50建康六年
索爾哈罕不在都城，魏池的活兒少了一半，每天早晨除了例行的公事以外幾乎可以不出院門，到了下午，只要不是王允義動了點卯的念頭，魏池就可以直接坐在房里等開晚飯。
王允義這會兒正忙著，實在沒有心情再點屬下的卯，于是乎，魏池經歷了當官以來最閑適的一段陣兒。不過不無聊，異域風情是一份調劑，四處逛逛不失為一種樂趣。閑適是閑適，魏池覺得有些落單。陳虎是不會隨便陪自己出門的，這人膽子小得很，生怕院子走空了找不到人捎口信，被責罵，又擔心魏池出門有危險，只要一提這事情，不但不去，還要反過來勸魏池。說了幾次，魏池也不好再提了。杜莨、胡楊林都忙，十天才輪半天休息，杜琪煥、徐樾還行，不過杜琪煥是個睡蟲兒，有空就睡覺，誰也扯不起來；徐樾喜歡往城外跑，滿山丘的撿石頭，魏池提著個布口袋跟了幾次，覺得實在是無趣，也棄了那念頭。
徐朗邀約魏池去了幾次酒館，人很好，也有話題，可惡的是每次結帳都不掏錢，壞壞的笑著看魏池掏銀子。魏池損了他幾次，這有錢的紈褲還是捂著口袋不放手，嘿嘿笑得很開心。
漠南短暫而寶貴的夏季就這樣糊糊涂涂的靠近了尾聲。
「哎！」魏池正在院子里頭拿了本書發呆，一個聲音從牆頭冒了出來。
魏池一抬頭，不是那個野丫頭是誰？
「我說！」魏池趕緊關了院門，把祥格納吉從牆頭上捉了下來︰「你每次來之前給個信兒啊！突然冒出來跟土鼠似的
祥格納吉彈了彈身上的土︰「我身邊能來的就是我！我都來了，報什麼信嘛！」
「你父親今天又不在？」魏池給她到了一杯水，小丫頭接了，咕咚咕咚喝了個干淨。
「不知道會誰去了，最近難得見他在家祥格納吉抹了抹嘴角︰「今天和我出去吧！」
和她相處久了，魏池越發明白為何她父親會如此對她溺愛有加——會來事兒！天天都能出點新花樣，不折騰的雞飛狗跳就不罷手。和魏池越發熟了之後，先頭那點兒裝出來的矜持也忘了，把對她在家里那一套全暴露了出來。
「再過不久就是生辰了！你答應要謝我的咯，準備了什麼？」祥格納吉調皮的問。
準備了什麼？囊中有些羞澀的魏某內心沒有底兒︰「你喜歡什麼？」
祥格納吉偷偷想，就不能把你送給我麼？真是的，嘴上當然不敢說，這個魏池武功不行卻喜歡動不動就使壞，前幾次出去，不是逮了蛇來嚇自己，就是偷偷把長了蟲子的花兒塞在她兜里，嚇得她哇哇哭也不來解圍，只是在一旁壞笑。
祥格納吉眼楮溜溜兒一轉︰「要不要去看看我的湖？」
‘我的湖’，哦！像尚主這樣地位尊的人會有一片特許的水域作為生辰的寄托。魏池想起去弗洛達摩宮的路上看到的那些湖泊，不過那些都是順應季節才會出現的小水塘，美麗、易逝。寄托生辰的，都是永不枯涸湖泊。
魏池笑眯眯的看這小丫頭，點了點頭。
進了齊軍的地界，當然用不著溜出去了。做男人也有個好處，旁的人看了只會夸一句‘風流’。魏池拿了把扇子，揣了，讓陳虎叫了官家的車馬等在後門，直端端的往城外去了。
也就是個方便，魏池的小馬車當然不能和長公主殿下的比，只是這條路都比較平坦，坐著也還舒適。過了不到小半個時辰，一行兩人就到了離‘薩米戈雅’不遠的一個小部落。薩米戈雅由都城外那條大江的一個枝流匯積而成，水色清澈，中心極深，據說有漁民從中捕到過五尺長的大青魚。這片湖，就是‘祥格納吉的湖’，用以保佑她天澤的湖。
