東都，正平坊，燈火通明。
一位身著粗布麻衣的老者，在一中年男子的陪同下，趕著牛車緩緩而行。這牛車十分破舊，車轅表面的紋路更是凹凸不平，隱隱生出裂紋，行在大道上發出咯吱咯吱的聲響，甚是刺耳。此時年近歲末，日落的極早，故而尋常百姓多會早早關閉門窗，上好門閂，點盞油燈過起自家的小日子。要知道東都洛陽嚴格執行宵禁政策，若是讓夜巡的金吾衛士撞見，保不準會被丟到京兆府的大牢里。
到了那地方，沒有拿得出手的黃白之物，免不了被拖到堂上一日兩頓竹筍炒肉片，月兌下你一層皮來。民不犯禁官不糾，這已經是東都城官民達成的默契，近百年來皆是如此。
只是這老者似乎卻全然不顧宵禁的規制，慢吞吞的趕著牛車，好似多抽一鞭子，那老黃牛便會悶的一聲撂挑子不干。
「旭倫，你說我這個時間回來，南風他們會不會覺得不妥老者將鞭子丟給了中年男子，輕聲說道。
那中年男子顯然對那老者十分恭敬，先是朝他拱了拱手，隨後緩聲道︰「夫子什麼時候回來，只有長生天知道，便是皇帝陛下不也是今日才得到消息的嗎。南風師叔在您游歷的這些年一直在代理國子監的大小事務，可是忙的焦頭爛額，徒兒敢保證他老人家現在最期盼的便是您老回來接過爛攤子。若是得知了您回來的消息，他只會拊掌稱慶，又怎會生出半分埋怨
「你啊，倒是生的一副伶牙俐齒
老者幽幽一嘆道︰「你我師徒同行三年，行三萬里路游歷西域三十六故國，倒是見了不少大場面，知了不少人心。這些事情我都要寫成奏疏，呈于陛下。我大周的統治看來不像若愚師弟說的那般穩固啊
稍頓了頓，老者話鋒一轉搖了搖頭道︰「這三年你與我外出游歷，都學到了什麼
「看到了什麼，徒兒便學到了什麼中年男子微微垂目，淡然道。
「看到的並不一定是真實的呀老者似乎有些失望，只一言便緘默不語。
良久，老者轉身。
「回去吧，回去吧。也是到了該回去的時候了老者抬頭望了眼浩瀚星空，喃喃道︰「七星匯聚，紫微蒙塵。怕是要有大劫啊
「是劫是緣皆由天定，夫子又何必在意。便退一步說，若是陛下問起，也是若愚國師來應承
中年男子對答如流，老者卻無一絲喜意。
「你們這些年輕人啊，其實啊什麼都好，就是把責任都分的太開，分的太清，太過矯情了
老者頓了頓，良久，話鋒一轉指著北城方向道︰「昔日我與若愚師弟做一大賭，言及洛陽城中的這春秋大陣二十年後必有巨變，如今看來卻是成真了
中年男子好奇道︰「夫子與若愚國師賭的是什麼？」
老者呵呵一笑道︰「一壇子黃酒耳
中年男子又問︰「夫子賭對了？」
老者道︰「如今看來，是**不離十了
「那我們要不要去告訴一聲若愚國師？」
「他那個xing子，如何听得進去我的話，何況我們還有賭約在先老者負手前行，淡然作答。
「可是您老人家剛才還教訓我說，要承擔別者不願承擔的責任
老者啞然失笑3a「那是一碼，這又是一碼。春秋大陣便是破了，也無礙大局，最多便是叫太平道中的那幾個老家伙出來活動活動筋骨。更何況若是提前告訴了他，我這壇子黃酒就沒的喝了。七星匯聚關乎的則是國運，什麼是國運？國運就是千壇、萬壇的黃酒，是天下人喝的黃酒。若是誤了這事，別說一壇子黃酒，這輩子老夫都沒有酒喝了。你說說，這兩者能一樣？」
一輛青布馬車緩緩駛入崇仁坊，行了半柱香的工夫，在坊市西角一處森森別業旁停了下來。一名灰衫管事點著燈籠利落的跳下車，輕敲了敲府門。
這東都的崇仁坊建在南城，遠不似西京長安同名坊市華貴，比起北城那些熙熙融融的坊市，更是冷清了許多。
不久偏門側開，一隊僕人恭候在門旁，等候主家進宅。
「咳咳」
