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「今日之事，幸得任公子出手相助，否則我醉仙樓怕是要損失兩名大廚嘍！」見紅袖應允，喬子章不再固執，喬老爺轉念將話題謝與任越。
「舉手之勞，何足掛齒？只是想那成福記的樓大廚，怕是不會就此善罷甘休，喬老爺還需早作長久打算，以備萬全之策！」任越隨意的擺了擺手，淡淡的應道。
「李掌櫃，這幾日醉仙樓你勤盯著點，待我去打點一番。」喬老爺說罷剛抽身離去，無意間卻再次瞥見了一旁淚眼婆娑的紅袖。
「恩，回去收拾一下，明日就搬到子章房里去住吧！早些熟悉照顧子章的飲食起居，也好為日後服侍正室少女乃女乃做好準備。」喬老爺緩聲對紅袖說。
「多謝喬老爺。」紅袖欠了欠身，卻是再不敢抬頭。
眼瞧著自家的寶貝女兒，雖不是什麼大戶人家的小姐，可也是捧在掌心的明珠；明明嫁娶乃是一輩子的大事，卻是被安排得如此簡單。沒有聘禮，沒有儀仗，沒有鞭炮，沒有樂舞，沒有喜慶的吉福，沒有大紅的蓋頭和花轎，只憑東家一句淡淡的「收拾一下就搬來住吧！」李掌櫃的心一時疼的揪了起來。
那又有何辦法？
起初看到子章少爺對紅袖好，他原以為紅袖的福氣不遠了；卻不知這突如其來的「福分」就是如此的寒薄！
「放心吧，紅袖也是我看著長大的，虧待不了她！」喬老爺轉過身來，輕輕拍了拍李掌櫃的肩膀，嘆道。
「東家抬愛，那是紅袖的福分，我這做爹的哪里有什麼不放心的！」李掌櫃強顏歡笑道。
喬老爺走了，繼而李掌櫃也走了，紅袖依依不舍的望著喬子章，兩雙手慢慢的暫時分開。看得讓人揪心。
溫柔只覺得喉嚨里哽噎得要命，那種突如其來的喜訊轉變為突如其來的涼薄，溫柔只覺得頭腦里一片空白，白得甚至過于任越身上的白衣。
「爹。我有些不適，先回家歇息了。」溫柔推月兌道。
「也好，折騰了半天，你先回吧，我把晚飯交代湯大廚一下就回。」溫守正應允。
「我送你！」任越不放心，隨即跟了出去。
「回去後別和你娘說起今日之事，我怕她擔心！」行至門口，溫守正叮囑道。
黃昏，溫家的小院寧靜且溫馨。
任越今日沒有騎馬，只是和溫柔慢慢的走著。
起初是一前一後。不知何時，任越放慢了腳步，遂與低頭不語的溫柔並肩而行。
「還在為中午的事情擔心啊？」任越隨口問道。
「嗯。」溫柔輕輕應了一聲，再次陷入了沉思。
其實，中午的那場景。她當時雖是驚愕，可終究還是沒有放在心上的，紅袖的眼神，喬子章的苦苦哀求，卻是一直回蕩在腦海中，揮之不去。
「這些天，你自己一人不要單獨出門。凡是須得小心！」任越叮囑道。
「嗯。」溫柔再次簡單的應道。
「你在想什麼？」任越見溫柔若有所思的樣子，猜到絕非是今天中午之事。
「你說，紅袖姐姐會幸福嗎？」溫柔抬起一雙清澈純淨的大眼楮。
「不會。」任越干脆的應答。
「為什麼？喬老爺不是已經同意她和子章少爺在一起了嗎？」溫柔愕然。
「呵呵，今日子章兄的舉動倒是令我佩服，只可惜……」任越頓了頓。
「可惜什麼？」溫柔追問。
「可惜終究是沒有爭取成功，紅袖小姐說到底還是個通房的丫鬟。便是日後高升了，也不過是個侍妾！無身份、地位、自尊可言，既要服侍公爹相公，還要伺候日後進門的正妻，說不定還有其它的姨娘。這不主不僕的日子，怕是要難熬了！」任越輕輕嘆了口氣。
「是啊，委曲求全終不是上策！要怪只怪那天疏地遠的門戶！」溫柔長長的出了一口氣。
「你這丫頭嘆個什麼氣！又不是你要給人當通房的丫鬟！」任越側過臉來，微微的笑著。
「我嘆命運弄人！」溫柔再次嘆了口氣。
「命運弄人？哼哼，那都是唬人的！不會屈服就沒有妥協！只要是自己喜歡的就一定要爭取！今日倘若我是子章兄，定是會拉上紅袖遠走高飛！」任越仰頭望著天邊的那片金黃，空遠的聲音雖是淡淡的，卻像是有力的回蕩在天地相接的遠方。
「遠走高飛？你瘋啦？爹娘不要了？功名不要了？前途不要了？遠走高飛吃什麼？喝什麼？住哪里？平日里看你飽讀詩書，怎麼行事如此魯莽？」溫柔嘆道。
