傍晚，回到護塘街，吃過晚飯，葉惠容和池玉屏一起來到了老太太的起居室。
听了葉惠容說的伴送葉靜宜三朝回門和在葉家開家庭會的事情，池玉屏看著葉惠容，說道︰「姐姐，你真的轟轟烈烈地開了家庭會了？這可不像你的性格。」
老太太卻放下手中煙槍，看著葉惠容，說道︰「惠容，分清是非是應該的。獎懲好壞也是必須的。問題是你把權力交給蕙蘭以後，杏園當場就哭著跑了。這哭是很有講究的。他是覺悟了？還是覺得自己委屈了？我想其實杏園現在心里恐怕比我們還要明白。兒子，蕙蘭已經為他生養了兩個了。不孝有三無後為大的罪名，他是沒有了。權力，你又不會給他。他也哭不來，那就跟阿秀兩個人繼續好下去。這孩子可聰明著呢！蕙蘭總歸是他的結發妻子。這權利又不會落到別人手里去，到時候還不是要交給他的親生兒子？他的哭只不過是暫時的。他是大少爺，名譽上還是葉家當家人。人來客往的大家還都得要敬著他。」
葉惠容听了，輕悠悠說道︰「娘，他要是真的是這麼想的，可真要把我氣壞了！」
老太太笑著說道︰「氣什麼呀？你的親佷子。這孩子情義重，放不下阿秀。你們看除了阿秀以外，他還跟其他什麼女人瞎搞過沒有呀？沒有。這說明杏園是一個規規矩矩的孩子。你們想過沒有？那里現在是五個人，杏園、杏林、蕙蘭、阿秀和全根。杏園繼續跟阿秀好著。蕙蘭有著杏林。最苦的是全根。全根至今連個後代也沒有！心里話也沒有人可以說。你在那里住了兩天，杏林的身體究竟怎麼樣？」
葉惠容「唉……」地嘆了口氣，悠悠然說道︰「娘，別提了。我在那里的時候，杏林幾乎是沒有下過床，吃飯什麼的有時候還是別人端給他吃的。來了親戚也不接待的。我問了蕙蘭了。蕙蘭暗地里對我說，主要是時間拖得久。自從杏林回來以後，她是每天晚上都陪著他的，根本不行。」
老太太听了，輕聲說道︰「這可是傷了元氣根本了，動不動吐血。真的跟咱們瑞福差不多了。這麼一來，苦的可不是全根一個人，恐怕蕙蘭要比全根還要苦。這種事情怎麼就攤上了這麼兩個好孩子了呢？」
葉惠容低著頭，微微嘆了口氣，說道︰「娘，杏園身體這麼好，卻是跟不會生孩子的阿秀兩個人不離不棄的。杏林身體這麼差，蕙蘭對他卻也是一刻不離的。枝繁葉茂，香火旺盛，恐怕是難上難了。」
老太太看著葉惠容，說道︰「可是這事情是別人勸不得的。要是在蕙蘭懷上第二個孩子以後，杏園就此跟阿秀了斷了，跟蕙蘭好好做夫妻，孩子一定會多些的。這可是杏園不好，自己做出的承諾自己推翻了。做了我也是會像蕙蘭一樣，上了一次當不會上第二次當。做夫妻，生養孩子，誠信最要緊。唉！這個阿秀踫到的盡是好男人。杏園對她有情有義，全根又對她不離不棄。唉！這事情可就難辦了。你在為葉家的香火旺盛著急，他們卻一個也不著急。阿秀你是踫不得的。她對你們葉家可是有著大恩的。杏園、杏林、靜宜和靜宛，都是她帶進來的。你把權力交給了蕙蘭，杏園心里是不服氣的。這無意中又是把杏園往阿秀那邊推了。杏林病得這麼重，是不大可能跟蕙蘭有孩子了。蕙蘭又是一門心思地向著杏林。他們兩個人看來也是分不開的了。唯獨全根是一個人，全根卻又不想另外再找別的女人。」
池玉屏看了看老太太，又看著葉惠容，輕聲說道︰「姐姐，杏林身體不行，可是全根身體是好的呀！我看他相貌長得不錯，脾氣又好，跟蕙蘭也合得來。要不你就跟他說說，讓他跟蕙蘭好了。反正都是你們葉家的同宗滴血。要想枝繁葉茂，也就只能這樣將錯就錯了。這是現在最後的辦法了。」
葉惠容听到池玉屏居然跟她想得是一模一樣的，就有些高興了起來，可是當著老太太的面，卻又不便直接了當地表示贊同，因為這是擺不上台面的事情，也就朝著老太太瞄了一眼，看她的反應。
