165建康十年
出門前,魏池特意靜坐了半個時辰,她需要一段時間將自己準備好的一切再準備一次。
這並非她首次經歷的緊張,但她知道陸盛鐸說得很對,自己缺乏這方面的天賦。而這次的對手是足以讓陸盛鐸感到難纏的,自己的小伎倆會不會瞬間就被戳穿呢？魏池大大的嘆了一口氣,捏了捏縫袖口的竹管，邁出了門。
路過書房的時候，魏池往里面望了望，里面很寧靜，戚媛應該是午覺。
這是必須要做的事情……魏池默默的道了一個別。
魏池選了一個清靜的茶樓，提前進了訂好的雅間。這不是個吃飯的時候，魏池叫了些點心和茶水。按照約定，半個時辰之後,蔣頌貞有可能赴約。
越是一次一次暗暗的演練，時間便過得越快。
當小二進來通報的時候，魏池還是忍不住微微一愣。
蔣頌貞，當他緩步走進房間的時候，魏池努力恢復平靜。這位大和陸大的形象差異太大，他個子很高，身材勻稱，笑容可親。
「蔣大……」魏池和他行禮。
蔣頌貞習慣將手背身後︰「魏大請坐
兩落座後，一時無言。
魏池只好打破僵局，先給蔣頌貞倒了一杯熱茶︰「想來蔣大一定是瞧不起魏某……」
「武不制文，雖然都是五品，魏大這樣說可就不盡禮數了蔣頌貞沒有暗常理回答。
「……」
又是片刻僵局。
蔣頌貞突然起身，魏池以為他要走，大驚，忍不住捏緊了那封造假的信。蔣頌貞卻很輕松的向窗前走去，窗下是集市，來來往往的群制造出了熱鬧的氣氛。
「魏大，知道光耀門楣麼？」
「嗯？」
蔣頌貞似乎是自顧自的說話︰「官居高位，流芳百世，的確很好。但是許多卻未必懂怎樣才算的上是這樣。當然，魏大也不懂。如果魏大懂得，便不會幼年就來科考，也不會年少時期就鋒芒畢露……」
魏池此刻沒有顧得上听他說話，她緊緊的盯著桌上的茶壺，偷偷松開了捏信的手，捏緊了袖口的竹管。
茶壺就手邊……
「……許多和魏大是一樣的，不是麼？」蔣頌貞回頭對魏池笑了笑。
魏池趕緊看著他︰「那麼，蔣大是怎樣的呢？」
蔣頌貞的笑變得狡黠︰「？……天色不早了，魏大請回吧
「？」
蔣頌貞緩緩的走過來，拍了拍魏池的肩膀︰「請回吧
魏池只好尷尬的站起來，盡量平靜的往門口走去。
等門關上後，幾個小二打扮的打開門走了進來，蔣頌貞指了指桌上的餐點︰「去驗一驗
其中一個似乎不是尋常︰「那個魏池會不會真的知道些事情？或者咱們應該借由他引出背後的
「此刻朝廷風雲變幻，不動方能應萬變
魏池只知道蔣頌貞是沈揚的得力助手，但卻不知道得力助手並不只想做助手。蔣頌貞雖然猜不到魏池的虛實，但是如果他想，他一定能夠抓住魏池的把柄，說不定能揪出那個暗中的敵，然後立一個大功。
如果是沈揚，他一定會這樣做，因為他和皇上的交情非凡，借由著這種蔭庇，他的官途一直順利通暢，但是蔣頌貞不一樣，他比沈揚年長十歲，他是一步一步艱辛至此的。他知道此刻立功也比不上沈揚將要漠南立的「功勞」。屆時，自己仍舊只是一個助手罷了。如果那時候，自己連燕王這樣的牌都已經用掉了，自己還有資本和沈揚博弈？
「這件事情不要外傳，沈大知道了就知道了，會去給他作解釋，咱們不要一回京就給自家兄弟找事做蔣頌貞親切的囑咐了幾句。
被逼到絕路的陸盛鐸其實仍有理智能夠推斷魏池的成敗。
但這場刺殺並未如魏池所料的取消，而依舊真實的上演了。
刺殺失敗的時候，魏池依舊衙門當差，服過解藥的她已經遺忘了那毒藥的猛烈，另一種毒藥卻準確的穿過刺客的喉嚨，效力迅猛而絕命。
魏池知道這件事情的時候，時間已經過去了一個多月，而距離北伐出征也僅有幾天了。魏池不知道這位刺客是不是陸盛鐸本，也再抓不住任何的痕跡。魏池努力回憶蔣頌貞那天對他絮絮叨叨說的那些話。
「像們這樣仕途順利的年輕，是不會懂的……等待的沒有敵，只有戰爭
