公爵府燈火通明，大擺筵席，犒賞守城戰中一應有功之臣，並城中士紳富戶——劫後余生，雖然天還未明，不過眾人的心中已經亮亮堂堂，再無當初的恐懼。酒肉蔬果都是城中士紳大戶們出的，鄭信被大清皇帝封為暹羅公，成了節制全國兵馬的大元帥，這些已經完全將未來押在鄭信身上的自然深覺與有榮焉水漲船高，樂得逢迎。
經過忙碌的人群，和珅與福康安被安排到上房暫且休息，等待開席。鄭信則去處理善後。
此戰雖然由于福康安率領飛軍到來扭轉了敗局，不過守城軍還是損失慘重。救治傷員，撫慰傷者家人，制訂撫恤政策，事情都很繁瑣，還關系到未來的民心走向，鄭信自然不敢大意。外加上摩可那羅多雖然已經退兵，不過此人狡猾多端，鄭信也怕他趁著自己不備，殺個回馬槍，所以守城方面也不敢放松警惕，一時間戰爭雖然結束，他倒成了羅城最忙碌的人。
鄭淑華這回沒有出頭露面，她是知輕重的，先前鄭信不在，自然要擔起責任，如今鄭信回來，她若再事事出頭，不免造人詬病。是以自從回到公爵府，她就只負責支應宴席事宜，再未出府。
支鍋灶，洗菜，切肉，搬酒，擺桌子……一切就緒，自有大廚開始做飯，鄭淑華抬頭看了看天色，見東方已經露出了魚肚白，忽的想起和珅跟福康安，暗道︰「自這二人入府，都忙糊涂了，居然忘了去關心一下，真是有些失禮了。」忙吩咐府內管事留下照應，自己則帶著侍女往二人住的地方行去。
公爵府比起武閣的府邸差之甚遠，倒也佔地不小，府內亭台樓榭，曲徑通幽，卻是中國南方特有的園林式建築，想來鄭信雖然身居異國，骨子里還是以華夏人自居，並未忘本。
後花園的右側有一處二層的小樓，站在二樓西側的陽台上，花園美景，盡收眼底，乃是整個公爵府位置最好的地方，原是鄭彩蝶的住處，現在卻被騰了出來，讓給了和珅跟福康安他們。
鄭淑華款款行至院外，見兩名怪裝漢子標槍似的立在門口，威風凜凜目不斜視，一股殺氣撲面而來，心里忍不住撲騰跳了幾下，心說不愧是大清來的高官，身居異地，居然還這麼嚴密的門禁，那大清的皇帝不知又是什麼模樣。
「鄭夫人？」董鄂虎見到鄭淑華出現，有些奇怪，連忙打招呼，殺氣散盡，顯得十分和藹。
「原來是董將軍，你們穿著打扮一模一樣，若不說話，我差點認不出來呢，」鄭淑華心里一松，她搞不清滿洲人的姓氏，自從認識董鄂虎，就叫他「董將軍」，董鄂虎也不點破。有熟人在，鄭淑華說話便輕松了些，「和大人跟福大人在嗎？前邊的宴席準備的差不多了，我來看看兩位大人……」
「和大人跟三爺都不在，倒是小和大人在，正跟彩蝶姑娘說話……」
「小和大人？」當時城頭上亂糟糟的，鄭淑華一顆心都在鄭信和珅福康安等人身上，別說和琳，就連鄭彩蝶都未曾留意到，現在才知道，居然鄭彩蝶也跟著熱氣球回來了，心中暗罵︰「死丫頭，回家也不說來找我，反倒來找這個什麼‘小和大人’，白疼你了，真是……等等！」她突然想起當時和珅與福康安住在這里是鄭信親自吩咐的，腦子里靈光一閃，猛然想到一個可能，連忙告一聲罪，邁步進了院子，果然見到原本伺候鄭彩蝶的丫鬟站在一樓走廊里，一見自己，匆忙迎了過來。
「小姐呢？」
丫鬟撇了撇嘴，說道︰「在小和大人房里呢，出去了這麼久，好不容易回來了，跟奴婢說了沒兩句就上了樓，還不讓奴婢上去打擾，真是……」
鄭淑華腦海里不知怎麼冒出宋三的身影，急忙吸氣攝心，暗道︰「你還委屈，好歹丫頭還跟你見了面，我這當娘的可還沒見著呢！」想著往樓上便走，丫鬟連忙跟了上去。
及至上樓，丫鬟越過鄭淑華要去通稟，卻被她一把拽住，食指豎在檀口前輕噓一聲，丫鬟知意，連忙放低腳步，緩緩靠近和琳的房間。
「福寶哥，腿還疼嗎？不是給你吹牛，我這按摩手法得到了我娘的真傳，連我父親都夸我比我娘按的都好呢！」
門內傳來鄭彩蝶的聲音，語氣有些討好的樣子。鄭淑華心說果然如此，不動聲色，站在門口繼續傾听，馬上又有一個男聲響起︰「彩蝶，謝謝你了，我這腿也沒啥，就是站的久了，讓你這麼一按，果然好多了……你的心思我懂，這麼多日子相處，其實我這心里也喜歡你，只是，只是……」
「只是什麼？」鄭彩蝶的聲音听著有些焦急。
