今天的晚飯，可是非同一般。雖說明天才是張肇基五十笀辰喜慶的日子，可是今天卻是張家大院第四代第一個男丁張家麟出生的日子，而且又是恰逢來了這麼多給張肇基賀笀的親戚，因而也就是張家大院四世同堂後，第一次請客吃飯的喜慶酒席。
張肇泰不在，張瑞誠就忙得熱火朝天了。為了保證到時候讓老太太高興，解決好了張夏蓮的事情，他就讓張肇郛坐在後面廚房里出謀劃策、坐鎮指揮，還讓自己的本房兄弟張瑞信跟他一起當下手。
一切準備妥當，該上的菜肴也都已經整整齊齊擺放在了桌子上。張瑞誠看著桌子上的菜，就對站在自己身邊的張肇郛請教著說道︰「三老爺，您看還有什麼地方不妥當的嗎？我們現在糾正還來得及。」
張肇郛笑了笑說道︰「瑞誠，照這麼看來，要不了一兩年，你們四老爺就可以放心把廚房交給你了！」
張瑞誠連忙戰戰兢兢地說道︰「三老爺，瑞誠可是不敢這麼想。今天這事情也是逼上梁山。四爺不在家里，瑞誠又沒有能耐，全靠的是您三老爺幫著掌舵的。」
看見張瑞誠說得這麼謙虛，張肇郛就笑了笑說道︰「好吧！誰的功勞，我們就不說了。瑞誠，反正今天你是當家的，那你就去請老太太吧。」同時又對站在邊上的張瑞信說道︰「瑞信，你去請親戚們。」
听張肇郛這麼一說，張瑞誠就有些急了，趕緊說道︰「三老爺，這怎麼行呢？出謀劃策、坐鎮指揮，依靠的可都是您呢！我瑞誠可沒有這個膽量去請老太太的。三老爺，理應是您去請老太太的。」
張肇郛在張瑞誠的手臂上推了一把，說道︰「你這孩子，跟你三爺還客氣什麼呢？我去了，那還不是喧賓奪主了嗎？還是你去！男子漢大丈夫，該出頭時就應該要出頭。」
「怎麼連‘喧賓奪主’都用上了呢？」這麼說著話，張肇礎就一步跨進了後客堂里。站定了一看，立刻說道︰「唷！今天這酒席是誰安排的？煥然一新啊！這碗盞也是換過了，好像用的是老太太六十大笀時大哥特地從景德鎮去定做的那十套餐具！福祿笀喜、紅花金邊、富麗堂皇、光彩照人。喜氣！配得好！」
張肇郛掏出香煙，抽出一支，遞給張肇礎，又給他點了火，說道︰「二哥，看來我們張家是後繼有人、人才輩出啊！瑞誠的能力和水平全擺在桌子上了，你看怎麼樣，不亞于我們吧？」
張肇礎看著張瑞誠，說道︰「唷！瑞誠，看不出來啊！這幾年看來是鍛煉得不錯哇！有出息。」
被張肇礎這麼一夸獎，張瑞誠就更是緊張害怕了，趕緊說道︰「二老爺，您可千萬不能這麼說的。今天要不是有三老爺帶著我這個徒弟，恐怕是連這晚飯也開不出來呀！我就是跟著三老爺跑跑腿而已。」
張肇礎似乎知道張瑞誠心里在想些什麼，就拍了拍他的肩膀說道︰「瑞誠，別怕。今天你們四爺不在，你就是廚房總管。能夠請你們三爺給你出謀劃策，這本來就是你的本事。《三國演義》看過沒有？諸葛亮本事再大，也只不過是個軍師，他還得听從劉備差遣。」
听了張肇礎這麼一說，張瑞誠就更是誠惶誠恐了起來，輪流地在張肇礎和張肇郛兩個人的臉上看著，說道︰「二老爺，三老爺，瑞誠膽小，可是經不住嚇的。你們這麼一說，我可真的是無地自容了呀！」
