揚州是一座具有兩千多年歷史的文化古城，自隋煬帝開鑿大運河後，幾度繁榮，乃是歷朝各代的水陸交通樞紐與鹽運中心，東南第一大都會，素有「雄富冠天下」之稱。
揚州的瘦西湖歷史悠久，受歷代造園專家的青睞，在十里長的湖區兩岸，營造了「兩岸花柳全依水，一路樓台直到山」的湖區勝景。乾隆皇帝下江南，御用碼頭就在湖區。
和珅還是第一次來揚州，跟在洞玄子和福康安的身後，欣賞著「垂楊不斷接殘蕪，雁齒虹橋儼畫圖」的美景，想象著到了入夜，「二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫」的旖旎，不禁陶然欲醉，幾乎忘記了身在何處。
「來的不是時候，若是春夏之際，便可欣賞‘長堤春柳，梅嶺春深，荷浦燻風，白塔晴雲’等美景了，可惜了的！」福康安見和珅目眩神迷，心神如醉，笑著說道，一副惋惜的樣子。
洞玄子不動聲色的問道︰「和林，看你樣子，來過這揚州不成？」福康安隨口給自己編了個名字，取和珅的姓和自己的字，剛說的時候，和珅幾乎听成了「和琳」，看他沖自己眨眼才猛然醒悟過來。
「前年跟父親來這邊收賬，在這里住了一個多月，閑著無事，倒將這揚州二十四景看了個遍福康安順口胡謅，絕不敢說是伴駕來的。
洞玄子想起懷里揣著的數千兩銀票，心中的疑惑盡去，領著福康安等人找了家客棧歇下，叮囑他們不要亂跑之後，獨自出了客棧，不知去干什麼。
春梅本來想要去跟蹤，卻被和珅攔住︰「別去了，你功夫不如他，被發現太危險。反正看他那樣子瑤林的銀票起了作用，且隨他去。瑤林，不是說謝啟坤是你阿瑪的弟子可以信任麼，你帶著墨林去知府衙門走一遭，他是這里的地頭蛇，將咱們一路發現的情況跟他說說，問他討個章程
「那你呢？」福康安問道。
「萬一那老牛鼻子突然回來了呢，我得留在客棧啊！」和珅翻了福康安一眼，理所當然的說道。
「哼，我看你小子就是偷懶！」福康安憤憤不平的說道，被和珅一瞪，還是老老實實的領著墨林出門。
揚州便是卿靖的家鄉，這一路有驚無險，居然活著回到了這瘦西湖畔，她心中實在欣喜，見福康安走後，忍不住跟和珅告辭道︰「本來還想著讓兩位爺跟著妾身回家過年的，萬想不到成了如今的狀況。大爺重任在肩，恐怕暫時無法月兌身，妾身心念家里，卻要……卻要……」
「去吧去吧，」和珅含笑道，「把芹圃先生也帶上。你倆身份特殊，說句心里話，這一路光為你們擔驚受怕了，趁此機會打發你們走，我這心里也踏實些
「少爺……」春梅听和珅說的直接，忍不住提醒，卻被曹雪芹擺手制止，呵呵笑道︰「春梅不用說了，你家少爺就是這個脾氣，有啥說啥，不愛藏著掖著，‘君子坦蕩蕩’麼，我還就喜歡他這樣的性格——倒不是怕，實在是跟著你們也幫不上忙，倒不如听你的，也好去個累贅！」
「只是那老牛鼻子回來問起……？」卿靖還是不放心，忍不住問道。
和珅微微一笑道︰「無妨，反正老牛鼻子專心瑤林這個富家子弟，也沒問起過你們，若是動問，我便說芹圃先生本是家里聘的西席，夫人見他獨身一人，教育公子有功，便將你賞了給他，如今你們到了這里，故地重游，去訪友了，諒他也說不出什麼，就是對孟蟾和芳卿有些不敬了，嘻嘻！」
