任休蘭歪坐在炕頭，身上蓋著一推被褥，穿著妖紅色夾層小襖，頭發簡簡單單地綰在後腦勺，露出一張蒼白浮腫的臉來。一雙黑白分明的大眼楮，就那樣欲哭又努力抑制地望著老太太。
老太太心頭一酸，緊兩步走過去，握住任休蘭的手，順勢就在她身邊坐下了。
馮夫人忙叫里面服侍的婆子搬椅子，老太太道︰「我是過來人，又是半身入土的，沒那麼多的忌諱。」
馮夫人訕訕地，她身邊的婆子臉上也不好，笑著解釋道︰「因小少爺鬧了一晚上，大伙兒都跟著忙……」
這話多有搪塞之意了，休竹看了她一眼，又打量起屋子里的擺設。古代女人生子多在耳房，這屋子橫豎不過二三十平米，靠東牆邊擺著床，掛著石青色帳子。正方擺著一張楠木桌，兩邊各放了一張椅子，西邊又設了個軟榻，其余擺設不過幾株盆景。
又因坐月子忌吹風，窗戶都關著，窗簾子也拉上。屋子里的采光原本就不好，又這樣關窗蔽縫兒，屋里一旦人多，那空氣就可想而知了。
別說老太太看了生氣，休竹也覺得這是馮家的不對了。雖然忌諱不能在正屋，可這屋子也太小了。生產後身體虛弱原本就要休息好，這樣稍稍有人進來或舀東西，或作別的，一丁點響動也能听見。何況，這外面右邊不遠處就是丫頭們的居所。
馮夫人見眾人都不說話，忙叫婆子去把小少爺抱來給老太太瞧瞧。又走到老太太身邊寒暄幾句，以此引開老太太的注意力。
任休桃不滿地收回目光，扯著休竹的衣角，低聲抱怨道︰「怎麼二姐住的屋子還沒有在家時住的屋子大呢？」
這話休竹沒听清楚，可站在她們身邊服侍的兩名婆子卻听得一清二楚，一時臉上陣紅陣白。羞愧地垂下頭，正巧女乃娘抱著孩子進來，大伙的注意力便被孩子吸引了。
馮夫人接過去，抱給老太太瞧，笑道︰「還沒名兒，想借借老太太的笀，賜個吉祥的名兒。」
老太太看著襁褓里紅彤彤，布丁兒似地孩子，心頭漸漸軟下來。小心翼翼從馮夫人手中接過去，輕輕哄拍著，神色也緩和許多。馮夫人瞧著，似是松了口氣，又讓婆子們搬幾張杌凳，招呼任家的女孩兒和董氏入座。
到底是做母親了，任休蘭瞧著孩子的眼神倒不似平日里那麼清冷，多了幾分溫柔，看著比剛才好了許多，正與老太太低聲說著話兒，只見老太太輕輕點頭，臉上終于有了笑容。
馮夫人親自倒了茶給老太太送去，因說道︰「找師傅算過，說孩子命格里缺火，須得有個名兒壓著。」
老太太也不接茶，抱著孩子琢磨一會兒，取了一個字——燁。當下所有人便稱孩子燁哥兒，想著孩子早產，恐難養活，老太太又提議讓跟前服侍的下人也叫燁哥兒，別叫少爺主子，避免孩子承受不起。
馮夫人一一應下，見任休桃一副雀躍的模樣，便招手讓她和休竹也過去瞧瞧孩子。
任休桃立刻放下茶杯，拉著休竹幾步走過來，看到孩子的第一眼，就驚呼出聲︰「怎麼臉上毛毛的？」
這話一出，又讓馮夫人及屋子里的婆子們神色訕訕的。孩子早產發育不成熟，臉上的胎毛沒有完全月兌落……休竹也緊著看了一眼酣睡的孩子，倘或在現代，這樣的孩子是要在醫院的保溫箱里養幾天的，因為現代有這樣的設備，所以早產兒死亡略大大減小，可古代根本就沒有這樣的設備，所以才導致任休蘭的生母第一個早產兒夭折。
「如果臉上一直毛毛的，怎麼辦？」任休桃見無人回答她的問題，又滿是擔憂地提出第二個問題，作為同樣「無知」的休竹，也配合著迷茫地望著老太太，又看了看董氏和馮夫人。
馮夫人笑著解釋道︰「過些時日自然就沒了。」
任休桃不解，看著老太太問︰「我小時候臉上有沒有毛？」
這個問題確實比較難回答，老太太一來，馮夫人就拋開家里一切事兒，專門在這里侍奉，如果老太太回答沒有，豈不是當著馮夫人的臉給了她一耳光？生氣歸生氣，可畢竟任休蘭這輩子都得在馮家過，這個時候抓住一點兒把柄就咬死不松手，難免不讓馮夫人對任休蘭心存芥蒂。再者，又怕任休蘭因此事與婆婆關系惡劣，往後的日子只怕更難，何況，馮夫人還有另一個兒子兒媳。
「你看看我臉上有沒有淺淺的毛？」休竹湊過去，任休桃果真嚴肅仔細地看了半晌，然後驚奇地發現，「五姐臉上也有毛！可是，五姐臉上的要很仔細才能看出來，燁哥兒臉上的毛都有眉毛那麼長。」模樣很是糾結、迷惑。
馮夫人又笑道︰「以後慢慢的就少了，用不了多久就和咱們都一樣。」說著，只見外面林夫人和唐怡珍在一群丫頭婆子的擁簇下走來，又一次將任休蘭早產的話題岔開。