安排好了車夫，兩人徒步前往薩米戈雅。這會兒夏末將至，漠南美得令人感慨，漫山遍野的花香，草香撲面而來，草窩子里藏著野鳥，鳴叫聲不絕于耳。走了一刻鐘余，一片湛藍的水域出現在了眼前，水面寧靜得就如同一面石鏡，水域並不是太廣闊，站在山丘上能看到湖的邊緣，只是靠北邊的地方極深，水面靛色中泛黑。
「這麼大都是封給你的？」魏池指著湖問。
「不是！」祥格納吉指著湖邊的一座廟宇︰「那是我的
原來這封賞是指這座小廟，湖泊並不屬于祥格納吉或她的家族，她所享有的是這份榮譽。湖邊廟宇樣的建築還有幾座，看來也有別的貴人分享著這份榮譽。
「那些，那些，是別的尚主的，不過都老去了。我出生了，王陛下就允父親建了這一座保佑我
兩人下了山丘，往湖邊走去。除了那幾座廟宇，湖邊還有一些窩棚樣的民居，這是漁民的住處。漁民的住處並不分村落，但還是盡量靠近廟宇搭建。據說在暴雨大風的日子，這些廟宇會開闢專門的場所供這些可憐的窮人躲避災難，而平日里，這些漁民則要輪流做些雜役供奉廟宇。
雖然不是奴隸，但也過著貧賤的生活。
魏池走近一個小窩子，一個漠南五六歲的孩子正在灘涂上逗著一只黑狗。那黑狗長的很大，很瘦，看到魏池他們走近了，便跳著吠起來。孩子看到兩個衣著華麗的人，嚇了一跳，拽著狗背上的毛，往窩棚里頭招呼起來。一個面色黝黑的中年女子搓著手走了出來，看見兩位貴人，也嚇了一跳，踢了那黑狗一腳，伏在了地上。
魏池上前幾步，示意那婦人起來，又從荷包里模出了三枚‘錁子幣’拿在手里，指了指湖邊的小船，又晃了晃手中的錢。
婦人有些為難，但看到來者衣著鮮光卻客氣的模樣，實在是不好拒絕，遂進屋拿了一片破漁網，把那船底墊了墊，才把窄窄的漁槳交到了魏池手里。
「她說你不會劃吶！」祥格納吉有些擔心的把那位婦人的話譯給魏池听。
「不怕，我自小就在水邊長大，這船雖小，但是比起我們那里的漁梭子還要寬些，我應付得來，你上去便是
祥格納吉心中害怕，但還是小心翼翼的上了船，等她坐穩了，魏池猛的一推船沿兒，等那小船浮水的一霎，靈巧的一跳，上了船舢。小船如一只跳入水中的白蛙，筆直的往湖心劃去。
「我們那里的水塘，旁邊要長好多的蘆蒿，到了夏末便是白茫茫的一片，蘆蒿桿上有種‘水栗兒’，攀著一圈兒一圈兒的長，結的紅紅的果子，吃起來酸得不行。我們這些小男孩兒就喜歡嚼著它，顯擺自己有多勇敢。現在回想起來，就仿佛是在昨天一樣魏池一邊蕩著漿，一邊自顧自的笑著說。祥格納吉和索爾哈罕不同，只要魏池說的句子一長，偏詞兒一多，她就迷迷糊糊不知所述，但有時候更願意對著這樣一位嘮叨，她那半懂不懂的模樣讓人忍俊不禁以外又多了一些隨意，將以往的那些小心謹慎都忘了起來。
小船兒平穩的前進，祥格納吉托了腮听魏池講那萬里之外的他的童年。她不知到‘水栗兒’是什麼，也不知道‘蘆蒿’，但她听得出那頑皮的勁兒是自己身邊的男子不曾有的，而和自己的又何曾的相似。
