在床鋪下。
當晚，小娃兒出生後，首度睡得安安穩穩，一聲啼都沒有。倒是隔壁剛搬來數月的婦人病了，整夜申吟，雖然擾人清夢，但也令人同情。
接連幾夜的狀況都是如此，婦人病得愈來愈厲害。
鄰里街坊很熱心，輪流去探病，還做了滋補的藥材。一進婦人的屋里，只見原本敞亮的窗都用被子塞起來，屋里昏昏暗暗，婦人蓬頭垢面，整個人骨瘦如柴，像是餓了很久很久.，勸她進食，她也只喝了一兩口湯，就說喝不下，倒頭又回床上哀嘆申吟。
以往，婦人最愛逗弄小娃兒，偶爾會抱回家玩，或者睡個午覺，相處得很是親昵。為了勸慰婦人，讓她能有好胃口，小娃兒的娘煮了一鍋雞湯，抱著白女敕女敕、軟胖胖的小娃兒過去。
才剛踏進鄰家，原先病懨懨的婦人听見小娃兒的聲音，就能坐起來，雙眼閃著光亮，得皮包骨的雙手將小娃兒抱過去，當寶貝似的摟在懷里。
小娃兒的娘轉身想盛一碗雞湯，但蓋子才剛打開，就听到孩子尖利的哭叫，像是被大大的咬掉一口似的。
回頭看去，只見婦人伸出又紅又長的舌，像舌忝著糖人似的，滋味無窮的舌忝著小娃兒的臉，每舌忝一下就發出滋潤的口水聲。小娃兒大哭大叫，扭動著胖身子要逃，卻被抱得牢牢的，根本動彈不得。
小娃兒的娘大驚失色，沖上去搶了孩子，轉身就跑。
「給我！」
身後吼聲大作，伴隨濃濃腥風。
護子心切的少婦強撐著沒被腥風吹倒，更忍著沒吐出來，急忙奔回家里，還听得見腳步聲，急忙把門關上，抱著小娃兒躲到床上，蓋著被子直發抖。
砰！
大門被踹開，婦人目訾盡裂，眼角流出血，大大的舌頭在空氣中收縮擺蕩，代替了嗅覺，且更加靈敏，踏著大步直直往床鋪走去。
少婦嚇得直抖，只覺得腥味愈來愈濃，眼下丈夫不在，又無處可逃，恐懼得不知如何是好。
披頭散發的婦人終于來到床邊，嗤嗤嗤的笑著，口水像泉水般涌出，走過的地都濕黏黏的。她用舌頭掀開被子甩開，大得佔去臉一半的眼楮直盯著小娃兒瞧。
說也奇怪，小娃兒回到家後就止了哭啼，這會兒坐在床上，非但沒有哭，還坐得好好的，噘嘴直盯著對方瞧，一副氣鼓鼓的模樣，比娘親勇敢得多。
婦人的血盆大口里滿是尖牙，餓得舌頭直顫，枯槁的雙手伸向床鋪——
滋！
艷紅的火焰如初生的芽，燒灼惡意的雙手，還延著手腕攀爬，所經之處都留下深深烙痕，腐肉烤焦的味道教人聞著就想吐。
婦人大聲慘叫，恨恨的盤桓在床邊，蹲低身子在床下搜尋，看見那張符咒。
起初婦人咬著牙，露出不情願的神情，轉身往外走了幾步。
但還沒走到門口，那張丑惡的臉又轉過來，貪圖小娃兒的陽氣，徹底豁出去，整個人撲身向床。
火焰竄燒，艷若紅蓮，密密麻麻、分不清是字或是圖的紅痕，很快爬滿婦人全身，烙痕愈燒愈深、愈燒愈大，像繩索般纏勒得愈來愈緊，直到最後婦人連慘叫都發不出來，被勒得灰飛煙滅。
紅繩落地之後，就化為朱砂粉末。
少婦等到丈夫回家，才把驚險的事情說了。丈夫彎腰去看床下，發現只剩一張黃紙，符咒都不見了。
◎◎◎◎◎◎
這類的事情，說大不大，說小也不小。
