人這一輩子，有很多事情很難。
年幼時，應付私塾先生背誦儒家經文很難；稍稍年長，挑燈夜讀溫習功課很難；待到及冠成人，進京趕考照樣很難。本以為金榜題名，入為帝王幕僚可以落幾天紅袖添香的舒坦日子，可卻又恍然之間發現，在朝廷這淌子渾水里面，一言一行都需三思而後行，稍有不慎便會粉身碎骨，這比起平日的隨xing實在是難上加難。
定襄刺史薛之問有時不禁會捫心自問，到底人活著是為了什麼。為名？有誰的名氣能比得了夫子？可夫子也有煩心的事啊。為權？這大周帝國有誰的權利能比的了皇帝陛下，難道皇帝陛下便沒有糟心事？亦或是為利，若是如此洛陽城里的那些大商賈該是笑容滿面了吧，可怎麼看他們都像是一副沒吃飽飯的苦瓜面啊。
想著想著，便容易迷惑，想著想著，便容易入魔。好在他活著不光是為了自己，整個家族的榮辱幾乎都系于他一身，這樣一來他權衡之後也不好過于做那放浪形骸之事了。
他是昨日入暮前抵達洛陽城的，由于天色已經太晚，東都宵禁，薛之問不想過于聲張便乘著馬車趕往崇仁坊的別院。洛陽城實在是寸土寸金，便是薛之問這般的四品大員，在東都置辦這麼一間三進三出的宅院都是咬牙而為。不過好在他這些年外放定襄做刺史，京中的宅院只留了幾個粗使丫鬟照顧老夫人，便算上那個腿腳不利索的老管家也花費不了多少銀錢。要知道，在京都便是僕人的佣金比起外州都成倍的增加，這筆銀錢也不容小覷。
他回京前本沒有給家中寫信，到達別院時老管家自然不知曉。直到薛之問連連扣了五遍府門，這位腿腳不利索的老人家才一瘸一拐的走將過來，打開了府門。
老人家一見到薛之問便是喜極而泣，不顧夜深人靜大聲喊著，老爺回來了，快告訴老夫人啊。
薛之問一路疾行，光坐騎就累死了三匹，自然是滿面倦容哪里還有閑心思做那主僕情深的場面應景，只擺了擺手示意老管家引路。
一別三載，薛之問竟然恍惚間覺得自家府邸變得陌生起來，好在老管家極為忠心，一路上跟在自家老爺身後，不斷說著這些年府內發生的大事，使得薛之問對府內環境漸漸熟悉了起來。
薛府的正宅位于二進院，不過由于薛之問常年不在京城便閑置了起來。老夫人上了年歲，嫌棄正宅聒噪，便搬到了東邊一間廂房，另開了一塊苗圃，平日里剪剪花草倒也是怡然自得。
此時天還沒有黑透，老夫人用完湯餅之後，在丫鬟的伺候下坐在窗邊刺著繡絹。她足足已經花甲之歲，眼楮不比從前，卻仍是喜歡像年輕時給家人繡絹。原先是給夫君繡，夫君去世後便給兒子繡。兒子如今外放到定襄去做刺史，她便給留在洛陽的小孫子繡。
她這一輩子不知道穿了多少針線，繡了多少絹布，卻沒有生出一絲怨言，只覺得兒孫安康便是福。人這一輩子，說短不短，說長卻也不長。便是做到了一品誥命夫人又如何，便是做到了昭儀皇後又如何，說到底還是開心最重要。就拿大明宮掖庭宮里那位老太妃來說，老皇帝生前極盡榮寵于一身，使得無數後宮佳麗艷羨，可卻未能為皇帝陛下產下一女半子，最後不還是只掙得了一份太妃的鳳儀頭面嗎？
女人啊，說到底還得靠孩子。食色者xing也這句話是沒有錯，可是便是你再風華絕代，傾城傾國，也會有人老珠黃的那一刻，到了那時候，膝下若無子嗣奉養，還不是落得個孤苦伶仃的淒慘下場。
養育了子女卻全然不一樣。你可以教他牙牙學語，教他讀書認字，教他知理做人。等他長大了，出息了也會反過來孝敬你。到時即便不是大富大貴，也可以怡兒弄孫，安度晚年。
說到底，人這輩子不就圖這點東西嗎？
