這些年來，洛陽南城老舊了不少。那橫平豎直的街道被夕陽的光影照的太久，映的太久，漸漸泛黃；青石板鋪就的路面被來來往往的車馬踩著踏著，已隱隱出現裂痕。
大周建國幾百載，王侯公卿的宅邸修了再修，建了再建，始終是柱紅瓦翠，笑面迎人。可除卻幾處門面建築，整座南城未經過任何修繕。
洛陽城中的百姓看倦了這樣的街道、里坊；這些街道里坊同樣也看倦了這些人。
但不管這洛陽南城變得多麼老舊、陌生，只要報出南沙幫的名號，任何談笑的書生商賈都會斂去快意神色，噤若寒蟬。毫無疑問，這兒以前是，現在是將來也會是南沙幫的天下。
南沙幫的老幫主叫劉開山，這些年身子骨大不如前，早已把幫內事物交給了長子劉封，自己則退居幕後，只在幫內有大事時才出面壓一壓場子。
只要在這南城的地面上，別管是青樓賭場，還是茶館酒肆，只要想要開門笑臉迎賓客，便要每月按時把銀錢送到南沙幫的錢袋里。若是有人不從反抗，倒也簡單。不出幾日，他就會發現自家的店鋪前堆滿了雞鴨尸體，腸子內髒拖拖拉拉撒了一地，自此再無人會進店做生意。
便是靠著這樣卑鄙的手段，南沙幫從最初幾十人發展到現在上萬的幫眾。洛陽尹雖然多少也對南沙幫的行徑有所耳聞，但因為沒有足夠的證據也就睜一只眼閉一只眼。畢竟吏部每三年考評一次，只要任期內不出大事，如此官位的大佬疏通打點一番，怎麼也能得個中評，換到六部任個侍郎，再不濟也能在九寺五監尋個主事的位置撈撈油水。既然不威脅到他的切身利益，洛陽尹為何要做這吃力不討好的事情？
至于其余幫派，起初也有反抗的，被劉開山率著幫眾火並了幾次，跑的跑散的散，剩下的要麼甘願做小，每月交給南沙幫份子錢，要麼干脆率著幫眾並入南沙幫，吃香喝辣巧取豪奪。
雖然做的不是正經生意，可南沙幫也有自己的準則。只要是每月按時給幫內交了份子錢的商賈，南沙幫不但不會去找他麻煩反而會派人巡視保護。一般的地痞流氓見到商鋪給南沙幫交過份子錢，便將這塊肉視為禁臠，遠遠躲開。若是有那不識相的愣頭青動了這塊肉，最少也會被南沙幫打斷一條腿。
靠著這點原則，南沙幫在商賈中也不算名聲太差。對于神都城中的這些百姓而言，給誰交份子錢不是交，有時官府的做派行徑好不如這些江湖草莽。只要日子能夠勉強過下去，他們也就忍氣吞聲的裝作無事。
這些年來，在新幫主劉封的帶領下，南沙幫的路數越走越闊廣，不僅控制住了京師的糧米茶油，大半的綢緞莊和銀裝也入了份子，據說這幾日又盯上了私鹽這塊肥肉。
不過，這塊肉可不好咬食，劉封幾進幾出南市署，卻未得主事的一句明話兒。
如今他已經是騎虎難下，若是不借著勢頭逼著南市署正就範，南沙幫的威望將一落千丈。那時，洛陽城中那些忍氣吞聲，苟延殘喘的小幫派保不住會聯合起來，給自己在背後來上一刀，畢竟江湖規矩就是如此，當初阿爺就是這麼上位的。
最讓劉封氣惱的是，如今南沙幫除了外憂，還有內患。
昔日和自己阿爺一道拼刀子得天下的老人里，任瘸子對自己意見最大，雖然經過阿爺調停，暫時壓下了奪位的想法，但明眼人都能看出一旦自己失勢，第一個跳出來捅刀子的一定是他。至于王麻子和李三炮，算作是不偏不倚的中間派，唯老幫主馬首是瞻。這樣的態度最是曖昧，一旦出現一個實力強勁的刺頭，這些人難保不見風使舵做那牆頭草。
如今南沙幫中唯一對他忠心的，只有瞎子陳四。