老太太果然看著池玉屏，說道︰「生兒育女是不能拉郎配的。靜宛就批評杏園把蕙蘭當作了生育機器。蕙蘭和全根兩個人為了診所是配合的蠻好的，可謂相得益彰、天作之合，可是感情上的事情是不能包辦代蘀的。自古以來，這種事情也是有的。大戶人家父親有著三妻四妾，結果老了，兒子把父親的女人繼承過來，做了自己的女人也是有的。我看這件事情不能著急，只有假以時日，等待水到渠成了。蕙蘭要是跟全根合不來，他們倆怎麼可能把診所發展成了像醫院一樣了呢？什麼叫志同道合？什麼叫情趣相投？蕙蘭跟全根兩個人在如此困難情況下面能夠聯起手來，同心協力發揚光大葉家祖業，這就叫住真正的志同道合、情趣相投。世界上共同的興趣愛好和事業心是最能夠把兩個人牽在一起的。」
葉惠容沒有想到老太太居然會這麼看待事情，就又故意說道︰「娘，要是真的發生了這種事情，那可怎麼辦呢？這可是兩對夫妻真正錯位了呀！傳出去了多難听。」
池玉屏立刻插話說道︰「姐姐，這有什麼要緊的。阿秀不能生孩子，杏園卻偏偏要跟她好，把蕙蘭冷落在一邊。杏林又是病得這麼重。你叫蕙蘭怎麼辦？她可還年輕呢！我看要是蕙蘭真正能夠跟全根好上了，倒也不是什麼壞事情。反正是牆里開花牆里結果。即使有了孩子，那可也是葉家的滴血。蕙蘭不是跟杏林好得不得了嗎？這可是誰都知道的事情。即使有了孩子，也分不清是誰的。」
老太太說道︰「你們都不要著急。反正現在事情還沒有出來。等到事情出來了，大不了隨機應變。這事情我們有個思想準備就是了。葉家需要枝繁葉茂、香火旺盛最重要。」
听了老太太的話，葉惠容就掉起了眼淚，嚶嚶喁喁地說道︰「娘，家里鬧成了這樣，都怪我無能。」
老太太說道︰「哭什麼？你十八歲不到就嫁過來了。那邊事情的根子不在你身上。你處理的對。」
看見老太太似乎並沒有批評池玉屏說出來的將錯就錯的說法，葉惠容的心里就有底了。根據老太太的分析，葉家枝繁葉茂、香火旺盛的可能性還是有的，她也就放心了不少，就輕聲說道︰「娘，這個家恐怕一時之間還安寧不了。我得要經常回去看看，就怕他們萬一會鬧出什麼事請來。你說好嗎？」
老太太笑嘻嘻說道︰「你又不是什麼小孩子，樣樣事情都要問我好不好。你隨時隨地都可以去。好了！快去看看瑞福吧。他可是想了你幾天了。玉屏是天天去看他的，可是他說平時都是兩個娘一起來的，就這幾天一個娘來，覺得有些冷清了。我今天下午去陪他說了一會兒話。」
葉惠容看了看池玉屏，笑嘻嘻說道︰「一個娘不夠，還要兩個娘。這孩子可是全讓妹妹嬌慣出來的。我平時就不贊成妹妹跟我兩個人一起去看他，可是妹妹偏要這麼做。結果就這樣了。娘，那我們現在侍候你洗澡。給你洗了澡，我再去看瑞福也不要緊的。」
池玉屏卻說道︰「啊呀！姐姐，跟兒子計較什麼呀！他不是病著嗎？只要他高興就好。你去好了。我一個人侍候娘洗澡就夠了。瑞福是有些想你了。」這麼說著就把葉惠容推了出去。
葉惠容只得笑嘻嘻跟老太太告了別，走了出去。
離開老太太的屋子，葉惠容就一直朝東，來到東院，直接走進了張瑞福的書房里。
張瑞福身體不好，跟巫玉珍夫妻兩個人平時不常睡在一起。他基本上是睡在書房里的。
看見葉惠容來了，張瑞福激動地喊了一聲「娘」，就想要從床上下來。
葉惠容連忙走過去，按住了張瑞福，柔聲說道︰「兒子，別下床。娘就坐在你身邊跟你說話好了。」
張瑞福卻是模住了葉惠容的手臂，說道︰「娘，你總算回來了。我可是一直在想你。」
看見兒子如此掛記她，葉惠容就彎著身體，抱了抱張瑞福，輕聲說道︰「娘回來了。你就安心吧！」
張瑞福卻是抱住了葉惠容，雙手在她後背上撫模著，說道︰「娘，你不在家的時候，兒子就像丟了魂似的，真沒有勁。娘現在回來了，可就好了。」
葉惠容把臉在兒子的臉上貼了貼，輕聲說道︰「好了！好了！又不是小時候，快躺下吧！」說著，就扶著張瑞福讓他靠在床上，又蘀他理了理蓋在身上的毛巾毯子，在床口上跟他面對面地坐下了。
巫玉珍給葉惠容泡了一杯茶，放在床邊的桌子上，說道︰「娘，你喝茶。」
