63建康六年
對魏池來說，大齊的京城已經十分的寒冷，但比起漠南這種程度根本算不了什麼？面對連日的冰雹和冷雨，魏池才明白來的時候雖然冷，但那確實是春天。幸好王允義一行人在這里打仗打了好幾十年，深知這地方活下來都不容易，配了簑衣帽笠不說，重兵器也都涂上了厚厚的油脂。
所剩的‘流木’已經不多，魏池每天都算計著如何才能夠用，那些淺溝不比來時，這會兒幾乎都積了水，步兵騎兵都只能走‘流木’，不夠用的話麻煩就大了。幸好只有一千五百人，又都是精兵，走到第三日時已經能夠看到瓦額額納的邊緣。
爛泥灘結了薄冰，踩上去冰渣子直往鞋里頭鑽。兩旁的山峰也不再翠綠，灰蒙蒙的凍成一片。杜莨問魏池︰「賢弟，會不會起霧？」
魏池看著杜莨口中冒出的白煙，猶猶豫豫︰「徐大人說這里冬天不容易起霧的，可能不會吧……」
杜莨環視四周一番︰「這兒會兒算是冬天……還是秋天？」
九月啊，算是秋天吧。
魏池抹了抹臉上冰冷的雨水︰「應該是不算了吧……這比冬天還冷了都！」
馬匹深一腳淺一腳的打著滑，兵士們吃了三日的干糧，身上僵硬得厲害，魏池看杜莨手下的步兵更淒慘些，便想著出了瓦額額納做些姜湯歇息個把時辰。杜莨看到魏池嘴唇蒼白，忍不住說︰「那些木頭片兒你叫手下去搬弄，你凍得都變形了
魏池笑了一下︰「你才變形了！本就不多了，要是弄錯了大家豈不是要游過去？」
說完，魏池策馬前行，往那前頭的淺溝去了。杜莨管著殿後，自然是不能跟去，只是默默看著那個有些瘦弱的身體，生怕雨水把他澆熄了。張懷遠輕輕哼了一聲︰「魏參領是山里頭來的，別看瘦，比你經得凍
杜莨是怕冷，回頭看了張懷遠一眼︰「你懂什麼，他臉色都凍變了
張懷遠手搭涼棚往遠處瞧︰「……可憐湯合還記著仇呢，也不搭個手
杜莨看他一副幸災樂禍的樣子，苦笑了一聲︰「你這個人，怎麼老存些偏見？他又沒惹過你，你怎麼也跟著參合？」
張懷遠別過了脖子︰「我這人就這樣，第一眼看著順眼就順眼，第一眼看不順眼啊，這輩子也看著不順
杜莨知道這人倔不過，只好把一嘴的嘮叨咽了。山溝里頭的風幸好不如春天時分的大，冷水澆透了也撂下了些擔憂，大家干脆灑月兌的奔了起來，也算是取取暖。
杜莨一邊和張懷遠招呼著士兵，一邊留意著有沒有人掉隊。這麼走一節奔一節的到了正午，依舊是干糧，借著這半個時辰的休息，大家嚼著干餅略略歇腳。杜莨憐惜自己的馬匹，看到棵小樹便要牽過去避避雨。其實這也就剩幾根樹杈子，算不得是棵樹了，冷雨依舊往馬身上打。杜莨抬頭一瞧正好看見塊大石頭略高于泥地，也不陡峭，爬上去馬蹄能夠舒服些，便有拉上韁繩往上走了幾步。剛爬山去，杜莨便看見有個黑影在那光禿禿的山坳里頭一閃，正要細看卻發現那黑點不是一個半個，而是漫坡皆是！
杜莨大驚！但也極快的鎮定下來——這兩邊的山都極高，極陡峭，就算是看著近，到眼跟前也要些時候。不過也就是因為陡峭，站在山谷里頭極不容易看清山坳里的東西，要不是自己左走右走爬高了些，怕也是察覺不到的！
杜莨沒有聲張，趕緊策馬躍下了大石頭，一路沿著泥坡跑到了場中。
「集合！集合！」杜莨大喊，兵士們以為是休息過了，紛紛起身收拾起來。
杜莨吹了哨子，各個軍官察覺到了異樣，紛紛靠攏過來。杜莨氣喘吁吁的對湯合說︰「山上有埋伏！三四百人的樣子，速速準備迎擊！」
湯合一听，先是一震，也迅速鎮靜了下來︰「杜兄弟你去安排火炮，我把兵士們集合起來！」
杜莨點點頭，轉身對魏池說︰「你去保著副統，速帶他出包圍圈！」
大家正要各自行動，突然听到魏池大喊了一聲‘不’
「我去設置流木！否則死困于此處豈不是要折損許多人馬？副統帥那里薛燭去吧！」說罷也不容大家再商量，策馬往前就去了。
也實在容不得大家再商量了，第一批箭雨已經呼嘯著飛上了天。
畢竟是精兵，只用了片刻便布好了陣式。這些弓箭在齊軍專用的牛皮車面前沒有吃到什麼好處，等第一二批箭雨過了，敵人的攻擊明顯零落了起來，步兵們紛紛鑽出牛皮車的護欄，往山頭射‘轉弩’。這種弩的箭很長，尾端還填了鉛子兒和火藥，能飛三四百米遠。雖然依舊夠不著敵人，但鉛子兒被火藥一迸，閃著火花四射，竟在氣勢上鎮住了對手。就在這喘息的片刻，杜莨的炮兵已經把炮筒搖了起來，這種佛朗炮射程很遠，幾發炮彈打出去，敵人明顯有了傷亡。山頭的敵人並沒有示弱，集中了後一批的火力與齊軍對抗，他們死趕活趕的追上這幫齊兵，就是為了在他們離開瓦額額納前將他們堵死在這里，但幾番對抗後，敵人驚奇的發現這隊齊兵穩而不亂，甚至那排流木的小隊都是井然有序！雖然是地處劣勢，但也讓他們一蹭一蹭的往外挪著！
