140建康八年
「三太太！奴才是冤枉的！」石頭才準備爬起來就被幾個院家按回了地上。
「你們！」廖秋水看到許小年懶洋洋的坐在正堂,心中就無名的起火。
有個院家起來回禮︰「今晚上是小人值夜,本是打門前過去就去東邊的,結果想起夾襖放在自己屋里了,就原路折回來,才路過書房門口就瞧見個人影晃了一晃。小人嚇了一跳,趕緊敲門給書房的院門說，他們說剛才也沒人出來，又問過了大姑娘們，也說不知道。小人們不敢怠慢，趕緊逐一搜索，結果他……」院家也不知在怎麼稱呼石頭︰「躲在花牆後面，我們也不知道是誰，等綁了才發現
「你們先退下馮世勛也覺得奇怪︰「你是哪一房的？」
「他是我院子里的小廝廖秋水話是這樣說,卻冷冷的看著許小年。
「他偷了什麼？先搜一搜馮世勛命大家都坐下，讓自己的貼身侍從上前去搜身。
折騰了一會兒，搜出來的東西卻連許小年都驚了一下。
一把匕首！
「這？」石頭自己很驚訝。
「老爺，送官吧？」許小年緊張的站起來。
這下連廖秋水也有些猶豫了。
「……太太怎麼還沒有過來？」馮世勛想了許久。
「三太太！三太太救我！我是被冤枉的！」石頭突然悲憤得大喊起來。
送官的確有些不盡人情，但是平民百姓是不能私藏刀具的，雖然馮世勛這里算是官宅，但是石頭確實白丁，這匕首從哪里來，為何會拿進來，都得要有個交待。而若是真的為了歹念，那不是要危及家人的性命？
「送官馮世勛想了想︰「要是你是清白的，自會給你個清白，大家各自去睡吧
既然主人家這樣發話了，大家該干啥的干啥，沒事情做的就各自去睡了。廖秋水隱約覺得這件事情不那麼簡單，要不許小年也不會用那樣的表情看著她。但是疑心歸疑心，事情卻也了結得挺干淨利落的。
「先回去睡吧，不要著涼了馮世勛挽過廖秋水的肩膀。
有下人多嘴︰「這事情要報大太太知道麼？」
「這麼大半夜的，又已經送官了許小年的聲音很冷，那下人趕緊脖子一縮，退了下去。
于是等戚媛知道，已經是第二天早晨問安的時候了。許小年輕描淡寫的講了講，馮世勛也因為要去衙門而急著走了。廖秋水不滿四房和五房兩人偷偷議論，冷冷的看著她們，撇著嘴。
戚媛喝了一口茶︰「除了匕首，還搜出了什麼？」
「這倒沒去細查，只是因為不該有凶器，所以就送了官
戚媛沒有責備許小年搶話，只是淡淡一笑︰「衙門還沒開門呢，為何不等我問了話再送官
許小年也笑︰「這個事情妹妹也就不知道了，說來也是男人們應付得來的，說不定是老爺讓送的
戚媛不再問她︰「昨晚上守夜的是哪一個
守夜的趕緊站上前來︰「是小人
「听說你是回去拿夾襖？」
「是
「你是在何處看見個影子的？」
「也就是一晃就過去了，就在書房院子門口
戚媛似乎沒有在听他講話，只是隨手翻著本賬冊︰「前兩天，二太太病了，所以收年貨的事情就耽擱了，前兩天管家來報我說油蠟都還未入庫，是不是先等兩日。于是這兩天三更後各個院子門口和廊上的燈都是吹了的……」戚媛頓了頓︰「真是好眼力，那樣空的一個地方，你提著個燈籠就能看見人影
守夜的人臉紅了一下。
「今早晨就這樣，散了吧戚媛並沒有再多說。
「大太太！」廖秋水攔在門口︰「您是一家之主，怎麼能由著許小年攔了事情？我今早上一直和老爺一處，老爺起來之前石頭就已經被送官了。不是我們房的人送的，也不是您送的，也不是老爺派人送的，能是誰送的？我就說這事情不清不楚，而且那我；廖秋水的院子里還沒養出過那樣的人！太太還是該問清楚給個公道才是！」
一絲極冷漠的表情從戚媛永遠不變的笑臉上一閃即逝，氣勢洶洶的廖秋水愣了愣。
連許小年也愣了愣。
「稍後管家派人去官府把人領回來，散了吧
「去領人啊！」等戚媛已經走了許久了，廖秋水才緩過氣來，沖著管家大吼起來︰「其余的人！送客！」
等大家都走了，廖家的嬤嬤上來扶著廖秋水的肩膀勸道︰「我的小祖宗，你還在是有孕的人，怎麼還舍得這樣動氣
廖秋水甩掉了她的手︰「呵……今天連個軟骨頭都敢瞪我了！真是反了！怕許小年是吧？這次我倒要你知道該怕誰！」
「太太覺得管家回去領人？」等走遠了，劉媽才偷偷的問。
「自然不會
「那太太還讓管家去
「只能讓他去
