「這不可能！」
吳萬財驚怔之余，第一反應下意識的就是辯駁。兩眼死死的盯著兒子的眼楮，沉聲道︰「山兒，為父知你恨那蕭天入骨，但此時實在不是對付他的時候。你乃是我吳家獨子，日後整個吳家都是要交給你的，若你總是這般著眼小處，如何能撐得起這個家？你自放心，只要過了此事後，為父定然會讓你出氣的
他只道這個消息是兒子為了報復蕭天，才刻意編造出來的，暗嘆這個兒子分不清輕重之余，言語上便著意加重了幾分。
開玩笑，如果這事兒真是那蕭天搞出來的，連鎖反應之下，第一個就是自己原本排除掉了的那個呂方。
此時此刻，若是那個呂方也出來插一手，吳家則一敵未去，一敵又生，四面楚歌之下，如何應付的贏？
那龐博還好說，不論如何都只是個文人，大可用手段針對就是。但若是那個呂方，或者呂方身後的那個馬縣尉牽扯進來，這些人可都是些不講理的兵痞，信奉的便是拳頭。吳家區區一個商人，又如何去跟他們斗？
這可算是吳萬財最最不願意面臨的局勢了。偏偏自己這個兒子蹦出這麼一句來，豈不是要讓吳家雪上加霜嗎？
吳寶山臉上露出羞惱之色，抗聲道︰「爹，這怎麼就是孩兒說的了？都說了，是我听說的。你要不信，可派人出去訪听訪听，這個消息已經傳的有鼻子有眼了
吳萬財吃了一驚，再也沉不住氣，霍的站起身來，皺眉道︰「這怎麼可能？那蕭天不過只是一介武夫，就算龐老兒再賞識他，也斷不可能這麼寵著他。再說了，就憑那武夫，能使出這種毒計來？他又有什麼理由如此針對咱們？」
吳寶山不服氣道︰「怎麼不可能？爹別忘了，咱們前些天可是準備搶了他的小妾，大大羞辱他一番的，這仇難道還不夠深？」
吳萬財哼了一聲，瞥他一眼道︰「我自然沒忘。可是你不想想，這新政是什麼時候出來的？第二天！不過就是那事兒出的第二天就了。如此大的行政命令，難道單單只一晚的時間就能所有環節都準備好？那豈非兒戲！既如此，拋開咱們和蕭天那事兒，蕭天又有什麼理由這麼對付咱們？」
吳寶山漲紅了臉，也是霍的站起身，大聲道︰「你為何就是不肯信？我听人說，此事乃是龐府大小姐的貼身丫頭泄露出來的。听說那龐老兒頗有意招那蕭天為婿，為了女婿，他又為何不能這麼做？」
吳萬財大驚，當場被這個消息震驚的愣在了當場。心中左右翻滾著的就是一句話︰這怎麼可能，這怎麼可能？
龐博一縣之令，那蕭天不過一介莽夫，究竟有什麼能讓龐博入了眼？非但處處維護，幫他為梁紅玉贖身以嫁，竟然還想把自家女兒許了他……這…這簡直是……
若真如此，那個蕭天又是為了什麼這麼仇視我吳家？之前雙方雖有些言語沖突，但卻未及于仇啊。難道是…….難道他是自己以前什麼仇家的人？來這京口縣就是專門為了對付我吳家的？
可是，可又是自己哪個仇人如此執著？盤算盤算以往的經歷，雖說這些年吳家發跡，少不了用些手段，但似乎並沒落下什麼手尾啊。
吳萬財定定的站在那兒，臉上神色變幻不定，腦子里忽然亂成一團。
「………就算是他，他又為何要這麼做？」他喃喃的自語著，兩眼中滿是百思不解之色。
「哼！這有什麼為什麼，左右不過就是趨炎附勢的一個小人罷了。既然他能攀上龐博這條線，又哄的龐博願意嫁女兒給他，他當然要為他老丈人謀劃了………」
吳寶山听到自家老子的自語，忍不住忿忿的嘟囔道，一回身，袖子一甩，啪的一聲，將一杯新沏的茶掃到地上摔的粉碎。
吳萬財猛省，臉上迷茫之色漸去，代之而起的卻是一臉的猙獰。
「不錯不錯，此人既能如此快和那玉娘子勾搭上，必然是個貪財的性子。哼，只怕此事倒也不是龐博一人的想法，不過是一拍即合罷了。這賤役，多半是對咱吳家的財富起了心思。好啊，好啊，老夫本待此事過後，再慢慢來料理他，卻不想他卻先對咱們伸了爪子………好好好，那大家便玩玩看，且看到底誰笑到最後！」
他臉色霎時間滿是陰鶩，一雙三角眼中，陰毒的光芒閃爍，宛如一條吐著信子的蛇。
「山兒！」他扭頭喝道。
