池玉屏笑嘻嘻說道︰「你那時候還小，就像麟兒現在這麼大，怎麼會知道呢？為了帶大你們，你們娘可是花了不少心血。我是一個一個地把你們生出來，你們娘是一個一個地把你們帶大，可真不容易。」
冷文英說道︰「我進門的時候，嫂子正懷著夏蓮。大的幾個孩子總是嫂子帶著的。晚上睡覺的時候，嫂子一個人要照顧幾個孩子。洗澡的時候，嫂子一個一個輪流著給他們洗，還不要我們相幫。」
葉惠容看著冷文英淺淺笑了笑，輕聲說道︰「妹妹一個接著一個地生孩子，哪兒還有時間照顧幾個大的孩子呀！娘總是惦記著外面店鋪里的事情，也沒有時間。我就只能濫竽充數了。」
張瑞康走到葉惠容身邊，親熱地撫模著她的肩頭，說道︰「娘真好！我記得小時候，娘每天早上都要喂我們吃飯，還要親自送大哥、二哥和我上學的。」
葉惠容微微嘆了口氣，輕聲說道︰「誰叫我是你們的娘呢！可是就是為了這事情，有人還恨著我呢！說我封建思想，重男輕女，不喜歡女孩子。我可真是有一百張嘴也說不清楚。」
看見葉惠容不高興了，葉靜宜就說道︰「娘，過去的事情就不要提起了。看見麟兒，你就應該高興。」
葉惠容輕悠悠說道︰「看見麟兒我當然高興，可是有些事情不想也不可能。我現在可是把根源找到了。有人對我不尊重，侮辱我，是另有原因的。唉！只怪我自己不能生養孩子。」
看見葉惠容說起了這件事情，張瑞康就搬了一張椅子坐在她身邊，勾住她的肩頭，說道︰「娘，誰說你不能生養孩子了？我們不都是你的孩子嗎？五妹不懂道理，今天又沖撞了你，我還會教訓她的。」
葉惠容看了看張瑞康，輕悠悠說道︰「瑞康，你的實誠，我知道。可是你代蘀不了別人的思想。老五今天又這樣了，我看這是表面現象。她是學了別人的樣。說我重男輕女，那麼我對秋桂怎麼樣？她每次發病，我總要跟你們娘兩個人輪流陪著她。這能說我重男輕女嗎？我看主要還是上梁不正下梁歪。」
听了這句話，葉靜宜就知道葉惠容是因為鐘文怡的事情在埋怨張肇基，就說道︰「娘，事情已經這樣了，還是想開些。女乃女乃為此氣得暈過去了好幾次，我可急得要命。你可不能再這麼氣氣悶悶的了。你要是再有個什麼不好，我們可怎麼辦？我雖然躺在這里，可心里總是在為你們著急。」
葉惠容看著葉靜宜，輕悠悠說道︰「我不生氣。有什麼可以生氣的？我只不過這麼說說而已。」
張瑞康說道︰「我爸爸也實在是太過分了。一下子就好上了兩個。我剛听說還有些不相信呢！珍兒姨娘多輕呢，跟老五差不多，都可以做他的女兒了。我爸爸都已經五十歲的人了，又跟那個舞女生養了一個跟我們麟兒一般大小的孩子，怪不得我們女乃女乃說他是混世魔王。這事情我看他怎麼收場！」
池玉屏接話說道︰「他怎麼可能會收場呢！躲到廠里去了，倒是像個沒事的人。你們女乃女乃今天厥過去了好幾次，我們可是急得不得了。他卻還不肯跟你們女乃女乃承認錯誤。唉！真是混世魔王透頂了！」
葉惠容站起身來，看著池玉屏，輕悠悠說道︰「妹妹，你再坐一會兒。我要去洗澡休息了。」
池玉屏就挽著葉惠容，又喊上張瑞康，說道︰「瑞康，送送你們娘。」
池玉屏和張瑞康兩個人就把葉惠容送到了張肇基大客廳的格柵門口。