劉媽細細一想，也是——如果不讓管家去，那是擺明了認定管家和二房一伙，到時候若是二房到老爺那里說了什麼，倒是太太的不是了。不過三房縱然可恨，二房還真不是個好人，大太太面上不說，心里和明鏡似的，這次的事情肯定是有蹊蹺。
兩人進屋的時候，正巧看到梅月在藏東西，劉媽媽心中本就有不快，一把拉住了她的手，梅月嚇了一跳，一個鳥食盒子滾了出來。劉媽媽正要呵斥，戚媛咳了咳︰「今天你去照看著二房那邊的丫鬟，現在都是在書房，要是三房要過來爭執，你就速速來告訴我，過了今天就要入臘了，老爺也不會去衙門了，之後再有其他的事情，我也就管不著了
劉媽媽知道梅月這丫頭並不壞，只是又呆又笨罷了。這會兒太太面上雖然沒有動怒，但是估計心里也不暢快，自己還是別多嘴的好。于是只是恨了恨梅月，獨自去書房那邊了。
梅月看屋里沒人了，就笑嘻嘻的來邀功︰「回太太的話，今兒我見著鷯哥了，尾巴長毛了
「才過了一晚上就長毛了？」戚媛忍不住笑了。
「太太怎麼了？」梅月看戚媛笑了一半突然不笑了，想到劉媽媽剛才怪異的樣子，終于懷疑了起來。
「……這兩天你好好做針線，沒事情不要出院門，也別去亂打听……也許就像你說的，那只鷯哥送給了隔壁也是好事戚媛嘆了一口氣。
本應該下午回來的馮世勛中午就趕了回來，臉色很不好看。廖秋水迎上來︰「老爺中午就要回來怎麼不派人來說？」
馮世勛避過了廖秋水伸過來的手，眼神很古怪︰「先吃飯吧，讓大房二房一起過來吃！那兩個也一起叫過來
因為沒有特別準備，已經過了飯點，大家才勉強吃上飯。除了正經的節慶，這一家人是不會聚在一起的，就算要聚也會選在正廳，第一次擠在書房里，所有的人都覺得有些尷尬。
二房和三房依舊是互不搭理，四房和五房的兩個都戰戰兢兢，戚媛很不喜歡吃魚，所以幾乎沒怎麼動筷子。
吃完了冷冰冰的一頓飯，大家正要紛紛告辭，馮世勛站起來，命管家把門關上。
「今天提督衙門的張大人親自過來找我，就是說說我們家內賊的事情。呵！我這才知道，我家的內賊好不厲害！今天大家既然已經吃過飯了，就都給我好好的呆在這里。管家！命各處關上院門，一院一院的好好搜！」
管家戰戰兢兢的應了︰「夫人們那里也要搜？」
「怎麼不搜！叫你搜就去！要是敢有恍惚的，以後也就不必留在這院子里了！」
「大太太那里呢？」
馮世勛看到戚媛的臉上強忍著怒火，但是依舊吼道︰「搜！再多說一個字，你也就不必留在這院子里了！」
管家趕緊退了出去。
一眾人不知道出了何事，都嚇得說不出話來。
約莫半個時辰，搜索離書房最近的二太太的人回來了，似乎沒有異樣，又過了一會兒，搜查四房和五房的人也回來了，也一無所獲的樣子，最後連離書房最遠的西院的人也回來了。
「怎麼樣？」
西院是管家親自去搜的︰「回老爺的話，回大太太的話，沒搜出什麼
戚媛冷笑︰「你回我做什麼？又不是我叫你去搜的
管家窘得滿臉通紅，正不知怎麼辯解的時候，最後一幫人終于從三房太太以前住的院子回來了。
一群人堵在門口，領頭的吱吱嗚嗚的不知該怎麼說話。
「回話！」馮世勛猛的一拍桌子。
領頭的哆哆嗦嗦的走上前來，從旁人的托盤上先呈出了一方手帕，雖然馮世勛心中早有所想，不過才看了半句還是忍不住勃然大怒，一把抓過手帕，猛的摔在廖秋水臉上。
廖秋水被這一摔驚得不知所措，還未開口說話就忍不住哭了起來。
盤子里還有一雙鞋墊，幾封信，馮世勛都逐一撿起來扔在廖秋水臉上︰「你這□！要不是提督衙門的人看在馮府的面子上先私下問了那個賤奴的話，今天你們的丑事還要鬧到大堂上去！我就說一個做小廝管院子的下人怎麼會往書房里跑，看來是你進了著書房礙著你們私會了！整個馮宅哪個院子有你的奴婢奴才多？今天是一個石頭自己冒出來，說不定還不止這一個呢！」
廖秋水被這一席話說得暈暈乎乎。
「姑爺！」還是她的嬤嬤機靈，趕緊跪了下來︰「老爺！這定是栽贓陷害，我家小姐是個清白家出來的女孩子，哪里有人教她這些？就是那個石頭，平常也是不能進房的……」
「滾開！」馮世勛一腳踢開了那人︰「……也是，這等事情沒有個傳話的怎麼行？我看你也月兌不了干系吧？來人啊，這樣的人我可是不敢留了，先送回她們院子了關了，之後叫她父親來領人！」