和琳的聲音里隱約有些愧疚︰「大哥跟公爺的意思我明白，我不是不喜歡你，實在是，實在是我心里有人，真要讓你……我怕委屈了你！」
「是引娣吧？她很好啊，不過我怎麼覺得她對大哥……」鄭彩蝶不傻，門外的鄭淑華卻听的有些糊涂。
「我知道，」和琳大概有些落寞，聲音里透著一絲沉重，「別看我大哥長的比一般的姑娘都漂亮，卻是個地地道道的男子漢，純爺們，偏還特別有本事，他這樣兒的，別說引娣了，我要是女人，我也稀罕。可我大哥不喜歡引娣啊，我知道我大哥只是拿引娣當妹妹看，我不能眼睜睜的讓引娣受傷，所以，我得拼了命的上進，成為像我大哥那樣的人……」
這一下鄭淑華听明白了，對于和珅，心里不免有多了份神秘。
「你這話得讓引娣知道才行……是，現在你確實比不上大哥，不過你還小嘛，再過兩年，焉知就一定趕不上他？兩年不行二十年，只要你存了這份心，還有什麼事做不成的？還別說，我就喜歡你這樣的，有志氣！福寶哥，當初若不是你救我，哪里有今天……當時我就下定了決心，你既然救了我的命，這一輩子我這條命就是你的，你放心，就算別人都不支持你，你還有我，我支持你！」
「彩蝶，謝謝你！」和琳的聲音十分真誠，「謝什麼？這不都是我應該做的麼？」鄭彩蝶說著話一笑，听起來很開心的樣子。可是門外的鄭淑華卻知道，在鄭彩蝶開心的笑容之下，一定隱藏著自己女兒數不盡的心酸煩惱。
心下凜然，她不免暗中埋怨鄭信︰「為了前途，就這麼將彩蝶一生的幸福都賭了上去？」又憐惜鄭彩蝶︰「女兒啊女兒，婚姻大事，豈能如此兒戲？明知道人家有喜歡的人，還這麼低三下四，世間男子何其多，為什麼你偏偏就看上他了呢？」這麼想著，她不禁對和琳好奇起來，眼楮一轉，咳嗽一聲，推門走了進去。
「母親？」和琳半靠在床上，鄭彩蝶坐在床頭一把小杌子上，正在給和琳按摩雙腿，猛听外邊有人，回頭見是鄭淑華，臉上一熱，兔子似的跳了起來。
半年多沒見了，鄭淑華感覺女兒好像長高了些，卻比離開的時候瘦了點兒，精致的小臉兒比以前黑了，渾身上下透著精神，倒真的有了點大人的樣子。
「女大不中留啊！」暗暗感慨一句，鄭淑華一笑，說道︰「你還知道有我這個娘親啊，回來了也不去看我……這位是……？」
鄭彩蝶的臉上火燒似的，雙手捏著衣角搓弄，又愧又羞，低著腦袋不敢吱聲。和琳也有些不好意思，想偷腥吃的貓被主人發現似的，早已跳下床來，見鄭淑華問到自己，連忙躬身施禮，說道︰「伯母好，我是和珅的弟弟和琳，小名兒福寶，伯母叫我福寶就是了！」
「福寶？原來是和大人的弟弟，失敬失敬，」鄭淑華嘴里說著，眼楮上下打量著和琳，見他十幾歲的樣子，腦門剃的趣青，濃眉大眼兒，穿著一身江崖海水的蟒袍，烏亮油黑的大辮子用紅繩子挽著垂在腦後，彬彬有禮的樣子，像一把未曾出鞘的寶劍，渾身上下洋溢著一股子朝氣，讓人一見忘俗。
「好帥氣的小伙子，難怪彩蝶看上了。」心里暗贊了一聲，鄭淑華斂身還禮，暗說彩蝶真要跟了這樣的小伙子，倒也搭配，只是……煩惱頓生，卻不表現出來，笑著說道︰「既然小和大人不跟伯母客氣，那伯母就不跟你客氣，就叫你福寶了……福寶啊，我這女兒從小被我和達信慣壞了，沒少給你惹麻煩吧？你可得多擔待著些！」
「哪里哪里，伯母說笑了，彩蝶妹妹巾幗不讓須眉，獨身遠赴大清求援，頗有伯母的風範，我是十分佩服的……听說這次羅城被困，全是伯母主持大局，用您誓死守城，與羅城共存亡的決心鼓舞了大家，這才等到了援軍，如此風範，讓人心折，我大哥跟三爺提起您來，都夸您是女中豪杰呢！」
這話倒是實話，並不因鄭彩蝶是鄭淑華的女兒，和琳就拍馬屁。事實上，別說一介女流，當時情況那麼危急，就算換個爺們兒，也未必能做出鄭淑華那樣的選擇。和琳實話實說，一點都不昧良心。
世人皆愛听善言，鄭淑華也不例外，聞言心里暗喜，客氣說道︰「福寶可別再夸我了，再夸幾句，伯母都快分不清東西南北咯……對了，我過來是叫你們吃飯的，和大人跟福大人呢？」
「晚輩也不清楚，許是有事去了吧？他們倆住隔壁，出去的時候正好彩蝶過來，晚輩也沒顧得上問他倆，不過，想來也走不遠，找到春梅也就找到他們了。」
「這樣啊，」鄭淑華點了點頭，心里疑惑︰忙忙亂亂的，也沒顧的上注意，這倆人人生地不熟的，到底能去哪里呢？