1908新紀元 第九章 一戰的根由

作者 ︰ 輕舟泛湖

和博爾特對峙的是劉三順,算是讀過幾年私塾,氣質和談吐都與一般華工不同。他來美國也有六年了,從一開始的陌生和抵觸,到現在的漸漸熟悉,總算是徹底融入了當地的新生活之中。

唯一不同的是,他心中始終記掛著故土,還有自己大清‘上國之民’的這個身份,且不管過得多麼不如意,至少心里對這些‘化外蠻夷’心存鄙夷。

和許多這個時代的清國人一樣,他們既畏服與洋人的槍炮和技藝,又對洋人心存鄙夷。尤其是讀過些書的清國人更是如此,這種自相矛盾的心理著實讓人覺得可笑。

雙方的爭執聲越來越大,各自都聚起了七八個人的樣子,似乎有著要群毆的跡象。

「那邊怎麼吵起來了?」夏璇的望著父親所在的方向,不由有些擔心。

作為兄長的夏駿馳,這時自然也不能坐視不管,斷然說道︰「璇兒、萱兒,你們好好在這里等著,我去那邊看看

穿著華貴的西裝,並且留著爽利的短發,精神氣質都是與一般的窮苦華工不同。夏駿馳也是出國見過世面的人,不會見到洋人就矮三分,對著幾個明顯的白人勞工直接大聲呵斥︰「你們要干什麼!」

博爾特一見是個清國人,就像擼袖子動手,卻被身後一人給拉住︰「別亂來,博爾特,看這人的打扮和氣質,肯定是個有錢人,萬一因此惹上了官司,我們就完了!」

還好他身邊的人比較冷靜,及時拉住了性格沖動的博爾特,走上前去與夏駿馳交涉︰「您好,尊貴的先生,我是馬修沃恩,波士頓碼頭的工人代表

馬修穿著一件簡單的工衣,氣色還算不錯,但看樣子也不過是個當地的窮苦人。夏駿馳自持身份,加上對方又是明顯來找麻煩的,因此沒給好臉色,他輕蔑的說道︰「我沒興趣知道你的名字,你們到底想做什麼,或許現在我該找警察來處理這點小麻煩才對!」

一听要找警察,原本氣勢洶洶的幾個白人大漢,頓時慌了。

欺負華裔勞工他們是不怕,因為沒人會替這些豬尾巴出頭,甚至連華工自己都不怎麼反抗。可有錢人卻不一樣了,他們輕易就能買通當地的警官,讓那些滿腦子只認美元的惡棍揮舞著大棒把人送進監獄。

沒人願意進監獄,那完全就是個鬼地方!

因此除了博爾特和馬修外,其余幾位白人都是退縮了,眼神不住地往四周瞟著,隨時準備逃跑。

被一個自己向來都是看不起的‘清國豬’如此羞辱,馬修這時自是怒火中燒,但僅存的理智還是在告誡他,眼前的清國人不是他這種人能惹的,只厲內荏的恐嚇對方。

「按照這里規矩,你不能在波士頓的碼頭雇佣這些清國人!你這麼做,明顯損害了我們波士頓碼頭工人協會的正當利益!」

這種所謂的工會組織,其實有點像漕幫,帶有明顯的暴力社團性質。干的事情也差不多,比如壟斷整個港口的勞力市場,定期收取保護費什麼的。

听到這種蠻不講理的話,再加上也是看不慣對方歧視華工的嘴臉,夏駿馳自然是寸步不讓,傲然大笑一聲︰「什麼規矩?是聯邦憲法還是馬薩諸塞州的法律?要不要找個律師來和你談,或者直接控告你們敲詐,然後全都丟到州監獄中去!?」

這種所謂的‘規矩’根本上不了台面,哪能鬧到法院去,馬修就算再怒這時也只能忍著,不然他就很可能要去吃牢飯了,意味著現在的工作和生活全都玩完!