她啊，這輩子知足了。
老夫人嘴上泛起一抹淡淡的微笑，似乎想起了年輕時候的往事。
「老夫人，老夫人，老爺回來了，老爺回來了！」
老嫗眉頭微微蹙起，似乎沒有听清老管家在說些什麼，顫聲問道︰「你說什麼？是誰回來了？是之問？是之問回來了嗎？」
大管家似是喜極而泣，只道︰「是老爺回來了。是老爺回來了吶，老夫人，你快來看看吶
老嫗不顧丫鬟的攙扶，顫顫巍巍的起身，繞過屏風直奔房門。
三年了，這三年來她無時無刻不在思念記掛著這個兒子，以至于夜不能寐，以至于兩餐難安。如今他竟然突然回來了，她如何能不驚，如何能不喜？
薛之問推開房門，見到母上大人立于房門前翹首以盼，動情之下竟是跪倒在地︰「孩兒不孝，未能侍候在您左右，請您責備
老夫人搖了搖頭，含淚笑道︰「回來了就好，回來了就好
薛府東廂房屋頂上，小書童阿木歪了歪腦袋，疑惑的向二師兄旭日問道︰「二哥哥，雲姐姐不是說要入劍塔找少爺的嗎，你怎麼把我們帶到這里來？那個男人是誰？」
旭日笑了笑，也不明說︰「我是答應你們入塔，只是卻也沒說白幫啊。帶你們來這里，自然是要你們幫忙了
小書童撓了撓頭︰「嗯，這話倒是符合少爺的觀點，不過有什麼事情是我們能幫忙的？」
旭日將一片碎瓦片放回間隙，淡淡道︰「把你看到的東西講給夫子听
阿史那雲卻是沒有那麼好的耐性，擺手道︰「為何要讓我們去做？」
旭日聳了聳肩︰「世間之事，哪有那麼多的道理，便都是買賣罷了。你要做我們便是再談生意，你若是不做，大不了這生意不做了
阿史那雲听後非但沒有怒意，反而笑道︰「好好，本塔格就喜歡結交你這種生意人，你們漢人有句話怎麼說來著，親兄弟明算賬，也好也好
旭日面露苦色︰「我和蕭銘勉強可以算的上兄弟
阿木攤開雙手驚奇道︰「可這場面也太爛俗了點啊，夫子他老人家真喜歡听這種口味的故事？」
旭日復又回到了那副冰封面容，只道︰「好戲自然還沒開始
薛之問與娘親久別重逢，自然少不了一番忘情敘談。老夫人思兒心切，見面之後噓寒問暖，薛之問竟然cha不上話。好在老夫人看出自家兒子臉上的倦色，心中不忍遂稱困倦早早歇息。不然若真這麼聊下去，薛之問連夜趕回洛陽城的舉動就失去了意義。
向老夫人問過安後，薛之問恭敬退出了廂房，順著游廊一路朝北側後門走去。老管家得了老夫人叮囑要勸薛之問早些歇息，此刻見到老爺卻要出府，自然上前請求︰「老爺，您一路遠行而來定是勞累不已。我已經囑咐府中丫鬟打掃了正宅，置備了香湯，您還是先歇息吧
薛之問嘆了口氣，回望仍舊明著燈火的東廂房，輕聲道︰「主宅那里便點著燈火吧，若是老夫人問起來，你便說我在讀書。我這次回京師是有重要的事情要辦，耽擱不得
說完，薛之問便邁開方步踏足而去。
東廂房屋頂，二師兄旭日朝小書童點了點頭道︰「怎麼樣，我帶你們來這里不是唬人的吧？」
阿木允著手指道︰「二哥哥，你說他會去哪里呢？」
旭日指了指東北之向，緩聲道︰「那里
阿史那雲接道︰「這樣說來，我們也要跟著了？你可是答應，我們將眼前發生之事告訴夫子，便帶我入劍塔找蕭銘？」
旭日點了點頭︰「我說的話，自然算數
阿史那雲想了想，覺得旭日的要求不算過分，便咬牙道︰「那好，我便信你一次，阿木我們便跟著這定襄刺史，看看他深更半夜不在府中休憩到底要去做些什麼見不得人的事情
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