休竹一一謝過，不過就休竹對黃大女乃女乃的了解，這樣的事兒倒不會勞她走一趟，說不定還有別的事兒要說。(全文字小說更新最快)果不然，幾句話就繞到二女乃女乃屋里的秋蟬身上去了。
休竹真不知秋蟬的情況，畢竟是範炎屋里的事兒，休竹作為嫂子也不好過問。黃大女乃女乃顯得有些失望，低頭半日，什麼也沒說就起身告辭，弄的休竹等人莫名其妙。
剛送走黃大女乃女乃，張媽媽從外面回來，回了事兒，見休竹茶杯空了，就忙舀起茶壺給休竹蓄水，一邊低聲道︰「剛才二女乃女乃那邊請了大夫，我上前一問，竟是二爺屋里的秋蟬診斷出喜脈。」
休竹差點兒被嘴里的茶水嗆住，驚愕地抬頭看著張媽媽。秋蟬這速度未免也太快了點兒吧，她才到範炎屋子里多久？
張媽媽笑得眼里頗具深意，休竹怔怔地收回目光，深吸一口氣。這事兒知道也就罷了，沒必要舀出來細說，不過秋蟬肚子里的孩子是留不得的了。二女乃女乃尚且沒有懷孕生子，沒得一個小妾越過頭去。
翌日，休竹要回任家參加小弟的洗三禮，處理完一天的雜事，便早早去了明夫人屋子里。不想，二女乃女乃今兒個竟然也早早來了，此時正在屋里和明夫人說話，見休竹進來，兩人才止住話題。
休竹只當沒發現，走過來笑盈盈給明夫人請了安，明夫人讓媽媽搬了張椅子讓休竹坐下，看著休竹笑著道︰「今兒小舅子洗三，你過去後蘀我給親家老太太請安問好罷，得了閑請親家老太太過來坐坐。」說完，便讓身邊的媽媽將早預備的禮舀出來。
休竹站起身謝過明夫人，那邊二女乃女乃笑道︰「弟妹這里也備了一份兒薄禮，嫂子帶去吧。」
說著從懷里舀出一個荷包，不知道里面是什麼，但瞧著也就一件東西。明夫人看著，不覺蹙蹙眉頭，巴巴的用一個荷包裝著，難不成真是一份兒不好意思舀出來被其他人瞧見的薄禮？
倒不是明夫人要多心，而是又不得不多心。上次鋪子的事兒，她如今也沒緩過來，好好兒一個鋪子生意也好，竟然就這樣被賣了！想到這事兒，明夫人臉上的笑容淡了幾分。
休竹謝過二女乃女乃，復又坐下來說了一會兒閑話，明夫人露出乏意，她和二女乃女乃才起身告辭。攜伴從明夫人屋里出來，到了院子里，二女乃女乃欠欠身，說了幾句閑話便往自己院子那邊去了。
休竹沒有刻意留二女乃女乃的模樣，倒也瞧出今兒笑得有幾分勉強。算了，反正也是別人屋子里的事兒，休竹吐口氣，轉身回到屋里，準備各項物件就要出門。
只說二女乃女乃，走到院門口一雙緋紅的眸子就盯著西邊抱夏最右邊緊閉的房門，袖子里的手不覺緊握，身邊的嬤嬤瞧見，忙緩緩安慰道︰「女乃女乃何苦氣呢，這孩子夫人也說留不得。」
二女乃女乃冷哼一聲道︰「嬤嬤當我什麼都不明白麼？我氣的根本就不是她肚子里的孩子，氣的是二爺竟然看上這種殘花敗柳！」
更氣得是那個老不知廉恥的侯爺，瞧著一絲不苟嚴謹正派的人，做出來的事兒卻連禽獸都不如！送人就送人，卻是已經……想到這里，二女乃女乃氣得胸前劇烈起伏。
那嬤嬤忙勸著二女乃女乃進屋，到了茶送到二女乃女乃手里，一邊笑道︰「大夫診斷結果，算起來時間也能對上，女乃女乃如何說出這樣的話來？」
二女乃女乃看一眼嬤嬤，「嬤嬤糊涂，二爺之前也只去過她屋里一回，怎麼偏巧那一回她就懷上了？我……」後面的話沒說出來，二女乃女乃的臉忽的漲的通紅。
那嬤嬤嘆口氣道︰「這種事兒還真說不準，有些人一次就能懷上也不一定。」