葉惠容朝巫玉珍笑了笑，輕聲說道︰「你就放桌子上吧。我自己會喝的。你也坐。」又看著張瑞福輕聲問道︰「兒子，這兩天覺得好些了嗎？是不是按時吃藥啊？」
張瑞福看著葉惠容慈祥的臉，說道︰「娘，好些了！好些了！按時吃藥的。一頓也沒有落下。」
「娘不在家的時候，你爸爸來看過你嗎？」葉惠容這麼問道。
張瑞福說道︰「娘，爸爸來看過我的，是昨天晚上來的。爸爸說他平時沒有時間來看我，娘不在家里，他就必須要擠時間來看我。還坐了好長一會兒，陪我說話，聊天。」
巫玉珍也說道︰「娘，爸爸昨天是坐了一個多小時才走的。瑞福可高興了，跟爸爸兩個人說了好些話。可是爸爸一走，瑞福就哭了，勸也勸不住。」
葉惠容輕聲說道︰「咦！這是為什麼呀？他來看你，你倒反而哭了。」
巫玉珍說道︰「娘，瑞福說，按理講，爸爸離開的時候，他是應該要送送他的，最起碼是要把爸爸送回他屋里的。可是他身體不好，爸爸沒有讓他送，所以就哭了。」
葉惠容看見張瑞福愣著，不說話，好像還在為昨天的事情不高興，就從腋窩底下抽出手絹，蘀他抹了抹臉，輕悠悠說道︰「傻孩子！這有什麼好哭的呀？身體不好不送就不送了，又不是要緊的事情。」
張瑞福抬起臉來，看著葉惠容，說道︰「娘，我這身體可是害你們吃了不少苦，也害得我好些規矩都不能夠遵守。爸爸這麼忙，還要來看我，陪著我說話。我卻不能夠送他。」
葉惠容輕聲說道︰「不要緊的，是自己爸爸。身體不好，有些規矩做不到也就做不到了。」
張瑞福卻說道︰「娘，我是長子，理應帶頭遵守家里規矩的，可惜我沒有辦法做到。要是我身體好的話，家里好些事情都不可能會發生的。唉！這身體可是耽誤了不少的事情。」
葉惠容知道張瑞福說的是什麼，又記在了心里，就輕聲安慰著說道︰「別想這麼多，還是你自己身體要緊。怎麼樣？這兩天胃口好些了嗎？晚飯吃的是什麼呀？」
巫玉珍說道︰「娘，瑞福今天晚上的胃口可好了。一條 魚，他一個人就吃了大半條，還說娘回來了，心里高興，胃口也就好了。平時可不是這樣吃飯的。」
葉惠容說道︰「飯吃得多不多呀？人是鐵飯是鋼。這飯可不能少吃。」
張瑞福笑著說道︰「听說娘回來了，我今天晚上飯也吃得多了。滿滿的一小碗飯，淘了魚湯，一口氣就吃下去了，我覺得好像特別的鮮。」
葉惠容給張瑞福理了理頭發，笑著說道︰「傻孩子！娘不在家難道這飯菜就不香了嗎？娘出門的時候不是特地過來關照你的嗎？藥要照常吃，一頓也不能少。飯要好好吃。胃口不好，想吃什麼就讓玉珍告訴後面廚房里好了，讓他們給你做。」
張瑞福這時候問道︰「娘，那邊的事情都處理好了嗎？我听說你是回去開家庭會去的。」
葉惠容就微微嘆著氣，把伴送葉靜宜三朝回門和開家庭會的事情說了說。
張瑞福听了，說道︰「娘，我看也是應該以誰能夠發揚光大祖業為標準。外婆家可是以醫道起的家，那當然是以誰能夠興旺發達醫道為標準。杏園哥哥想不通，沒有道理。那天蕙蘭嫂子陪著杏林過來看我。我看了嚇一跳！幾乎認不出杏林來了。杏林怎麼會病成了這個樣子的呀？這可又是杏園哥哥的錯。親兄弟有什麼吃虧便宜的？結果弄成了這樣！要是杏林回不來了，我看他怎麼向死去的舅舅舅媽、祖宗先人交代！娘，你做的對。家庭會就應該放在靈堂里開。這可是一著高棋！這就是家法。」
葉惠容看見兒子跟她說了這麼多話，都沒有咳嗽，心里就很高興，不過張瑞福究竟身體不好，就輕聲說道︰「兒子，睡吧！娘明天會來看你的。還是早些睡好。」
葉惠容回來了，又陪著說了話，張瑞福心里確實很高興，就說道︰「娘，還有一位娘怎麼沒有來呀？昨天和今天娘也來陪著我說了好些話，怎麼現在沒有一起來呢？」
葉惠容說道︰「還有一位娘在給你們女乃女乃洗澡，我就一個人過來了。我明天會跟她一起來的。」
張瑞福躺下後，又說道︰「娘，你回房里去的時候小心些。天黑，別摔著了。我就不送你了。」
葉惠容就彎著腰蘀張瑞福掖了掖毛巾毯子，朝巫玉珍揮了揮手，輕輕地走了出去。