這家伙據說以前在邊軍中混過，是個節度使的私聘幕僚，後來因為在戰場上被亂箭射瞎了雙眼，得了撫恤回到洛陽城養老。
當時自己的阿爺在一處羊羹攤子上遇到了陳四，覺得這個缺門牙喝黃酒的瞎子十分有趣，便邀請他南沙幫做事。陳四孑身一人也未多想便上了南沙幫的船，這些年來為阿爺出謀劃策，也算為南沙幫的壯大立下了汗馬功勞。
可他即便再怎麼神機妙算，運籌帷幄，歸根到底也是一個瞎子啊。
真到了拼刀拼槍，刀刃見紅的緊要時候，總不能指望一個瞎子護衛在自己身前吧？
劉封想及此便覺得心煩意亂，仿佛這漫漫人生路，自己走錯一步就會萬劫不復。
望著散落一地的酒壇，劉封只覺得氣不打一處來，大喝道︰「來人吶！」
幫內嘍嘍快步趕來，推門而入，拱手道︰「幫主，有何事吩咐？」
劉封冷冷道︰「那廝可還是不回話？」
嘍嘍賠笑道︰「誰說不是呢，幫主您的書信都送出去三封了，陳署令就是不睬，小的怕再去送一回，被人家生生拿棍棒趕出來
劉封怒拍桌案道︰「他這般羞辱我，便是不把整個南沙幫放在眼里。不過是一個區區從六品的南市署令，竟然這麼大的架子。我與他知會是看的起他，給他一份面子。好，好，好！他不允我們便去搶，不就是幾百石的精鹽嗎，我就不信我堂堂南沙幫弄不到手！」
嘍嘍連連勸道︰「幫主息怒，區區一個署令不值得幫主這般大動干戈。此時還是應該給陳爺知會一聲，畢竟」
「放屁！」劉封忽然升起一股無名火，嗤笑道︰「陳爺陳爺是不是在你眼里，本幫主離了他就是個廢物？這麼一件小事也要報備于他，我這個幫主做的還有什麼意思
那嘍嘍知道自己說錯了話，再不敢吱聲，只把頭垂下，任由劉封發泄。
「哼，老子這些年好人做的多了，這些個雜碎便蹬鼻子上臉了。看來，有必要好好教訓他們一番，也免得旁人動了七頭八腦的歪心思劉封深吸了一口氣，吩咐道︰「傳我的令，叫南城各坊的弟兄帶齊家伙，往南市走，務必在三更天之前趕到！」
那嘍嘍听聞此言大驚道︰「幫主，所有的弟兄都要通知到？」
這幾日適逢千秋節，洛陽城三日不宵禁。但即便如此，近萬民幫眾從全城不同坊市向南市匯聚，也是忒大的動靜，萬一被巡街的金吾衛士發現，那可是天大的罪過啊。
劉封斜眼一瞪道︰「怎麼，我的話你沒有听清嗎？」
「哎，听清了听清了，我這就去辦！」嘍嘍見自家幫主在氣頭上也不敢頂撞，只朝劉封抱了個拳便躬身退下了。
不過，他並未直接去通知各壇弟兄，而是穿過一條游廊，去了瞎子陳四的屋子。
南市署，油燈恍惚，屋內昏黃。
陳萬年正在翻閱著一本賬簿。日近年關，南市署也忙了起來，每天需要審閱的賬簿堆砌起來，足足有一座小山高。可偏偏戶部要求正月十五後要把賬簿匯總呈報，缺人少吏的南市署便只得日夜輪軸轉，只求能夠如期完工。
已近三更，街道上的喧鬧已褪去大半，那些鮮衣怒馬的富家少爺玩鬧了一天，早就回府歇息；兜售面人山楂的小販吆喝了許久，見生意冷清也都推車離開。
偌大的洛陽城南市一片寂靜，眾人皆睡唯獨陳萬年在秉燭夜讀，不時用狼毫蘸了墨汁記下一些細瑣數目。
屋外飄著鵝毛大雪，稀稀疏疏沾染上了窗欞，酸棗制作的窗紙一時印上點點斑駁。陳萬年見屋角的火盆已經熄滅，便起身走去添炭引燃。
只是在他起身的一瞬間，案幾上的油燈忽然熄滅，陳萬年蹙了蹙眉，回身要去引燃油燈。
便在這時，他感覺到一把冰冷的匕首的抵在了他的脖頸。