走進院子，看見珠兒房里沒有亮著燈，就知道她到別的姑娘房里一起學習去了，葉惠容就一邊走進去，一邊關了客廳、起居室和臥房的門，走進了洗澡間里。看見珠兒已經給她在浴缸里放好了冷水，葉惠容就擰開了熱水龍頭，往浴缸里放著熱水，月兌了衣服，躺進了溫暖的洗澡水里。
忙了一天，累了一天，又是被張肇基和鐘文怡的事情折騰煎熬了一天，剛才又是那麼嘔吐了幾下，葉惠容只覺得筋疲力盡、神思全無，只得閉著眼楮，「嗯……嗯……嗯……」地哼著。
躺在洗澡水里，感受著水的漂浮，葉惠容又迷迷糊糊覺得自己就像是被拋棄在茫茫大海中的一葉小舟，舉目望去，四周是黑茫茫的一片，不知道何處是岸。她真想要大喊一聲︰「為什麼要這樣拋棄我？」可是睜開眼楮一看，卻是躺在了洗澡水里。看了看黑黝黝的洗澡間，一陣孤獨感淹襲上來，葉惠容哭了，用手捂住了臉。嫁到張家以來，她第一次一個人這麼放聲大哭了起來。
想著自從十八歲不到嫁到張家以來由于自己不能生養孩子而遭受到的種種苦難和不幸，想到曾經為她付出過心血的張夏蓮對她的侮辱和嘲諷，想到剛才夫妻間的口角反目和張肇基的那些話，葉惠容哭得?p>
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事到如今，葉惠容把張肇基看得更清楚了。他歸根結底是因為她不能為他生養孩子而鄙視她，嫌棄她。要不然的話，他不會這麼直接了當地說她不會生養孩子。她還知道，在張肇基眼里，她還不如池玉屏。可是她卻為張肇基守了二十多年，又為張家辛辛苦苦、兢兢業業了將近三十年。可是時至今日，葉惠容才知道，她這麼做依然白費心思，徒勞無益。張肇基根本就不領她的情。她就像是被張肇基穿過了扔到一邊的一件舊衣裳一樣，不肖一顧，更不要說什麼一日夫妻百日恩了。張肇基心里早就不把她當做他的女人看待了。老太太說的貧賤之知不可忘，糟糠之妻不下堂之類的話，張肇基根本就不會理會。
傷心地流著淚，思前想後地想著，葉惠容也就回想起了嫁給張肇基的那些事情。
張肇基差遣張肇泰到葉惠容家門口等候她的那天，在鎮上飯館里讓張肇泰吃了飯，葉惠容就跟著張肇泰一起到了那條河邊。看見遠遠地來了一條船，葉惠容害怕被人看見她在跟張肇基約會，就躲進了玉米地里。張肇基也很快地就跟著走了進去。
葉惠容剛轉過身來，想要看看後面張肇基是否在跟進來，卻沒有想到他卻是腳步輕快地緊跟在了她身後。看見葉惠容停下來了，張肇基毫不猶豫地就一下子抱緊了她，想要跟她接吻。
這可是葉惠容第一次被一個男人這樣。她嚇得禁不住本能地蹲了下去。張肇基卻是又毫不猶豫地抱起她，朝里走了幾步，隱藏進了一人多高的玉米地里，坐了下去，摟緊了她，跟她親起了嘴。
葉惠容害怕得身體都顫抖了起來，使勁推拒著張肇基的臉。可是張肇基的力氣大極了，他把葉惠容的一只手放到了他的身後，一只手捏住了她的另一只手，還有一只手摟緊了她的脖子，吮吸住了她的嘴。
花季少女的葉惠容從來也沒有經受過如此性感強烈的，掙扎了一會兒終于沒有力氣了，軟綿綿地躺在了張肇基的懷里，任其隨心所欲了。
