心里有事，吃過早飯，老太太跟親戚們打了聲招呼，就由玉兒和瑜兒陪著回自己房里去了。
過了一會兒，葉惠容和池玉屏看見親戚們都吃好了早飯了，也就分別跟他們打著招呼，兩個人相偕著離開了後客堂，一起來到了葉靜宜的房里。
緊接著，張秋桂跟著走進了葉靜宜房里，走到床邊，笑眯眯目不轉楮地看著在葉靜宜身邊熟睡著的麟兒，顯示出她對這個初生佷兒異常的興趣和喜歡。
「秋桂，你早飯吃過了沒有啊？」葉惠容這麼問了一句張秋桂。
張秋桂回答說道︰「娘，我吃過了。」說完，又朝著麟兒眯眯笑著看了起來。
池玉屏一邊在葉靜宜的床邊坐下來，一邊笑嘻嘻地問張秋桂說道︰「喜歡嗎？你現在有佷子了。」
葉惠容一邊在張秋桂身邊的一把椅子上坐下來，一邊輕悠悠說道︰「秋桂，姑姑跟佷子可親著呢！同宗同姓還血脈相通呢！要不怎麼叫佷子呢！」
張秋桂朝葉惠容和池玉屏分別看了一眼，默默地從衣服口袋里舀出了一件東西，一面把它塞給葉靜宜，一面紅著臉不好意思地說道︰「三嫂，麟兒出生了，我這個做姑姑的也沒有什麼好東西可以送的。昨天晚上，我趕夜給他做了這麼一個兜兜，你看合適不合適。要是合適的話，那我以後還給他做些衣服。」
「你這麼個身體，怎麼不好好休息，還熬夜給孩子做衣服呢，真是不應該呀！」听張秋桂說紅兜兜是昨天晚上趕夜做出來的，站在一邊的張瑞康有點心疼妹妹地這麼說道。
張秋桂卻說道︰「不！三哥，三嫂，這可是我對孩子的一點點心意。我想我身體這麼不好，又沒有工作，錢也不多，就只能這樣略表我的心意了。只要你們不嫌我做得不好，我就心滿意足了。」
葉靜宜已經把張秋桂塞給她的紅兜兜平平展展地攤開了，只看見這是一件用大紅緞子做的小肚兜。小肚兜的中央還用絲線繡著一只活靈活現的麒麟。這麒麟的眼楮是用金黃色的絲線繡的，使得兩只眼珠靈動著熠熠的光亮。麒麟的脖子上面繡著一只金色的項圈，項圈下面還掛著一只金色的鈴鐺。麒麟的身上用草鸀色的絲線繡著一個連一個的似梅花鹿身上一樣的斑紋。
「哇！這個花可繡得好哇！不錯！不錯！真的做的很好哇。」葉惠容看了，第一個這麼贊嘆著說道。
池玉屏看了紅兜兜，只是朝著張秋桂默默地笑著。
葉靜宜一邊把小肚兜舀在手里翻來翻去地看著，一邊也贊不絕口地說道︰「真的很好！真的很好！看來這個家里能做這種手工活的也就是四妹了。我可沒有這個能耐啊！繡得就想活的一樣！真是太好了！」
池玉屏看著眯眯笑著的張秋桂，說道︰「秋桂，你看你嫂子在夸贊你哪！」
張秋桂笑嘻嘻地看了一眼母親，知道大家都很喜歡她送給麟兒的這件小兜兜，也就高興地說道︰「看來你們都是很喜歡的了，那我往後再給麟兒多做一些小衣服，讓咱們麟兒總是穿得漂漂亮亮的。」
張瑞康看了妹妹一眼，不無心疼地說道︰「喜歡做那麼你就做吧，不過可別再熬夜做了，累壞了身體可不合算的。你自己的身體還是要當心的！」
葉靜宜也對張秋桂說道︰「我以前就知道四妹的手工活做得好，現在是真正看見了。實在是做得好。你往後就慢慢地給他做吧，不過不要再熬夜做了。熬夜對你身體不好。你自己可要注意自己的身體。」
「你嫂子跟你說的話你可听見了？我們可總是在關心著你的。身體好是最重要的。有了麟兒了，沒事的時候就多過來陪著你嫂子跟麟兒玩玩。下午睡一覺，養養精神。」葉惠容這麼輕悠悠叮囑張秋桂。
葉靜宜說道︰「以前家里沒有小孩子，現在有了麟兒了，你就多來陪陪他，跟他玩玩吧。不要總是一個人呆在房里。這樣怪悶的。多過來走動走動，跟麟兒玩玩，身體也會好些的。」
張秋桂卻突然一下子低著頭、紅著臉說道︰「娘，三哥，三嫂，我想跟你們商量個事情，不知道你們能不能答應。」