「那時候塘邊住著一戶人家，家里的人都很能干，她家的小女兒長的尤其俊美，和她那美人母親一樣都極惹人注目。我還記得，她叫‘小阿英’，每次偷采了她家的茨菇，她就要拿了泥蛋來砸我們。回去書院後，教習的管事看我們一身泥點子，就知道我們又犯了混，一頓責罵之後就被押著去她家賠罪。她母親很好，只是拿指頭羞我們，並不當真責怪。等管事消氣了，還讓小阿英炒些夏花生給我們解饞。後來小阿英嫁人了，我也長大了，有時路過她家門口，她母親還要出來招呼我，說那麼個小泥猴兒怎麼就成了秀才官人了，今兒還來采茨菇麼？呵呵呵……」
「嫁人了？」
「嫁人了，嫁給了外鎮里一戶姓李的人家。她坐喜轎那日我們書院正是年試，等我交了卷子出去，花轎早就走得沒有影兒了。也不知道她嫁給那位不曾謀面的人，過得幸不幸福，活得快不快樂
「一定很快樂祥格納吉認真的說。
魏池看她肯定的模樣，有些好奇︰「你怎麼那麼肯定？他們之前並沒見過，也不知道那新郎官是高是矮，是胖是瘦，脾氣好不好，喝不喝酒，勤不勤快。哎……我只是覺得人生無常
好奇背後有些神傷，那位記憶深處的小女孩早就模糊了眉目，但就于魏池，這個伶俐的小姐姐是懵懂的童年的一個驛站，是書院年復一年日復一日的枯燥中的明亮色彩。那時，她要嫁人了，魏池應了他父母的邀請幫她白描了一幅鴛鴦戲水供她繡紅蓋頭。那幅畫描得極其活潑，魏池交畫給她家的時候，一家人歡喜得不得了。小阿英已經是別人訂下的媳婦了，和魏池這樣的半大男孩子獨處是要招閑話的，阿英只好包了一包蜜餞說要送他出院門。
‘嫁給一個不認識的人，值得這樣高興麼？’魏池小時候很楞兒，走著走著丟出這麼一句。
‘我的傻弟弟！’阿英彈了彈魏池的額頭，把手中的蜜餞塞到他懷里。魏池還是不高興，板著臉，脖子硬硬的。
等魏池賭氣走到村口，遠遠的听見身後有人唱小調。
‘月牙兒落在山尖尖咯喂，漁船兒停在水畔畔咯喂，郎官兒山尖尖望ど妹，ど妹河邊望郎官兒喂。啥子繡成金荷包喂，送給郎官保平安咯，啥子攢出金絲釵喂，送給ど妹把發釵咯。荷包絲釵好相配，郎官ど妹是一雙喂……’
不見阿英的影子，只听到悠揚的曲兒飛得極高極遠。
郎官ど妹是一雙？魏池笑了一聲︰「天賜良配哪有那麼多？」
「不是什麼良配也能幸福啊祥格納吉一攤手︰「幸福若是十分，你給一分，她願意九分，不是十分？有時候，你給四分她給四分，看著好，卻只有八分。你說良配是天給的，還是其它的吶？」
魏池好笑祥格納吉的歪歪道理︰「那你說，要是有人一分都不給吶？」
祥格納吉垂了眼楮︰「我便給他十分
我便給他十分！
‘鳳花兒開花十五瓣兒，ど妹兒心間只一瓣兒咯，郎官兒擺船無回來，八載十載妹也等咯，ど妹無力舉千金，心坎兒卻比千金堅咯喂……’
那歌聲穿越了時空，飄飄搖搖卻堅定的回響在這片水泊上。白玉豆腐，辣油面，遠在天邊的故鄉的風似乎和草原上的濕氣融在了一處。
魏池笑了︰「你和小阿英倒是挺像的
魏池自夸劃船上手，卻也不敢往深處去，真通水性的人都知道，那平靜的水面不知藏有多少漩渦，特別是深湖，更是讓人琢磨不透。等兩人在湖上消了一路上的暑氣，魏池便打槳靠岸。
祥格納吉上了船就開始听故事，只覺得故事好听，也不在意魏池劃到哪里，後來覺得身上有些冷了，只看魏池蕩了幾漿，湖岸便在眼前。那位婦人接過了魏池手中的船繩，深深的行了個禮，祥格納吉正要抬腳去丘上，卻看到魏池笑嘻嘻的掏了個小東西塞給那個孩子。
「什麼？」祥格納吉問。
