第九十七章狀元及第
童猛看到童威失去寶劍，正要上前拼命，童威趕忙叫住道︰「兄弟，別打了，我們不是對手，陳大俠是手下留情，我們才沒有更加狼狽，現在我才知道天外有天，人外有人，我們應該口服心服，一言九鼎，今後願意听陳大俠的驅使。」
「兄弟言重了，我們借一步說話。」陳燁還是平靜的微笑著說道。
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大殿之上群臣正盼望著皇上快點欽點頭名狀元。
皇上慢慢的翻開了陳燁答卷的封面，突然眼楮一亮，月兌口而出。「好像王羲之的真跡。」
群臣在殿下鴉雀無聲，眼楮都注視著皇上的一舉一動。
「嗯，與書聖王羲之的字有九分神似，力度有過之而無不及，難得，難得。」皇上自顧自地連連點頭。
仔細地看完書法以後，皇上開始全神貫注地看答卷的內容，時而點頭稱是，時而眉頭緊鎖，時間分分秒秒地過去，皇上好像是已經看完了一遍，又在看第二遍，看著看著皇上站了起來，「嗯，說得好。」皇上眼楮盯著答卷自言自語，根本不顧下面還有滿朝群臣。
群臣在下面一動不動足足站了一個時辰，這是本朝絕無僅有的事情，皇上在全神貫注的看答卷，下面群臣誰敢打擾？
皇上終于露出了久違的笑容，「果然是千古奇才，感謝上蒼，給朕撥開迷霧，社稷之幸，黎民之幸，狀元非彼莫屬。」
「小貴子。」
「奴才在。」小貴子用太監特有的腔調應道。
「你把狀元說的這一段，這一段跟眾卿家念念。」皇上完全忘了自己還沒有下旨欽點狀元。
「奴才遵旨。」
「陛下臨政願治，于茲歷年。前此不息之歲月，猶日之自朝而午；今此不息之歲月，猶日之至午而中。此正勉強行道，大有功之日也。陛下謂數十年間，我之所以擔當宇宙，把握天地，未嘗不以此道；至于今日，而道之驗如此其迂且遠也。以臣觀之，道猶百里之途也，今日適六七十之候也。進于道者，不可以中道而廢；游于途者，不可以中途而畫，孜孜矻矻，而不自己焉，則適六七十里者，固可以為至百里之階也。不然，自止于六七十里之間，則百里雖近，焉能以一武到哉？道無淺功化，行道者何可以深為迂；道無速證效，行道者何可以遲為遠？惟不息，則能極道之功化；惟不息，則能極道之證效。氣機動蕩于三極之間，神采灌注于萬有之表，要自陛下此一心始，臣不暇遠舉。
何謂「人才之乏，士習蠱之」也？臣聞窮之所養，達之所施，幼之所學，壯之所行，今日之修于家，他日之行于天子之庭者也。國初，諸老嘗以厚士習為先務，寧收落韻之李迪，不取焀說之賈邊；寧收直言之蘇轍，不取險怪之劉幾。建學校，則必崇經術；復鄉舉，則必欲參行藝。其後國子監取湖學法，建經學、治道、邊防、水利等齋，使學者因其名以求其實。當時如程頤、徐積、呂希哲皆出其中。嗚呼！此元佑人物之所從出也。士習厚薄，最關人才，從古以來其語如此。陛下以為今之士習何如耶？今之士大夫之家，有子而教之。其方幼也，則授其句讀，擇其不戾時好，不震于有司者，俾熟復焉；及其長也，細書為工，累牘為富。持試于鄉校者，以是；較藝于科舉者，以是；取青紫而得車馬者，以是；父兄之所教詔，師友之所講明，利而已矣。其能卓然自拔于流俗者，幾何人哉？心術既壞于未仕之前，則氣節可想于既仕之後，以之領郡邑，如之何責其為卓茂、黃霸；以之鎮一路，如之何責為蘇章、何武；以之曳朝紳，如之何責其為汲黯、望之！奔兢于勢要之路者，無怪也；趨附于權貴之門者，無怪也；牛維馬縶，狗苟蠅營，患得患失，無所不至者，無怪也。悠悠風塵，靡靡偷俗，清分消歇，濁滓橫流，惟皇降衷秉彝之脀，萌蘗于牛羊斧斤相尋之沖者，其有幾哉？厚今之人才，臣以為變今士習而後可也。臣願陛下持不息之心，急求所以為淑士之道；則士風一淳，人才或于是而可得也矣。……
陛下之所以策臣者，悉矣；臣之所以忠于陛下者，亦既略陳于前矣。而陛下策篇終，復曰︰「子大夫熟之復之，激泛，以副朕詳延之意」。臣伏讀聖策至此，陛下所謂「詳延」之意，蓋可識已。夫陛下自即位以來，未嘗以直言罪士，不惟不罪之以直言，而且導之以直言。臣等嘗恨無由以至天子之庭，以吐其素所蓄積。幸見錄于有司，得以借玉階方寸地，此正臣等披露肺肝之日也。方將明目張膽，謇謇諤諤言天下事，陛下乃戒之以「激泛」。夫「泛」固不切矣；若夫「激」者，忠之所發也，陛下胡並與泛者之言而厭之耶？厭激者之言，則是將胥臣等而為容容唯唯之歸耶！然則臣將為激者歟，將為泛者歟？抑將遷就陛下之說，而姑為不激不泛者歟？雖然，奉對大庭，而不激不泛者，固有之矣。臣于漢得一人焉，曰董仲舒。方武帝之策仲舒也，慨然以欲聞大道之要為問。帝之求道，其心蓋甚銳矣。然道以大言，帝將欲求之虛無渺冥之鄉也。使仲舒于此，過言之則激，淺言之則泛。仲舒不激不泛，得一說曰「正心」。武帝方將求之虛無渺冥之鄉，仲舒乃告之以真實淺近之理，茲陛下所謂切至之論也。奈何武帝自恃其區區英明之資，超偉之識，謂其自足以凌跨**，籠駕八表，而顧于此語忽焉。仲舒以江都去，而武帝所與論道者，他有人矣，臣固嘗為武帝惜也，堂堂天朝，固非漢比；而臣之賢，亦萬不及仲舒，然亦不敢激不敢泛，切于聖問之所謂道者，而得二說焉，以為陛下獻，陛下試采覽焉。……
臣來自山林，有懷欲吐。陛下悵然疑吾道之迂遠，且慨論乎古今功化之淺深，證效之速遲，而若有大不滿于今日者。臣則以為非行道之罪也，公道不在中書，直道不在台諫，是以陛下行道，用力處雖勞，而未遽食道之報耳。果使中書得以公道，總政要；台諫得以直道，糾官邪，則陛下雖端冕凝旒于穆清之上，所謂功化證效，可以立見，何至積三十余年之工力，而志勤道遠，渺焉未有際耶？臣始以「不息」二字為陛下勉，終以「公道」、「直道」為陛下獻。陛下萬幾之暇，倘于是而加三思，則躋帝王，軼漢唐，由此其階也已。臣賦性疏愚，不識忌諱，握筆至此，不自知其言之過于激，亦不自知其言之過于泛。冒犯天威，罪在不赦。惟陛下留神！臣謹對。」
「皇上，奴才已經念完了。」
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