客堂里的氣氛正顯得有些沉悶，張富走了進來，站在前客堂門口，對著里面，恭恭敬敬鞠了一躬，說道︰「老太太，大哥，嫂子，池家、巫家、魏家、楊家、何家的親戚們一下子都到了，現在正在下車。」
「怎麼？他們一下子都來了？難道是約好了的？」老太太一邊這麼問著，一邊就站起身來。
看見葉惠容和池玉屏還沒有反應過來，冷文英和冷文華姐妹倆趕緊走上去，一邊一個地攙住了老太太，一步步跨下台階，走了出去。池玉屏才站起身慢悠悠跟了上去。
張肇基、張肇礎、張肇郛等滿屋子的人才跟著走了出去。
葉惠容留在最後，對張瑞誠說道︰「瑞誠，進去告訴四爺，就說親戚們到了。」
張瑞誠看見周圍沒有人了，就輕聲說道︰「太太，你有頭疼病的，可不能放在心里。身體要緊。」
葉惠容知道張瑞誠是最關心她的，就也是輕聲說道︰「沒事。就這麼一回事情，我扛得住的。謝謝你的關心！你快進去吧，告訴你們四爺一聲。」
張瑞誠說道︰「太太，那我進去了。」說著，就一步三回頭地看著葉惠容朝里走去。
葉惠容朝張瑞誠擺了擺手，就轉身跟著大家朝外走了出去。
跨出二進大門，繞過影壁，正朝著一進大門走去，就看見魏倩如的嫂子蔡淑英和姐姐魏玉如，兩個人一起走了進來。旁邊跟著他們的弟弟魏錦章。
老太太趕緊迎上去，握住了蔡淑英和魏玉如的手，親親熱熱地打起了招呼。
池玉屏看見了自己的弟弟池玉明，大聲喊道︰「玉明，你也跟著一起來啦？你們是約好的吧？」
池玉明就走了過來，親昵地挽住了池玉屏的手，說道︰「姐姐，我們是約好了一起來的。」
葉惠容的佷媳婦徐蕙蘭的妹妹徐蕙馨挽著她的丈夫何崇仁的手，走到葉惠容身邊，喊道︰「太太，我們來了。我跟姐姐說好了，崇仁身體不好，不能來回跑，葉家那邊就不去了，直接過來了。」
葉惠容笑嘻嘻說道︰「直接過來了好，反正是一樣的。」
老太太站在大門口，一批一批地迎接著客人，笑嘻嘻地跟他們一個個地握著手，問著好。看見大孫媳婦巫玉珍的哥哥巫碧卿過來了，老太太就問道︰「碧卿，新娘子呢？新娘子怎麼沒有看見呀？」
巫碧卿靠近老太太，輕聲說道︰「老太太對不起！竹筠可能帶孩子累了，有些不舒服，不能來了。」
老太太听了，輕聲說道︰「不舒服？怎麼不舒服？會不會又有了？」
巫碧卿朝老太太笑了笑，點了點頭，朝里走了進去。巫碧卿的前妻柳如雲去世以後，他抱誠守真了十多年，前幾年新娶的女人叫史竹筠，比他小了二十多歲。
老太太覺得有些不對頭，趕緊喊住大家，說道︰「我怎麼好像覺得今天少了好些人呀？」
蔡淑英笑嘻嘻說道︰「老太太，您是不是因為沒有看見錦文和翰祥他們呀？他們最近可忙著呢！今天天沒亮就出去了。他們到時候自己會來的，就別等他們了。」錦文叫魏錦文，是蔡淑英的丈夫。
魏玉如也說道︰「老太太，翰祥他們自己會來的。您就別等他們了。」翰祥叫楊翰祥，魏玉如的丈夫。
听了蔡淑英和魏玉如的話，張肇基心里已經明白了，想道︰「想必他們是跟瑞安和倩如在一起的。」