硯城里，人與非人各自營生，偶爾出現不安分的事情，雖沒大到必須去木府求姑娘，卻又鬧得不得安寧。口耳相傳之下，鄭堆之名不脛而走。
不論是人或非人，見到他都禮遇三分，畢竟誰都不知道何時會需要他的符咒相助，先打好關系總不吃虧。
只要他出現，人人迎面都是笑臉，一個喊得比一個大聲。
「鄭大師好！」
「大師，吃過早飯了嗎？」
「大師，謝謝您的符，我墳上的祭品再沒人偷吃了。」
「大師啊，請模模我孫兒，讓他沾沾您的福。」
攤子擺好後，有來求符咒的、有來問卦的，也有受幫助的人心懷感恩，特地送來鮮蔬水果臘肉干等等。從開攤到收攤，人潮始終絡繹不絕。
來求符咒的事件五花八門，諸如婆媳不和、兄弟鬩牆、鄰里相爭到新宅安居、惡鬼侵人、惡人欺鬼，只要他拿筆沾朱砂，在黃紙上揮毫，一符就能息事寧人、消災解厄。
年月久了，鄭堆的攤子成了四方街廣場的一景，來硯城里買賣的商賈也對他印象深刻，離去時紛紛買符咒，保佑一路安全到家，不會遇到什麼小妖小魔、小表小人來找麻煩。
某一日，鄭堆卻沒出現，攤子也沒擺上。
人們心里納悶，鄰近商家偶爾也探頭，察看鄭堆來了沒有，但一整天過去，來求符咒的人失望而歸，送禮的人伶著禮物又回去了。
如此持續了三日，才有消息傳出，原來鄭堆吃雞肉時被骨頭噎著，一時喘不過氣來，就此送了命。
大伙兒都去奠祭。棺木用的是上好木材，喪禮辦得風風光光，墓地選在一座小山坡上，望出去景致不錯。鄰近幾座墓里的鬼，都承諾會好好關照新鄰居。
事情本該就此落幕。
但是，七七四十九天後，鄭堆竟又出現，在原地擺起攤子，同樣的桌椅，桌上朱砂、筆、黃紙，一樣不少。
倒是鄭堆的影子不見了。
他不再是人，而是個鬼。
墳里清靜過頭，他實在不習慣。鄰居們雖都是好鬼，善意跟他親近，但他還是想念擺攤時的熱鬧，加上沒有兒子繼承，惦記著老顧客，在棺木里輾轉難眠，左翻右翻、正睡俯睡，最後還是決定再出來擺攤。
硯城里本就是人與非人共處，是人還是鬼，眾人也不多計較，照樣老遠見著鄭堆就打招呼。
累積四十九天沒開攤，事情可不少，客人絡繹不絕，排著長長的隊伍，就為求得一張符咒，每個拿到手的都小心翼翼，用嘴把朱砂吹干，視若珍寶的捧回家去。
人潮來來去去，鄭堆忙了好幾日，才送走最後一個急切客人。他忙歸忙，但做了好事，心滿意足的收攤，在夜晚才開的酒館里暍了點酒、吃了幾盤小菜，還不忘給鄰居們捎幾樣吃食回去。
但是，過了一陣子，來求符咒的人漸漸少了，不再有人來送禮，也不跟他打招呼，甚至瞧見他就會低頭避開。
鄭家三代擺攤，從來不曾如此冷清過，就連鄭堆主動叫喚，對方也不停下腳步，
反而加快腳步，甚至跑得飛快，像被火燒著似的。
就在他盼得望眼欲穿時，終于有人找上攤子來了。
鄭堆笑臉相迎，觀看來人氣色，卻見一臉怒氣沖沖，胖胖的腮幫子直抖，雙眼瞪得老大，眼珠子都快滾出來了。
「你這個老家伙！」
來人怒叫，雙手一掃，桌面就被抹淨，朱砂亂撒、黃紙亂飛，筆還摔斷了。
「人人都說你符咒靈驗，怎麼我拿回去偏偏就出事？」
鄭堆臉色乍變，簡直不可思議。
「不可能，我畫的符咒從未出錯過。」