張肇礎看見張瑞誠實在是有些害怕，就拍了拍他的肩膀，說道︰「瑞誠，這是我們在跟你開玩笑。不過有一句話你要記住，辦什麼事情，關鍵是在用人。把有用的人調動起來為你辦事，就是本事。」
張瑞誠點著頭，心虛驚慌地說道︰「二老爺，三老爺，瑞誠可不敢這麼想的。瑞誠不敢。」
張肇郛走上前去，在張瑞誠後背上推了一把，說道︰「快！听話。去請老太太。」
張瑞誠趕緊給張肇礎和張肇郛兩個人鞠了一躬，說道︰「二老爺，三老爺，你們既然這麼抬舉我，那麼瑞誠就只能恭敬不如從命了。」
張肇礎說道︰「不必多禮！時間不早了，還是快去請老太太過來赴席要緊。」
張瑞誠「哎」地答應了一聲，轉身就走了出去。
看見張瑞誠這麼地乖巧听話，又謙虛，張肇礎和張肇郛兄弟倆就相視了一下笑了起來。
一溜小跑著來到老太太屋子門口，張瑞誠就站停了下來，彎著腰，大聲說道︰「回稟老太太，我是瑞誠。晚飯已經準備好了，請老太太過去開席用飯。」
「瑞誠，進來說話，別站在外面。」里面傳來了老太太的招呼聲。
張瑞誠又是「哎」了一聲，抬腿跨進了老太太的客廳里。一溜小跑著來到了起居室門口，抬頭看去，只看見老太太、葉惠容、池玉屏都在這里，就趕緊喊道︰「老太太，兩位太太，晚飯已經準備好了，請老太太、兩位太太入席。瑞信已經去叫親戚們了。」
「今天一定是累得夠嗆了！」看著張瑞誠前胸和後背都被汗水濕透了的衣服，老太太這麼說了一句，就對玉兒說道︰「玉兒，給你們瑞誠少爺絞一把毛巾來，我要蘀他擦擦汗。」
玉兒答應了一聲就走到里面去了。
老太太問張瑞誠說道︰「瑞誠，你們四爺不在家，你晚飯準備了一些什麼菜呀？」
張瑞誠如數家珍般地說道︰「回稟老太太，晚飯準備了八只冷盆，八只大菜，八只熱炒，還有一只三鮮砂鍋。其中還要上兩道點心。這些菜不知夠了沒有，請老太太吩咐。」
老太太扳著手指頭，算著菜的數字，問道︰「為什麼都是八呀？這里面有什麼講究嗎？」
張瑞誠趕緊回答說道︰「回稟老太太，我選這八的原因是因為今天是我們張家第四代男孩子，咱們的麟兒孫少爺出生的好日子，也是我們張家大院大喜的日子。八發和諧，圖個吉祥，圖個喜慶。」
听到這里，老太太一邊「哈哈哈哈……」地笑著，一邊又「啪啪啪啪……」地拍起了手，笑著說道︰「會辦事！會辦事！咱們瑞誠可是真會辦事！八和發，我一听就滿意了。瑞誠是在期望咱們張家到了麟兒他們那一代，還是吉祥大發，節節高升。瑞誠，是不是這個意思啊？」
張瑞誠趕緊說道︰「老太太，我可是沒有您老人家想得這麼周到的。我就知道發好。」
「發好！發好！瑞誠能辦事，盡想好事情，將來一定有出息。」老太太笑呵呵地這麼說道。
看著張瑞誠，葉惠容只是咪咪笑著，沒有說話，臉上的神情卻是很滿意、很高興。
玉兒舀來了毛巾，老太太就站起來，接過毛巾，走到張瑞誠跟前，親手給他擦起了滿頭滿臉的汗水。
看見老太太親自給自己擦起汗水來了，張瑞誠連忙說道︰「老太太，您是長輩，不作興親自動手給我們小輩擦汗的，還是讓我自己來吧。」這麼說著就想要從老太太手里舀過毛巾。
老太太按住了張瑞誠的手，說道︰「今天就讓我給你擦一次汗水，就當是我對你的感謝了。」