朝里走著，蔡淑英看著四處大門和柱子上面都貼上了大紅喜字，一派喜氣洋洋，就對張瑞康開著玩笑說道︰「咱們瑞康的福氣真好，一眼就看中了靜宜。靜宜可是個好姑娘！人長得漂亮，脾氣又好，人緣也好。認識她的人可沒有一個說她不好的。你的眼光真好。」
魏玉如接話說道︰「嫂子，人家可是自小一起長大的青梅竹馬兩小無猜的玩伴！自小就是哥哥妹妹喊得親熱得不得了的！這樣的夫妻才算得上是青梅竹馬，郎才女貌呢！瑞康，你說我說的對嗎？」
張瑞康紅著臉，靦腆地嘿嘿笑著，不知如何回答是好，只顧朝里走著。
徐蕙馨在一旁插話說道︰「他們倆的婚姻，可是親上加親的。這是又一個姓葉的嫁進了張家。」
走在一旁的張肇基接話說道︰「老實說我們可是高攀，也是他們葉家跟我們張家有緣。」
張瑞康即將娶進門的新娘子葉靜宜是葉惠容的親佷女，所以徐蕙馨和張肇基這麼說。
一行人，迤迤邐邐、說說笑笑地走進了前客堂里，在丫環們的侍候下，擦了臉，洗了手，喝起了茶來。
抿了一口茶，老太太客氣地說道︰「你們來了可真是給我面子，我們張家蓬蓽生輝啊！」
蔡淑英笑嘻嘻說道︰「老太太，您這話就說的客氣了。給你們張家道喜賀喜，我們是應該的。」
池玉明是池玉屏的弟弟，說話也就隨便些，對老太太說道︰「娘，到時候我們鬧起新房來，你可不能夠嫌我們煩的呀！我們可都是年輕人，說話做事是沒有什麼規矩的。」
老太太看著池玉明，滿臉堆笑地說道︰「兒子，就你這文縐縐的樣子，還能鬧到哪兒去呢？再說了我可真是巴不得你們給我大鬧一鬧呢！這新婚喜事不鬧可不行。鬧得越歡騰越好，我就越高興。」
徐蕙馨說道︰「老太太，听姐姐說前兩天他們已經把新房布置得漂漂亮亮的了。」
老太太笑著點了點頭說道︰「是的，他們葉家這一次可又是給足了我們面子啊！這嫁妝可是豐盛得很呢！還是杏園和蕙蘭他們夫妻倆親自送過來的！新房里擺得滿滿的。」
葉惠容微微笑了笑，指著蔡淑英和魏玉如兩個人，對徐蕙馨說道︰「這種事情我也是不大懂的，多虧了淑英和玉如兩個人幫著蕙蘭忙里忙外的，還特地趕來，幫著安床鋪床的，真不好意思。」
蔡淑英客氣地說道︰「太太，大家都是親戚，這點小事情是我們應該做的。」
老太太說道︰「這準備嫁妝的事情可不是什麼任何人都可以幫忙做的。尤其是這安床鋪床，那可更是馬虎不得的。按照老派的規矩那可得是要父母雙全、公婆雙全、夫妻雙全、兒女都有的女人，才有資格做的。我就特意請了淑英和玉如過來幫忙。她們倆可都是什麼條件都具備的有福之人。」
徐蕙馨接話說道︰「老太太，我听說新房里家具的擺設是很有講究的。角和角都不能對著的，對著了就不吉利的。夫妻感情會不美滿的。老太太，有這個說法嗎？」
老太太回答說道︰「有的。這是為了要使新婚夫妻兩個人和諧和睦、恩恩愛愛、白首到老。」
池玉屏說道︰「這一次可真是把淑英和玉如她們倆給累著了。靜宛和秋桂他們姐妹幾個也是幫了不少忙，昨天整整忙了一天，把新房布置好了。靜宛還請來了她的幾個在繡藝學校讀書的小姐妹，剪了好多好多的婚慶喜花，把個院子和新房布置得真是喜慶極了。」
「真的這麼漂亮嗎？要不我們大家一起去看看好嗎？」蔡淑英這麼說道。