走到外面，葉惠容對巫玉珍說道︰「瑞福的氣色好像還可以。跟我說了那麼長時間的話，一聲咳嗽也沒有，看來是好些了。」又看了看巫玉珍，輕聲說道︰「這兩天瑞康來過嗎？」
巫玉珍輕聲說道︰「娘，瑞康來過的。我不讓他多來，要他新結婚多陪陪靜宜。」
葉惠容看著巫玉珍，輕聲說道︰「這是什麼意思？難道你怕瑞福會知道你們的事情？」
巫玉珍知道葉惠容理解錯了她的意思，就笑嘻嘻輕聲說道︰「娘，不是這個意思。這事情我可不能這麼做。他們剛結婚，我怎麼可以這樣呢？我跟瑞康說了，最起碼要等到靜宜懷上孩子以後再說。」
葉惠容說道︰「什麼？最起碼要等到靜宜懷上孩子以後再說？你們兩個人那天……啊呀！你這孩子怎麼這樣呢？我那天可是把所有的下人都支走了，里里外外的門也都關上了，就是要給你們倆創造寬舒的條件。你卻不會利用！他的身體很強壯的，你為什麼要這樣？是他不願意，還是你不願意？」
巫玉珍看了看葉惠容，輕聲說道︰「娘，你不要怪他，是我沒有答應他。我不著急，娘也別著急。」
葉惠容?p>
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巫玉珍看著葉惠容，笑嘻嘻說道︰「娘，女乃女乃和兩位娘的關懷就是我在這個家里最大的幸福。」
葉惠容卻是看著巫玉珍，輕聲問道︰「你跟我老實說，他那天晚上難道沒有對你怎麼樣？」
巫玉珍看著葉惠容，搖了搖頭，輕聲說道︰「他會對我怎麼樣呀？倒是累得睡著了。」
「他睡著了，你也放棄了？你不是很喜歡他的嗎？」葉惠容這麼追問巫玉珍。
巫玉珍看了看葉惠容，低著頭，輕聲說道︰「娘，老實說我們兩個人自小就說得來，可是我們從未過分過。那天晚上，我也不知道怎麼會那麼一沖動就那樣了。事情肯定是沒有的。」
葉惠容看著巫玉珍，輕聲問道︰「他不主動，你為什麼不主動？要不然的話，你們的孩子恐怕也已經很大了。你們女乃女乃和娘的心事也就沒有了。我不相信你們倆會那麼老實！」
巫玉珍紅著臉，看著葉惠容，輕聲說道︰「娘，我們倆確實從來沒有出格過。我那天早上醒來，就覺得被一個男人抱得很緊，可是仔細一看是他。雖說有些激動，可是很快就過去了。他也睡得很熟。」
葉惠容輕聲說道︰「你看，多好的機會呀！你居然就這麼放棄了。你們女乃女乃和娘可是以為你們倆已經那樣了呢！要不然的話，你們的孩子肯定已經很大了。女乃女乃和娘的心事也就沒有了。嗨……！我可真不知道怎麼說你好！你難道就不想要孩子嗎？你難道一定要等到靜宜懷孕以後嗎？」
巫玉珍點了點頭，說道︰「娘，是的。這是最起碼的。我已經跟他說了，即使我跟他那樣了，靜宜永遠都是他的結發妻子。我永遠是他的嫂子。他的心里不能把我們兩個人調換位子。我還要他不要總是到我們這里來。今後把心思主要放在靜宜身上，不要總是想著我。娘，我是這麼關照他的。」
葉惠容苦笑了笑，說道︰「你倒還對他約法三章了。看來瑞福最近身體還可以是嗎？」
巫玉珍知道葉惠容此話的意思，紅著臉，看著她，輕聲說道︰「娘，他的身體就是那樣，總是三好兩歉，心願相違。他是我男人，我就順著他，無非就是事後洗個澡。平時基本上還是各歸各睡覺。」
葉惠容知道巫玉珍心里很苦，就模了模她文靜娟秀的臉，輕聲說道︰「你要抓緊。一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰。青春對于每個人都是寶貴的。他身體不好，你順從他是對的，可是不能跟他有孩子，免得影響下一代。他可是做工的，身體肯定強壯。你要為你今後考慮。」說完，就轉身走了。
巫玉珍嘆了口氣默默地目送著葉惠容離開了，卻不知道她婆婆的心里其實比她還要苦。
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