卿靖白了和珅一眼嗔道︰「難怪春梅說你，大爺果然慣會作怪，撒謊都這麼不正經——不過這主意倒也不錯，我不是在乎名聲的人，芹圃先生更不用說，定是更不將這些俗名放在眼里，依著大爺就是！」說著看曹雪芹一眼，見他微笑，不禁也是一笑，接著又對和珅道︰「就是大爺你們，看那洞玄子雖然愛財，倒也不是省油的燈，還是多加小心才是，莫要露了馬腳……」
「行了行了，你就把心放到肚子里吧，回家好好準備準備，說不定用不了幾日就將這些俗事都了了，去你家叨擾呢！」和珅打斷卿靖的嗦，心中猛然想起後世那位頗似對方的朋友，不禁隱隱傷感，說話的聲音都柔了許多。
話已至此，多說也是廢話，卿靖和曹雪芹告辭而去，子墨更有眼力，推說累了，自去別的房間休息，就把和珅與春梅剩在了房間。
不知何處傳來歌女細聲吟唱，細听時，唱的是︰「……委實害羞，委實害羞，事到其間不自由，勉強月兌衣裳，半推還半就。只說那人年紀小，偏他生的臉子老，一頭睡著不肯閑，模了頭來又模腳。百樣方法鬼混人，輕輕把我的腮來咬。我的手指松了松，褲帶已自解開了……」
卻是首艷曲，不知是誰所做，和珅自問學識還算淵博，居然並未听過（蒲松齡所撰《閨艷琴聲》，全書四十一組，每組由內容相同的一曲一歌合成，構思巧妙，有興趣的朋友可以找來一看），听到「摟定奴身，摟定奴身，低聲不住叫親親，他只叫一聲，我就麻一陣……」時，心動神搖，側臉去看春梅，發現她低頭揉捏衣角，臉如紅布，又羞又怯的模樣，忍不住伸手將其摟在了懷中，探嘴去吻她臉頰，手也不老實的按在高聳上，嘴里不住叫道︰「好姐姐，想死我了，這些日子人多眼雜，雖也偶有親密，忒煞熬人，現下四下無人，可要真個**一番才是！」
和珅素有熟，女情節，春梅雖未成婚，畢竟三十來歲，自然帶著一份成熟的韻致，早在富察府第一次相遇之時，他便對其有好感。自從棠兒將其賜給他之後，更是與之朝夕相處，感情日深，早就有將其拿下的想法，一直沒有機會，今日恰逢其會，又有婬曲兒助興，便再也無法忍耐了。
春梅早在被棠兒賜予和珅之時便知定有今日之事，起初尚自反感，覺得和珅太小，又太柔弱，缺乏陽剛之氣。不想接觸久了，便發現其人行事雖偶有狂傲之舉，多數成熟穩重，不似十五歲少年，倒像三四十歲般老成，加之其心地善良，論及女子時，也無時人不屑之語，反而溫言款款，與那曹雪芹筆下賈寶玉有些相似，一顆芳心早就暗許，如今听著他說那羞人的情話，芳心如痴如醉，也不再矜持，索性將一干廉恥盡皆拋開，款款相就，倒在床榻之上。
「軟玉溫香抱滿懷，春至人間花弄開，滴露梅花開（此處改自王實甫《西廂記》，為︰我這里軟玉溫香抱滿懷，阮肇到天台，春至人間花弄色。將柳腰款擺，花心輕拆，露滴牡丹開。）
不知過了多少時間，隨著春梅暗啞的嗓子魅惑的一聲長吟，晃動的床幔終于漸漸靜止了下來。床幔內，紅被之下，春梅玉體橫陳，雪白的雙臂在外，雲鬢紛亂，女敕臉嫣紅，一手撫模著和珅的臉頰嬌聲顫道︰「好我的少爺，你可把奴……可把奴……」
和珅枕在春梅玉臂之上，一手模著春梅腰間的柔膩，另外一手不老實的在春梅高聳的胸前揉捏著，聞言用手指在葡萄粒上輕輕撥了兩下，壞笑道︰「把奴如何？你倒是說啊！」
春梅身子一顫，討饒道︰「好少爺，饒了我吧，瞧你身子嬌弱，塌上不妨虎狼一般，奴家初試**，實在是不堪撻伐了！」
