蒼茫大地之上，屹立著一座青黑色的城市，高大的磚石水泥樓房和平坦的柏油馬路，一直延伸到視野的盡頭。
波士頓，這是一座人口稠密的大型工業化城市，工廠林立，高聳的煙囪不停噴涂著滾滾濃煙，刺鼻的硫磺氣味彌漫著整座城市。
按照新紀元的環境標準來看，這里的空氣污染指數之高，根本不適合生命居住。不過生活在這里的人卻恍若未覺，甚至快樂的享受著周遭濃烈的工業化氣息，對他們而言，這一切似乎都是在昭示著城市生活的富足和優越。
里斯駕駛著他的福特車，哼著歡快的小調，欣賞著沿途的風光，自得其樂。
雖說目前整個西方世界都在遭受經濟危機，但城市化的腳步卻一刻未停，甚至更勝以往。單單是波士頓市，當地市政局為了解決過高的失業率導致的各種社會問題，不得不下大力氣進行基礎建設投資。
一個個工地被開挖出來，建起樓房和道路，工人們揮舞著汗水的身影，隨處可見。
對于里斯來說，這就是最美麗的風景，由于不銹鋼優越的性能和材質，很快就受到建築商的青睞，各種訂單不斷，產品供不應求。
當別的鋼鐵廠商都不得不忍痛降價促銷甚至停產倒閉的時候，威鋼公司出產的優質不銹鋼卻在一個季度內價格連續上漲3次，
可即便如此，仍有大批的商人揮舞著美鈔蜂擁而來，嚷嚷著要采購鋼材。
特別是徐文昊主導的冶金實驗室向公司交付一種新型的耐蝕不銹鋼後，才剛剛成立不到四個月的威鋼公司，頭一個季度的營業額就突破400萬，幾乎回收了初期的全部投資。
耐蝕鋼和後世的奧氏體型不銹鋼屬于同一類產品，也是未來應用最為廣泛的一類鋼材，其中以18-8型不銹鋼最有代表性，它是有較好的力學性能，便于進行機械加工、沖壓和焊接，在氧化性環境中具有優良的耐腐蝕性能和良好的耐熱性能。
這種新型鋼材的面世，獲得了業界的廣泛認可，尤其是波士頓市的機械制造業，各種車床生產和模具加工行業，都對這種新型鋼材青睞有加，訂單如雪花般飛來。
以瓦格納鋼鐵廠目前的生產能力，即使產能全開，工人三班倒的輪換上陣，也要做到明年4月才能做完已經收到的訂單，這還沒算正在持續增加的其他城市機械制造商的訂單。
最近就連威鋼公司大股東之一的詹姆斯也在抱怨，他旗下的機械生產廠因為沒有足夠的鋼材而無法有效提升不銹鋼餐具的產量，不得不遺憾地推掉了許多訂單。
總而言之，目前公司的經營正是如日初升，前景一片光明，公司的股東們唯一頭疼的是該如何進一步提高工廠的產能，以填補如同采購商們無底洞一般的巨大胃口。
人逢喜事精神爽，作為公司最大的股東，威鋼集團的董事長兼首席執行官，里斯自然是滿心歡喜地接受著這一切。
對他而言，這是他人生之中最為輝煌的時刻，更勝往昔。
里斯甚至開始有些慶幸，要不是當年的苦難，他就不會在南太平洋那個偏僻的小島上，遇上了那位改變他一生的貴人。
要是沒有徐文昊，說不定他現在不過是一個半死不活地維持著小企業的工廠主，每日都哭喪著臉，去奴顏屈膝地哀求著某份僅僅夠自己餓不死的鋼鐵采購訂單，哪有今日的風光！？
想著這些開心的事情，握著方向盤的雙手，不自覺的拍打著輕快的鄉間小調，里斯搖頭晃腦的橫著不知名的小曲，心神早已飄到了遠方。
這時的他，卻沒注意到不遠處的路口拐角，某個抽著煙的男人向他這邊瞄了幾眼，然後隨手就將煙頭捻滅，拋出窗外，轉頭對身後的同伴說道︰「喂，快準備好，那家伙來了！」
正沉浸于快樂之中的里斯，自然沒料到自己成為了某些人眼中的獵物，到底不過是小商人家庭出身，對于商業競爭以外的手段，缺乏防範意識。
正當里斯駕著車駛過路口之際，歹徒們早已用神色花布蒙上了臉，瞅準時機開車從側面沖出，直直撞向里斯的福特車。
的一聲巨響，兩車相撞，覆蓋在車身上的鋼鐵在巨大的力量下擠作一團，發出刺耳的金屬摩擦聲。幸好這時的汽車都開不太快，因此沒有造成人員傷亡。