看到己方傷亡漸增，那敵軍的將領心中也有些沒底了。遂棄了中軍想撿那打頭鋪路的開刀。杜莨如何沒有猜到對手的心思，專設了兩門炮就打那些往前竄的。幾次沖鋒都沒能靠近目標，敵軍首領數著傷亡開始動搖——要再磨下去，等齊軍的騎兵沖上了山頭，自己豈不是偷雞不成蝕把米？
思量之間，湯合的騎兵已經繞到了半山坡。
輜重沒堵上，箭也快放完了，空子也沒鑽到，敵軍果斷的選擇了撤退。湯合沒有追，迅速的打馬下了山。
「怎麼樣？」魏池听到炮火停了，也趕緊往中軍來。
湯合往前瞧了一眼，只見鋪路的人雖然不多，但也沒耽擱輜重向前，遂松了一口氣︰「我們往耿副統那邊去
耿祝邱從馬車里頭探了個頭出來︰「伏兵？」
「更像是追兵！」杜莨說。
湯合點了點頭︰「那樣的撤法，像是回去拉增援的
耿祝邱深深的皺了眉頭︰「多半是沃拖雷的人，看來秦王是落了下風了！只是沒想到他竟有步兵的裝備，看樣子竟然還不壞！」
魏池記得杜棋煥曾和他說過，漠南是沒有步兵的，有也極少，而且極差，如今看來漠南並非是停滯不前！此處山高溝深，步兵來打是極好用的！以前曾听索爾哈罕說那個沃拖雷王爺是既有野心的，難不成他果然動了些歪腦筋在烏蘭察布上？又或者這些步兵壓根兒就是為自己這行人準備的？
耿祝邱思索片刻，下了指令︰「今日之內定要離開瓦額額納！頂多一個時辰增兵就要到！杜莨，你領著三百人埋伏了押尾，一定要撐過今夜！」
魏池不是太明白這其間的意思，只是看到湯合臉色都變了。
匆匆的交代了些細節，小會議散了。湯合拉了杜莨的手拍了拍，往前軍走去。魏池有些不安的拉住了杜莨的胳膊︰「很危險麼？」
杜莨平靜的看了看京城的方向︰「魏池，我給你說……我父母年紀大了，以後若有什麼，你幫我擔待些
魏池大驚，緊緊的拽了杜莨的手腕︰「你在說什麼？？」
杜莨依舊是平靜的顏色︰「這個手鐲，你幫我帶回京城交給我家的親眷，讓他們告知我父親，說把譚家的姑娘退了
魏池紅了眼圈︰「你這個人，胡說些什麼？」
杜莨把那鐲子在魏池手心里緊了緊︰「快去前軍！」
魏池回過神來這才發現，前軍早有人在喊他了。等跑了幾步再回頭，杜莨已經沒了影子，低頭看看手心的鐲子，在一片蒼白和灰暗中，它綠得驚心。
「少湖！」
迎頭看見胡楊林急切的臉，魏池狠心將鐲子往懷中一揣，往前走去。
因為要迎戰，輜重被留下了不少。除了常見的佛朗炮，野門炮，炸山丸以外，還有三百只火槍，彈藥也留下了大量。因為走過了一次，杜莨對這條路多少也有些記性，隨軍前行了十余里後將阻擊點選在了一個略窄的山口。野門炮炮口低，又沒有底座，為了防水就設在了山腳。左沿兒的對著右邊，右沿兒的對著左邊。因為交錯著排列，炮彈稍有問題就容易打到自己人。杜莨把射程遠些的佛朗炮設在後面。這麼弄也是無奈，因為佛朗炮雖然好使，但炮彈個頭不小，能帶的數量實在是有限。只能舍棄了射程求精準，盡量往人多的地方扔。
這五百人是專職的步兵，能力也是極強的，很快就在谷里壘出了垛子。不到一個時辰，連炮也掩護好了。杜莨推了一把張懷遠︰「就兩個時辰，一會兒就能見面，你快走吧，別再磨磨唧唧了張懷遠又掃視了一圈，這才說︰「……你保重些，我先走了
等張懷遠率著那兩百步兵走遠了，杜莨命人將熱騰騰的烤餅和肉湯盛到了大伙面前︰「諸位兄弟！咱們就算拼上了老命也不能放一個漠南狗過去！勢必撐到天亮！漠南狗劫殺我大齊子民久矣！咱們就算是被炸碎了，也不能丟人！」
這些步兵不是杜莨曾經的舊員，他們大多出生于邊境窮苦農民之家。在那漫長的邊境線上，從和草原人見面的第一日起，他們就忍耐著蠻族的搶奪和獵殺。沒有一個人沒有一段傷心的回憶，此刻，這句平凡無奇的話是有分量的，大家都明白！大家也明白，杜將軍不是邊境人，他願意無怨無悔的與大家同生共死，不容易。
沒有烈酒，三百號人喝干了肉湯，就當作它是酒碗，紛紛摜在地上砸的粉粹。
杜莨微微一笑，抹了抹嘴角︰「好漢！三百條好漢！今日不死，他日共富貴！」
激蕩的冷雨敲打著戰袍，敲打著鋼刃，敲打著山川的冰岩，發出振聾發聵的響聲。
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