且說張肇基在鐘文怡的產婦病房里，跟她一起吃了飯，又抱了一會兒兒子，打算離開了。
鐘文怡反復關照張肇基，老太太是第一重要的，回家後要好好向老太太承認錯誤。
張肇基也一一答應了，又跟鐘文怡親熱繾綣了一會兒才離開了。
對于自己老母親的思想品行、性格脾氣和為人處世，張肇基是再了解不過的了。要說老太太的思想品行那可真是人見人夸的，二十來歲就守了寡，在接下來的幾年中家里又是接二連三的遭災遭難的，都沒有使她垮了下來，而是愣是憑她一個人硬撐著撫養大了他們兄弟四人。如此意志和勇氣，在一般的女人身上是極其少見的。俗話說人生經歷出性格，生活環境出脾氣，這可一點兒也不假。這一點在老太太身上可是表現得十分明顯。就因為是在經歷了那麼多的坎坎坷坷以後，才撫養大了四個孩子，也就形成了老太太外柔內剛、堅強不屈的性格。而今已經是快要七十歲的人了，她卻還是里里外外地主持著張家大院里的一切，渀佛就像是什麼事情不經過她的手她就會不放心似的。在老太太的性格脾氣中還有一點也是張肇基絕對清楚的，那就是她的仁慈善良。可能是因為遭災遭難的窮苦經歷的緣故，老太太的心特別軟。尤其是對窮人和遭受了苦難的人，她總是會慷慨相助。用她自己的話來說，這是因為她信了佛祖的緣故。佛祖教導她要樂善好施，救人危難。不過張肇基心里清楚，這歸根結底還是因為老太太過去吃過那麼多苦的緣故，使得她見到了窮人就會同情他們，施舍他們，以至日長時久地就養成了一種喜歡救濟窮人的習慣。
坐在出租車里，張肇基這麼地想著，不一會兒功夫，就到了護塘街。張肇基有個習慣，從來不讓出租車開到自己家門口才下車，而是每次都在遠離護塘街路口的地方就下了車，然後步行回家。用他自己的話來說，他是不想在街坊鄰居們面前擺闊氣，免得疏遠了自己跟他們的感情關系。
付了車錢，張肇基下了車，又跟司機道了聲謝，就踱步一路朝著護塘橋上走去。不過今天，他心里有些擔心。這家里現在到底怎麼樣了？老太太怎麼樣了？葉惠容和池玉屏兩個人怎麼樣了？他心里沒有底。有著心事，也就走得比較慢，朝著張家大院大門口邊走邊看。
就在這時侯，只看見從橋上急匆匆地走下一個人來，嘴里還壓低著嗓門說道︰「大哥，您回來啦！大哥，我正等著您哪！大哥，我們先到茶館里去坐坐再回去吧。」
張肇基抬頭一看，原來是張富，心里立刻就明白了。他是故意在這里等著他的，也就輕輕地問了一聲，說道︰「阿富，老太太怎麼樣啦？家里沒有什麼事情吧？」
張富輕聲說道︰「大哥，老太太現在還好。听說老太太現在正在睡覺。」
听說老太太還好，張肇基就稍稍舒了口氣，心里的一塊石頭也算落了地了，就跟著張富朝著茶館走去。
走到茶館門口，阿海看見張肇基來了，趕緊迎了上來，喊道︰「唷！今天是什麼風啊！居然把大老爺也給吹來了呀！這可真是咱們的福氣呀！大老爺請！大老爺樓上請！我馬上給您泡一壺碧螺春送上來。您稍等。」這麼說著，就把張肇基讓到了樓梯口，又說道︰「大老爺走好！」轉身就泡茶去了。
走到樓上，進了雅間，張肇基這才看見張肇礎已經在里面坐著了，就說道︰「噢！你在這里喝茶呢？老四呢？他在忙些什麼呀？」張肇基的這些話其實是有目的的。他知道張肇泰是個關鍵。
張肇礎站起身來把張肇基讓到了主座上，瞪著眼楮看著他，不無埋怨地說道︰「大哥，虧你還問得出口的！肇泰已經被老太太關進後院的柴房里了。你做大哥的怎麼可以這樣引導小兄弟呢？」