老太太就對葉惠容說道︰「惠容，你們姐妹幾個一起陪著去吧。我在這里陪著碧卿和崇仁說說話。」
葉惠容、池玉屏、冷文英和冷文華等人就站起身來，朝著格柵門里面走了進去。
張家大院建造了兩次。第一次是建造中院。中院的格局是在連同兩進大門的一條中軸線上建造前客堂、中客堂和後客堂。三間客堂的兩邊又分別建了兩座小院，總共六座小院。這是老太太根據她對兒時娘家院子的格局的回憶，又考慮到自己有一個兒子、兩個媳婦、三個佷子和三個佷媳婦而建造的。為的是在兒子和佷子之間能夠端平一碗水，平時又可以有聚有散，相對自由，就建造了這麼一個中院。前幾年，看見孫子輩的長大很快，老太太又在中院的兩邊分別建造了東院和西院。東院和西院又分別建造了前、中、後三個分門別戶的小院。整個大院的後邊，老太太又安排建造了一個東西向的大天井。大天井里的房子分別做了佣人住房、貯藏室、廚房、柴房、馬廄和馬料房等一應雜用房屋。
前幾年，考慮到要讓老太太頤養晚年，張肇基又買下了張家大院後面的十來畝地，刻意規劃、精工細作地建造了一座江南園林式的花園。
張肇基和葉惠容住在後客堂東邊的一個小院。張肇基和他的侍女珍兒住在小院前面的屋子里。葉惠容和她的侍女珠兒住在後面院子里。池玉屏和她的侍女玲兒住在後客堂西邊的小院里。
中客堂東邊的院子是老太太和貼身侍女們住著。中客堂西邊的院子是張肇泰和蕭愛玲住著。近幾年來夫妻關系不和，張肇泰住在小院前面的屋子里，蕭愛玲和她的侍女瑞兒住在後面院子里。
前客堂西邊的院子里住著張肇礎冷文英夫婦，和前兩年被張肇礎收了房的侍女瑋兒，還有他們的兩個女兒張春梅、張春蘭。前客堂東邊的院子是老太太安排給長期住在鄉下，管理著田莊的張肇郛冷文華夫婦和他們的女兒張芷若、侍女玔兒住的。現在又增加了冷文華的貼身侍童信兒。
東院前面的小院住著張瑞福巫玉珍夫婦和他們的侍女琴兒。東院中間的小院住著張瑞安魏倩如夫婦和他們的侍女琪兒。東院後面的小院住著張夏蓮和她的侍女瑾兒。
西院前面的小院住著張瑞康和他的侍女琬兒。張瑞康的結婚新房就在這里。西院中間的小院住著張秋桂和她的侍女瑤兒。西院後面的小院目前沒有人住，空關著。
一行人在巫玉珍的帶領下，慢慢悠悠、邊說邊笑地來到了張瑞康的小院門前。
到了小院門口，只看見院子前面大客廳的門上分別貼著兩個又大又圓的雙喜喜字。門兩邊的門框上貼著一副對聯，上聯是︰鶯歌燕舞合家歡；下聯是︰花好月圓結同心。門楣上的橫批是︰喜結良緣。
蔡淑英看了，挽住了張瑞康的手臂，把她高聳的胸脯抵住了他的手臂，開著玩笑說道︰「噢！瑞康，這里就是明天你跟靜宜妹妹洞房花燭的地方啊？看來布置得蠻喜慶的。不過你能不能對大家說說，什麼叫鶯歌燕舞？什麼叫花好月圓呀？就新婚夫婦來說，這兩句話到底指的是什麼意思呀？」
張瑞康知道蔡淑英這話中之話的含義，就低下了頭，滿臉緋紅了起來，沒有說話。
魏玉如在一旁也是開著玩笑說道︰「哎呦！還難為情呢！自小青梅竹馬、哥哥妹妹地親熱得不得了的，到了這個時候還難為情什麼呀！恐怕是早就已經親熱得不可開交了！老實說，兩個人親過嘴沒有？」