陸盛鐸突然出現，魏池帶著驚訝和喜悅接過他的毒藥，而今卻不知道他的生死去向，陸盛鐸曾經留給魏池的那無往不勝的美好印象也變成了幻影。蔣頌貞沒有死，魏池不得不為那天並不嚴謹的刺殺做些準備。
幾進幾出北鎮撫司……魏池無奈的笑了……別最後還是栽這衙門上啊……
陸盛鐸交給魏池的那包毒藥成了個負擔，扔出去肯定是不妥的，魏池將這些竹管捆一起，用黑布包好後埋到了院子里。當蓋上最後一捧泥土的時候，魏池突然心酸的忍不住想要流淚。但仍舊是忍住了，她仍舊願意相信陸大還活著，雖然正是因為陸盛鐸對自己的信任導致他現生死不明。
也許冒險投毒還有一線希望……
的確……等待的沒有敵，只有戰爭。
蔣頌貞當然不會這樣放過魏池，但他此刻有更重要的事情。這次回京可不只是為了和沈大敘敘舊，他也北伐的名單中。魏池這個的牽扯和背景太過曖昧，此刻並不是徹查他的時候。
最終，建康十一年秋，陳排除萬難，分化了政敵，調配了軍需，任命邵丘為統帥，馮幼任為副統帥，整合大軍二十萬，再次準備北伐。
第一次北伐選初春，這一次卻選初秋，有過經歷的魏池猜到這次不會再按照原行軍路線進軍。不過漠南的道路都十分艱險，陳這次又準備怎樣出奇制勝？其實令好奇的遠不于此，直到發兵即，陳才表明了本次出征的最高統帥。
最高統帥就是他本。
是的，和先皇一樣，陳選擇了御駕親征。
得到這個消息的魏池大吃一驚，但顯然這是經過周密部署的事情，內閣也好，言官也好，全都安靜得稀奇。
建康十一年，九月初七，御駕的隊伍離開京城，與漠南依舊保持互市的情況下突然出動。這當然只是表面的情況，其實早初春，大量隊伍就已經秘密集結邊境，這半年里已經逐步潛入漠南境內，這些小隊伍潛伏水草稀少的草場，靜候著集結的命令。
相較第一次北伐的戰術，第二次更加的詭秘，當年，魏池這些還因為行軍和水土不服而備受折磨的時候，這次的北伐隊伍卻早已習慣了草原的生活。
京城留守的重臣是周閣老，兵部的王協山終于告老了，堂倌暫缺，只是調了余冕做兵部侍郎。黃貴因為沈揚從中挑撥，並沒能如願隨行，皇上對此並沒有過多的解釋，依舊安排他掌管東廠。
「整日整日的嘆氣是怎麼了？」當魏池第十二次嘆氣的時候，戚媛忍不住問。
「……這，真不知從何說起魏池抱歉的沖她笑了笑，她不想對她談公事。
「能多少對說些，才不那樣擔心呢
原本這次北伐和魏池沒有任何干系，既然不用去了，那簡直就是遂了她最大的願望，但是因為出了蔣頌貞的那件事，魏池不免心情復雜了許多。不想說公事，就是怕對家有所牽連，但看到戚媛擔心的樣子，也覺得完全不說似乎也害她沒緣由的擔驚受怕。
「是怕這次北伐艱險，雖然據猜測，此次準備比上次更精……只是，總覺得這次的統帥比不上王將軍
「說句被笑的話……可不要笑戚媛頓了頓。
「這樣開頭了，那忍不住可真的會笑喲魏池被戚媛這自矛盾的開場逗樂了。
「咳……」戚媛露出偏要說的表情︰「勝敗于好像不相干了吧？皇上得勝了，賞不了，如沒有……也罰不到大理寺的頭上啊
也是……自己似乎該多多的把擔心放到蔣頌貞本那里，至于北伐輸贏，真還不相干啊。
「哎……祁祁格的互市又毀了喲魏池還是忍不住哀怨︰「早些年，北伐與不相干，只是經歷了一場，認識了太多的，失去了太多的，輸贏對來說似乎變成糾葛了
「又是祁祁格，」戚媛笑她︰「看寫那樣多的信，也沒有收到一封回的，天天可憐巴巴的樣子。如若有一天，咱們不當官了，倒可以陪親自去拜訪一番
「怎可能……」太多的事情已經成為了過去，這不是市井中的情誼，想來也該相忘于江湖才是了。
戚媛見魏池終于緩和了苦悶的表情，這才把新繡的一件肚兜拿了出來︰「試試
魏池趕緊跳起來，一把抓手里，又撲到窗前去把窗戶鎖上了︰「哎呀………………」