吳寶山臉上顯出興奮之色，應道︰「爹，怎麼說？」
吳萬財眯著眼，略略想了想，隨後慢慢回身坐下，這才道︰「前時你不是說，知道黑塔兒的一些人在城里嗎？當時因為這新政的事兒，沒能騰的出手來，眼下，兩件事兒並成一件……哼哼，該是出手的時候了！」
吳寶山大喜，點頭大聲道︰「好，便是這樣！孩兒這便去安排，此番定要那賊囚的狗命！」說罷，興沖沖的扭頭便沖出房門而去。
吳萬財微一皺眉，張了張嘴欲要囑咐幾句，卻見眼前早沒了人影，不由的心中泛起幾絲陰霾。
眼下對付的人，既然能使出這種絕戶計，顯然不能簡單的認為是個莽夫了。對付這種人，最重要的就是要謹慎，可自己這個兒子，顯然很難做到這點。就這麼急火火的而去，但願老天保佑，莫要出什麼岔子才好。
輕輕嘆口氣，腦中將所有事兒從新理順一遍，覺得大致上沒什麼漏洞，這才又將心思轉回來。
再怎麼斗，吳家的根本還是鹽業。只要能保證這份生意穩穩的握在手里，就不怕任何人對付吳家。
徐家的車隊轉眼就要回來了，到那時，主動權也就握在了自己手中了。蕭天雖狠，卻並不可怕，只要先斗倒了龐博，他便什麼都不是。一個小小的都頭，還是個外鄉人，想要在這一畝三分地上翻騰，沒了後台，便如同沒了牙齒的老虎…….不，壓根就算不上什麼老虎，最多只是一只狗，一只狗罷了！
希望他們能快些回來，不過五十里地而已，應該不會有什麼意外吧……
他兩眼望向門外虛空處，暗暗的期盼著……
五十里外，一串兒長長的車隊，此刻正緩緩的行進在古道上。從鹽場往京口來的途徑，最方便的其實不是陸路，而是南方之地極其發達的水路。
大運河和兩河交匯相連，暢通的水路，將落後的古代運輸發揮到了極致，從而催生出如今大宋一朝，遠超前代的商業繁榮。
但是這次徐家卻偏偏沒選擇這種又快又省力的運輸方式，轉而棄易而難，用了陸路運輸這種笨重緩慢的方式。其原因，就是為了盡量避開京口縣對碼頭的嚴查。
徐直坐在車中，感受著身下的顛簸，臉上滿是憂慮之色。他是徐家的長子，家中泰半生意，徐懷遠都交給了他打理。此番調鹽貨回來，事關重大，家里又不能沒人坐鎮，便由他親自走了一趟。
只是眼見著離著京口越近，徐直心里不安的感覺，不知為什麼卻愈發強烈起來。
兩天前，他便早早派人回去報信，一來是以安家中老父之心；再就是想報知吳家，希望吳家能派人接應一下。
如今東南大亂，盜匪山賊多如牛毛一般。這一路回來，已經不知灑了多少銀錢出去，這才戰戰兢兢的過來了。
可是，這幾天來，路上忽然太平了起來。連續三天了，竟是未見哪怕一個強人。這在以前或許算是正常，但放在眼下這個時候，可是古怪的很了。
難不成京口一地就真這麼威名赫赫？竟讓眾多盜匪山賊都不敢在周邊靠近？
事出反常必為妖！他心中暗暗警惕起來。
挑起車簾往外看了看，但見日頭已然偏西，大道左右兩邊的山脈盡皆籠上一層金色。
四下里一片寂寂，除了車馬隊粼粼的車輪聲和馬兒的蹄聲，人的腳步聲，唯有山風刮過林間的呼呼聲，似乎顯出一派靜謐祥和之氣。
可是他心中此刻，卻是半點祥和也沒有，那股不安的預感，再一次更重的升騰起來。
「來人！」
他深深吸口氣，竭力將心中的不安壓下，向外高聲叫道。
一個渾身短打的家人應聲縱馬而來，轉到車子旁，在馬上一躬身，抱拳道︰「大公子
徐直點點頭，問道︰「此地離著澤縣還有多遠？前方是什麼所在？」
這澤縣正是離著京口五十里的一處土城，因為地勢平坦，且多河流，故稱為澤縣。
他之前派人回去通報，說的就是此處。只不過當時只是他的預估，車隊其時還離著澤縣有數十里路呢。
「回稟大公子，此地離著澤縣還有十里左右，以目前的速度，今晚應是能到的澤縣。前方是一處坡地，喚作青泥崗的，倒是也有個小村子，大約總共二三十戶人家，都是姓盧的，便喚作盧家村家人抬頭遠遠張望了一下，抱拳回道。
徐直沉吟了一下，抬手一揮，沉聲道︰「吩咐下去，今日便在盧家村扎住。且等明日天亮，再行趕路