「識相的便把萬隆賭場的賬本交出來，否則」黑衣人將匕首向下用力壓了壓，陳萬年只覺得脖頸傳來一陣劇痛。
「你便這般讓陳某人說話嗎？」事關生死，陳萬年卻是處變不驚，施施然說道。
黑衣人聞言一愣，旋即發狠道︰「別以為我不敢殺你，便是殺了你，我也能找到那賬本
陳萬年攤了攤手，擠出一抹笑容︰「若是如此，請君自便說完他便閉上了雙眼，不再發一言。
「你！」黑衣人不曾想他竟這般執拗，一時無言。
良久，黑衣人收起了手中的匕首，冷笑道︰「諒你也不敢耍花招，我便在這里看著，你速速去把賬本拿來
陳萬年抻了抻官袍，將褶皺之處拍平，淡淡道︰「你要的是萬隆賭場哪年的賬本？」
黑衣人顯然已經不耐煩，一擺手道︰「少廢話，從顯隆七年開始，每一年的我都要
陳萬年點了點頭，走到一處布滿灰塵的書架前，翻撿了起來。
黑衣人蹙眉催促道︰「快一點
此時屋內無一絲燈火，黑衣人思量了片刻，便從腰間抽出一個火折子丟給了陳萬年，冷冷道︰「趕快找，別耍花招！」
陳萬年淡淡一笑，比對著市署記檔開始從左至右逐一找尋。
「听壯士的口音，不像是京畿人
黑衣人顯然沒想到陳萬年還會有心情和他聊天，冷冷道︰「這與你何干？」
「壯士想必是受一貴人所托吧？我朝自顯隆二年以來，允許賭坊存在，細算一下，這萬隆賭場能夠從顯隆四年就開張，處于風口浪尖之上，一定背後有足夠強大的勢力支持。也就是說這萬隆賭坊背後真正的主人是一個在朝中可以手眼通天的人物
陳萬年侃侃而談，完全不在意黑衣人的看法。
「你很聰明，但是聰明的人都活不長。我勸你最好裝作糊涂一些，否則即便我不殺你，也會有別的人取你性命
黑衣人顯然佩服陳萬年的為人，不忍心這麼一個好官命喪黃泉，破天荒的出言提醒。
「多謝壯士提醒！」陳萬年踮起腳尖，將一本落滿灰塵的泛黃簿子取了下來，彈了青灰放到身邊的案幾上。
黑衣人一直緊緊盯著陳萬年，見他朝前側走去，也攥緊匕首亦步跟去。
轟隆！
便在這時，南市署外響起一陣響聲！
轟隆！
不好！黑衣人反應極快，立時一個側滾行到陳萬年身前，用匕首抵住了陳萬年的脖頸，冷冷道︰「難怪你這麼鎮定，原來早就知道我要來，叫人搬了救兵！」
陳萬年苦笑道︰「我一手無縛雞之力的書生便是叫了救兵，就能逃得過壯士的沖冠一怒？某還沒有娶妻生子，無香火延續愧對祖宗，還不想死
「那這些人是什麼！」黑衣人指著屋外閃過的黑影，怒斥道。
陳萬年搖了搖頭道︰「陳某人這輩子結下的梁子太多，或許是哪個仇家尋來了，要取陳某的性命也說不準
黑衣人方欲駁斥，便見屋外燃起陣陣火光，一時大駭。
真讓這廝言中了！
「老子真是他娘的倒霉，來取個賬本都能踫到你的仇家。也罷，你速速把方才的賬本拿來，老子便帶你一起離開這兒
陳萬年拱手道︰「壯士真是好心腸
黑衣人啐了一口濃痰，斥罵道︰「你以為老子想救你，今夜之後這里付之一炬，老子再想要其余賬本是絕無可能，不過有你這過目不忘的陳署令在，總還能做出一份，為了這賬本，老子也得帶你走
陳萬年苦笑道︰「原來如此
說完，他便去將案幾上的賬本取了下來，送入袍袖中。
那黑衣人早就等的不耐煩，一把拽過陳萬年，將他挾持到腋下，足下發力，只一彈便躍至房梁之上，敲擊了片刻，取出幾片瓦磚，逃出生天。
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