「西風拂霧竹林邊，草屋蓬門籬笆牆…….唉，長卿兄，你這啞謎打的，卻叫我找的好不辛苦，當罰，當罰啊，哈哈
竹聲蕭蕭，涼風習習，滿眼蔥翠的小院中，蕭天舉目環視了下四周，笑呵呵的向對坐的徐長卿說道。
今日的徐長卿似乎更為瘦削了幾分，但眉宇間原先的那絲陰霾，卻已化作光風霽月，一身不變的布衣白袍，襯著頜下幾縷長髯，頗有幾分出塵之姿。
此刻听他抱怨，笑著舉杯相和，一飲而盡，這才歪頭看著他道︰「你不過只是多走兩步，又辛苦些什麼？卻來擾了我的清淨
蕭天笑道︰「便只清淨就是好嗎？這清淨是清淨了，可也夠清貧的
徐長卿微微撇撇嘴，不屑道︰「我自心中安樂，便是清貧也是甘之如飴。你休來試探我，只管直說，今日到底來做什麼？」
蕭天被人揭穿，面上卻毫無愧色，叫屈道︰「哪有？便是數日不見，心中惦記徐兄而已
徐長卿面上似笑非笑，斜眼看著他笑道︰「當真？」
蕭天一臉堅毅，點頭道︰「真！比真金還真！」
徐長卿哈哈大笑，指著他道︰「好，既然如此，你我兄弟今日便不說其他，只管開懷暢飲
蕭天眨了眨眼，應和道︰「當然當然……」
卻听徐長卿又搖頭喃喃道︰「唉，我這本還擔心，你剛到衙門，不熟悉情況，有些事兒想著幫你分析分析，看來卻是杞人憂天了…….」
這話一入耳，蕭天頓時傻了眼，吶吶的道︰「徐兄何以知之，小弟進了衙門？」
徐長卿微笑道︰「怎麼，賢弟不是說不談其他嗎？」
蕭天眼神兒發飄，模著鼻子耍賴道︰「我談了嗎？卻是徐兄先說起的好吧
徐長卿就噎住了，翻了翻白眼，氣道︰「好，好舉杯喝酒，卻是不肯再說。
蕭天笑嘻嘻的給他填上酒，賠笑道︰「長卿兄何必這麼小氣，玩笑也開不得？且說說，究竟如何得知小弟進了衙門的。話說這才不過一二天的事情呢。別說你會神算，便打死我也是不信的
徐長卿沒好氣的瞪他一眼，伸腳一踢他袍角，哼道︰「這皂靴可是尋常百姓穿的？你若不是入了衙門，如何穿的這靴子？正如你所說，既然入了衙門，才不過一二日，便老遠的從城中跑來我這城西，若說沒事，便打死我也是不信的
他最後一句，卻是將先前蕭天那句話原句奉還，自是調侃之意。蕭天低頭一看，這才恍然。
他出門時，還特意換了一身衣裳，卻是忽略了這靴子的問題。伸手搔了搔頭皮，慚笑道︰「長卿兄好細膩的心思，你若去做個捕頭，定然是個神探
徐長卿斜了他一眼，自顧自斟自飲。臉上卻全是一副不屑之色。
蕭天干笑兩聲，這才將來意照實說了，臨了問道︰「長卿兄，你在這京口日久，對那馬縣尉應該有所了解吧。你看，此次小弟去不去的呢？」
徐長卿靜靜的听他說完，半響，忽然抬頭看著他，皺眉道︰「頂之，我有一事不明，到不知該不該問
蕭天一愣，道︰「兄有事，只管問就是了
徐長卿道︰「如你所說，當日既推了李伯紀的提點，應是不願為官，但何以又甘願在這縣里，做個微末小吏？」
蕭天一窒，沉默了一會兒，這才嘆道︰「徐兄看高我了，小弟哪是什麼不願為官，實在是力不能及啊。按老相公的期許，乃是希望小弟日後登堂入室，在天子座前，和當朝晏晏諸公，行那翻天覆地之大變革之事。嘿，小弟不過一凡人，就算有些小手段，卻哪里是做那般大事的性子？至于說應了龐大人做這個都頭，不過就是當做一份營生，討個生活而已。畢竟，一個小小的京口縣都頭，每日不過管些雜事，與那上朝施政，卻是天地之別了
徐長卿微微皺眉，搖頭道︰「賢弟何必妄自菲薄？以你的才學，莫說李伯紀，便是為兄我也是看好的。只要你肯做，又有李伯紀照看，大事……」
蕭天擺手打斷，搖頭道︰「徐兄不必多說。我只問你，以當今朝廷局勢，若天子肯用你，你當如何選擇？」
徐長卿聞言，面頰上微微抽搐了一下，沉默半響，終是輕嘆一聲，點頭道︰「魑魅橫行，鼠輩戚戚，你既然看的明白……罷了罷了，倒是為兄著相了