「可在老子家里偏偏就出了錯。」
那人怒聲咆哮，抓住鄭堆的衣襟，把他提得腳尖踫不著地。
他勉強擠出笑，從未遇過這種事，應付起來格外不利落。
「先請問您是哪位？」
「我是城東養豬的，人人都喊我劉胖。」
他人胖臉松，氣憤時說話口沫橫飛︰
「我家幾頭母豬接連死胎，鄰居建議來跟你買了張六畜興旺。」提起來，他就更氣惱。
「那麼，是出了什麼錯？」
如此簡單的符咒，鄭堆六歲時就會了。
「你還敢問？」
劉胖氣得滿臉通紅，如似鹵得恰到好處的豬頭肉︰
「那張該死的符咒沒讓母豬生下一頭豬崽，卻讓我老婆生了。」他的手愈抓愈緊。
「恭喜恭喜。」
鄭堆嘴里道賀，心里狐疑。怪了，這不是一件好事？
劉胖聲如洪鐘，吼得鄰近的人都覺得耳朵發麻。
「恭喜個頭！她一口氣生了八個，要我怎麼養？」
他也盼著添丁，但可沒想過一次就添了八個！
「母豬不生，兒子卻有一堆，難道我要把兒子當豬崽賣嗎？」
「您該不是把符咒貼錯地方了吧？」鄭堆被抓在空中，微微懸蕩著。
「你當我是笨蛋，以為我蠢到把那張符貼床頭嗎？」
胖臉更扭曲，揪著他用力左甩右晃︰
「告訴你，我可是貼在豬舍門上的！」
「這——這——」
「這什麼這？你是故意整我吧？」
「絕對沒有。肯定是哪里誤會了，我再畫一張符咒，您拿回去——」
話還沒說完，他就被搖晃得上下排的牙喀啦喀啦直撞。
「誰還敢要你的符啊？生都生下來了，有什麼符能讓我那些兒子都縮回老婆的肚子里？」
想到家里那八張嗷嗷待哺的小臉，他這個當爹的不但驕傲不起來，雙腿還微微打顫。
鄭堆一時想不到辦法，也無法回話，眼看就要被搖晃得骨骼全散。
好在有個中年婦人趕來，跑得氣喘吁吁，稍稍緩過氣來後，張嘴就對劉胖一頓大罵︰
「你犯懶的這家伙不待在家里，把兒子們都丟給我女兒，她才一個人啊，怎麼有能耐照顧八個孩子？」
中年婦人忿忿不平的直罵︰
「我好好一個閨女，嫁你都算委屈，非但沒享到福，還忙得沒日沒夜，連好好吃頓飯都不能。」
面對岳母，劉胖氣焰全消，連忙放開鄭堆，雙肩緊縮，脖子都短了，唯唯諾諾的直點頭，小聲的想解釋︰「娘，我不是偷懶，而是來討公道的。」
「討什麼公道？」婦人直罵︰
「八個娃兒全都一個樣，跟你像到我都想哭，你來這里怪罪別人，難道是懷疑我女兒不守婦道？」
「沒有沒有，絕對沒有。」
劉胖直抓頸背，抓得那兒都快破皮出血了。
「那還不趕緊回去？」
「是、是——」
劉胖被岳母驅趕著，臨走前還懷恨瞪了倒在桌邊的鄭堆一眼，才小聲嘟囔著，快步奔跑回家。
驚魂未定的鄭堆，身上沾了朱砂。他生前從沒遇過這種場面，死後也是頭一回，抖了老半天後，才慢慢撿回斷筆，一張張拾起黃紙，沒心情再擺攤，早早就墓地去了。歇了幾日，他思來想去，不知翻轉幾次，把棺內襯的布帛都磨薄了，還是想不清是哪里出了差錯。
他從出生開始就被爹親教導，未識字，先學符，還頗有資質，爹親人前人後總是夸獎，說他青出于藍、更勝于藍。
靠著多年累積下來的自信，他去買了朱砂，挑了一只好筆，準備妥當後，還換了棺木里最好的衣裳-才去開攤做生意。
