離了老祖宗的榮壽堂，流燻回碧照閣去更衣。
「小姐，」丹姝閃身進來，湊去流燻耳邊低語幾句，她眉頭緊擰，憤憤地說︰「依了小姐的吩咐，丹姝去查過，果然咱們房里有內鬼！小姐平日待這些小蹄子千般好萬般好，竟然都是吃里扒外的畜生！」
流燻安靜地用螺子黛輕掃眉梢，悠悠地說︰「人為財死鳥為食亡，原也怨不得她們
「那夜書館捉奸，若非暗鬼，怎麼就鬧得府里地覆天翻了？看丹姝去掘地三尺，把這些蛇蟲都挖出來！」
流燻一笑︰「一個足矣她轉身仰頭望一眼丹姝，「樹枝上八個鳥兒，彈弓子打落一只，剩下的不是七個
綠嬋恰打了一盆子水進來，听了一句就好奇地問︰「八個去了一個，不是七個還是幾個？」
噗嗤一聲，流燻和丹姝盡笑出聲來。
綠嬋忠厚篤實，乏了丹姝的精明，卻逢事慎重仔細做事一板一眼的。她同丹姝湊去一處，倒也是珠聯璧合。
趙王妃的打賞送來，惹得小丫鬟們新奇的湊來觀看，珠寶錦緞都滿是異域胡風，果然與眾不同。小丫鬟們艷羨的目光中滿是新奇。
「果然是王妃娘娘獨厚咱們大小姐，這打賞都與眾不同呢。三小姐和四小姐只有一對兒羊脂玉耳，孔雀石的扁簪，金絲胡錦。獨咱們小姐多了一盒子首飾，樣樣精美，可見王妃娘娘用心小丫鬟紫棠在一旁說，「若說旁的姑娘也就罷了，就連四小姐的賞賜都同二小姐、三小姐的一樣呢
流燻心頭一動，虧得繼母封氏是個溫厚大度的，不做計較。
望著桌上堆滿的賞賜，丹姝吩咐丫鬟們抬來平日收納首飾的金絲楠木箱，打開來珠光寶氣，將王妃所賜的寶物一一收納。流燻信手從箱子里拈起一只熟銀嵌墨綠翡翠的扁簪，對了日光仔細看著，那翡翠幽綠的光一晃如貓兒的瞳孔，格外幽深難測。
不過余光看到一臉含笑的紫棠，一樁心事泛起心頭，倒令她不由多看了紫棠幾眼。
流燻回眸望見一旁侍立的小丫鬟清茉，清茉是上個月才來她身邊伺候的，難免有些拘謹，垂個手低頭露出怯懦的模樣。流燻向她招招手喊她過來，將一支墨玉簪輕輕插在她那靈虛髻的左邊，仔細了端詳說︰「看，清茉肌膚白皙，最合適這簪子不過。賞你了！」
清茉一驚，慌得推卻︰「大小姐，可使不得，如此厚賞，奴婢不敢受
「怎麼使不得？姑娘家家，總要有幾樣像樣的首飾壓箱底做嫁妝，日後才不會被婆家笑話流燻盈盈笑著說得頗是在意，話音里透出親切。
「哎呀，大小姐！」清茉羞得雙手捂臉，露出嬌怯的小模樣。
「大小姐賞你就謝恩收著，只要你用心伺候大小姐，日後少不得你的好處丹姝大方地說。
流燻又笑盈盈地望一眼紫棠，拿起個白玉鐲子喊她近前，為她套在皓腕上仔細端詳了說︰「嗯，果然是美人手。十個美人九個美在手上，這只鐲子最合適你不過。賞你了
紫棠受寵若驚般千恩萬謝，流燻扶起她說，「我何曾同你們生分？」
「小姐不同人生分，只是人心叵測，有人卻同小姐生分了丹姝不快道，望一眼愛芍館的方向撇撇嘴。
流燻嗔怪地望她一眼說︰「這妮子一張嘴，就不肯饒人三分嗎？晴妹妹就快嫁人了，還能夠一起共處幾日？好歹各自擔待幾分就是了
忽然想想，一笑感慨，「晴兒也該備嫁妝了。听說大姑母回京來給老祖宗賀壽，世子爺就要把晴姑娘娶回邊關去了
「難怪臘八節姑太太賜的賞里，晴姑娘比旁的小姐多一串珊瑚念珠呢紫棠附和說。
晚晴將被許配給表兄趙王世子景玨為貴妾，是府里人人盡知的事兒。晚晴滿心的期盼都在這一嫁上，為此她去禪院燒過多少香求菩薩保佑，每當听到太太們提及趙王府，晚晴都立刻凝神細听不錯過分毫的消息。
丹姝問題好奇道︰「趙王府嗎？你們沒有听說嗎？晴姑娘同趙王府的那樁婚事似擱淺了。大太太怕耽擱了晴姑娘的婚事，為晴姑娘另覓了一個貴婿，听說是越國公府做貴妾，女婿年歲雖然長了些，但好歹上面沒有嫡妻壓著，有望日後扶正呢見眾人神色惘然，似不信，丹姝認真地說，「才听大太太房里的丫鬟們在議論此事呢
小丫鬟紫棠正在添炭，手一抖，銀霜炭落在火盆里，噗的揚起一陣雪絮般的灰來，嗆得她咳嗽幾聲。如聞洪水猛獸一般，顏色大變。
「看把你嚇的，又沒把你許給晴姑娘嫁去越國公府當陪房丫鬟！」丹姝埋怨著上前一把推開紫棠。
「一驚一詐的，難道越國公的門第不如趙王府嗎？」流燻問。
「小姐難道不曾听說過，那越國公雖然位高權重，可是個狠毒的主兒，半年里府里娶上十來名小妾就要虐死一大半，投湖、撞牆、吞金、自縊的……越國公府有個綽號叫‘百花冢’丹姝解釋說，不忘罵一句，「這才是現世報」
「听說越國公極為，人物猥祟，年近花甲了還盡去娶些十五、六歲的妙齡少女為妾。稍有不如意，就把小妾們剝個精光，雪里雨里的在庭院里光溜溜的跪做幾排，讓僕人們拿鞭子抽，抽得小妾們鬼哭狼嚎滿地爬，那越國公就听著小妾們的哭號聲取樂。多少小妾羞憤不過去尋死，京城誰人不知呀？都說寧嫁中山狼，不嫁越閻王……」
丫鬟婆子們七嘴八舌地神秘爭說。
「古時有周幽王听褒姒撕裂帛的聲音為樂的，如今有越國公听小妾痛嚎取樂的，真是無奇不有流燻感慨著。
「還不止如此呢，听說越國公府的丫鬟們，無一幸免的都被越國公糟蹋過，然後再賞給他的兒孫或小廝們去作踐，生不如死的
「呀，晴姑娘這一出嫁，她的陪嫁丫頭可是要從咱們府里選四名呢。晴姑娘過去住在咱們院里，身邊只留了合歡和秦桑兩個丫頭，少不得從咱們這邊討要兩名陪嫁過去呢丹姝擔憂地提醒。
一旁的紫棠和清茉已經嚇得目瞪口呆，周身發抖。
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