「前些日子打馬球得的賞賜，御賜的東西不能拿出去換錢的，剛好手上帶了一個，看那個孩子可愛，就送他了
祥格納吉的廟宇建在小丘上，遠看像一座扣在高地上的‘小金鐘’。守廟的僧人是她家的家僧，看到自家主子來了，趕緊收拾了上座兒招待。
僧主問明了魏池的來歷，親自奉了一杯茶上來。魏池淺淺的品了一口，是青茶，是新茶，口味清雅。小茶盅圓潤可愛，杯肚上銘著小篆‘寒溪留芳’。
祥格納吉急急的喝了茶，急著拉魏池去拜‘主廟幡’。和弗洛達摩宮不同，這就是一座祭廟，不供神佛，就祭著一塊幡，幡上銘繡著祥格納吉的生辰，幡懸在幕簾後面，前面供著香煙果品，意欲祈福。門的兩邊各有一個小妖怪的像，據說是護主的妖精，有了他防著，主人就能無災無難。
「你們長公主也有這樣的廟麼？」這祭廟是不大拘禮的，只要王室認可了，想要修葺成什麼樣子全憑主人心意。祥格納吉的廟裝飾不多，這跟她大咧咧的脾氣有關。那位長相甜甜，內心一點都不甜的祁祁格會修出個什麼廟來？魏池真是好奇。
「她不是人，沒有廟啊祥格納吉心中有些不高興，厥了嘴︰「就說你喜歡她！什麼事都想著她！哼！」
魏池呼的紅了臉︰「這種話怎麼可以亂說！」
祥格納吉賭氣別過了臉︰「她是活佛吶！保佑別人的，哪需要什麼祭廟？你可別想著喜歡她，她可看不上隨便的什麼男人
魏池氣絕，不知道自己突然而起的好奇怎麼就變成一廂情願的單戀了。而且，什麼叫‘隨便的什麼男人’？
「喜歡她的，成千上萬！」祥格納吉比劃著︰「你要排到城外去吶！」
魏池好氣又好笑，幸好屋子里沒有其他人，放心要逗逗她︰「至于讓我排到城外麼？頂多排到她宮門口吧？」
「你算算，」祥格納吉扳著指頭︰「三大家，新貴，重臣，表親貴族，宗親貴族，封衣貴族，教明貴族，那多少人了？不把你擠到城外去？」
「是是是，」魏池打趣︰「你們全漠南都喜歡她！來給我說說，排第一的是誰就得了
「不告訴你！」祥格納吉瞪了魏池一眼︰「反正！倒數第一是你！」
魏池忍不住笑了︰「你怎麼就那麼不喜歡她？每次我隨口一說，你都把嘴撅得跟豬鼻子似的
祥格納吉不好意思的癟了癟嘴︰「你喜歡她超過我麼！以前不討厭她的，現在討厭啦！最討厭啦！」
「喂喂，約法在前！」魏池晃了晃指頭。
祥格納吉跺了跺腳︰「知道啦！但是怎樣，你都要更喜歡我麼！要不我永遠討厭她，就這麼定了
魏池雖不大明白男女情誼，但是為防異數，第一天就和祥格納吉約了一法。這一法還源自她那位優雅的母親——既然你母親都讓我像待妹妹一樣待你了，我能不從麼？末了還嚇唬了小姑娘一陣，說中原的男子要是私訂婚事，是要……嗯，是要浸豬籠的。還忍著笑把‘浸豬籠’渲染了一番，嚇得小姑娘再也不敢和魏池提婚事了。
「怎樣我也是妹妹，她又不是你什麼人，不準喜歡她，啊？」祥格納吉晃得魏池頭暈。
「是是是，我沒喜歡她，保證！保證！」魏池心想，要是祁祁格知道這一出，不知道要笑成什麼樣。
得了魏池敷衍的保證，祥格納吉更加不快，撒氣來事兒了好一會兒才哄了回來。
「給你看看我的寶貝！」祥格納吉就跟沒長大似的，哄完了就沒事兒了，推著魏池要讓她進里院兒。里院的房間幾乎就是一間間的繡房。
不是寶貝，是寶貝們！
魏池穿過一排排高櫃時中心感慨。祥格納吉領著魏池走到深處，就地跪坐了起下來︰「你看！」