張肇基卻是朝葉惠容笑了笑，就把手伸進了她的衣服里面。而葉惠容真的著急了，又是捏住了他的手，使勁地掙扎了一會兒，可是究竟沒有用。張肇基得逞了。
一種從未有過的感覺迅速淹襲了上來，葉惠容的腦子模糊了，眼楮好像被一塊血紅血紅的布蒙住了，手腳癱軟了，而張肇基卻是更加得寸進尺了。當葉惠容感覺到自己的衣服已經被解開了，她的聖潔而尖聳豐滿的胸脯出來了。她想要用衣服遮住自己的胸脯，而張肇基卻是抓住了她的手，很快低下了頭，吮吸了起來。葉惠容立刻「噢……不要……」地喊了一聲，可是此時此刻張肇基怎麼還可能會理會她？
時間似乎是停止了。烏雲卻堆了上來。一陣狂風刮過，黃豆般大小的雨點「沙沙沙沙……」地撒落在了玉米地里。頃刻間，傾盆大雨就傾倒了下來。
葉惠容終于清醒了，而張肇基卻似乎還是不肯善罷甘休。葉惠容急了，使盡力氣一下子把他推倒在地上，站起身來，看著他，說道︰「張肇基，你要是這樣的話，我馬上就跑出去跳進河里自殺算了。」
張肇基卻用手捋了一把臉上的雨水，看著葉惠容，笑嘻嘻說道︰「婚姻已經說好了，遲早的事情嘛！」
葉惠容冒著雨，卻血紅著臉，看著張肇基，說道︰「張肇基，不到洞房之夜，你怎麼可以這麼對待我呢？我可沒有想到你是這麼一個人！」說著，就迅速穿好衣服，走了出去。
張肇基也就只得跟著走了出去。
當天晚上，葉惠容就覺得肚子絞痛得厲害。終身的病根就這麼落下了。
這一天，張肇基盡管對葉惠容山盟海誓，可是葉惠容卻是覺得有些後悔。她沒有想到張肇基會如此不尊重她而猥褻她。她很想要反悔婚約，可是想到她的一個處女的身體已經被張肇基那樣肆無忌憚地玩弄過了，要是毀約，一旦傳了出去，後果不堪設想。葉惠容就只得啞巴吃黃連默認了。可是從此以後，葉惠容再也沒有跟張肇基兩個人偷偷模模、躲躲閃閃地約會過。只要張肇基約她兩個人見面，葉惠容總是要在光天化日之下。直到新婚之夜，張肇基才真正得到了葉惠容。
「唉……！他究竟是一個什麼樣的人呀？第一次見面居然就對我上下其手了，又是那麼地老練，好像女人的身體，他都是知道得清清楚楚的。」葉惠容泡在洗澡水里，這麼想著，懷疑著。
「新婚之夜，他是多麼地迫不及待而又是那樣的熟悉老練！他究竟是一個什麼樣的人？」葉惠容閉著眼楮回想起了將近三十年前新婚之夜張肇基對她大動干戈而又一點兒也不膽怯、不生疏的情形。
那天晚上，張肇基可謂是駕輕就熟，一蹴而就，志得意滿。
「唉……！他到底是怎麼一個人呀？」懊悔無比中，葉惠容對張肇基打了一個大大的問號。
這麼思前想後了一會兒，又哭了一陣子，葉惠容就更是覺得頭疼欲裂，五內翻騰，惡心不止，趕緊趴在浴缸口上「呃……呃……呃……」地嘔吐了起來。嘔吐完了，就精疲力盡地躺在浴缸里站不起來了。眼淚像珍珠般一串一串地不停地掛下來。懊喪與後悔的心緒攫取著葉惠容的心。她覺得胸悶的厲害，有些透不過起來。全身一點兒力氣都沒有。手腳都不是自己的了。身體在慢慢地滑下去，滑下去。