誰知還沒走到攤子前，就看見一群人等在那兒，氣惱的大聲議論，還有人摩拳擦掌、伸展筋骨，一副預備大打出手的凶狠模樣。
有人眼尖，瞧見鄭堆就大喊起來︰
「看，終于來了！」
眾人紛紛轉身，表情一個比一個猙獰。
「你這個老鬼，躲了這些天，終于讓我逮著了。」
第一個揪住他的人長得很瘦長，活像根竹竿，低頭對他罵道︰
「說，你怎麼賠我？」
「賠？」
鄭堆一頭霧水︰
「賠什麼？」
「哼，裝傻是吧？」
對方咄咄逼人，不肯輕饒︰
「我送貨出城之前，跟你買了張出入平安，來回這一趟卻被劫了五次，連馬都喝水噎死了。」
這位客人看得眼熟，他忍不住問︰
「您之前不也買過嗎？」
「之前是都靈驗，次次平安，但這趟什麼妖魔鬼怪都來了，吃我的貨、拿我的銀兩、追了我兩個山頭，還拔了我一大綹頭發。」
他一甩頭，露出左耳畔的頭皮，果然光禿禿的，雖沒再滲血，但也怵目驚心。
一旁也有人喊︰
「我買的是鎮宅安寧，卻夜夜有鬼來，把我家當客棧，有時喧嘩大笑、有時鬼叫亂嘯，趕都趕不走，還不時變得青面獠牙，嚇得我家人心驚膽戰，夜夜不得安眠。」有個少婦抽抽噎噎，滿臉是淚的哭訴︰
「我把夫妻和睦的符燒成灰攪拌入水，丈夫喝了卻愛上一棵樹，天天跑去對樹說情話，還把我休了。」
這下子別說是和睦，連夫妻都拆散了。
鄭堆被眾人推來推去，罵得狗血淋頭，冷汗濕透衣裳。
他照舊寫符咒，卻被顧客責罵，惱怒到在攤子前等了幾日，就是要堵到他，痛罵一頓出氣。
「你是不是死後跟妖魔鬼怪連手，畫的符咒就是給它們報信？特意引來欺負我們這些人？」
「絕對沒有！」鄭堆急忙否認。
「枉費我們對你的信任！」
「是啊。」
「還砸了你爺爺跟你爹的招牌！」
罵聲如雷，轟隆隆的在他頭上響。他不知所措，垂著雙手、抖著身子，听著人們一聲又一聲的指責。
有個聲音揚高，不是替他辯解，而是急于辯駁，不願被他牽連受罵。
「等等，我就是鬼啊，他的符害得我墳堆被鏟平，連子孫都不記得我，沒了冥紙跟煙火，我餓得只能嚼路邊的女敕葉子。」
「我也是。」
又一個鬼不堪被牽連，出聲討公道，唏噓不已的說道︰
「買了符咒後，我沒日沒夜的咳嗽，咳得骨灰都噴出骨灰壇，一部分都被風吹沒了。」
眾人一看，果然發現那鬼缺了右腿。
不但有人受害、有鬼受災，連妖物都出言指控︰
「用符水沐浴後，沒有讓我更美，反倒害得我全身的毛都月兌盡。」
戴著斗笠的狐狸精不敢見人，背後垂落的九條尾巴別說是毛色豐潤，就連半根毛都沒有，不像狐狸尾巴，倒像是老鼠。
眾人、眾鬼、眾妖輪著罵到過癮，直到口水干了、罵得累了，才悻悻然離開，臨走前還不忘連手把他的桌椅都砸爛，不讓他再造禍害。
委靡潦倒的鄭堆坐在殘桌破椅間，往日的自信都被罵得一干二淨。梳得整齊的頭發被推得亂了，花白的發一綹綹的落在眼前；最好的衣裳被揪得破了，露出枯槁蒼老、斑斑點點的皮。
愣了好一會兒後，他用顫抖的手握筆沾朱砂，不用黃紙，而是朝著廣場邊的矮牆上，一只曬著太陽、翻著肚子舒服扭動的狗兒，凌空畫出一道平安符。