家人一愣，臉上顯出疑惑之色，搞不懂為什麼突然要停下。雖說眼下天色不早，但是只要大伙兒加把勁兒，十里地也不過就個把時辰的樣子。澤縣雖小，總也算是個城，多少要比這小村子好多了吧。
只是這想法也只是在心頭打了個轉，便立刻拋諸腦後。身為下人，一切便是以主家之令為準。尤其大公子常年帶隊，想來總是有些自己不懂的心思的。
想著，在馬上微一躬身，便撥轉馬頭傳令去了。
徐直看著他背影離去，口中微不可聞的輕嘆一聲。他何嘗不知那家人的心思？只是在心頭那股不詳的陰影，還有這一路的古怪，讓他寧可再慢一些，也不肯多冒哪怕半分危險。
身子縮回車廂里，輕輕的靠在軟墊上，幽暗的光線中，他臉上已不可自抑的顯出疲憊之色。
此次京口斗法，他心中隱隱感到了危機。所以，曾一度跟父親進言，想要借此月兌離吳家。只可惜，最終還是未能如願。
這些年，徐家已經積累下不小的財富。按照他的想法，只要沉下心好好經營，未必就非要繼續依靠吳家。
吳家這幾年的口碑實在不怎麼樣，長此以往下去，只怕對徐家是禍非福。只是父親礙于情面，遲遲下不了決心，讓他也是無可奈何。
但願這次能平安無事吧，他微微閉上眼楮，心中暗暗禱告著。
「徐大郎，你搞什麼鬼？如你這般走法，莫不是要走到過年？」
正閉眼養神之際，車外忽然一陣蹄聲靠近，接著，一個不滿的叫聲便傳入了耳中。
徐直臉上泛起幾分厭惡，但隨即又連忙掩飾過去。外面這人是吳家的，听說是吳家旁系的一個佷子，叫做吳志友。此番吳家派出本家車隊，統一劃給徐家運貨，這個吳志友就是吳家的帶隊人。
只不過，此人極是勢力。認為徐家只是吳家的附庸，一路上，對徐直便呼呼喝喝的，頗為無禮。若不是臨行之前有言，一切皆有徐直決斷，只怕早不知搞出多少ど蛾子來。
這吳志遠此番跟來，還有一項使命，就是與鹽政司的人交涉，期望能得到鹽政司的支持。
只是听說事兒辦的不怎麼順利，鹽政司那邊既沒說管，也沒說不管，只草草回了一封信打發了。雖然具體內容徐直不知道，但只從吳志遠臉上的悻悻，便能猜到一二。
不過他厭惡歸厭惡，眼下卻是兩家生死關頭的緊要時刻，容不得旁生枝節，也只能虛與委蛇了。
「呵呵，志遠兄，此地已然離著京口不遠，何必如此著急？眼下天色不早，如今又是多事之秋，總要穩妥些好。想來吳家主那邊再急，也不差這一晚的功夫，你說是不是？」
口中假笑著，伸手欲要掀開簾子，卻不等他手伸過去，那車簾早被人一把扯開，一張白皙中透著青色的臉孔便顯露在眼前。
「一晚？哼，時間倒是不急，只不過你們徐家從開始就拖拖拉拉的，當我不知道你們打的什麼主意？這眼下都到了門口了，你便再拖又能拖到幾時？我勸你還是別亂生什麼心思的好，不然，我家老爺責怪下來，怕是徐家主面皮上也不好看吧
吳志遠眼中滿是不屑之色，一臉冷笑的斜睨著車中的徐直，差點就直喚徐懷遠的名字了。
徐直臉色微變，險險沒壓住火氣。只是一再告誡自己冷靜，這才強自壓下火氣，勉強擠出幾絲笑容，道︰「志遠兄，你這是什麼話？徐某如此安排，不過是完全之計罷了，何曾有什麼別的心思？此番你我兩家一榮俱榮，一損俱損，這萬一出了事兒，難不成我徐家還能獨身事外不成？」
吳志遠哼了一聲，撇嘴道︰「說的倒是好听，既然如此，你又為什麼令車隊停下？這青天白日的，一路連個兔子都不見，又何需什麼完全之計？你是當自己白痴還是當我白痴呢
徐直再也忍不住，不由勃然變色，怒道︰「吳志遠，出門之時咱們是怎麼說的？一切皆有徐某決斷，你當時也是應下的，如今………」
梆！梆梆梆！
他話未說完，忽然一陣急劇的梆子聲驀然而起，生生將他的話聲打斷。徐直心中猛然一跳，霍然探頭看去，霎時間臉上滿是灰敗在之色………
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