葉惠容心里卻是清楚的，要是就這麼淹進了洗澡水里倒也一了百了了。可是她又想起了老太太、池玉屏、張瑞福、巫玉珍、葉靜宜和剛剛出生沒有幾天的張家麟，她覺得不能就這樣棄世而去，就想要把頭抬出水面，可是又覺得胸口悶得厲害，心髒就像是被人用手捏住了一樣，四肢一點兒力氣也沒有。
就在葉惠容叫天天不應叫地地不靈的時候，卻听得張瑞誠在輕聲喊道︰「太太，我來了，你在哪里？」
葉惠容掙扎著抬起頭來，睜開眼楮，想要站起身來，可就是沒有力氣，用了用勁，只覺得手腳都有些顫抖，只得有氣無力地應道︰「瑞誠……我……在……」一口水灌進了嘴里。
張瑞誠覺得今天葉惠容喊叫他的聲音似乎有些異常，就循著聲音，走進洗澡間，看見她就這麼躺在了浴缸里，閉著眼楮，只有她的臉還露出了水面，就連忙扶起她，著急地說道︰「太太，你怎麼啦？你到底有什麼不舒服？你怎麼會這樣的？」說著，眼淚就流了下來。
葉惠容吐出了水，「嗯哼……嗯哼……」地咳嗽著，有氣無力地說道︰「瑞誠，我站不起來。」
張瑞誠趕緊連人帶水地把葉惠容抱進了拔步床里，開了燈，蘀她擦干了身體，讓她躺到了床上，借著燈光，看見她的臉上明顯有著哭過的痕跡，又是十分疲倦蒼白，就流著淚，著急地問道︰「太太，你怎麼又哭了呢！你怎麼一點兒也不听話呢！臉色這麼蒼白，你有什麼不舒服嗎？你快跟我說呀！」
葉惠容哀傷著臉，看了看張瑞誠，流著眼淚，有氣無力地說道︰「瑞誠，我想不通。他為什麼要這樣對我？我嫁給他的時候可是一個黃花閨女呀！他對我太殘酷無情了！我可真是絕望啊！」
張瑞誠流著眼淚，看著葉惠容，輕聲說道︰「太太，我去把老太太叫來好嗎？老太太喜歡你的。」
葉惠容嗅了嗅鼻子，微微地搖了搖頭，有氣無力地說道︰「不要！不要驚動老太太。老太太今天已經暈過去好幾次了，不要再難為她。」
張瑞誠知道葉惠容肯定很不舒服，就只得熄了燈，爬到床上，掖好了帳子。
葉惠容卻是雙手捂著臉嗚嗚咽咽地哭個不停。張瑞誠只得扶她起來，蘀她穿好睡裙，坐在她的身後，抱住了她，說道︰「太太，你可知道你今天的臉色嗎？又灰又青又黃，一點兒血色也沒有，嘴唇也發白了。這可怎麼是好？你可要當心自己的身體啊！你為什麼要用別人的錯誤來折磨自己呢？」
葉惠容卻是倒在張瑞誠的臂彎里，不說話，嗚嗚咽咽地哭個不停。
黑暗中，張瑞誠只得抱住了葉惠容，一籌莫展，不知如何是好。
憑著張瑞誠的年齡和他的人生經歷，他怎麼可能理解得了此時此刻葉惠容內心的痛苦？而只要葉惠容不對張瑞誠說出苦惱了她幾十年的內心最大的慘痛，張瑞誠是不可能理解得了葉惠容的。
摟抱著葉惠容，默默地流著眼淚，張瑞誠一籌莫展，又心焦不安，心如刀割。要是葉惠容萬一有什麼不好，他可怎麼辦？而葉惠容又不允許他去找老太太。張瑞誠就想到了他的娘龍寶妹。龍寶妹或許有辦法能夠跟他一起安慰葉惠容。可是葉惠容是否會允許他去把龍寶妹叫來呢？張瑞誠有些猶豫不決。
現在可是輪到張瑞誠覺得叫天天不應叫地地不靈了，他只能這麼摟抱著葉惠容，無所措手腳。
哭著，哭著，葉惠容又是「呃……呃……呃……」地打起了呃。可是這時候是在床上，要去舀臉盆肯定已經來不及了，張瑞誠只得趕緊月兌下了自己的衣服，候在了葉惠容的嘴邊。