頓時，狗兒哀嚎一聲，雙眼翻白、舌頭外吐，像中了無形的箭，當場就斃命。
鄭堆緊緊抱住頭，蜷縮在毀壞的攤子里，絕望是無底深淵，連他的哀嚎都吸收殆盡，一聲都喊不出來。就連死亡都未曾讓他如此崩潰。
從小到大，他學的就是畫符卜卦，他擅長這件事，也只會這件事。
爹親為這件事夸獎他、鄰里為這件事對他刮目相看、人們對他敬重不已、鬼與妖走過他面前都要畢恭畢敬。他人生的意義都來自這件事帶來的自信，能想起的每段記憶，都跟這件事有關。
除此之外，他什麼都不會，只是一個老頭——
不，是老鬼。一個畫符不靈的鬼。
他倒臥在地上，無聲啜泣，比被遺棄的娃兒更無助。雖然三魂七魄都還在，卻覺得失去一切，連臨死前的痛苦都比不上此時的萬分之一。
那些以前會熱切打招呼、送水送吃食、主動圍靠過來的人們，全都避得遠遠的，任憑他的魂魄被日光曬得淡去，也沒有半個人去理會。
◎◎◎◎◎◎
不知是誰把鄭堆的墳也糟蹋了。
鄰近幾座墓的主人听到傳言後，也不敢再跟他來往。他成了地道的孤魂野鬼，偶爾出來飄蕩時，被昔日顧客遇見，還會遭來一頓痛罵。
他躲避人群，只在深夜時分于草原上走動。
明明知道不該，但他還是無法忘記畫符。他對著夜空揮舞著筆，任朱砂灑過他的腳邊，每道符咒練了又練，只留最後一筆，不敢完成。
草原被朱砂染紅，他走過的路徑，道道都紅得像灑落的血。
這樣過了很久。
又似乎沒那麼久。
有天深夜，烏雲遮蔽月光，草原上連風都沒有。
他從躲避處爬出，滿頭花白、衣衫襤褸的拖著腿，漫步在雜草之間，拿出懷中珍藏的筆，從最簡易的符咒寫起——
啊，這是他三歲起就學會的符，爹親高興得買了串糖葫蘆給他，圓胖的山楂沾著厚厚糖衣，里頭還塞著豆沙餡，咬起來又脆又甜。
朱砂揮灑，符咒一道比一道復雜。
五歲時學會的符。
七歲時學會的符。
十歲時學會的符。
十五歲時學會最復雜的符後，他也在那年出師，代替爹親擺攤，舊客們都來慶賀。他當場替爹親寫下長命百歲的符咒，爹親也在滿百歲過後，含笑逝去。
如今，牽連他與人世的那件事消失，他的魂魄一天比一天薄弱，漸漸化成深夜的淡影，不知何時就要被絕望稀釋到蕩然無存。
凌空的筆抖下朱砂，沒寫成就停手。
「老人家符力不淺啊！」
陌生的聲音從身後傳來，不論是語句或聲音里都蘊含著他最饑渴的贊譽。
有光芒穿透他的魂魄，從後方亮起，從朦朧漸漸清晰。
他轉過身去，驚愕的看見先前走過的空曠草原上，竟出現一桌兩椅，樣式華麗、
雕工精美。一個男人穿著飄逸白袍，悠閑的坐在椅上，吹開碗里的茶葉，慵懶的啜了一口，才對他露出笑容。
男人長得俊美，笑起來更是能讓花季時綻放得最美、最艷的花為之失色，慚愧得枯萎凋零。
但是，男人的俊美中透著濃濃邪氣。那是鄭堆見過的妖物總和後，也遠遠不及的邪氣，白袍的陰影下，是無盡的晦暗。
「老人家，請過來喝一杯茶。」
他笑著邀請，黑影有如活物般從腳邊四散開來，所經之處草兒都枯死。
鄭堆畏懼著。