听了此話，張肇基立刻就緊張了起來，瞪著眼珠子，看著張肇礎，問道︰「什麼！什麼？你說什麼？老四被老太太關進了後院的柴房里了？這種事情我可從來也沒有听說過的！怎麼可能呢？為什麼呢？老太太可是從來也沒有這麼處罰過人的呀！今天這是怎麼啦？」
看見張肇礎如此玩世不恭，張肇礎就氣乎乎敲了敲桌子，看著張肇基，說道︰「大哥，你怎麼就這樣的呢！怎麼還是好像跟你完全不搭界的樣子呢！跟你說吧，這一回你可害得老四不輕呢！你在外面出的濫污老太太可是全部怪在了老四身上了！老四不爭氣，被你帶壞了！我也教訓了老四了！」
張肇基知道張肇礎打了張肇泰了，就完全一面孔大哥的樣子，訓斥著說道︰「什麼？你說什麼？你把老四給打了？你是從什麼時候開始學會打人了？什麼東西都不長倒是長了打人的本事了！你倒給我說說看，自小到大，我什麼時候打過你們了？小兄弟有什麼地方不對，你罵他訓他都可以的，就是不允許打他！誰給你們這個權利了？可都無法無天了！都是吃了豹子膽了！下回可不允許！」
張肇礎卻是又敲了敲桌子，提高嗓門，說道︰「怎麼？自己兄弟犯了錯誤，我做哥哥的難道就打不得？你要是引他上正道，他做人也規矩，做事情克己奉公，沒有什麼不務正道，我會平白無故打他嗎？」
張肇礎這幾句話無疑是在批評張肇基帶壞了張肇泰。張肇基卻還是強詞奪理地說道︰「小兄弟再怎麼不對，你也不能打他。我可沒有給你打他的權利。我不在家你們就欺負他是嗎？膽子倒不小！」
站在旁邊的張富，可就看得有些傻了眼了，心里想道︰「這大哥可還真會插科打諢的。這話偏偏不往自己的大事情上說開去，卻就是抓住了那麼一點小事情糾纏不清起來了。他這可是在故意轉移目標，偷換題目，把事情往人家身上說呢！」這麼想著，就從恰好托著茶盤走進來的阿海的茶盤里端起了茶壺，走到張肇基身邊，說道︰「大哥，先喝一口茶，有話慢慢說。」就給張肇基倒了一杯茶，遞到了他的手里。
「謝謝！阿富，你也坐吧。一起喝茶。」張肇基這才回轉身來，對張富這麼說著。
張富慢慢坐了下去，看著張肇基，說道︰「大哥，今天早上老太太知道了外面嫂子的事情以後，那個樣子可真是要嚇死人嘍！听說她是一下子就厥了過去了，臉色煞白煞白的，可真急死人了呀！掐人中也是沒有用的。後來還是珍兒姑娘年紀輕，腦子靈活，趕緊去弄來了一杯冷水，一下子潑到了老太太的臉上。這才使得老太太甦醒了過來。我沖進去的時候還看見老太太冷汗滿面的，就連身上的衣服也已經是濕透了的。臉色還沒有完全回轉過來哪！就連嘴唇也還有些發白的！可真的是嚇死我了！大哥。」
經張富這麼一說，張肇基才稍稍冷靜了下來，咂了咂嘴，捏著拳頭，輕輕捶了捶桌子，「唉……」地嘆了口氣，說道︰「這事情會弄成這樣，我可根本就沒有想到。這一回可真的是多虧了你們兄弟幾個了。謝謝！謝謝！不過這一回的事情也確實是有點兒來得太大了，又是來得突然。老四也說的太急，老太太可能一下子接受不了，結果就這樣了。你們都別著急。反正事情已經是這樣了。你們要相信我會妥善處理的。你們都知道，大哥向來就是一個敢作敢當的人。你們都別著急。」