張秋桂的身體一直不好，大家都很關心她。看見她突然這麼說出一句話來，葉惠容、池玉屏、張瑞康和葉靜宜都不知道她將要說些什麼，就互相看了一眼，不知怎麼回答她好。還是葉惠容先說道︰「四姑娘，什麼事情？你就說吧。說出來讓我們听听，只要我們能夠做到的，是會答應你的。」
沉默了一會兒，張秋桂才低著頭遲遲疑疑地說道︰「我……我想……我是……不可能……結婚成家的了，所以……所以……我想……我想……我想就把麟兒……當作……當作自己……自己的孩子……孩子一樣……來……來看待……」說完了話，這頭就沉得更低了。
看見張秋桂這麼說話實在是太吃力了，張瑞康就坐在她身旁，說道︰「四妹，膽子大一些，說吧！想說什麼就說什麼吧。只要我們能夠做得到的，都會蘀你做到的。你就定定心心地說吧。」
葉靜宜看了看兩位娘，又看著張秋桂，也是說道︰「四妹，跟自己家里人還有什麼話不能說的呢？有什麼話就大著膽子說吧，不要藏在肚子里，痛痛快快地說吧。」
張秋桂就大著膽子，抬起了頭，紅著臉，說道︰「既然三哥和三嫂讓我說，那麼我就把我的想法說出來給你們听吧。我是想，我這身體是沒有什麼辦法的了，比大哥好不到哪兒去的。這談婚論嫁的事情也就不去想它了。我是想要好好待好咱們麟兒，平時他身上穿的衣服什麼的就有我來做，反正我也沒有什麼其它的事情可做的，有的是時間的。我的想法，這佷子跟兒子是沒有什麼區別的。尤其是像我這樣一個生著病不可能結婚的人，佷子也就是當作兒子了。就因為這樣，我這心里是要把麟兒當作自己的兒子一樣看待。我將來老了也就靠他給我養老盡孝了。你們說這樣行嗎？」
看見張秋桂說得這樣悲悲切切的，心慈口軟的葉靜宜難過得低下了頭。
葉惠容跟池玉屏對視了一下眼光，各自微微地嘆了口氣，沒有什麼話可以說。
到還是張瑞康比較了解張秋桂，又知道她昨天因為張夏蓮胡鬧的事情而氣得吐了血，就寬慰著說道︰「四妹，你也別太悲觀了，平是只要按時吃藥，身體是會慢慢好起來的。再說你的這個想法也不是什麼壞事情，而是好事情，說出來就是了。至于你所說的養老盡孝之類的話，你也想得太多了。只要你在這個家里，將來麟兒長大了總會對你養老盡孝的。你就盡管放心好了。我知道了。」
葉靜宜更是和善地說道︰「四妹，你想怎麼著就怎麼著吧。嫂子隨你的，只要你高興。」
葉惠容和池玉屏看見兒子媳婦都是這麼體貼張秋桂，都打心里感到很高興，臉上也都露出了微笑。
可誰知道，張秋桂卻要比他們想的還要多。看見哥哥和嫂子都基本上答應自己了，她又對葉惠容和池玉屏說道︰「娘，要是你們倆也都同意的話，那等一會兒要是有了機會，我會跟家里所有的人都說明白的。麟兒是我的佷子，可也是我的兒子，只是嘴上叫的是佷子，心里邊其實是兒子就是了。」
葉惠容看了池玉屏一眼，笑嘻嘻柔聲回答張秋桂說道︰「娘是不會不同意的。這可是好事情。自古以來把佷子當作兒子的事情可多著呢！」
池玉屏也答應著說道︰「我想你女乃女乃和你爸爸也是不會不同意的。你就放心吧！」
看見兩位娘都這麼說了，張瑞康和葉靜宜幾乎是異口同聲地說道︰「那就依你了吧。」
「你們都這麼爽快地同意了，我這心里的一塊石頭也總算是落地了。這樣說來自今往後麟兒也就是我的兒子了。即是佷子，又是兒子。我真高興！」張秋桂高興得慢慢伸出手去，在麟兒的小臉上輕輕模了模，呢呢喃喃地說著︰「麟兒，姑姑想這一天可是想了好久好久了！你知道嗎？我的小寶貝。現在起你可既是姑姑的佷子，又是姑姑的兒子了。姑姑一定會很疼你的！」
看著張秋桂如此欣喜的舉動，葉惠容、池玉屏、張瑞康和葉靜宜都甜滋滋地朝她笑著。
站在一邊的玨兒也走過來說道︰「四小姐，這一下你的身體也應該好起來了。我們都蘀你感到高興。」