可是，他太過寂寞，沒有人對他友好-連看他一眼都不願意，這俊美的男人卻願意對他笑。他像是在沙漠中行走，瀕臨渴死之前，就算知道是最毒的酒，都願意痛快喝下。
鄭堆誠惶誠恐的走上前，見到桌椅潔淨，一時不敢坐下。
「老人家在硯城里畫符多年，聲名卓著、遠近馳名。」
男人溫聲說著，用贊譽補足他失去的自信。
驀地，昔日的從容涌現，鄭堆精神一振，像是回到最輝煌的盛年。再富麗的門戶、再精美的擺設，他不知看過了多少，每戶主人都對他敬重有加。
瑟縮的腳步變回以往的昂揚大步，連衣衫都恢復整潔。他撩開衣袍，坐上空的那張椅子，端起杯子就口。
茶很濃郁，有著不明的苦味，卻滋潤他的魂魄，深深的潛入其中。
「唉，死了，一切就變了。」
他感慨著︰「符咒不靈，人鬼都嫌，累積三代的名聲都毀在我手里。」
男人又啜了一口茶，微微淺笑︰「我見您符力仍在，要再畫符該是輕而易舉。」
「真的嗎？」
鄭堆睜大雙眼︰「那我的符咒為什麼道道都沒用？甚至還有反效果，毀了我這些年的成就？」
「人死後成鬼，就是陰陽顛倒。」
男人說得輕松，桌上瓷壺飄起，穩穩的在空杯里注入八分滿，一滴不多、一滴不少。
「只要換樣道具，您的符咒又能如往常一般靈驗。」
「要到哪里去才能找到那樣東西？」
鄭堆追問著，興奮得雙手直晃，茶杯里濺出液體，點點滴滴腐蝕桌面，他卻沒看見。
「說來也巧，我這兒就有一塊。」
男人信手從袖中掏出一塊黑色的墨︰
「朱砂陽剛，您生時有用，死後卻適得其反，不如以陰黑相助。這是取萬條毒蛇煉制成的，只要改用此墨，您的符咒就能靈驗。」
「你——您——」
鄭堆在不知不覺間已經跪下，仰望著男人，期望得顫抖。「求求您，不論您開價多少，我都願意跟您買下。」
如果拿復生與黑墨兩樣讓他挑選，他無疑會選擇後者。
「這塊墨不賣。」
男人淺笑著，徐徐傾，好言好語的說道︰
「我能把墨給您，但是，您要答應為我做一件事——」不等男人說出條件，鄭堆就狂亂點頭。
他願意做任何事。
◎◎◎◎◎◎
四方街廣場一角，空了許久的位子又擱上攤子。
鄭堆彷佛沒事般，如常擺攤開業。
起初當然沒人光顧，鬼跟妖也指指點點，對他不屑一顧。倒是有初來乍到的生意人買了符咒回去，事事順遂、件件靈驗，感恩的回來道謝。
這樣的人愈來愈多，原先猜想是鄭堆自導自演的人們，听到鄰城傳回來的聲譽，漸漸也放下心防，先去求些小事，發現真的靈驗後，客人們才開始回籠，都像以前那樣來求他。
不但客人回來了，人們的熱情也回溫，招呼聲變得響亮，連娃兒都繞著他的攤子玩耍，一切像是都沒變，他終于又能重操舊業，做他唯一會做的事。
鄭堆生意回歸順遂後，硯城里卻開始有了異變。
成人男子被發現渾身血污的陳尸家中，每個尸首都沒了肝髒，一天死去一個；但不同于先前，尸首都被留下，像是刻意的挑釁。
一具又一具的尸首，日日被送入木府，死者有的神情驚恐，有的如似睡夢般安詳，各種死狀都有，共通點是被活活剖取拔髒——擺明就是公子所為，負傷的他已經恢復到能夠再奪人肝而食。
