樓下，吳萬財又是許利又是哭訴，樓上，龐柔兒得意非凡。自己原先布下的棋子，終于還是發生作用了。
听听，那吳老頭都明白過來了，所有事兒都是這無恥小賊搞出來的，與我爹爹卻是全然沒有關系的。
既然如此，豈不是說，此次之事，只要爹爹能置身事外，便沒有大礙了嗎？
哎呀，就是這小賊怕是要麻煩了。看那老頭兒的架勢，竟恨不得真個殺了他。
這小賊可恨歸可恨，終歸卻是爹爹的屬下。似乎……嗯，似乎也…也罪不至死吧。
嗯，且等事態平息平息，最多自己也幫著說說話，讓爹爹設法保他一命也就是了。
對，就是這麼辦。看到那時，這小賊還敢輕薄自己不？還敢對自己有什麼妄想不？
龐大小姐暗暗想著，不由的算計起後事來。只是如此想著，忽然卻發覺算到最後的結果，並沒讓自己有多少滿足的感覺。相反的，隱隱似還有種莫名的焦躁滋生，揮不去，抹不掉，就那麼堅強的盤踞在心底深處，越來越重……
「差不多了
听著下面吳萬財慷慨陳詞已經結束了，嗡嗡的一片議論聲不絕入耳時，蕭天忽然放下筷子，嘴角綻開一絲冷笑，淡淡的說道。
「今日能恰巧適逢其會，你我也該禮數盡到，下去敬各位家主一杯。無論日後怎樣，咱們可是有教養的，這方面，可不要讓人挑出什麼才好
喬冽眉飛色舞，連連應和著站起身來，大笑道︰「是極是極，就是這個理兒。蕭大哥，你真是太無恥了，不過，我喜歡！我太喜歡了，哈哈哈
長笑聲中，這家伙竟是一轉身，搶先一步往下面走去，竟似生怕給蕭天搶了頭籌去。
龐柔兒看的一呆，忽然發覺不對勁兒。這兩人的表現，完全不是那種被人打擊到的模樣，倒像是一直就在等著這一出。
她心中隱隱有種不妙的感覺升起………
「你倆不必下去，就在上面看著就是了蕭天搖搖頭，看著急火火沖下去的喬冽的背影，這才轉頭吩咐道。
隨後又刻意斜睨著龐柔兒，淡然道︰「龐大小姐，你身份敏感，最好乖乖听話，留在這兒。不然，一旦被人認出來，只怕龐大人那里，再也沒任何轉圜的余地了
龐柔兒啊了一聲，下意識的答應著。但隨即又反應過來，蹭的站了起來，急道︰「我過來就是看著你們的，不讓我下去我看什麼啊？不行，我一定要下去。只要你不說，表哥不說，誰能一下認出我來？我都不知這樣出來多少次了，也不見出什麼簍子。哼，你別想阻攔我，我倒要看看，這事兒，你怎麼收場
蕭天心中一陣的無奈，想了想，這才沉聲道︰「你非要下去也行，但是不可和我們站在一起，下去後，也不要多說半個字。你要是這個也不答應，哼，那我說不得要動些手段讓你安分。想必，龐大人若是知道了，也絕不會怪我
龐柔兒嚇了一跳，蹭的往後退開兩步，兩手護在胸前，驚恐道︰「你….你要做什麼？你別亂來啊，我….我…你若敢亂來，我就….我就告訴我娘。我爹信你，我娘卻不會，到時候，便有我爹護著你，你也絕不會好過
蕭天啼笑皆非，沒好氣的道︰「你以為我要干什麼？我只是說，你要是不听話，我就要將你打昏，也省得麻煩
龐柔兒聞言大松了口氣兒，但隨即卻又瞪起眼楮，尖叫道︰「你….你竟然想打我？你好大膽！」
蕭天冷笑，哼道︰「我膽子一向很大，若是不信，你大可試試
龐柔兒見他目光冰冷，不由心中一寒，氣勢頓時弱了下來，委屈的道︰「不就是不說話嘛，听你的就是，至于這麼凶嗎？」
蕭天暗暗松口氣，這位大小姐要真是嚇不住，還真是個大麻煩。如今總算是擺平了。
輕輕哼了一聲，以目示意毛四，小心保護好她，這才略微整理了下衣服，轉身施施然下樓而去。
一下來，第一眼便看到站在最中間桌子的吳家父子。只是此刻，兩父子都是眼中冒火，狠狠盯著某人背影，一副咬牙切齒的模樣。
循著目光看去，卻見人群中的，正是那位喬大少爺。而此刻的喬大少爺，滿面紅光，正端著酒杯，不停的跟周圍的人痛飲不休。
這位主兒的身份擺在那兒，別說今日來人中，早有好多本就是暗暗進了聯合商會的，就算那些不知道的，眼見縣尊大人的親外甥敬酒，也不好不賣這個面子啊。
說到底，吳家今日之事，根子上是那位蕭都頭，與這位衙內卻是扯不上干系的。眾人都是成了精的，哪肯無緣無故的去得罪他？更別說，听說這位爺，在京師一地可是頗為有名，乃是當今貴妃的外甥，真真的皇親國戚啊。得罪他？自己沒事找不自在嗎？
是以，喬大少爺什麼也不必說，只端著酒下來，笑嘻嘻的說上幾句場面話，頓時便將眾人的注意力全吸引了過來。哪還有人顧得上吳家父子，更別說吳家的提議，誘人歸誘人，可要想真個吃下去，卻也得有那個胃口才行。
以吳家往日的做派，誰又保得住，等他們翻過身來，不會出爾反爾？
就這麼著，那些本就是聯合商會的人，自然明白喬冽的意思，見他下來，便即順勢拋開吳家，轉而去應酬喬冽去了。這些人，便去了在場的三分之一。