祥格納吉拉開了一層閣屜，捧出了一個圓形盒子，打開蓋子里面有許多的小格兒，小格兒中裝著漠南特產的寶石——海晶石。魏池看著眼熟，因為祥格納吉的母親送了她挺大的一顆，瓖在黃金戒指上，黃金和寶石一度讓魏池非常的心跳。又想到自己胡謅的那個未婚妻——這枚戒指的主人，埋怨自己之余又埋怨了幾分王允義和釋封岈家的貴婦人，順帶還埋怨了一下祁祁格，覺得這水越發混了。這個不知底細的小丫頭只是一味的對自己好，滿心歡喜的滿足于那因為狡猾和私欲而勾畫出的虛像里。
看來哪天真要找個時候，把那位不存在的‘未婚妻’介紹給小姑娘听，別讓她一腔熱情伏在了狼心狗肺上，為了一個女子空耗了自己的青春志向。
祥格納吉並不知道魏池的滿月復歉意，只是認真的選著寶石——每一顆海晶石都是獨一無二的，哪一顆像魏池？如果說橘色的像母親，藍色的像父親，大哥哥是碧綠的，三哥哥是大紅的，嗯……那魏池吶？魏池似乎不像一種顏色，而像是一種氣味，淡淡的，像淋過雨的木蘭果子。
這個！就是這個！祥格納吉選了一格遞給魏池看，這是一顆近乎透明的石頭，比水晶的顏色還要亮些，細看又有些像琥珀，溫潤的內壁交錯附著金色的紋路。說起海晶，也有些神奇，這種石頭本身是無色的，因為內里含著不同的礦物而顏色瑰麗多姿。最上層的就是雜花——一塊寶石色彩越豐富品相越好——那枚戒指上的就很不錯，近乎是五彩的了。
這一枚也許是含著一些金沙吧，但就成色來看，也就一般。
祥格納吉很滿意，遞給魏池看了之後，自己又細看了一番。把玩了一陣，兩指頭夾住寶石珠子兩端，用力一旋，一推，一擰，圓圓的小球分成了兩半。
原來這是有機關的！早有能干的工匠將石珠造了內槽，分作兩半，海晶石頭花紋又密，細看也看不出造化。祥格納吉拿了半粒往一個高櫃上的小屜上一架︰「這是你的！」
魏池這才注意到，那些大櫃子上的小抽屜都是有小把手的，而把手就是半粒海晶石。這抽屜外表做得十分光潔，沒有這個小把手便很難打開。
祥格納吉把剩下的半顆塞到魏池手里︰「漠南是這樣，生辰是要來湖邊的，祭典之外還要看這里。生辰之前，各位好友，親戚都會將辰禮送到這里，憑著這半枚石頭放進屜里頭，僧主記下名字。到時，你帶著石頭來，僧主會接待的
看來這禮還不是誰都能送的！魏池乍舌！要是沒有這麼一出兒雅戲，就算想討納吉小尚主你歡心還不能啊！這些貴族，可真夠閑扯的……忽然想起了那位不知姓名的小公主，她是從自己的生辰湖回來的路上遇上薛將軍的吧？從獲得禮物的喜悅中一下落入家破人亡的慘烈，哎，自己也有一份罪過。
「怎麼？不高興麼？」祥格納吉看魏池臉色有些蒼白。
「沒有，沒有魏池溫和的笑了︰「我一定送你一個好禮物
作為彌補。
此時此刻，沒有向任何人交待行程的索爾哈罕剛剛回到公主府，一面是給王允義一方打一個照面，另一面則要處理一下積壓起來的一些常務。等忙畢了雜事，索爾哈罕才想起一件事︰「你們去湖塔雅司了麼？」
「奴兒去了，知會了王將軍的副官，不過魏策鑒出門去了
出門去了？索爾哈罕閃過一絲不快︰「再去看看說罷又轉念一想︰「不必了，這會兒也不早了，不必去找她了
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