看著新買的愛車幾乎被裝成廢鐵，純白色的車身外殼扭成麻花，里斯就氣不打一處來，指著肇事一方破口大罵︰「你會不會開車！你知道這輛車花了我多少錢嗎，整整2000美元，你們這群鄉巴佬！」
當蒙著臉面的對方齊齊下車沖過來，里斯才察覺到事情不對，可惜為時已晚。
四個壯漢直接撲了上來，將他摁倒在地，捆個嚴實，隨即套上黑色頭套，便裹挾上車，在警察到場之前便揚長而去，留下一堆還在看熱鬧的群眾。
整個過程非常迅速，不過區區一分鐘，顯然是早有預謀，特意在里斯每日上班的路途中蹲點等候，然後一舉得手。
……
波士頓警局門外，海諾一臉鐵青的走了出來，他身後跟著的是滿臉堆笑的警長托馬斯，由警長親自送出門外，這可是大人物才有的禮遇。
以海諾的身份而言，這卻是受用得起。
「丹納曼先生，務必請您放心，我們波士頓警局一定會盡快破案，將瓦格納先生從綁匪的手中拯救出來
直到海諾的身影鑽進一輛氣派的馬車中，托馬斯這才回過頭來，換上一副狠戾的表情，對著身邊的兩位警探怒聲喊道︰「該死的，給我去查，到底是哪個白痴在惹麻煩！上帝啊，現在只能期望威鋼公司的股東們不要失去理智才好，真是一群應該被絞死的豬玀！」
在整個北美西海岸，德裔移民的勢力都極為強大，其中就有海諾等出身德國本土的大資本家的身影。依靠著金錢和社交構絡，使得他在整個美國，都有著廣泛的人脈和影響力。
這時的美國，根本就是歐洲各種大勢力在新大陸的延伸，以國家、民族、宗教和區域為基礎的秘密聯盟，以及彼此間的沖突和競爭，在北美幾乎是常態了。
而對于里斯被綁架一案，托馬斯現在只能祈禱是某些見錢眼開的亡命之徒所為，甚至他已經為案件設定了破案基調，不管事實如何，對外都只宣稱是一般的綁票勒索案，別無其他。
這麼做，無非是不希望引發大勢力間的流血沖突罷了，他不過是區區一個地方警長，實在是承擔不起這種惡劣事件所導致的眼中後果。
……
奧爾德港，成巨大弧線形的港灣上，某種早已荒廢的碼頭倉庫，黑夜中卻點亮著昏暗的燈光。60瓦的竹絲燈泡，吊在房梁上，迎著窗口吹進來的海風晃蕩不停，淺淺的影子隨著暗**燈光搖曳擺動。
里斯雙手被反綁在一張木椅上，頭上罩著黑色頭套，頹然坐著。
距離他被擄來，已經超過14個小時，期間滴水未進，這時卻是連呼喊求救的力氣都沒有了，只能頂著昏沉沉的腦袋，祈禱著自己能夠得救。
倉庫門外，一位衣著光鮮的男人，突兀地出現在低垂的夜幕之下。
負責看守的蒙面人似乎認得他的樣子，不敢說話，只是低頭行禮，然後打開木門，讓開了一條道路。
蒼白的面色，如鷹嘴一樣的鉤鼻，目光狹長而銳利，就像是野獸盯著獵物一般，帶著從容的微笑，淡然凝視著被用暴力綁架而來的人質。
「我們又見面了，瓦格納先生
當頭套被取下，里斯終于看清了對方的面容，失聲驚呼︰「是你！」
亨利優雅地端坐在里斯跟前，冷笑道︰「我說過，我們還是會見面的，不過有鑒于瓦格納先生此前頑固的態度，我不得不遺憾地對我們之間的友好關系進行了一點小小的調整，希望你能喜歡
饑腸轆轆的里斯，這時不知從哪里來了氣力，竟憤怒地高聲叫罵起來︰「你這個卑劣的強盜，骯髒的野狗，馬上放了我，否則我就……」
「否則你就找來警察，把我送進監獄麼？」亨利滿不在乎的冷笑著，出聲打斷了里斯的話語，英壯禿鷲般陰狠凶殘的眼楮，如鋒利的匕首，刺入里斯的心頭。
如同被人破了一頭冷水，經過剛才的發泄，里斯這才稍稍清醒了些，意識到這時的自己，似乎已經沒有多少說話的底氣了。
但里斯還是放不下高傲的面子，只得硬著頭皮小聲嚷著︰「你想怎麼樣！」
已經掌握了局面的亨利，這時卻好整以暇，滿是享受地看著獵物在自己眼前瑟瑟發抖的樣子，細細品味著對方靈魂深處的恐懼和怨恨。
「我想，現在我們終于可以好好談談了吧，關于不銹鋼的專利權轉讓問題
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