剩下的三分之二，又有一半心存疑慮，拿不定主意的，順勢也跟著圍了過去。至于吳家的提議，且待回去後細細思慮之後，再看情況而動才是穩妥。
這兩撥人，都是真正有實力的，除開他們外，再剩下的，便相對是些散戶了。
這些人實力不是太大，平常又沒門路，就算站到哪一邊，也不會起到什麼決定性的作用。
整個宴會，至此，已完全走了味兒。倒好似吳家巴巴的專程趕來出錢出力，幫喬大少爺結識京口各界上層的專場一樣了。這如何不讓吳萬財父子氣得要吐血？
听說蕭天今日宴請的人便是他，在不知情的人眼中，只會覺得這是蕭天攀附權貴的一種表現。但是他們父子卻是明白，這壓根就是明目張膽，是龐博派出來給蕭天撐腰的。
偏偏這事兒還沒法明說，這讓兩父子那個憋屈，就別提了。正恨得咬牙切齒之際，忽然如有所覺，猛抬頭間，便看到蕭天嘴角噙著淡淡的笑意，也走了下來，兩人頓時目光中，同時越發陰冷起來。
「蕭大哥蕭大哥，快來快來，小弟在這兒卻是遇到了好朋友，且與你引見引見。哈，竟然會這般巧，真是妙極妙極
人群中，喬冽似乎也是突然看到了蕭天一樣，哈哈大笑著，舉杯向蕭天高聲招呼道。
眾人臉上都是一副古怪的表情，相互默契的對視一樣，卻是誰也沒說什麼。
咳咳，巧合？嗯嗯，是巧合。也真是妙極妙極了。只是你倆妙極了，那吳家只怕要不妙至極了！
蕭天遠遠點點頭，卻並未直接過去，反而是饒有趣味的看著吳家父子，主動招呼道︰「呵呵，吳員外吳公子，你們今時今日還有閑心這般大吃大喝，心志之堅定，實在讓蕭某佩服之至。不過，這是你們的私事兒，蕭某也無權多言。但有一點，蕭某要提醒你們，正如昨日所言，如今京口一地，鹽市岌岌可危，一個不好便要引發巨變，你們還當小心應付才好，千萬別惹出大亂子來
說罷，不再理會吳家兩父子欲要殺人的目光，轉身笑呵呵的向喬冽走去，邊走邊道︰「我說你更個衣怎麼這麼久，感情卻是將我一人扔下，自己來這會朋友了。卻不知是哪位大賢，卻要認識認識
喬冽大笑，伸手扯住一人，笑道︰「喏，不就是他嗎？」
蕭天目光一閃，見那人隱約有些熟悉，似乎之前在哪里見過。那人卻先迎了過來，抱拳笑道︰「蕭都頭，一直便听聞你的大名，卻不曾真個相識。上次也只在四季春，蕭都頭公事繁忙，匆匆擦肩而過，讓老朽很是遺憾啊。不想今日能再相見，倒真是緣分了。呵呵，老朽範雲天，這便有禮了
听他這麼一報名，周圍幾人倒是沒什麼，但離著遠些的人，都是面上悚然動容，不由紛紛低聲議論起來。而吳家父子的臉上，也更是又陰沉了幾分。
蕭天看在眼中，心中也是一動。這個老人說四季春，便是暗示已是聯合商會的一員了。
自己前時為了麻痹吳家，所有事兒都是喬冽和郝茂德出面，他只是初次召集眾股東時，裝作偶然路過，進去露了個面兒。想必，範雲天說的就是那次了。
只是不知這個範雲天是個什麼背景，竟能讓許多人動容。心中想著，臉上卻露出極陽光的笑容，抱拳回禮道︰「範老丈抬舉了，蕭天區區一個縣衙差役，何來什麼大名？又何德何能勞煩範老記掛，慚愧慚愧
喬冽這會笑嘻嘻的擠了過來，沖他隱晦的眨眨眼，笑道︰「听你這麼說就知道，你肯定不知道這老兒的底細。那你可知當今天下有二範嗎？」
範雲天笑而不語，看著他耍寶。蕭天卻是微微一愣，說實話，他還真不知道。
苦笑著搖搖頭，歉然的看向範雲天道︰「範老休怪，蕭天自域外歸來不久，孤陋寡聞，卻不是對您不敬，失禮之處，還望海涵
範雲天听他這麼一說，不但沒什麼惱色，眼中更是閃過一抹驚異。臉色一正道︰「其實範家也沒什麼大不了的，不知道也不算的什麼失禮。倒是蕭都頭如此至誠，正氣凜然，殊為可貴，老朽佩服
說著，工工整整的還了一禮。
喬冽翻了翻眼皮，撇嘴道︰「範老兒，你這話什麼意思？便他至誠，我便虛滑了？哼，你且記著，下回京里的事兒，卻莫要求到我頭上去
範雲天苦笑，打躬作揖的道︰「爺，你是我爺！老漢得罪誰也不敢得罪你啊，得得得，算我說錯話，自罰一杯行不？」說著，轉身從桌上端起一杯酒，一飲而盡，將被子沖喬冽一晃。
喬冽這才轉嗔為喜，哈哈拍著他肩膀笑道︰「我開玩笑的，你怎麼就當了真了？」
說罷，也不理會範雲天在那苦笑，又轉身拉著蕭天道︰「當今天下，有南北二範。南邊的，便是說的昔日範文正公的範家。而北邊的，嘿嘿，卻是源遠流長，那是傳承自春秋戰國時的一位名人。大哥，我听說你頗有才學，不知可能猜的到不？」
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