「養僵尸還不如養只狗，養只狗我踹它幾腳它還不記仇呢！」陳挽風嘀咕著，埋頭向前走。
他也是嘴硬心軟，跟虞娘一起三年了，這會兒說散就散，心里也的確不是滋味。
「罷了，天下沒有不散的筵席，人鬼殊途，非我族類……」陳挽風安慰自己了幾句，強打精神，做出一副我無所謂的樣子，以圖從低潮中解月兌出來。
「與其想著那丫頭，不如想想下一步該怎麼辦，這會兒要錢沒錢，要糧沒糧，要是天上能下銀子就好了陳挽風覺得肚子好餓，唉聲嘆氣的抬起頭往天上一看，耳邊卻听到有人說話。
「這不是天上掉餡餅的好事麼，若是能當南宮莊主的女婿，偌大的家業可就盡收囊中了！」
什麼！陳挽風耳朵一動，四下看去，見到前面圍著一群人。
陳挽風此時也不知道自己走到了哪里，卻見前邊的路邊修著一道巍峨的門樓，門後是修得整齊寬闊的階梯，階梯沿山鋪設，直入山腰，而抬頭望去，半腰之間隱約在樹林之中，分明顯露著亭台樓閣的飛檐。
陳挽風暗道，莫非是寺廟山門？不對，這些人不是口口聲聲什麼南宮莊主麼，且讓我再听听。
陳挽風偷偷打量著前面的人，豎著耳朵听他們說話，這些說話的人穿著並不富貴，有布衣書生、有佩劍游俠，也有一身銅臭的商人，他們都圍著門樓上貼的告示，議論紛紛。
「可不是麼，南宮山莊富甲一方，南宮小姐又生的芳名遠播，最妙的是，這一次的招親只取人品，不以家世定輸贏，若有這緣分，不如我等也進莊一試，不定就能人財兩得呢
「可是，這不是很奇怪麼？南宮世家這麼有錢，為何要這樣招女婿？」
「哎呀，這你就不知道了，听說自南宮夫人死了之後，南宮莊主就開始煉丹求道了，也不理會莊里的事情了，漸漸的這人就變了，天天鑽在鼎爐房里不見人，只想快點把獨生女兒嫁出去了卻了心願，就尋山問道去，偏偏南宮小姐又很挑剔，招了幾次夫婿愣是沒有看對眼的
「還有啊，南宮世家雖然家大業大，但因為是招上門女婿，但凡是有些家世的，誰又願意倒插門，故而求親的人選參差不齊，也難怪南宮小姐看不中！」
「不過听說南宮小姐今年十九了，再不嫁豈不成了老姑娘了，這回說不定要求沒那麼多了吧，走，咱們哥幾個前去試一試
前面的人說著說著，都進了門樓，沿著那條階梯往上山去了，等到他們都上山了，陳挽風也湊過去看告示，他少年時家道中落，中落之前也是進過私塾的，這一順讀下來，閱讀全無障礙。
告示果然是以南宮莊主的語氣發的，內容不過說自己年事已高，膝下有一獨女，芳齡十九，願意招有才之士為婿，婚後一同打理山莊事宜，此次招婿唯才選取，不拘門第，只願得一有緣人可托女兒終身雲雲。
果真是天上掉餡餅的好事！陳挽風暗笑，自己無家無業，五行缺錢缺老婆，偏偏有人什麼都不缺，獨卻一個女婿，反正自己也走投無路，不如前去試一試，沒準他的緣分正在此等他呢？
一時之間，陳挽風拋開了惦念虞娘的心思，也上山去了。
這里不得不說道陳挽風的外貌了，畢竟選上門女婿這種事，外貌不能太寒磣，不然嚇壞人家小姐可就不美了。
陳挽風今年十九歲，與南宮小姐同齡，身材欣長高瘦，面貌陰柔有余，英氣不足，但是五官卻是生得極好的，尤其一雙眉眼，目色澄清，形狀狹長，笑起來眼角微微上挑，乃是相術中命帶-桃-花的格局，加上他一張嘴巴又極會說話，以往算命的時候小姑娘小媳婦來找他，總會被哄得眉開眼笑。
他這一副皮相，穿著破爛的道袍定然不顯，若是換一套體面衣裳，乍一看也像是個多情的少年公子。
幸虧他在李鎮挨打的時候把臉護住了，傷在衣裳下面不外露，不然若是打壞了這張臉，還怎麼來應選女婿。
陳挽風純粹是來踫運氣的，上了半山，就看到一個依山而建的大莊院，許多人人都在門口等著，他也站了過去。
有人見他衣裳破爛，笑道︰「這年頭，道士乞丐也來求親了
陳挽風的道袍的確是又髒又破，但他也沒有衣裳可以更換，便佯裝听不到別人的嘲笑，偏偏那個人不知收斂，將他當個笑料，又嘲笑了很多句。
被人指指點點，陳挽風臉上也掛不住了，心道小爺不給你點厲害，你就當我好欺負麼。