張富接話說道︰「大哥，那最好！我們就盼著你這句話呢。咱們兄弟幾個都已經商量好了，無非是大事化小，小事化了。只要你把老太太給哄好了，那就上上大吉了！我們就看你的了！」
「什麼？就為這事情你們兄弟幾個還商量過了？是哪兄弟幾個？」張肇基不明就里這麼問道。
張肇礎接話說道︰「告訴你吧！老太太已經把老三從工地上叫回來了。老三剛才還在這里的，跟我和阿富，咱們三個人一起商量了好久。大哥你這事情確實是做得不地道。用咱們老太太的話來說，什麼樣的女人不可以找，你卻偏偏要去找一個舞女回家。這事情你可是大錯特錯了！老太太這一關恐怕是很難過得去的。你可得要有個思想準備。你跟珍兒姑娘的事情，老太太也是一並兒地都說了。用老太太的話來說，一男一女長年累月在一個屋子里住著，發生那麼一點事情也是正常的。珍兒姑娘又是一個黃花閨女。她這話你自己理解就是了。不過大哥，作為兄弟，我可還是得要提醒你的。咱們老太太的一生你是最了解的，二十多歲守寡至今，一直是清清白白的，從未有過什麼風言風語的事情。你把外面那位嫂子的事情，跟咱們老太太比較比較，你就可以心知肚明了。以我們看來，你的這件事情的最大的難處，恐怕就在這里了。你可得要想好了。老太太剛才已經發話了。這可又是一件極其難辦的事請。老太太說了，這個女人我是不會要的，她休想進得我的門來，可是我的孫子我是要的，他可是我們張家的種，你們給我把他抱回家來，讓珍兒姑娘養著，就算是珍兒姑娘的孩子好了。這可都是老太太的原話。大哥，你自己去掂量掂量吧。要是老太太她真的是發了狠心了，恐怕是十頭八頭牛也拉不回來的。你自己仔細想想吧。這事情到底應該怎麼辦好！」很明顯，張肇礎有些公事公辦，埋怨張肇基。
張肇基蹙著眉，著急地說道︰「老太太就連這話也已經說出口了？孫子要的，媳婦不要？」
張肇礎點了點頭，說道︰「是的。這些話可都是我在老太太房里的時候，老太太當著兩位嫂子、我、還有珍兒姑娘和玉兒，瑜兒的面親口說的。我是親耳朵听見的。大哥，你自己舀主意吧。」
「唷！這事情可真的是有點兒難辦了。要孫子，不要媳婦，哪兒有這麼做事情的呀？普天之下沒有這樣的道理！這可是老太太有點兒蠻不講理了！」張肇基想把兒子作為王牌的設想落空了，就這麼說道。
「這話你對老太太說去，對咱們說沒有用的。這件事情首先錯的是你。你根本就不應該去招惹這麼一種人。你現在感覺到難處了。我們就更沒有法子幫你的。」張肇礎賭著氣，這麼頂撞了幾句。
張肇基看了看張肇礎不高興的臉，說道︰「唷！兄弟，看來你也是跟老太太一個想法的嘍？要不怎麼會這麼不高興呢？俗話說上陣父子兵，打架親兄弟，看來這一回你是不會幫大哥的嘍？」
張肇礎板著臉，說道︰「這可得看是對誰了。你現在要對待的是老太太，咱們的娘！完全兩碼事。」
張肇基在家里是老大，平時也**些，可是真的要是踫上了張肇礎，有時候還得讓著他三分的。他只得放下臉來，笑嘻嘻說道︰「老二，你給我出出主意看呢。我這一次的事情到底應該怎麼辦好呢？你總不至于看著你大哥掉進河里見死不救吧？」又對張富說道︰「來！阿富，你也跟著合計合計，給大哥出出主意，想想辦法。你們說大哥這麼個態度還可以吧！你們總的幫幫大哥了吧！」
看見張肇基軟下來了，說話也正經了起來，張富看了看張肇礎，又看了看張肇基，說道︰「大哥，您剛才真的是錯怪了二哥了。二哥今天一直在為你的這件事情煩心呢！剛才二哥和三哥，咱們幾個就是在這里商量著該怎麼把這件事情給處理好了呀！要不二哥在這里為什麼？就是在等你。」