「呵呵，所以說我不是子章兄，我有兄長能替我盡忠孝，我有才學可以過溫飽，功名？前途？不過是些看不見模不著的東西，虛得很！哪及山水間的閑適自在？若我有一人，必是鐘愛一生，獨愛一生，得了天下又如何？如果失了所愛，一切都是空談！」任越仰天負手，他寬大潔白的衣袖隨意的垂至身側，晚風幽幽的拂動著，恍若身材無比的高大，頂天立地。
他還是前世那個不顧一切的任越，縱然沒有危機在眼前，心中的那份不羈和執著，終究是與生俱來的！
溫柔在心底感嘆著，一股濃濃的暖意和幸福慢慢的升騰了起來，將她那顆千瘡百孔的心包裹得緊緊的，緊緊的。
「咕嚕。」一陣來自腸胃中空空回蕩的聲音，將兩人愉快的談話氛圍滑稽的打破。
「你的？」任越輕輕揚起嘴角，狡黠的問道。
「喂！分明是你的才是！」溫柔模了模自己的胃部，稍稍反應了一會兒，驀地反應了過來。
「哎呀，今天中午光顧得救某人月兌險了，想來午飯還未吃呢！這個時辰，怕是要連同晚飯一道嘍！只是不知道今日的晚飯要去哪里解決！」任越也不承認，只是抬頭看了看天邊的晚霞，自顧自的酸酸道。
「多謝任公子救命之恩，若是公子不嫌棄。不如去小女子家里吃個便飯？」溫柔立時心領神會，調皮的笑道。
「嗯，柔兒這是在邀請我嗎？」任越正容，一臉的嚴肅。
「少來！叫溫姑娘！」溫柔這才發現自己原來是被戲弄了。一陣嬉笑追打，二人轉眼便來到了溫家的門前。
廚房內，溫柔麻利的將圍裙一抖，轉了個圈系在腰間，勾勒出縴細柔軟的腰部線條。
熟稔的淘米、洗菜，隨即又自然的將腰間的刀套取下。
「我來幫你。」一陣悠遠如空山碎玉的聲音從身後響起。
溫柔轉過身，卻見任越一襲白衣，仙般的站在自己的面前。
「誰讓你進來的？快回去等著吃現成的！我爹和蔡伯馬上就回來了！」溫柔催促道。
「你一個人忙不過來。」任越不應，依舊原地不走。
「你這一身白衣的，廚房油膩。萬一弄髒了，洗起來麻煩！」溫柔皺著秀眉。
「無妨，我有小安子！」任越壞壞的笑著，緩步走近了過來。
「敢情你這公子還真是衣來伸手！」溫柔嘟囔道。
「所以，我才不要飯來張口！」任越隨即接了句。
「好吧好吧。怕了你了，你去洗菜吧，別的你也不會！」溫柔癟了癟嘴，想著平日里任越一襲白衣，翩翩公子的模樣，隨手一指，將任越支到了水槽邊。
「誰說我不會！那日盛堯山幫你做魚粥。就那點片魚的功夫，我也會！」任越不服，旋即將手按在了腰間，欲抽出銀帶軟劍。
「哦，你不說我倒是忘了，敢情你們習武之人也是半個廚子啊。哈哈哈哈！」溫柔直率的笑著，笑的任越一時竟有些不好意思。
「你洗菜吧，這些我來！劉大廚交代了，他那神器需是得每日使用！」溫柔收斂了笑意，轉身朝向砧板。取出刀套中的玄鐵菜刀，正欲舉刀！
「啊！」突然，溫柔驚叫道！
「出什麼事了？切手了？」任越一時緊張，竟沖了過去，一把拉過溫柔操刀的手，握在自己的手中仔細看著。
一切安好！
「刀！刀！」溫柔驚愕的指著砧板上的那柄「玄鐵菜刀」，不住的搖頭。
「刀？」任越詫異，忙取過那柄「玄鐵菜刀」。
只見那菜刀早已不是平日里銀光 亮的模樣，灰頭土臉的，開鈍的刀刃，陳舊的刀柄，儼然是一把普通的不能再普通的舊刀！
「不會的，絕對不會的，劉大廚的玄鐵菜刀我一直在用，怎麼會鈍成這樣？這……這該如何是好！」溫柔簡直快要哭出來了！
「糟了，這刀被人掉包了！」任越仔細檢查了一下那柄銹蝕鈍拙的菜刀，猛然間像想起了什麼。
今日午時，在成福記的前廳中，那些起哄的眾人，起初是要以溫柔的玄鐵菜刀作為彩頭下箸，卻被那樓大廚攔住阻止，隨即那柄玄鐵菜刀便由他人之手，轉而交還給溫柔，難道就是在那一拿一還中，被人速手掉了包！
定是這樣沒錯的！當日在成福記的後門，任越清楚的記得，樓大廚與範劍的骯髒交易。
範劍取溫柔的玄鐵菜刀給樓大廚，樓大廚把溫柔交給範劍處置，沒曾想後來紅袖來了，範劍的色心又轉向了紅袖……
對，一定是在當時！如此說來，此刻那柄玄鐵菜刀不在別處，定是在那樓大廚的手中！
任越準確的推測著。
「我知道菜刀在哪，等我！」任越輕輕松開手中溫柔的小手，飛也似的消失在溫家的門口。
這時，溫柔才感覺到，剛才自己的手一直是在任越的手中，那冰冷的感覺，只有任越的手才是如此！
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