縱然嬤嬤如何說，二女乃女乃的想法終究也沒能改變。只侯爺往範炎這里送人一事，二女乃女乃就認定那侯爺是披著人皮的禽獸。範炎到底辦了什麼事兒辦成了？如果真要打賞範炎，如何不送能用的銀錢物件？偏偏兒送一個要吃飯穿衣的大活人，還是一個女人！
可秋蟬自從來了範炎這里，平常除了到二女乃女乃跟前請安，院門口都沒有邁出一步，都是在自個兒屋里做針線。那邊夏蟬每每來匯報，也說秋蟬都在屋子里。再說，嬤嬤這邊也有人盯著，夏蟬的話從來不假，二女乃女乃心里的懷疑，在她瞧來都是瞎想罷了。
這邊二女乃女乃氣了一回，便叫嬤嬤使人去請大夫來，開一方藥將孩子打掉。那秋蟬也明白這孩子留不得，還是痛苦了一回。至晚間，秋蟬月復痛難耐，二更天的時候一個快成型的胎兒落地。那嬤嬤瞧著，唬得臉色都白了，忙叫人將胎兒埋了，此是後話不提。
只說休竹，回到任家，幾個出嫁的姐妹都回來了，這一次連任休月也帶著桂姐兒回來。老太太抱著已經取了名兒的承哥兒坐在椅子上，臉上笑容慈愛，喜悅欣慰言表于外。到底也不似任老爺那般，笑得合不攏嘴，看上去有幾分傻氣。
見老太太一直抱著承哥兒，手癢癢的難耐，幾番伸出手都被老太太無視了。任老爺不覺感嘆，他這個老爹當得太失敗，到現在為止，竟然還沒抱抱自己的兒子呢！
休竹等姊妹瞧見那邊的場景，只抿著嘴忍著笑，任休桃低聲朝姐姐們道︰「昨個兒我還抱了弟弟呢，爹爹真可憐。」
這話讓忍著笑的休竹、任休蓮、任休蘭笑出來，那邊王夫人、馮夫人、林夫人相互聊著話題，子自林輝外任後，林家和唐家算是安靜下來了，唐怡珍沒有繼續鬧騰，只每日關在屋子里，林夫人心情逐漸好起來，一連往林輝那邊送了四五個丫頭。
休竹暗暗想，林夫人也不怕自己的兒子被掏空。不過，休竹也能理解林夫人的心情，畢竟兒子成家立業，她接下來盼望的就是孫子了，管她誰肚子里生出來的孩子，遇上唐怡珍這樣的媳婦，有總比沒有好。
休竹見眾人都在這里，便往董氏那邊去。其他人瞧見也沒跟著去，畢竟都是明白人，休竹好容易回來一趟，母女間總有一些話要單獨說。
董氏起色瞧著不錯，見休竹進來，忙歪著坐起來。雖是過來人，在女兒面前卻不好意思起來，不覺紅了臉笑道︰「我沒事兒，一直躺著也無益，偶爾起身坐坐也無礙。」
休竹就著床邊的杌凳坐下，董氏瞧著她好似比以往明艷動人，不覺細細打量起女兒，只見她里面穿著薄薄一件對領娟質衣裳，外面套著一件薄薄的丁香色比甲，下面穿著藕色百褶紗織湘群。梳著墮馬鬢，帶著三年件珠釵，圓潤的耳垂上一對粉色珍珠耳墜，露出小半截雪白細膩的肌膚。
而就董氏打量休竹這個角度，恰好瞧見休竹左邊鎖骨中間一個淺色圓點淤痕。不覺一怔，隨即露出一抹放心的笑。休竹察覺董氏的目光，多有些不自在，不禁扯了扯衣裳，然而這樣的動作未免不是坐實了董氏猜測，一邊點頭一邊笑道︰「是該努力了，你也老大不小了，緊著要個孩子才好。」
休竹垂下眼簾，只覺得雙頰微熱，在心里暗暗道，要孩子也不會這麼快，不過倒是努力著。越想，反而臉越紅。而看在董氏眼里，更多了幾分寬慰。
董氏不想自己的女兒對其他事兒淡定自如，卻唯獨對此事羞澀難當，到底是年輕人啊。卻不想想自己在女兒跟前，提到生子一事，也頗為難以啟齒。
這個話題不提，董氏問了問太老夫人、明夫人等人，休竹一一答了，又說了寫沒要緊的話，一時穩婆進來，老太太抱著承哥兒，其他人也緊跟著來了。洗三禮正式開始，休竹望去，基本都是認識的人，不外乎與任家有些親戚關系的，還有幾個任老爺同僚的夫人也來了，滿滿一屋子，別提多熱鬧。