屋子里的人比先時又多了許多，婆子們忙著搬椅子倒茶，林夫人過去看孩子，笑著贊美了幾句，又和任休蘭說了幾句話兒。尚未妥當，又有馮家的親戚來了，屋子里根本就容不下這麼多人，馮夫人便請大伙兒去隔壁，收拾出來專門接待客人的大廳里去。
老太太將孩子交給任休蘭，讓她放在身邊，雖沒明說這樣做的好處，卻也暗示了馮夫人，孩子雖然由女乃娘照看，可也得放在生母身邊，比如睡著的時候。
眾人便都轉移到這邊安坐，又重新沏了茶水。話沒說上兩句，外面婆子來回，王夫人和任休月到了。馮夫人又出去迎接她們進來，眾人免不了互相見禮一番。
任休月一身裝扮尤顯華貴，說起來在場的也就她和王夫人的身份略高，馮家的親戚在京城中顯赫的不少，可畢竟都不是侯門爵戶。眾人對王夫人也多客氣，任休月瞧見唐怡珍，便過了和她寒暄，倒比自己姐妹更親厚一般。
其他人也只是瞧著，老太太臉色有些不好，董氏只得無奈的笑笑，和王夫人、林夫人說起話來。
巳時三刻，有婆子來回馮夫人，洗三禮的一切皆已準備妥當。馮夫人便邀請老太太及眾人過去。
屋子里已經擺上香案，下面接生的穩婆在中間放了一只金盆子，里面盛了四分清水。老太太頭一個給盆子里放了兩只金元寶，王夫人、林夫人、董氏，及馮家幾位體面的親戚也各隨了金元寶。余下的有大小金錁子不等，也有放銀元寶、銀錁子的。
到了同輩的，休竹和任休桃放了八顆金錁子，唐怡珍和任休月也都等同，不過是大小的差別。其他馮家同輩的親戚，有放金錁子幾枚，也有放碎銀子的等等，不消片刻，那盆子里的水便要溢出來了似地。
而那說著吉祥話兒的穩婆，一張臉笑得別提多燦爛，說話的聲音也越來越響亮，場面很是熱鬧。老太太瞧著，臉上的笑容也多了。
休竹見任休蘭那邊沒人，就拉著任休桃過去，將前天讓媽媽出去打的長命金鎖放在孩子身邊。任休桃也準備了一只赤金的手鐲，上面還有兩顆鈴鐺，望著任休蘭笑得有些不好意思，「這是我小時候戴過的，二姐不要嫌棄。我听上了年紀的媽媽說過，孩子小，用這些用過的東西就能少病少災。老太太都說我是鐵打的身體，燁哥兒一定和我一樣！」
這樣的話，再冷清的人也能感覺到溫暖吧。任休蘭露出一抹淺笑，半坐著將休竹給的長命鎖掛在孩子的脖子上，又將任休桃送的手鐲套在他手上。可孩子太小，手鐲太大，根本就戴不了。
休竹見任休蘭吐氣急躁，忙朝任休桃使了眼色。
「我才想起，落霞說著手鐲是我幾歲時候戴的，等咱們燁哥兒長大了就能戴。」說著靈機一動，「戴在腳上吧！」
這個提議很不錯，三姐妹一同把燁哥兒的小腳找出來，輕手輕腳戴上去，雖然還是顯得有些大，可卻不會掉下來了。
任休桃對燁哥兒小小的腳很感興趣，捧在手心里看了又看，任休蘭和休竹只得無奈地望著她笑。可燁哥兒讓三姐妹這麼折騰，竟然都沒有醒來。
那邊洗三禮告一段落，眾人也都來看孩子，送上禮物，大多都是長命鎖、絡櫻項圈等物，小小的燁哥兒，顯然已經成了一個小小的財主了。這些東西大多都是赤金和赤銀，而且做工精巧。
過了片刻，燁哥兒動了動，接著就大哭起來。聲音倒也洪亮，嚇得任休桃一愣，隨即安慰他，人小鬼大的，逗得屋子里的人哈哈大笑。
老太太連忙走過來，抱起孩子哄，馮夫人吩咐婆子去叫女乃娘，又請大伙兒去剛才的屋子安坐，眾人也知不能過多地打擾任休蘭休息，便也魚貫著出來。
老太太的意思馮夫人已然明白，讓女乃娘喂了女乃，不哭了便抱去任休蘭身邊。緊接著馮夫人又忙著安排午飯，告了罪就下去，將一切招待等事交托給她的姨妹子周氏。眾人各自找了相熟的人說話，老太太、王夫人、林夫人等坐在一塊兒，王夫人便向董氏問起休竹的親事。
林夫人笑道︰「你就等著準備賀禮吧！」
想來外面的傳言都真的了，靖南王要迎娶休竹。王夫人看了一眼休竹，笑著點頭，「這是自然。」
董氏笑容有幾分勉強，算算日子，還有幾天便是八月初二。就像徐媽媽說的，休竹還能在家里待多久呢？她一直很想忽略掉這個問題，可也知道根本就無法忽略，以前沒有婚事她急，如今有了婚事，卻……又是這般的不如意！
目光不覺落到休竹身上，那個臉上帶著一抹笑，安靜地听任休桃聒噪的女兒，到底是命不好，還是自己這輩子的罪孽報應到她身上去了？
再看一眼對面和唐怡珍有說有笑的任休月，董氏心中的滋味難以描敘。她公道，她不貪，可她也有七情六欲，說到底，她不過是個普通人。普通人有的一切情緒她都有，她不過是比別人更看得透徹而已。
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