最終,這些白人勞工不得不怏怏而退,臨走前博爾特凶神惡煞的回過頭來,指著夏駿馳撂下一句狠話︰「你等著,混蛋,我們還會再找你的!」

對于這種程度的威脅,夏駿馳只是不屑一笑,甚至都沒放在心上。

不過是一群碼頭上混飯吃的苦哈哈,洋人又怎麼啦,你沒錢算個屁啊!

「這位義士,這次還真是多虧你幫忙了,我劉三順在此謝過劉三順走到夏駿馳跟前,雙手抱拳,恭敬的行了一個謝禮,這才作罷。

雖然對方和自己一個國家,但不知為何,夏駿馳看到劉三順腦後的那一根‘豬尾巴’,心中就沒來由的一陣不快。對于對方的話也是隨口敷衍幾句,顯然不願多聊,沒一會兒就跑到兩位妹妹那里去了。

……

傍晚,碼頭旁邊,一棟木頭搭起來的酒館里,幾個彪形大漢圍著靠牆的圓桌坐下。

肥胖的中年女招待同時也是這個小酒館的老板,圍著條髒兮兮的圍裙,彪悍的面容和表情,說明著她的悍婦身份。

「嘿,溫迪娜,給我來四杯新鮮的生啤,記得要大杯裝的!」

中年悍婦溫迪娜用帶著厭惡的眼神冷冷說道︰「博爾特,但願你能付得起錢,一共48美分!要現金!」

‘紅鯡魚’酒吧從不賒賬,溫迪娜靠著他的警官丈夫開了這家小酒館,在這一帶沒有那個不開眼的家伙敢在這撒野。

壟斷加上後台,使得酒館的服務態度幾乎為零,反正碼頭上最不缺的就是各種酒鬼。

「哼,快把酒拿來,錢我有的是!」今天連續被人這樣落面子,博爾特當然是氣不打一處來,但這時依舊不得不硬生生忍了,捏著鼻子掏錢。

當幾個硬幣送上,大杯的啤酒才被端來,讓幾位壯漢都是兩眼發光,當即咕嚕咕嚕地往肚子里灌入苦澀的麥酒。

「啊,要是天天都能喝上兩杯就好了一口喝下半杯,其中一人這才露出心滿意足的神情,模著自己的小肚腩,打起了飽嗝。

「兩杯!你這是在做夢!」馬修這時也放下酒杯,抬手抹去嘴角的泡沫,憤懣地說道︰「現在這物價是越來越過分了,就拿手里這杯啤酒來說,幾年前還是8美分,現在都漲到12美分了!你還想一天喝兩杯?!」

博爾特這會兒半杯酒下肚,也開始吐起苦水來︰「可不是麼,物價越漲越高,工資卻越來越低。現在更是連工作都愈發難找了!你們听說了沒,傳聞匹茲堡等地關閉了好多工廠,大批鋼鐵工人因此而失業!」

「哼,這都是那些有色人種造成!」種族主義者馬修憤慨的拍著桌子,矛頭直指美國的少數裔人口︰「其他地方我不知道,但是在波士頓,那群留著豬尾巴的黃皮猴子,就在不斷地從我們手里搶走鈔票和面包!」

這話還真是道出了在座諸人的心聲,就連一些周圍並不認識的白人勞工這時也聚了過來,附和道︰「沒錯,那些低等的黃皮異教徒,根本沒資格生活在美國!上帝啊,他們該下地獄才對!」

這話引發了許多人的共鳴,馬修更是抓著機會奮力疾呼,津津有味地宣揚起自己听來的白人至上論。

每一種社會思潮,其背後都會牽扯到社會利益的分配矛盾,其中經濟影響最為關鍵。不同的宗教和文化取向,不過是表面上的借口,本質還是經濟問題在作祟。

這時的美國,由于經濟危機的到來,使得許多美國人不由對未來的暗淡前景開始擔憂和焦慮。而貧困引發的不滿必然導致各種社會矛盾的出現,使得罪案頻繁爆發。

不僅如此,美國歐裔人口對其他少數裔人口的仇視現象也越來越嚴重,不少底層白人在猶太財閥的宣傳下,都認為是其他有色人種搶走了屬于自己的工作和生活,侵佔了白人的生存空間。