葉惠容又是「呃……呃……呃……」地打了幾聲呃，一口東西就噴了出來，吐在了張瑞誠的衣服上。
接連吐了兩口，葉惠容才精疲力盡地歪倒在了張瑞誠懷里，氣息奄奄，一點兒生氣也沒有。
張瑞誠用衣服蘀葉惠容擦了嘴，抱住了她，輕聲說道︰「太太，你覺得好些了嗎？你剛才多危險呀！太太，你這樣子，我可是害怕的呀！要不要我去叫老太太來呀？老太太可是喜歡你的呀！你這事情只有老太太能夠幫助你的呀！太太，我去找老太太來。」
葉惠容輕輕搖了搖頭，有氣無力地說道︰「老太太年紀大了，今天也是受到了很大的刺激，不要去驚動她，讓她好好休息。你抱著我，就讓我這樣死了算了！」
听了葉惠容這句話，張瑞誠抱緊了她，臉貼著她的臉，禁不住痛哭了起來。哭了一會兒，張瑞誠就慢慢止住了哭泣，輕聲說道︰「太太，你可一定要想開些。為了這種事情輕生，你犯不著啊！老爺對你沒有良心，是他的為人。你為什麼要這麼折磨自己呀？你完全可以堂堂正正做人的。」
葉惠容卻還是不斷地哭。張瑞誠只得抱住了她，讓她哭。
過了一會兒，葉惠容嗚嗚咽咽地哭著，說道︰「瑞誠，我覺得我的婚姻是上當了。他本質上就不是個好人。他又這樣背信棄義，完全是個小人。他曾經對我山盟海誓，可是都是騙人的話。結婚沒有幾年，他就違背了誓言。我上當了，受騙了。我太輕信他了。他是個騙子！」
張瑞誠听了，只能「唉……唉……唉……」地嘆著氣，也就算是對葉惠容的安慰了。
葉惠容又哭著說道︰「瑞誠，我直到今天才覺得自己好像是上當了！他本來就不是一個品行端正的人。我被他騙了。他欺騙了我一輩子！他欺騙了我一輩子啊！」
張瑞誠卻還是有些听不懂葉惠容的話，只能輕聲細語地安慰她。
葉惠容閉著眼楮，又是有氣無力地說道︰「他是個騙子，騙了我的青春，騙了我一生。我可真是後悔不盡！後悔不盡！他太狡猾了，真是一只狐狸。我上當了！上當了！」
葉惠容今天突然之間會對張瑞誠說出這麼一些話，張瑞誠究竟有些難以理解，也就只能是「嗯……嗯……嗯……」地答應著他，也就算是對她的一點兒安慰。
葉惠容又說道︰「瑞誠，你知道嗎？西房里太太可是我領進門的。我自己上當了不算，還害苦了她。她也跟著我一起上當受騙了。我的心里好後悔，好後悔啊！是我害了她一輩子。他在外面尋花問柳，花天酒地，西房里太太還能夠生養孩子嗎？他今天卻還要指責我不能生養孩子。唉！真是個無賴！」
這是葉惠容第一次在張瑞誠面前咒罵張肇基。張瑞誠只能這麼听著，可是對于張肇基和葉惠容夫妻兩個人的隔閡也似乎更加明白了許多。
葉惠容又有氣無力地說道︰「瑞誠，你看著吧！他不讓我做人，我也不會讓他做人的。」
張瑞誠說道︰「太太，斗氣斗毆是最傷身體的。你就吃虧一些。老太太心里是明白的。」
葉惠容卻是搖了搖頭，輕聲說道︰「我不會饒了他的。他欺騙了我們兩個人，可能也欺騙了老太太。」
哭一會兒，說一會兒，葉惠容就累得慢慢睡著了。
張瑞誠蘀葉惠容輕輕抹去眼淚，抱著她，默默看著她的臉，更加不敢離開她了。
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