他低笑著搖了搖頭，故作一臉無奈的走了過去，對那人道︰「兄台，我荷包里有十兩銀子說著拍了拍自己的鼓囊囊的荷包，又道︰「我跟你打賭，只要你跟我學三個動作，說三句話，若你不能做到，我只要你一天一夜不準說話，若你能做到，這銀子給你，我走人！」
那人听到這般容易，自然答應了，還對旁人嘲笑道︰「看，這人原來是個傻子，看我把他的銀子贏過來喝酒
山莊門前本就等著很多人，這會兒見有熱鬧看，都看了過來。
陳挽風想了想，合手做了一個道家上稱為「倒掛天」的手勢，說了一句︰「太上老君急急如律令
那人學著他的動作說了這句話，一句話一個動作算是完成了。
陳挽風說了第二句話︰「乾坤有影，為我開合然後左手平端右手拈花指在自己嘴巴上點了三下。
這個也不難，那人一並做了。
陳挽風笑了起來，右手談了一個響指，道︰「說話！」
那人也彈了一個響指，然後張嘴……張嘴……接著張嘴，喉嚨里發出古怪的咕嚕聲，卻說不出一個字來，不由模著自己的脖子，驚恐的望著陳挽風。
這一招乃是茅山道法記載的鎖魂術，陳挽風身上沒有作法的工具，便哄騙那人學自己念咒和作手勢，實際上是教那人自己鎖上了自己的聲帶，此乃小伎倆而已，傷不了人，十二個時辰就自解了，唬唬外行人百發百中。
他這一招唬住了眾人，可是極揚眉吐氣的，在眾人咋舌的時候，他故作高深莫測的對那人道︰「你犯了口舌之忌，我罰你一天一夜不準說話，等時間到了自會好，你也不必害怕，我這次不過小懲大誡，但你下次再不可先敬羅衣後敬人，看到他人穿著隨便，就以為可以任你踐踏，否則小爺我定叫你好看！」
他一說完，周圍竟然響起了掌聲和叫好，陳挽風拱起手向四方晃了晃，以示謙虛，而被禁了聲的那人丟了顏面，紅著臉往人群里一躲，跑了。
這下，這群人再也不敢不將他放在眼里了，而不知什麼時候，南宮山莊的趙總管帶著家丁從門里出來了，看到了剛剛發生的一切。
趙總管年約四十，很是精明能干，他看到這等奇事暗暗心驚，面上卻不顯，雙手合擊拍掌了幾下，請大家安靜下來，然後道︰「勞大家久等了，鄙人姓趙，是南宮山莊的總管，今天是鄙莊公開招婿的第三天，也是最後一天，多謝諸位前來參加，現已天色不早，由于應選之中有許多外鄉人，而我家莊主對諸位還有些考量，所以鄙莊已安排下了客房，可容諸位暫時住下，另外我們莊主已經安排好了晚宴，晚宴上將會帶小姐來引見給大家
原來那張告示已經張貼了三天了，前面來的人都已經住進了莊院里，而陳挽風這一波是最後一波。
這里的人一听人家把房間和飯食都準備好了，無不欣然從命，跟著家丁丫鬟進去了，陳挽風听到有免費的晚飯吃，差點喜極而泣，趕緊也跟著進去了，進門的時候發現趙總管偷偷打量他，心道可能是自己剛剛施展的那一手給人留下了印象，也就不以為意的走進去了。
誰想，一進門，轉過了門口的石屏，他的眼楮一亮，南宮山莊里面修葺得美輪美奐，亭台樓閣，朱欄玉砌，假山流水，花紅柳綠，果然是富甲一方的氣度。
和陳挽風一樣傻眼的還有許多人，有人心道︰「沖著這莊院，別說南宮小姐真人到底美不美了，就是個母夜叉，那也要玩兒命的娶啊
這些人都是沖著當上門女婿來的，見了南宮世家的家業，氣氛都微妙了起來，不再有之前的談笑風生和和睦。
只有陳挽風，看了看天，看了看樹和草，又看了看小橋流水，暫時忘記了空空如也的肚子，心中疑惑了起來。
為什麼……為什麼這里明明建在半山之中，卻听不到鳥叫呢？
陳挽風以為是自己想多了，也許有錢人家喜歡安靜，會專門派人驅鳥呢，這樣著，也就不以為意了。
趙總管一直在觀察他，見他沒有和其他人一樣露出各種神情，而是思考什麼，反而心里一喜，眼里竟然出現了一絲暗暗的希冀。
這南宮山莊里面並不如外面那般錦繡繁華，前年莊主夫人過世，此後莊主就開始閉門煉丹求長生之藥，不過問莊里的事宜了。眼下莊里的內事都是南宮小姐南宮嫣把持，外事則交給了趙總管打點。
老爺不管事，小姐又是個女子，南宮山莊每況愈下，加上莊里頭連連有古怪事情發生，甚至牽扯人命，而陳挽風的出現，給了趙總管一絲希望，此人說不定能將挽救這個即將覆滅的山莊！
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