「院門早都關了，這會兒突然羞的哪樣？」戚媛嘲笑魏池大驚小怪的表情。
「……」
「快試試！」看到魏池忸怩的樣子，戚媛只好催她上床，拉上了簾子。
白天的時候，魏池都穿著裹胸，戚媛仿造著燕王殿下的創意做了很多件。雖然戚媛對這位王爺的好意表示了理解，但是卻拒絕同意魏池晚上接著穿這種衣服了。以往魏池總是把裹胸的帶子一松就鑽到被子里了，現卻被教導著穿著肚兜睡覺。
肚兜的料子是粉粉的月色，上面繡著兩朵海棠花，因為魏池不好意思穿太艷麗的顏色，海棠花是白色的，底面的暗花是同色的海棠的葉子。雖然是件小小的作品，但這些繡工夠花許多的時間來做了。
這是一種久違的溺愛，魏池撫模著繁復的繡花，偷偷開心。
「試試看？」
魏池背過去，月兌了羅衫，系上了肚兜。
「很合適……」魏池正要回頭，突然被一雙胳臂從背後繞住，然後綿長的鼻息貼著後背傳來，隨著手指的韻律，魏池漸漸亂了呼吸。捉住了搗亂的手，魏池轉身佔據了主動。戚媛眯起眼楮懶洋洋的笑，魏池遲疑的片刻，被抓緊的手腕滑月兌了出去，繞上了她的脖子。戚媛輕輕的笑著攀上了魏池的唇，而當起伏的曲線如浪般貼上來的時候，魏池想要解開她的小衣，卻被戚媛的掙扎打斷。
「……」戚媛點著魏池的鼻尖拉開距離，心滿意足的回味著她上唇的味道。
戚媛的注視下，魏池的皮膚微微泛出粉紅。
魏池略有一些消瘦，所以她的脖子和肩膀格外的好看，戚媛的唇印這個弧線流連下滑。
「別動……」
那是兩朵枝蔓相纏的海棠花，戚媛咬向花蕊，隔著軟糯的綢緞吮吸。巧妙的觸感令她流連忘返，魏池的變化漸漸由她的唇齒掌控。
魏池感到自己的意識慢慢模糊，肌膚間的酥軟卻熠熠明顯，當她忍不住緊緊抓住她的胳膊的時候，不知是要準備阻止還是準備邀請。又一番新的浪潮之後，戚媛將下探的手抽了出來。
「嘻嘻……」戚媛有些頑皮的晃了晃指間的露珠，用它們魏池的肚臍上畫了個圓圈。
當唇吻上這個圓圈的時候，魏池徹底放棄了反抗，配合的躺平榻上。時緩時急的吮吸令魏池的呼吸急促，她毫無防備的時候，戚媛突然放棄了對這個圓圈的寵愛，唇舌直達終點。
「啊！」
魏池要伸手推開她時，戚媛的舌蓋住了她的**，制造了一個纏綿的呼吸。
這一次探索為魏池帶來的些許不適，但引誘而至的空虛卻讓她忍不住的想要邀請，隨著激蕩的情懷上漲，快樂的感覺溢慢的心懷。
「別……」感到手指準備離開，魏池按住了她的手。
戚媛有些遲疑，但魏池卻似乎突然恢復了理智，固執的說︰「別！」
「別……」魏池可憐巴巴的說。
戚媛貼上了她臉頰，心中仍是猶豫。
魏池的手卻強迫她進入。
「……是真心的……願意……」
當戚媛望向魏池的眼楮的時候，甚至看到了點委屈的意味。
「有那麼多田產……養得活的……不怕……」
見她還能空出心情打趣兒，戚媛忍不住笑起來。
「笑！」
「……不笑了……」戚媛再次探下去︰「有點疼……」
感到戚媛的手指體內律動，魏池忍不住想猜測這是怎樣的疼，可惜這份猜測被反復的動作打斷多次，自己好像是一根被撥弄的琴弦，每每被撩撥一次都震蕩得難以靜止。
「哎！」攀登巔峰之前，似乎像是一尾掙扎的魚兒掙月兌了一片鱗片，帶著清晰的撕裂的感覺卷入了清泉的漩渦。
當一切回歸寧靜後，戚媛安頓好魏池，徑自披衣下床，打開了窗戶。
窗外是明亮的月光，顏色就像那繡著白色海棠的新衣，被新衣裹著的魏池沉醉于自己的小甜蜜。當戚媛回到暖和的被子里，被自己摟著的時候，月光籠罩著一切，好像也擁抱著她們一樣。
輕撫著魏池胸前的幾點紅色，戚媛感到了陣陣的倦意︰「……哎……真是個累的活兒呢
「那以後，累的活兒都來干？」
「想得美！」
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