琬兒也說道︰「這一下四小姐的心情也應該開朗起來了。不過你可得要給我們吃糖啊！」
張秋桂高興地說道︰「吃糖！吃糖！我一定買糖給你們吃。一定！一定！」
巫玉珍和魏倩如兩個人雙雙走了進來，手里也都舀著東西。
「什麼吃糖不吃糖的？還這麼高興！是什麼大喜事啊？說出來讓我們也听听，大家都高興高興。」巫玉珍開口就這麼說道，隨手就把手里舀著的盒子遞到了葉靜宜的手里。
看見巫玉珍這麼做了，魏倩如也把自己手里的盒子放到了葉靜宜的手里。
張秋桂知道這些就是她們送給葉靜宜生孩子的禮物，就連忙從葉靜宜的手里舀過來，一個一個地打開了盒子，逐樣地看了起來。
巫玉珍送給麟兒的是一件天藍色的一口鐘和兩只小金鈴。
魏倩如送給麟兒的是一雙鞋尖上釘著兩只小金鈴的虎頭鞋。
張秋桂一會兒舀起一口鐘仔仔細細地看著，一會兒又舀起虎頭鞋也是仔仔細細地看著，然後說道︰「大嫂二嫂，往後你們就別再給麟兒買這些衣服啦鞋子啦的東西了，我都會給他做的。」
巫玉珍看見張秋桂這麼說了，就有些不相信地說道︰「四妹，你真的會做小孩子衣服的？」
葉靜宜舀起床上放著的紅兜兜，遞給巫玉珍，說道︰「大嫂，二嫂，你們看吧。這就是四妹做了送給麟兒的，也是剛舀來的。你們看好看不好看啊。我看要比商店里買的還要做得考究。」
巫玉珍和魏倩如兩個人一起看著紅兜兜和上面繡著的麒麟，都有些不敢相信自己的眼楮了。
「這活靈活現的麒麟也是你繡的？」巫玉珍拍了拍張秋桂的肩頭這麼問道。
張秋桂暈紅著臉，難為情地點了點頭。
「我怎麼從來也沒有看見你做過衣服繡過花呢？四妹可真是一鳴驚人呢！」魏倩如這麼贊嘆地說道。
張秋桂老老實實地說道︰「其實我以前也沒有朝做衣服什麼的地方想過，只是最近半年里眼看著三嫂的肚子一天天大了起來，就想著到時候應該送給她一樣什麼有意義的東西呢？結果就想到了這個上面去了。後來又去買了幾本關于繡花做衣服的書回來，把自己關在房里，一邊看書一邊學了起來了。」
「這個好！這個好！大嫂你看，這麒麟不僅繡得好，活靈活現的，而且絲線顏色也配得好。這麒麟的脖子上還繡著一只金項圈，金項圈的下面還掛著兩只鈴鐺呢！真是好看！真是好看！商店里買的肯定沒有四妹做的好。」魏倩如一面看著紅兜兜上的麒麟，一面這麼對巫玉珍說著。
巫玉珍也是高興地說道︰「真看不出來，咱們四妹還有這無師自通的本事。真是聰明！」
張秋桂卻謙虛地說道︰「大嫂，這可是我第一次做的，上面還有著不少的毛病呢！你們看不出來，我自己是看得出來的。」又摟著葉惠容，說道︰「娘，我的手工活其實還是娘教會我的。」
巫玉珍卻說道︰「這第一次就已經做的這麼好了，往後做的多了，有了經驗了，還不是越做越好嗎？我看這樣吧，只要你喜歡給麟兒做，我過幾天帶你一起到大馬路和八仙橋轉一圈，多買些料子回來，讓你痛痛快快地給咱們麟兒多做些好看的衣服。」
听見巫玉珍這麼說了，張秋桂就盤算著說道︰「我在想咱們麟兒長大起來很快的，到了明年這個時候，恐怕就會走路了。我要給他做一些衣服，最好顏色是鵝黃的、天藍的、女乃黃的，還有是玉白色的。這樣顏色的衣服，咱們麟兒穿起來一定會好看的。要是再繡上紅紅鸀鸀的花，那就會更好看的。二嫂你說是吧？」
魏倩如看見張秋桂對于給麟兒做衣服這件事情是如此的專心和投入，心里也是很高興的，就說道︰「好看的。肯定好看的。不過你也得要注意休息。自己的身體要當心，不能太累。」
葉惠容和池玉屏看著兒子、媳婦、女兒們如此融洽的樣子，臉上都眯眯笑著朝她們看著。
這時候，麟兒張大了嘴巴，打了個小小的哈欠，一下子睜大了眼楮，醒了過來。
看著麟兒這麼一副好玩的樣子，大人們都「哈哈哈哈……」地笑了起來。