「我知道！我知道！你們都在為我擔心。大哥領情就是了。」張肇基這麼說道。又說道︰「那麼能不能把你們剛才商量好了的辦法跟我說說，讓我也心里有個數，大家配合著辦就是了。」
張富看了看張肇礎，說道︰「大哥，我們以為這事情只能是采取勸、拖、磨的三個字的辦法。」
「什麼？勸、拖、磨？這可是個新說法。你們詳細給我說說，怎麼個勸、拖、磨法，讓我心里有數。」張肇基的興趣來了，笑嘻嘻這麼說著，還舀起茶壺給張肇礎和張富分別添了點兒茶水。
張肇礎看了看張富，說道︰「阿富是你來說還是我來說？這可是你和你們三哥想出來的主意。二哥口笨，恐怕說不大全面，到時候丟三落四的，還是你來說吧。」
張富趕緊說道︰「別！別！別！二哥，你是哥哥，我是弟弟。這麼重要的事情，還是由你哥哥來說的好。我來說恐怕那就更是不行了，還是你來說吧。二哥。」
「好吧！那就由我先說吧，要是有什麼地方忘了什麼，你給二哥補上去就是了。」張肇礎這麼謙虛地說著，就一本正經地看著張肇基，說道︰「大哥，根據這件事情，我看這勸、拖、磨的辦法還是比較客觀，比較可行的。這勸、拖、磨三個字，正好是對著咱們老太太的性格脾氣的。老太太的脾氣是比較剛烈的。她可是一個干干淨淨、規規矩矩了一輩子的人，是看不得那些亂七八糟的事情的。你大哥這一回的事情也確實是太過分了，偏偏去弄了個舞女回來，氣的老太太都暈過去了好幾次。咱們現在不去說外面那位嫂子的人品怎麼樣，就憑她這個舞女身份，恐怕老太太是不會接受的。最起碼一時半會兒是不會接受的。現在又是事情剛剛開了一個頭，老太太的情緒是特別的激烈。我們的第一個對策辦法就是勸。勸得老太太情緒先是穩定下來，不能再激動下去，免得萬一鬧出什麼大事情來。這老太太要是真的激動出個什麼事情出來的話，大哥，那我們就沒有辦法向祖宗先人、親戚朋友、後代子孫交代了！這第一個勸字可是關鍵中的關鍵，要緊中的要緊。大哥，做兄弟的可要直率地告訴你。在咱們老太太跟你和外面那位嫂子之間，我們兄弟可是毫無選擇余地的。老太太永遠是我們要保護的唯一對象。這也是我們兄弟幾個想要對你表明的第一個態度。你可不能強求我們跟你站在一起的。我們不能跟你一條心，再犯老四的錯誤。」說到這里，張肇礎就看了看張富，說道︰「阿富，你說我說的對嗎？」
張富趕緊說道︰「對！二哥說的沒錯。我們也都這樣認為。毫無疑問，老太太確實理所當然應該是需要保護的重中之重的。要不怎麼是老太太呢！老太太這棵大樹不能倒。我們只能丟卒保車。」
張肇基看了看張肇礎，又看了看張富，心里想道︰「看來他們都已經是商量好了統一了意見的了。」不過又覺得他們說得在理，就說道︰「我同意，沒有意見。無論什麼時候老太太都是第一位的。」
看見張肇基表了態了，張肇礎就又說道︰「這勸其實是眼下對付老太太情緒激動的應急辦法，也就是為了要穩住老太太的情緒，不能讓她的情緒再激動下去了。這就好比是定心藥，先得讓老太太的心緒穩定下來，然後才能夠說得上第二個拖字。勸字不成功，拖字就談不上。」