看見魏玉如**果直截了當地這麼問話，張瑞康就低著頭，輕悠悠地說道︰「這可怎麼行呢！」
看見這個樣子，巫玉珍趕緊說道︰「兩位姐姐，你們就別逗他了。我們瑞康可還是小伙子呢！」
魏玉如看見巫玉珍這麼幫著張瑞康說話，就說道︰「是不是小伙子，這誰知道呀？這種事情又不用人教的。我看你這做嫂子的也包庇得太過分了點了！他做了什麼事情，難道還會跟你說嗎？」
看著魏玉如這麼伶牙俐齒的樣子，巫玉珍一時之間還真說不上話來了，只得對看著她們笑著的葉惠容和池玉屏兩個人說道︰「娘，我可有些擋不住了，還是你們來吧。」
葉惠容微笑著推開客廳的門，笑嘻嘻說道︰「來！別站在外面，有話到里面去好好說吧。瑞康，反正這一關一關總是要過的，躲是躲避不了的。」這麼說著就穿過客廳，走進了院子里面。
走進院子，看著滿院子掛著的大紅燈籠、和各間屋子的門上窗戶上張貼著的雙喜的大紅喜字，蔡淑英就說道「好！真正太好了！從外到里，一眼看上去到處都是紅彤彤的，實在是喜慶。」
魏玉如說道︰「這可是赫赫有名的張家三少爺辦喜事，沒有這麼一種喜慶排場能行嗎？老太太可是特別要面子的人，絕對不會含糊的。」
這麼說著就走到了里面客廳門口，看見兩扇門上分別貼著一幅「瓜瓞綿綿」的剪紙畫。兩邊的門框上貼著一副對聯，上聯是︰琴瑟永諧兩相好；下聯是︰芝蘭同結百年春。門楣上的橫眉是︰喜結連理。
蔡淑英又跟張瑞康開起玩笑來了，說道︰「瑞康，什麼叫住琴瑟協和呀？怎麼才能枝繁葉茂呢？連理是什麼意思呀？你倒是都說說看呢。姐姐可是過來之人，你要是不懂的話，那就姐姐來教你好了。」
被蔡淑英這麼一說，張瑞康又是低下了頭去，紅起著臉，什麼話也答不上來。
魏玉如接話說道︰「嫂子，你這話就說得不對了。人家瑞康可是有著兩個親嫂子的。這種幫忙的事情還會輪得到你我嗎？恐怕是早就已經教會了的。」這麼說著就笑嘻嘻朝巫玉珍瞟了一眼。
巫玉珍走上去親親熱熱地摟住了張瑞康，像哄小孩子似地安慰著他，又對蔡淑英和魏玉如說道︰「兩位姐姐，咱們瑞康可是很老實的。你們就放過了他吧！」
魏玉如卻說道︰「你們說奇怪不奇怪呀，這嫂子怎麼總是袒護著小叔子的呀？我可從來也沒有看見過嫂子對小叔子這麼好的！想必他們之間一定是有什麼默契的吧？你們說是嗎？」
蔡淑英也起哄說道︰「嗯！不錯。我早就懷疑了。我們每次來總看見玉珍和瑞康兩個人形影不離。」
蔡淑英這話一下子說得巫玉珍立時三刻就低下了頭，紅起了臉來，拉過了池玉屏，擋在了自己前面，笑嘻嘻說道︰「娘，你們看，這兩張嘴！我可實在擋不住了。」
池玉屏就推開客廳的門，說道︰「快進屋看看。來！大家請進屋來看。」
走進客廳，只看見正面靠著格柵門放著的紅木八仙桌後面的隔板上方，正中掛著一幅鮮紅鮮紅的錦幔，錦幔的正中央用金色絲線繡著一幅大大的「歡天喜地」的婚慶圖案。圖案的兩邊又用金色絲線繡著一副鮮紅的錦幛對聯，上聯是︰翡翠屏前鸞對舞；下聯是︰芙蓉帳里鳳雙飛。上面的橫眉是︰相得益彰。
看著如此富麗堂皇的錦幛，女眷們都「哦……真是漂亮啊……真是漂亮啊……」地驚呼了起來。