左手香依照約定，從尸首中挑出中意的器官，修復得不見傷口後，才將尸首發還給家屬安葬。眾人哀淒時，只有她唇上噙著幾乎看不見的笑意。
被姑娘派出查探受害者屋宇的信妖，發現每間門上都有無色的數字，要在月光下才看得見，而且不論怎麼擦，就是擦不掉。
听了這訊息，姑娘喝下一口用最靠近雪線的那株梅花最早長出的花蕾，所制作的暖暖甜湯，才說了一個字︰
「換。」
◎◎◎◎◎◎
這晚，鄭堆收攤後，來到一戶人家門前。
人還是他白晝時就挑好的，他楚記得這戶有男丁，年紀輕、身體強健，完全符合男人開出的條件。
他不是不知道男人做了什麼事，那些悲慟的家屬奔過他攤子前時，落下的淚久久沒干。但是恢復符力的感覺太美好，好得能將罪惡感洗滌得一干二淨，教他日復一日為延續符咒靈驗，間接殺死那些男人。
只要符咒靈驗，不論是人是鬼都會歡迎他、接納他。畢竟被疏離嫌惡的感覺遠比墳墓里更冷，一個連鬼都嫌棄的鬼，要多寂寞有多寂寞。
再說，又沒有人來求助，人們都跑過他的攤子前，視而不見的去跪在木府的石牌坊前，哀哀哭求姑娘。
鄭堆聳聳肩，舉起筆來，在門上畫下數字。
月色之下，門上浮現「十」。
雖然筆上沒有沾墨，但毒墨沁染，黑濁的顏色從毫毛反染，連玉制的筆管都逐漸被沁透，染進一絲絲扭曲如蛇的黑絲，即使經過清洗，劇毒也無法消失。
寫好數字後，就不關他的事了。即使知道門內男丁今晚非死不可，他也無動于衷，飄飄然的就要離去。
木門卻在他轉身之前打開。
昏黃的燈光照在他臉上，一張深埋在記憶里的清秀臉兒出現在他眼前，久遠得像是在幾輩子之前。年輕女子倚著門扉，不太確定的喊了一聲︰
「爹？」
那聲喚，讓鄭堆猛然一顫。
「素兒？」
他喊了出來，看著唯一的女兒︰
「你不是嫁到鄰城去了嗎？」
記憶如浪洶涌，不羈的奔騰。
「我們這幾日才搬回來的。剛安頓好，才想著要去看爹呢。」
女子熱絡的挽著他手臂，如兒時般崇敬他、信任他。
「您是听到消息了吧？爹就是這樣，樁樁件件做的都是善事，人緣好得連我都沾福。」
他張開口，卻發不出聲音，更無法在心愛的女兒面前，說出他這些日子的所作所為。
屋子里頭有個健壯的男人正背著門在吃飯，听到動靜便轉過頭來，跟鄭堆打了個照面，憨憨的模著腦袋，起身湊到門前，殷勤的喊著︰
「爹。」
那張臉，就是他白晝時選中的男人。
「爹？」
女兒喚著，語音帶笑︰
「您是怎麼了？瞧您嚇得……是久沒見面，忘了女婿長什麼樣了嗎？」
女婿！
他竟挑中自己的女婿！
鄭堆幾步跨到門後，用衣衫拚命擦拭，想擦掉門上的數字，但字跡入木三分，即使他磨得衣衫都破了，把手掌的皮肉都磨盡，剩下蒼白的骨，嘎啦嘎啦的刮過木板，字跡還是未淡半分。
夜就要深了，他要快、要快、要快——
女兒走出門來，容顏漸漸老去，站在她身邊的男人卻維持年輕的模樣。
「爹，這是您的外孫。」
女兒從門里，牽出一個年輕的男人，笑笑的走出來，跟女婿長得一模一樣。鄭堆擦了又擦，幾乎要在門上磨出火來。
女兒再變得更老，站在兩個健壯的男人前，又從門內牽出另一個男人，同樣的憨笑、同樣的臉龐、同樣健康年輕的身體。