在灰衫管事的攙扶下，一個約莫不惑之年的男人顫巍巍的走下了馬車。他腿腳剛接觸地面的時候便感受到一股撕裂心肺的劇痛，竟是生生跪倒在地。
「閃開！」這男人狠狠瞪了一眼企圖扶起他的管事，咬著牙撐地而起。「我回府的事情，不要對任何人提起！」稍頓了頓，中年男子輕嘆道︰「定文和定戎也不要說
「知道了，老爺那老管事不忍再看，將頭垂了下去。
「你這是干什麼，該來的總會來，我現在還沒死呢，你便這樣哭喪著臉，不是在咒我嗎？」
老管事默然不語。
中年男子深吸了一口氣嘆道︰「你今晚從賬上支一些銀錢，也先去避一避吧
「老爺！」老管事再也忍將不住，咚的一聲跪倒在地︰「老爺，要我您再跟主上說說，興許還有轉機啊
中年男子擺了擺手，苦苦一笑︰「晚啦晚啦，于人,猶如執炬。逆風而行,必有燒手之患。當初我對她那般罷了，罷了，我負了她，我負了她啊
中年男子一顫一拐的走近府邸，拖下一個落寞背影。
「老爺！」老管事卻不肯起來，不停的用力朝青石地板上叩首。「老爺，您跟我一起走吧，天地之大，未必就沒有您的容身之地啊
「你走吧，趁還來得及，快些走吧中年男子忽然駐足，哽咽道︰「我在潁州有一處別業，房契便在那紫檀盒中，你該是知道位置的，去取來帶走吧。你我主僕一場，你服侍了我二十年，我也算不負你了說完他便長嘆一聲，頭也不回進了府中。
福善坊四海客棧，蕭銘在教青雀編草螞蚱。小書童阿木在一旁托著腮幫子，痴痴的望著這個美人兒姐姐。
「青雀姐姐，你以前沒有編過草螞蚱嗎？」小書童見青雀對編草螞蚱如此感興趣，一時好奇，笑聲道。
「啊！」青雀正在入神的按照蕭銘的方法編螞蚱，突然被阿木一驚，竟是被扎破了玉指。小丫頭這一年來沒少吃苦，只將手指放到口中允吸，默不作聲。
蕭銘拍了小書童腦袋一掌道︰「你個傻小子，竟問這種白痴問題。你青雀姐姐不是說過了嗎，他是揚州刺史的女兒，從小過著錦衣玉食的日子，哪里會玩過這些
青雀聞听此言兩頰立時浮起兩朵紅暈，垂首道︰「讓公子見笑了
蕭銘攤了攤手︰「這有什麼，每個人生活背景不同，經歷際遇自然也就不同。你無需放在心上
小書童見自家少爺如此偏袒青雀，努了努嘴委屈道︰「少爺就知道欺負阿木，阿木再不跟少爺一起睡了說完，小書童轉身滿面真誠的望著青雀笑道︰「青雀姐姐，今晚上我跟你睡好不？」
「這」小娘子一時分外為難，不知該說些什麼。
「臭小子，跟你少爺我耍起脾氣了？趕緊收拾床鋪睡覺，明日我們還要去國子監呢蕭銘對阿木真是毫無辦法，多年朝夕相處，小書童幾乎知道自己每一個弱點。
小書童沖自家少爺吐了吐舌頭，不甘的轉身離去。
「這個孩子！」蕭銘沖青雀攤了攤手，尷尬一笑。
「阿兄，不礙事的，他蠻可愛的啊
青雀莞爾一笑，帶的蕭銘心中一顫。
「阿兄，你會下圍棋嗎？」青雀不知為何竟是忽然發問，令少年一驚。
「哦，年少時隨阿爺囫圇個下過幾盤，知曉些皮毛。怎麼，青雀想來上一盤？」蕭銘為油燈添了些清油，淡淡道。
青雀到底還是個十五六歲的孩子，喜怒哀樂溢于言表，此刻听聞蕭銘習過「手談」，支吾道︰「哦，反正閑來也是無事，不妨便來上一旁
蕭銘攤了攤手道︰「你這人真是記仇。方才編螞蚱吃了虧，現下便想出下棋的主意。我這麼個粗鄙山夫如何比得過你這刺史小姐。也罷也罷，便權當是陪你開心
「阿兄最好了！」被蕭銘道出了心中所想，青雀也不在意，從身側胡幾隔層間取出棋盤和兩壇棋子，輕聲道︰「阿兄你先來
蕭銘惹上這麼一個拖油瓶直是無可奈何。
「這樣，我便執黑子吧，你先落子
青雀手指捻起一枚白子放于左上角星位，嫣然笑道︰「該你了
(