這時各種白人至上主義者再次紛紛冒頭,比如曾被美國政府取締的‘白色聯盟’,就似乎又有了復蘇的跡象。

而再看經濟和工業領域上的情況,則更是讓人擔憂。

1907年的北美經濟危機才剛剛開始,原本許多新興產業的興起對創造社會財富和就業是件好事,但由于金融領域上的創業投機行為過于猖獗,導致經濟上出現了暴起暴落的動蕩局面。

在美國,這一時期大量個人企業轉變為股份公司,發行摻水股票,從中牟取暴利。

大量歐洲資本通過提供短期信貸來資助創業投機,1906年,吸金融投機吸引到美國的資本總額達5億美元,美國信貸機構投入的資金約為3億美元。

這段時期,英國新設企業2。24萬家,德國新設企業的資本額達15。54億馬克。美國和德國的投機活動最為強烈,而英法的資金則被卷入其中。

在英國和法國,70%-75%的有價證券是外國債券。因此,美國與德國的生產能力迅速擴張。這一輪高漲的新建生產能力大部分都是在1906年到1907年建成投產的,由此帶動原材料價格的飛漲。

1907年鐵的最低價比1901到1905年間的最低價上漲了39。2%,銅價上漲了一倍,鉛價上漲了92%。

如此高的價格是很難被有限的需求接受的,于是泡沫破滅的時機又成熟了。

1907年到1908年,美國破產的信貸機構超過300個,負債達3。56億美元,大多數銀行則停止支付現金。30多家鐵路公司倒閉,他們擁有股票和債券6。1億美元,鐵路長度1。3萬公里。

還有2。74萬家工商企業登記破產,共負債4。2億美元。

在美國,這次危機引起的生產下降比以往任何一次都嚴重。以月度數字計算,鋼產量下降近60%,生鐵38%,機車69%,貨車車廂75%,新建鐵路量46%。

1908年,新建築合同減少23%,鋼托拉斯所屬企業一半以上停工。失業人數超過以往各次。

與美國經濟聯系密切的英國首當其沖,危機深度僅次于美國。1907年,黑色金屬消費量減少20%,生鐵產量下降11%,鋼產量下降19%,新建船舶噸位減少48%,棉花消費量下降14%。從1906年到1909年,生鐵價格下跌25%。

危機在德國同樣帶來了嚴重的負面影響,1907年,黑色金屬消費量縮減20%以上,鋼產量下降13。1%,已竣工商船噸位減少三分之一!

建設業損失最慘重,業務量縮減36%,與此相應,水泥等建材工業產量下降近一半。輕工業損失也不小。棉紗和棉布的出口減少18%,棉布價格下跌23%。值得注意的是,盡管黑色金屬消費量縮減,但由于該行業壟斷程度高,黑色金屬的價格竟提高了14%。

而同年的法國,工業生產下降了6。5%。其中絲紡工業危機最嚴重,絲織品出口減少了24%。危機不但使工人生活惡化,甚至教師與國家公務人員的生活都受影響,工會活動活躍起來。1909年,巴黎郵電職工大罷工,一時電訊中斷。

其他依賴北美經濟的列強國家同樣難逃厄運,由于全世界大部分工業化國家對美國產能的日漸依賴,使得北美的經濟危機得以迅速波及整個世界。少數猶太財閥在暗中操縱著整個世界的命運,以看不見的宏觀經濟學之手!

1909年起,美國、法國經濟開始復蘇並很快進入高漲階段,德國到1912年才走向高漲,英國則更晚。

然而,這一輪經濟高漲的主要動力卻是軍備競賽。

1913年,新一輪經濟危機已初露端倪。但1914年夏,第一次世界大戰爆發,各國才借著轉入戰時計劃經濟的這個辦法,使得經濟危機暫時消失。

這就是第一次世界大戰的由來!由于經濟問題而導致的社會矛盾普遍激化,以至于各國政府為了轉移民眾視線和拉動內需,不得不發動一次史無前例的龐大戰爭,將歐洲乃至世界,都牽扯進來!

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