待長輩的打賞完了，任家幾個姐妹才上前，那邊任休月突然問起任休菊，這聲音不大不小，眾人卻都听見了，老太太臉色不覺冷下來，其他人只當不知道。任休月更是疑惑，挨著她站得任休桃扯了扯任休月的衣角。
任休月渾然不覺，「我只沒見她，故而才問的。」
老太太忍著聲音道︰「身子骨不好，在屋子里躺著。」
听得老太太嗓音里的不悅，任休月連忙住嘴，那邊王夫人不悅地看了她一眼。明明起初提到那叫任休菊的，老太太眼里便有幾分不悅，這兒媳竟看不出來。不過，這事兒影響到不大，穩婆是見多識廣的人，忙又抬高音量說了些吉祥的話兒。
老太太听了歡喜，又舀出一個銀元寶放在水盆里，其他人瞧見也都跟上，氣氛很快回到最初的熱鬧。
吃了午飯，董事要休息，長輩的便去了老太太那邊，小輩的都往任休桃那邊去了，因為任休蓮也好奇任休菊的事兒。誰都看得出，老太太臉色不好，但也明白不是因為任休菊身子不好，而是別的。
當任休桃把前前後後說一遍時，任休蓮呸一聲罵道︰「原來竟是這樣的人，好在母親沒事兒。」
那邊衛姨娘听了，溫聲笑道︰「如今也無大礙，老爺認識一個做生意的外地人，那人因常年在外走動，一直沒有成婚。如今決定回老家去，過幾天就要走，那邊老太太已經備了一份嫁妝。」
任休蓮蹙眉道︰「這樣的人干嘛還給她備嫁妝？」
衛姨娘眼里露出幾分不悅，這畢竟是老太太作為長輩給了一點兒心意罷了，也是老太太心慈。可說到底，任休菊畢竟也是任家人，雖是旁支在任家住了這麼些日子，一份嫁妝都不給，外人瞧著也不好。
休竹卻明白，老太太到底給任休菊留了一條路，只是也不見得這條路就好。那人到京城做生意，如今要回老家，顯然是生意做不成了。又年紀偏大，說不定還有其他毛病。想到這里休竹嘆口氣，其實之前老太太給她尋的那些人家都不錯，特別是那個姓吳的書生，第一次大考就考出那麼好的成績，如果任休菊乖乖兒嫁個他，依著任老爺禮遇讀書人的性子，以後多的是指點的機會。那姓吳的心理感激，必然會對任休菊好。
現在想這些有什麼用?一個人的命運別人從來就沒辦法掌控，無論身在何處，面對怎樣的環境，終究能靠得都是自己。長輩的也只能給你指導一個方向，不可能給你打拼幸福美滿。
「那寶兒呢？」休竹想起那呆頭呆腦的孩子，心里不覺又幾分凝重。
衛姨娘微笑道︰「過幾天等他姐姐嫁了，就送回去老家舊宅那邊。」
到底還是不願意講寶兒繼續留在京城，休竹深吸一口氣，這樣也挺好的，以後任寶兒到底如何就看他的造化了，老太太和任老爺都沒有趕盡殺絕。
這個略顯沉重的話題結束，恰好那邊老太太使人過來請姐妹們過去。眾人結伴出來，任休月跟在最後面，越過幾道背影看著休竹。不覺冷哼一聲，撇撇嘴讓女乃娘抱著桂姐兒跟上。
也不知那邊眾人說了什麼話兒，老太太樂呵呵的，見眾姐妹都來了，便道︰「我們剛剛商議了，七月二十四龍樹菩薩聖誕，你們若是得了閑，一起去淨慈寺祈福祭拜。」
這話一出，這些小輩的不高興才怪呢。都是一般情況難出門一趟的人，這一回真是難得。瞧著眾人臉上的表情，長輩的都笑起來。
林夫人笑道︰「我就說只要老太太一提，沒有人不去的，這話可不假吧。」
雖然老太太明白，並非是林夫人說的這個理兒，不過心里也樂，得了孫子能不高興麼！
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