看見老太太這麼高興，又是這麼器重張瑞誠，池玉屏說道︰「瑞誠，這可是老太太對你的獎勵呀！你可要好好辦事，老太太可是很器重你的。」
張瑞誠彎著腰，恭恭敬敬地說道︰「上面有老太太、老爺和太太們引著路，下面有四爺親自管教著，瑞誠一定不辜負老太太、老爺和太太們的期望！瑞誠一定好好辦事！」
老太太把毛巾遞給玉兒，牽住了張瑞誠的手，說道︰「懂事情就好。來！瑞誠，咱們入席去。」
張瑞誠只得跟玉兒和瑜兒一起，攙住了老太太，一起走了出去。
沿著走廊，穿過中客堂，抬頭一看，只看見後客堂里一片燈火輝煌，老太太站住腳步，樂呵呵地笑著說道︰「好哇！好哇！看來一切都是安排得井井有條、面面俱到哇！瑞誠，堪當大任。」
葉惠容走上去，挽住了張瑞誠的手臂，說道︰「娘，看來瑞誠還真是鍛煉出來了。」
張瑞誠連忙說道︰「老太太，太太，這一切可都是有三老爺親自居中調停、指揮安排的。」
老太太拍了拍張瑞誠的手，說道︰「你這孩子做成了這麼大的事情，還這麼謙虛，真是實誠難得！」
說話間，就慢慢繞過走廊，來到了後客堂門口。
看見老太太來了，大家就一下子熱鬧了起來，紛紛讓開了路，讓老太太他們走進去。
走到里面，站在桌子邊上，老太太看著桌上放著的杯、碟、碗、盞、勺、筷，滿意地點了點頭，說道︰「這餐具選得好，福、祿、笀、禧，而且又全是紅花金邊，看上去富麗堂皇、光彩奪目。真是好啊！」
張瑞誠卻是早就已經知趣地退到後面去了。
張肇基走到老太太身邊，彎著腰給放在老太太面前桌子上的酒杯里倒了滿滿的一杯正廣和汽水，笑嘻嘻說道︰「老太太，今天你是我們張家四世同堂最大的長輩，你說開席，咱們大家也就開席了。」
老太太站立著，四處一望，只看見後客堂里坐了滿滿當當一屋子客人，就連東邊張肇基的客廳里和西邊池玉屏的客廳里，也都擺了桌子，坐滿了人，就笑吟吟端起了酒杯，說道︰「各位親戚，各位知己，真如大家已經知道的，今天，我的三孫子瑞康的媳婦、我的寶貝三孫媳婦靜宜生了個男孩子。這麼一來我們張家就有了傳宗接代的第四代男丁了。我這麼多年來一顆總是七上八下的心也總算是能夠放到肚子里去了。恰巧大家都在這里，我就略備薄酒，表示高興。請大家舉杯，」說完就舉起了酒杯。
大家看見老太太敬酒了，也就紛紛站起身來，端著酒杯，說道︰「為老太太四世同堂干杯！」
跟著大家一起干了杯，老太太就笑嘻嘻地說道︰「接下來請大家隨意！我是不勝酒量的。請隨意！」
坐下以後，舀起筷子，在碟子里夾了幾顆玉兒和瑜兒給她剝了殼的鹽水白米蝦的蝦仁，放進了嘴里，老太太才一邊慢慢嚼著一邊問池玉屏，說道︰「不知道這時候靜宜和麟兒他們娘兒倆吃過了沒有啊？」
池玉屏立刻說道︰「娘，你放心。我剛才已經去看過了，麟兒早就被靜宜和女乃媽喂得飽飽地睡著了。靜宜自己也已經喝了文英給她熬的蝦仁皮蛋粥，現在也已經睡著了。」
「那兩個女乃媽和接生婆都坐在哪一張桌子上吃飯呢？咱們可不能虧待了人家。」老太太又這麼說道。
坐在旁邊一張桌子上吃飯的冷文英听到了老太太的話，連忙走過來，說道︰「娘，女乃媽和接生婆我都安排她們在嫂子客廳里的那一張桌子上了。我是想這樣靠得靜宜和麟兒近些，照顧起來方便。」