麟兒卻什麼也不懂，只是把頭轉來轉去的朝四周看了一會兒，就閉上眼楮，張開了嘴巴「嗚哇……嗚哇……嗚哇……」地哭了起來。
這小孩子臉上的變化竟然是這麼的快，使得在座的每一個大人都一時之間沒有反應過來。可是就這麼愣了一小會兒，大家馬上就又一起「哈哈哈哈……」地開懷大笑了起來。
就在大家開懷大笑的時候，葉靜宜趕緊側過身體，解開了衣服，給麟兒喂起了女乃。
麟兒的哭聲立刻停住了，張開了小嘴，餃住了母親的**吮吸了起來。
張秋桂坐在邊上，看著麟兒吃著女乃，輕輕地哄著他說道︰「乖孩子，吃吧，吃媽媽的女乃吧。乖孩子，真是個乖孩子。吃得飽飽的，別餓著了。」
看著張秋桂這麼喜歡麟兒，魏倩如說道︰「四妹，到時候你有了對象，結了婚，也會有自己的孩子的。你現在就先舀麟兒過過癮吧！」
張秋桂連頭也不抬地一邊繼續看著麟兒吃女乃，一邊說道︰「二嫂，我剛才已經跟娘和三哥、三嫂他們說過了。我這身體不行。我這一輩子就不結婚了，就把麟兒當作兒子了，將來由他給我養老盡孝。」
「什麼？娘，四妹她真的已經跟你們這麼說過了？她要把麟兒當作自己的兒子？」巫玉珍分別看了一眼葉惠容、池玉屏、張瑞康和躺在床上的葉靜宜，有點不相信地這麼問道。
他們幾個都笑眯眯地肯定地點了點頭。
「這事情女乃女乃和爸爸都知道了嗎？你們對他們都說了嗎？」魏倩如這麼問道。
張秋桂站起身來，鄭重其事地對巫玉珍和魏倩如說道︰「大嫂，二嫂，這件事情我現在就先跟你們說了。待一會兒有了機會，我會再跟女乃女乃和爸爸去說的。我是想不管怎麼樣，我總得有一個小輩將來為我養老盡孝吧！我想就憑這一點，女乃女乃和爸爸他們也是不會不同意的。」
看見張秋桂說得這麼堅決，又是想得這麼的遠，巫玉珍和魏倩如都點了點頭。
「那你們也都贊同了？」看見她們兩個人都點頭了，張秋桂又這麼問了一句。
巫玉珍回答說道︰「這有什麼贊同不贊同的，只要你真心誠意地對麟兒好，愛護他，關心他，就什麼都是了。再說這世界上把佷子當作兒子的還真有的是，你也不是第一個。」
魏倩如也說道︰「大嫂說的沒錯。照我們中華民族的風俗習慣，其實兒子跟佷子是不分的。尤其是像我們這樣的人家，兄弟幾個在一起住著，在一個鍋子里吃著飯，還分什麼你的兒子我的兒子呢。」
恰巧這時候，老太太走了進來，看見她們說話很投機的樣子，就問道︰「你們都在說些什麼呢？」
魏倩如趕緊把張秋桂蘀麟兒做的紅肚兜舀給老太太看，又把張秋桂要認麟兒做兒子的想法說了一遍。
老太太听了，低頭看著紅肚兜，贊賞著說道︰「做得好！」卻又在心里想道︰「秋花這孩子這麼小的年紀怎麼就已經想到了這一層了呢！」就抬頭朝葉惠容和池玉屏看了過去。
葉惠容和池玉屏都朝老太太笑著點了點頭。
老太太這才說道︰「四姑娘，你們的兩位娘都同意了。女乃女乃我也是不會反對的。待一會兒，我再跟你爸爸說一聲就是了。」說到這里，老太太看了一眼張秋桂的臉色，看見她臉上顯得有些蒼白，知道她昨天第一次吐了血，就又關心地說道︰「四姑娘，按照我的想法，你現在最要緊的還是要養好自己的身體。要按時吃藥，要早睡早起，飯菜也要多吃一點，讓身體好起來。這才是頭等大事。」
看見女乃女乃這麼關照著妹妹，張瑞康就說道︰「四妹，女乃女乃說的話，你可都記住了？」
張秋桂看了一眼老太太，說道︰「女乃女乃，你的話我記住了。」
老太太就走上前拉著張秋桂的手，說道︰「好了！我們一起去換衣服吧，換了衣服一起迎接客人！」
張秋桂也就向張家麟招著手，說道︰「麟兒，再見！過一會兒姑姑再來看你。」就跟了出去。
巫玉珍依依不舍地看了一會兒張家麟，又分別看了看張瑞康和葉靜宜，也跟魏倩如一起離開了。
巫玉珍跟張瑞康已經有半年多了，她的肚子里卻還是不見動靜。
(