當丫鬟們過來攙扶廖秋水的時候，本來癱軟的她突然跳了起來︰「老爺！老爺！我是冤枉的！！！」一向舉止端莊的廖秋水死死的抱住馮世勛的胳膊︰「冤枉我！我是冤枉的！」
一屋子人都不敢上前相勸，過了一會兒，許小年上來拉住她︰「妹妹，你小心些，肚子里還有孩子呢……」
「你！！！」廖秋水突然一把抓住許小年︰「肯定是你！我就說你怎麼這樣容易就讓我搬進書房！我就說你怎麼突然起了好心！我就說你怎麼那樣積極的跑來抓賊！你竟然用這樣的事情陷害我！你這個婊……！啊！」
廖秋水被突如其來的耳光打得愣在當地。
「小姐！」她家的嬤嬤心疼得大叫起來。
「拉走！」
最終，在一群嬤嬤的攙扶下，廖秋水被拖走了。馮世勛氣得臉色發青，趕去了提督衙門。許小年松了一口氣，準備安排人收拾屋子。走出門的時候，卻看到戚媛坐在院子里，絲毫沒有要走的意思。許小年擦了擦汗，走過去，問安︰「太太，要不要喝茶？」
戚媛並沒有說話，只是端起手上早就有的茶，喝了一口。
許小年忍不住緊張得攥起了拳頭。
「……不要鬧出人命了，那可是喪德的事情……」說完這句話，戚媛頭也不回的走了。
許小年愣了許久，才緩過氣來。管家遠遠的看著大太太和許小年說話，暫時不敢靠近，等大太太走了，看許小年愣了許久也不動，這才悄悄走過來︰「二太太，您放心，提督那邊已經說了，那人已經結果了
結果了？
許小年感到一股前所未有的恐懼涌上心頭，但這種恐懼中又夾雜著快樂，極度的快樂，瞬間就將那恐懼沖散得無影無蹤了。
晚飯的時候，馮府上的丫鬟婆子們早就將中午的驚恐化作了談資。特別是四房和五房的丫鬟，簡直是揚眉吐氣了，講中午的事情說得繪聲繪色，那些在外院沒能進書房的都湊過來，听稀奇。
「我就說三房太太都不招老爺待見了還那般花枝招展，原來是有情郎就養在院子里啊！」
「可不是麼？听說那個石頭以前就不檢點，瞧見大丫鬟小媳婦的都不回避，笑得惡心得很
「上次老爺不就和我們太太說了兩句話，她就吃那樣的醋，還去和二太太頂撞，哼！她以為老爺次次都要依她？我看她就該被趕出院子，真是活該！」
「就是，我又不是她們房里的丫鬟，她也動不動就對我們又呵又罰，其他各房的咱們就不說了，大太太那樣和氣的人她也指手畫腳的，簡直是忘了身份了，別說做太太，就是連比我們丫鬟也不如。不就仗著自己老子有錢麼？有那麼了不起別去做小啊？」
「連帶著她們那一房的人都耀武揚威的！就她帶的那個丫鬟桂花，說是家養大的，哼！咱們哪個不是家養大的，像是就她家的稀罕呢！別人從江南跟過來的人也不像她那樣囂張！平常在咱們面前充主子也就不說了，私下里見了太太也有不行禮的！我看她是要尊貴得只給她家小姐倒洗腳水呢！」
大家听了這話都哈哈大笑起來。
「你們說，那個孩子是誰的啊？」有個好事的問。
大家一愣，笑得更歡了。
「別笑了，她來了……」
一眾丫鬟看到桂花過來端飯，趕緊都散了。桂花低著頭，端了飯菜，跑出了外院。如今老爺勃然大怒，自家房里的嬤嬤因為多嘴，已經被單獨關到了外院，三房的丫鬟中是馮家的都被趕出了里院子，小廝們退的退，賣的賣，只剩下自己了。桂花只好一手拿著燈籠，一手艱難的端著飯盒，往自家院子里趕。
廖秋水被關在三房的一間偏房里，四周的窗戶都上了釘子，家具都被抬走了，僅留了兩床棉絮在地上。護院看是桂花來了，只是冷冷的說了句進去吧，就不再看她了。
桂花兩手無空，只好先把盤子放在地上，然後再去開門。
廖秋水听到響動，警覺的坐起來。
「小姐，是我……」桂花顫抖的關上門，端起飯盒走到廖秋水面前。
廖秋水呆呆的看著她，突然哇的哭起來，越哭越淒慘，哭得桂花毛骨悚然。
「小姐……小姐……」
「我是被冤枉的……」
「被冤枉的……」
「許小年冤枉我的……」
「冤枉的……」廖秋水哭一句，桂花就呆呆的念一句。
「我父親和我哥哥怎麼說？」廖秋水突然緊緊的抓住了桂花的胳膊。
桂花被她掐疼了，激靈了一下︰「……老爺？」
「說啊！？」
「他……他，他說他管不了這事了……」
他說他管不了這事了？
廖秋水感到眼前一黑，終于昏了過去。
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