「哦！」老太太滿意地點了點頭，又對葉惠容和池玉屏說道︰「過一會兒過去敬敬酒，這是禮貌。」
葉惠容和池玉屏兩個人都是輕輕地答應了一聲，說道︰「娘，知道了。」
老太太這才對冷文英說道︰「你去吃吧。你們姐妹幾個今天也累了，照顧了他們娘兒倆一天了。」
看著冷文英坐回到了自己的位子上，老太太就對張肇基說道︰「你怎麼不起來給大家敬酒啊？這孫子可是你的。這爺爺也是你做的。怎麼就像個沒事人似的，快起來給大家敬酒，熱鬧熱鬧，喜慶喜慶。」
池玉屏輕聲說道︰「娘，他有高血壓的，再說他有時候太貪酒了，還是不要他敬酒好。」
坐在隔壁桌子上的池玉明早就把老太太的話听清楚了，還沒等得張肇基有什麼動靜，他就站起了身來，看了看魏錦文、楊翰祥、巫碧卿、何崇仁、郝嘉偉他們幾個，嚷嚷著說道︰「錦文兄，我怎麼覺得今天這酒席一點兒熱鬧氣氛都沒有哇？你們是不是想想辦法，來點節目，讓老太太高興高興。」說著，就給自己的酒杯里倒了一杯紅葡萄酒，端起酒杯，又說道︰「我先來，你們幾個跟上。今天這麼大喜的日子，不來個一醉方休恐怕老太太是肯定不會滿意的。姐夫也會覺得不喜慶。」這麼說著就朝張肇基走了過去。
老太太看了看池玉屏，說道︰「咱們玉明可真是個腳踏尾巴頭會動的孩子，反應真快。」
池玉屏笑了笑說道︰「娘，你可不知道，為了靜宜生了麟兒了，玉明可真是高興得不得了了，剛才抱住了我又是叫又是跳的，說他開始做舅公公了，還摟住了姐姐說是要跟她跳舞！」
葉惠容笑嘻嘻輕聲說道︰「有時候真舀他沒有辦法。這麼大的人了還要撒嬌發嗲！」
老太太輕聲說道︰「這有什麼不好？我還希望他跟我撒嬌呢！阿含他們兄弟四個都沒有他這麼會撒嬌。」
池玉明端著酒杯，走到張肇基身邊，按住了他的肩頭，說道︰「姐夫，既然你的嘴巴沒有空，那麼就由我來先敬你一杯吧，祝賀你開始做爺爺了。」
看見池玉明說得這麼調皮，張肇基也是開著玩笑說道︰「做爺爺有什麼‘開始’不‘開始’的。這是自然早晚的事情。你不也是一樣嗎？從今天開始做舅公公了，心里高興不高興啊？」
老太太在邊上說道︰「你們兩個半斤八兩，一個做爺爺了，一個做舅公公了，長了一輩，應該喝酒。」
被老太太這麼一說，張肇基就站起身來，端著酒杯，站到了池玉明身邊，摟住了他的肩膀，對著大家說道︰「大家看好了啊，現在我敬咱們麟兒的舅公公一杯，祝賀他輩份又長了一輩了。」
听張肇基這麼一說，魏錦文就趕緊說道︰「請慢！親家老爺，我看你這話好像是說反了。要論跟麟兒孫少爺的關系，你在先，玉明在後，應該是玉明敬你，可是現在怎麼反過來是你敬玉明了呢？」
魏錦文這麼一說，巫碧卿、楊翰祥等人馬上就應和著說道︰「沒錯！是應該玉明敬親家老爺。」
看見自己的話一下子就被魏錦文扳回去了，張肇基只得說道︰「好！好！好！那就讓舅公公敬我。」
這麼說著，兩個人就一起站在了燈光下，高舉起了在燈光的照耀下閃爍著耀眼紅光的倒滿了紅葡萄酒的酒杯，「呯」的一聲踫了杯，一仰脖子，兩個人都把酒杯里的酒一飲而盡了。