和珅終于擺月兌了尷尬的處子之身，身心舒暢，嘿嘿一笑道︰「親我一下便饒你
「少爺好壞！」春梅嗔了一句，羞答答在和珅額頭親了一記道︰「這面具太也逼真，瞧著真是別扭，少爺多漂亮的一個人兒，現在這樣，唉！」
「經此一事，你便是我的女人，第一個女人！」和珅探嘴在春梅葡萄粒上輕咬一口，款款對春梅道︰「日後只要卿不負我，我定不負卿，別叫少爺，叫少爺生分，四下無人時，叫我善寶便是！」
如今世道，男人是天，哪個不是三妻四妾還想著偷嘴兒尋花，偏一個個還裝的道貌岸然，春梅見的多了，現在听和珅如此說，心中不禁感動，便覺鼻子一酸，一種說不出的感覺涌上心頭，居然掉下淚來。
和珅後世與女人一事經驗豐富，自知女子初夜最是多愁善感，連忙將其攬到自己懷里，好一番聞言撫慰，溫柔憐惜，終于將春梅哄的破涕為笑，這才放下心來，忽的想起一事，不禁沖口道︰「對了春梅，老听那宋五洞玄子說起那玉蘭老母，到底是誰啊？棠兒你們難道真的跟她有關系不成？」
「棠兒棠兒，連義母都不叫了，難怪夫人說你人小鬼大，哼，我看你是色膽包天才是！」春梅白了和珅一眼，突然壞笑一下小聲道︰「那夜在府中池塘，夫人和你恐怕都沒想到旁邊有人吧？哼哼，我倒想要問問你，莫非還真的敢惦記夫人不成？」
「啊！」和珅猛的一驚，忽的從床上坐了起來，端詳了春梅良久，又重重的躺了回去，黯然道︰「‘襄王有意，神女無心’徒喚奈何？如今你我有了肌膚之親，也不瞞你，棠兒貌美，我本就自認，自然心動。可惜我與瑤林親如兄弟，如今又是相爺義子，如此不倫之想，也只能藏在夢中罷將藏在心中已久的心事說與春梅，他的心倒放松了許多。
「你不瞞我，果然對我是真心喜歡！」春梅撫模著和珅外表看似單薄實則健壯的胸膛，滿足的道，接著又道︰
「不是問那玉蘭老母嗎，你定是听說過白蓮教吧？老母姓蔡，乃是白蓮教主梁朝鳳的結拜干姐妹，梁朝鳳事敗被抓，老母便在河南陝州重立香堂，另起爐灶，江湖人送綽號‘一枝花’，教中人都稱她為玉蘭老母。
我和夫人都是老母收養的孤兒，事敗時，夫人和我恰好不在教內，躲過了一劫。那是乾隆四年，夫人才十一歲，不過功夫卻得了老母的真傳，帶著六歲的我流落江湖，靠著夫人劫富濟貧，日子過的倒也舒心。
開始時夫人尚有報仇的心，後來我們流落到關外，不知怎麼，夫人搖身一變，忽然成了鄂溫克索羅共家族一個小酋長的女兒（早在寫文之初便查傅恆夫人的資料，至今無果，只知野史記載出自索羅共家族，且按其杜撰，本就是消磨時間之作，希望諸位方家莫噴），後來便不再提報仇之事，再後來嫁給老爺，直至如今，足有二十多年了吧？若非那宋三洞玄子提起，我都幾乎忘記老母其人了
听了春梅長長的一段話，和珅總算弄清楚了棠兒的身份，卻有另外一個疑惑涌上心頭︰「你沒問過她為什麼不想報仇麼？」
「問過，夫人不說，也不許我再提老母的名字，我們親如姐妹，日子久了，我也就不再問了，管他呢，反正我跟老母接觸的時間不是太久，我的功夫都是夫人傳授的，跟那老母實則沒啥感情，倒也並不糾結那報仇之事
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