「這一點，我也同意。當然是得首先穩定老太太的情緒最要緊的。」張肇基點著頭，答應了張肇礎的說法，又從口袋里掏出了白錫包香煙，分別遞給了張肇礎和張富各人一支，給自己也點了一支，端起茶杯，喝了口茶水，笑嘻嘻說道︰「那第二個拖字又該怎麼說呢？你倒也仔細說說看。」
張肇礎看了看張富，才對張肇基說道︰「大哥，這第二個拖字，我們兄弟幾個倒確實是為你著想的。我們想，事到如今，客觀地講，你既然都已經跟外面的那位嫂子有了孩子了，而且又是一個男孩子，你說你們倆還有可能會分得開嗎？我們看是不會分得開的。她事實上已經是大哥的又一位太太了。事情的關鍵就在于你們已經有了孩子了，而且是一個男孩子。用老太太的話來說，這可是我們張家的種。因此，我們猜想，老太太听說是生了個男孩子，她的心里其實是很喜歡的，只是嘴上不能說出來而已。就憑老太太說的這句話，我們就可以知道，老太太是要孩子的。可是光要孩子而不要母親，那又是行不通的事情。世界上沒有這個道理。但是想要老太太在接受孫子的同時又要接受媳婦，那可是一件不太容易做到的事情。接受一個舞女出身的女人作為自己的媳婦，你讓老太太在親戚朋友面前把臉往哪兒放？你讓老太太在街坊鄰居面前怎麼做人？這件事情的最難處就在這里。大哥，你想要讓咱們新嫂子進門，那就只能耐心耐心再耐心，等待等待再等待了！只能在耐心等待中假以時日，擇機行事。根據我們對老太太脾氣的了解，這一段等待的時間少則起碼一兩個月，多則半年一年，甚至三年五年也是不一定的。這就是拖。拖時間來尋找機會，最後解決問題。當然，這等待的一段時間到底有多少長，那關鍵還是得要看你的能耐了。一方面，你自己要千方百計地想辦法盡量多勸勸老太太，說服老太太。另一方面，你還得要說服了旁邊其他的人來跟著你一起說服咱們老太太。比方說兩位嫂子，珍兒姑娘，還有孩子們，等等。再一方面我們兄弟幾個有機會也會幫著你說服老太太的。這方方面面的人要是都能夠答應幫著你一起說服老太太，這就是我們的第三步棋，磨字，跟老太太磨嘴皮子。時間一長，磨得老太太心軟了，松口了，答應了，發話了。那麼這件事情也就算是成功了。阿富，你說剛才你跟你們三哥說的是不是這個意思啊？」
張富趕緊說道︰「沒錯！沒錯！就是這個意思。大哥，你得要有耐心，要經得住時間的消磨，要經得住老太太不高興，要經得住兩位嫂子不高興，要經得住孩子們對你的不滿。尤其是待一會兒你進去的時候，就更要小心點了。咱們老太太可再也吃虧不起了！大哥，兄弟我今天斗膽跟你說一句話，大哥，你實在是錯了，大錯特錯了。舞女，怎麼行呢？老太太是一個多麼清水月兌俗的人呢！她可是清清白白的一生啊！兩位嫂子可都是大戶人家出身的小姐。她們哪一點兒對不住你了呀？大哥，你完全錯了，根本錯了。」
听了張富的話，張肇基長長吁了口氣，說道︰「我知道了。你們的心意，我都領了。你們放心好了。你們現在誰先給我進去說一聲，就說我回家了，讓他們里面都先有個思想準備。」
張富趕緊站起來，笑嘻嘻說道︰「對！大哥就是大哥，套路清楚，免得你一下子走進去里面亂了套。我這就進去告訴，就說你回來了，讓他們都有個思想準備。」這麼說著就急急忙忙地走下樓去。
當然，張肇基對張肇礎和張富瞞住了葉惠容和池玉屏已經派張瑞誠去醫院探望過鐘文怡了。
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