場面上敬酒起碼是一人三杯，張肇基也就爽爽快快地跟池玉明踫了三次杯，喝了三杯酒。
放開了池玉明的肩膀，張肇基剛想要坐回凳子上去，只看見巫碧卿端著酒杯走了過來，笑嘻嘻說道︰「親家老爺，我想你今天總不至于會內外有別吧？來！我也來敬你三杯，祝賀你輩份高升，做爺爺了。」
張肇基連忙笑嘻嘻問道︰「碧卿，咱們麟兒稱呼玉明是舅公公，那麼咱們麟兒應該怎麼稱呼你呢？這個問題咱們先搞清楚了再敬酒，不然的話敬酒的時候咱們之間怎麼稱呼啊？」
被張肇基這麼一問，巫碧卿倒是一時之間有些難以回答了。
老太太卻立刻說道︰「這輩份好算。咱們麟兒稱呼玉珍是伯母。伯母就是母親的意思。碧卿是玉珍的哥哥。咱們麟兒應該稱呼碧卿叫舅舅。還有，咱們麟兒也應該稱呼錦文、錦章叫舅舅。咱們麟兒稱呼竹筠姑娘和淑英應該叫舅媽。玉如是倩如的姐姐，倩如是麟兒的伯母，伯母就是母親的意思，咱們麟兒應該稱呼玉如叫姨媽，稱呼翰祥叫姨夫。蕙蘭和蕙馨是親姐妹，咱們麟兒稱呼蕙蘭是舅媽，稱呼蕙馨應該叫姨媽，稱呼崇仁叫姨夫。這是咱們麟兒跟著益民和益群兄弟兩個人叫。還有，要是在今天中午以前，咱們麟兒稱呼崇禮姑娘和嘉偉那倒是有些難度的。這一層關系里面已經是轉了兩個彎了。現在靜宜已經跟崇禮姑娘姐妹相稱了，麟兒稱呼崇禮姑娘叫姨媽，稱呼嘉偉叫姨夫。我想這是最合理的。」
張肇基靠近老太太身邊，笑著問道︰「老太太，那您說咱們麟兒跟那些小字輩的應該怎麼稱呼啊？」
老太太不屑一顧地朝張肇基橫了一眼，說道︰「這種題目虧你也出的出來！那還不容易，比咱們麟兒歲數大的咱們麟兒稱呼他們叫哥哥姐姐，比咱們麟兒歲數小的咱們麟兒稱呼他們弟弟妹妹。」
大家看見老太太的頭腦這麼清醒，反應這麼快，就一下子鼓掌喝彩了起來。
老太太看見巫碧卿還是端著酒杯在等著給張肇基敬酒，魏錦文、楊翰祥、郝嘉偉、魏錦章等幾個，好像已經都給自己的酒杯里倒滿了酒，都做好了給張肇基敬酒的準備，立刻就笑嘻嘻地對巫碧卿打著招呼說道︰「噢！碧卿，對不起，讓你久等了。」接著就朝魏錦文、楊翰祥、郝嘉偉等幾個人招了招手，說道︰「來吧！來吧！你們幾個會喝酒的人，今天是應該要多喝點酒，熱鬧熱鬧，高興高興。」
就這樣，張肇基輪流著跟巫碧卿、魏錦文、楊翰祥、郝嘉偉和魏錦章等人分別踫杯，每人喝了三杯酒。
場面上的氣氛一下子就熱鬧了起來，張肇基也一下子變得滿面紅光了。
喝著酒，熱鬧著，忽然傳來了一陣嬰兒「喔哇……喔哇……喔哇……」，清脆響亮的啼哭聲。
池玉屏趕緊站起身來，說道︰「娘，麟兒大概醒了。我去看看。」說著就離開了。
緊接著，徐蕙蘭和徐蕙馨姐妹倆也站起身來，跟了過去。
葉惠容、冷文英、冷文華、蕭愛玲、龍寶妹、汪曉娣、龔美姝、沈雲寶也跟著走了出去。
老太太看著一個緊跟著一個走出去的媳婦們，默默地點頭笑了笑。又陪著大家喝了一會兒酒，也有些坐不住了，就笑嘻嘻對大家說道︰「各位請慢用。不好意思，我也要去看看我的寶貝曾孫子麟兒了。回頭再來奉陪。」說著就站起身來，離開了。
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