驚喜之余，和蔡淑英交頭接耳了幾句，魏玉如就挽住了巫玉珍的手臂，說道︰「玉珍，你也是過來之人，你就當著我們大家的面對瑞康說說，這翡翠屏和芙蓉帳是什麼意思？這鸞對舞和鳳雙飛是什麼意思？夫妻兩個人又是如何相得益彰？讓瑞康听听，免得他新婚之夜瞎沖瞎撞、漫無目標。」
巫玉珍急得說道︰「姐姐，你是生養過了幾個孩子的。你的經驗豐富，還是你來對瑞康說吧！」
看見巫玉珍說出了這種話來了，蔡淑英就挽住了張瑞康的手臂，把他夾持到了魏玉如跟前，說道︰「玉如，你看玉珍說的什麼話呀？說我們經驗豐富，要我們教瑞康。那我們就恭敬不如從命了。好嗎？」
魏玉如說道︰「嫂子，這有什麼好不好的。只要玉珍不願意教瑞康，那就我們來教瑞康好了，反正瑞康是叫我們姐姐的。只要玉珍不吃醋就行。」說著就放開了巫玉珍，走過去挽住了張瑞康的另一只手，跟蔡淑英兩個人把張瑞康夾持著推到旁邊的一張三人沙發上坐了下去，一邊一個地摟住了張瑞康。
張瑞康雖然平時跟蔡淑英和魏玉如等人是開玩笑慣了的，有時候暗地里也難免會做出一些打俊罵俏的事情，不過那畢竟不是在這樣的大庭廣眾場合。現在看見她們兩個人居然就這麼把他按在了沙發上，就有些緊張了起來，喊道︰「嫂子，快來幫我！我可吃不消她們兩個人的！嫂子，快來幫我呀！」
巫玉珍哪兒敢走上去，就怕她們兩個人還會說出一些不知道什麼樣的話來，就看著葉惠容和池玉屏，笑嘻嘻說道︰「娘，你們看她們兩個人呀！真是瘋得不得了了！這可怎麼是好？」
葉惠容咪咪笑著說道︰「隨她們鬧吧！瑞康平時就喜歡跟她們鬧。」
巫玉珍只得又哀求池玉屏說道︰「娘，你快勸勸她們呀！這可怎麼受得了哇！」
池玉屏笑了笑說道︰「玉珍，不要緊的。這是兩位姐姐在跟瑞康開玩笑。他們是鬧慣的。」
看見兩位娘都不管，蔡淑英和魏玉如又在張瑞康身上上下其手，巫玉珍就急得沖過去，推開蔡淑英，硬是擠在了蔡淑英和張瑞康之間，抱緊了張瑞康，說道︰「咱們瑞康可還是個童男子。你們不能這樣的。」
看見巫玉珍居然當著這麼多人的面就這麼趴到了張瑞康身上，抱住了他，立刻就引起了大家一陣子歡笑，就連葉惠容、池玉屏、冷文英和冷文華等人也都「咯咯咯咯……」地笑個不停了起來。
巫玉珍被她們笑得莫名其妙了起來，看了看張瑞康，又看了看自己，說道︰「你們笑什麼呀？」
听了巫玉珍的話，又看見她把張瑞康抱得這麼緊，大家就笑得更厲害了。
魏玉如卻會意地朝蔡淑英對視了一下眼神，又看著葉惠容，說道︰「你們看！你們看！我們早就知道他們這叔嫂倆可絕對不是一般的關系。這個玉珍可真是跟瑞康親得很呢！」
蔡淑英也是看著葉惠容，說道︰「太太，你們都看見了吧。玉珍把瑞康抱得這麼緊。心里可喜歡瑞康了。嗨！瑞康的身體這麼強壯是應該分一杯羹給玉珍，讓她有個孩子。」
巫玉珍這才知道上當了，趕緊放開張瑞康，滿臉緋紅地站起了身來。
徐蕙馨听了蔡淑英的話，卻是不說話了，勉強地笑著。
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