「爹，這是您的曾外孫。」
女兒已變得垂垂老矣，頭發雪白如飛瀑。她伸出手，又要往門里探。
鄭堆失聲大叫︰
「不！」
他擦不去字跡，雙眼恐懼得深陷。
那男人就要來了！會活生生的挖開他女婿、外孫、曾外孫甚至曾曾外孫——那些延續他的血脈、他僅存親人的每個男人的胸膛，在肝髒溫熱的時候，逐一放進嘴里阻嚼。
他無法要他們快逃。
因為他知道他們逃不過。
慌亂得手腳發抖的鄭堆，放棄擦拭女兒家的門扉，跑到對面去，匆匆寫了個「十」。才剛寫完，門就被打開。
「爹？」
清秀的素兒站在那里，柔笑著叫喚︰
「我們這幾日才搬回來的，剛安頓好，才想著要去看爹。您是听到消息了吧？爹就是這樣，樁樁件件做的都是善事，人緣好得連我都沾福。」
背對門的男人起身走來，憨笑叫喚著︰
「爹。」
「您是怎麼了？瞧您嚇得……是久沒見面，忘了女婿長什麼樣了嗎？」女兒問。
一模一樣的對話、一模一樣的男人——那個被他挑中的男人！
女兒容顏衰老，從門內牽出年輕男人︰
「爹，這是您的外孫。」
他不敢再逗留，轉身又去寫別家的門。
「爹？」
不論他寫了幾家的門，每扇木門後走出的都是他的女兒、都是他的親人。
深夜里頭，他寫滿每一家的門，最後發現再也沒有門可寫。他救不了他們，無法阻止女兒悲慟露出與那些喪失親人的家屬同樣的表情。
無路可走的鄭堆拿出懷里的黑墨，開始往臉上擦，把臉涂抹得漆黑。這樣不夠，他還在四肢上涂抹，一邊抹一邊奔逃，在夜里大叫著︰
「吃我！吃我！不要吃他們，來吃我！」
他把黑墨都涂盡，愈跑愈遠，只想著要轉移那食肝男人的注意。為了女兒，他就算奔逃得魂飛魄散也值得。
遠遠的，鄭堆的背影消失不見。
容顏最老的素兒滿是皺紋的臉，像一張紙般落下，然後是她的身軀、雙腳。站在她身邊的男人也如月兌釘的畫，有的大片、有的小片，從慢而急紛紛掉落，露出身後的空白。
很快的，所有的東西都剝落，像是下了一場色彩繽紛的雪。
偌大的空白在色彩落盡後，開始擰扭縮小、縮小、再縮小，最後折迭為柔女敕掌心上的-朵紙蝶。
「裝什麼蝴蝶？」
站在一旁的黑龍不屑的冷笑︰
「惡心！」
信妖不服氣，維持蝴蝶的形狀叫嚷起來︰
「我惡心？臭泥鰍，你辦得到嗎你？」
「辦得到我也不干。」
「那就是辦不到了！炳哈，自己無能，倒敢取笑我。」
它拍動蝶翅，就怕黑龍來爭寵，非要爭第一，連忙討好姑娘︰
「姑娘，您說，這件事我辦得好嗎？」
「好。」她松開手，讓紙蝶落下。
這次她跟公子都沒出面，只是間接交鋒。
公子留下的線索很明顯︰要吃食人肝，大可不經別人之手。他憑借著強大的魔力，硯城里的男人之肝，都只是暫時寄放在身體里。
會利用鄭堆，只是牛刀小試，為了證明他連鬼都能輕易蠱惑，善用最深層的，挑起人與非人都抗拒不了的貪婪。
而她利用親情抹拭了貪婪，用信妖換取被選中的那戶人家，讓鄭堆早已遠嫁鄰城幾十年的女兒換取鄭堆的恐懼，直到他自取滅亡。
這次，她贏得輕而易舉。
姑娘望著大廳外、庭院里第一朵梅花宿蕾，在心中想著。那麼，下次呢？