他深沉的說著，一時間兩人都有些蕭索。蕭天察覺到氣氛沉悶，挑了挑眉頭，展顏舉杯，笑道︰「你我皆為小民，這些個大事，卻不是你我該想的。小弟現在只想安安穩穩的過日子，多賺些錢，娶幾房媳婦兒，便是大歡喜了
徐長卿莞爾，舉杯喝了，也便將那些煩悶拋開，笑道︰「你倒是好大的志向
蕭天大笑。
少頃，徐長卿這才斂住笑容，往竹椅上一靠，悠然道︰「賢弟先前所問之事…….呵呵，以為兄的看法嘛，你只管去，危險是沒有的，驚倒或許少不了
蕭天一愣，問道︰「何以見得？」
徐長卿兩眼微微眯起，臉上閃著自信的光芒，撇嘴道︰「龐縣令其人，精明謹慎。雖能修身自持，但卻魄力不足。便今日之策，足可見其短處，不免稍嫌小家子氣了
說到這兒，看了一眼盯著自己的蕭天，又繼續道︰「若我所料不差，他必然早已使人，將你和李伯紀的關系泄露給了馬振那邊。馬振雖是個粗人，但卻不傻。他之所以來了這京口縣，做了個縣尉，便是因為得罪了上官所致。若是知曉了你的背景，焉肯為了一個微不足道的手下，去冒得罪影響極大的宰執的風險？只是話雖如此，這但凡是人，總是要個面皮的。所以，讓你去這一趟，無外乎就是全個臉面的事兒。而龐縣令之所以不跟你提及此事，卻又是顧及你的心思，生怕你年輕氣盛，一時臉面下不來，或擰著不肯去，或去了又起爭端。嘿，這般做法，無非就是討個巧，卻失了他一縣之尊的身份了。如我是他，便將那馬縣尉和那王定一起叫來當面，當場判定對錯，正好借此以立威才是。然後再讓你退銀賠禮，如此，即全了馬振臉面，又讓他無話可說。最終便只能親自將王定調回，這樣豈不是更好些？」
當當當一番分析，蕭天听的不由大是佩服。卻听徐長卿又嘆道︰「可惜可惜，終歸是眼界太窄，倒似女子計較，只著眼當前小利，這一生，便也就止于一縣之令了
徐長卿隨口點評，若是龐縣令和龐柔兒听到，定要拜服的五體投地。
蕭天听他說了「女子計較」四個字，卻是心中一動，當即便聯想到屏風後那兩聲咳聲。想要再出口問問，但轉念一想，此事自己又拿不準，萬一錯了，豈不徒惹人笑？遂作罷了。只是心中，卻對那屏風後的人，又再加了幾分警惕。
有了徐長卿的指點分析，蕭天便也就放下了心。卻愈發增強了拉徐長卿出山幫自己的念頭，當下便道︰「既如此，小弟便明日去走一趟就是。不過徐兄，卻不知你今後有何打算？便一直蜷縮在這鄉下，做個教書匠？」
徐長卿目光轉動，看了他一眼，挑眉道︰「怎麼，莫非賢弟還有什麼說法？」
蕭天站起身來，在院子中來回踱了幾步，這才停身道︰「不瞞徐兄，小弟倒是有些想法。咱們不求大富大貴，但男兒在世，總要養家糊口，讓妻兒老小有個溫飽吧。原先只是一個人，怎麼廝混都能湊合，可往後呢？這人無近慮，必有遠憂啊。所以呢，小弟就捉模著，怎麼也該找些事兒做。但這要做事，就必須有人啊。便如今日之事一般，有個人互相商量著，二人計長一人計短……呃，徐兄，你可明白我的意思？」
徐長卿眯著眼看他，半響，緩緩的道︰「賢弟所說的做事，不知究竟是要做什麼？」
蕭天听他並沒一口回絕，心中歡喜，湊過來坐下，執壺給他填滿了酒，這才道︰「具體做什麼，小弟也一時半會兒沒想好。但終歸是要去做的。長卿兄寄居此處，長此以往，終究不是長久之計，何不搬去與我同住？如此，遇上事兒，也可就近有個商量。兄自放心，小弟也不是一點頭緒沒有，咱們現在畢竟還是一清二白的，總要有些積累才行。嗯，我今日與龐縣令提了一事兒，已得了他的首肯，若是此事能行，相信便能匯聚一些底蘊，到時候，再去琢磨其他的就是…….」
說著，便將鹽貨準入的事兒，一五一十的向徐長卿說了。徐長卿開始听了，也只當他是在單純的報復吳家父子，但是越听到後面，越是驚訝，直听他說完，已是滿面驚奇之色，瞠目不知所對了。
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