這幾天里喬明瑾就專注著房前屋後那四畝地，而砍柴的活計就全落在明玨和明珩身上。/read/102/
就是兩人進城送柴回來都是要進山砍柴的。若是家里有備著多的柴火，他們就幫著鏟土填土。
這期間，跟喬明瑾交好的幾家小媳婦也都過來幫忙。呂氏和她兒媳蘇氏也來幫了半天忙。
喬明瑾都感激在心。
填好土之後，村里有好些人都送了菜種瓜種過來，有些人家里種著石榴、桃杏的也都剪了枝送來給她種。
明玨和明珩也在山里找了兩棵野葡萄藤回來。但是明琦說以後結果了會被人偷，死活拉著明珩和劉淇，三人爭著搶著，把野葡萄藤愣是種在了院子里。
而明玨則幫著從山里砍了好些竹子種在周圍，並圍了一圈荊條。這麼一圈圍了下來，房前屋後立馬就不一樣了起來。
倒是添了幾分野趣和閑情雅致。連小琬兒都日日往里鑽。
院子里的青菜這幾日也采了第一茬了。炒著吃的那天，眾人都說好吃。
喬明瑾笑了笑，也許真的是極好吃的。
畢竟是自家院里種出來的。喬明瑾說可以采的那天，明琦和小琬兒還不讓人插手，姨甥兩人興沖沖地拎著籃子去采了來，兩人又細細地洗摘了。
一股的興奮勁。
眾人在吃的時候，兩人還巴巴地望著，希望能听到眾人說這菜好吃。等眾人都夸好吃的時候，兩人都笑得見牙不見眼的。
院里這菜，還真是這姨甥倆種出來的。從澆水到拔草、捉蟲，都是兩個小人兒打理的。喬明瑾還真是甚少有空去打理。
喬明瑾看著兩人的高興樣，多少有些心酸。
前世自己這麼大的時候在做什麼呢？在無憂無慮地坐在敞亮地課堂里讀著書，像琬兒這麼大的時候，也許還在鬧著要吃各種吃食要各種玩具……
為了避人耳目。賣算盤得的錢，喬明還沒動。家里還仍是那個老樣子。連桌子都沒添一張。要是留秀姐他們一家在家里吃飯，就仍是要從秀姐家抬了桌面來的。
幾個孩子也仍是穿著舊衣，喬明瑾也沒扯幾匹布給幾個孩子做身新衣……
只是廚房里稍有些變化。
碎米換成了一般的白米，幾個孩子也偶爾能吃上一回精米。肉不一定天天有，但炒雞蛋是天天有的。
家里如今人也多，請了人在家里做活，吃食上也不能太差了。再者幾個孩子吃得太差，喬明瑾心里也難受。以前是沒這個能力，但現在她讓幾個孩子吃得稍好一些。還是能做得到的。
明玨那邊，喬明瑾也讓他跟劉員外說好了，等家里的算盤做好交了貨。便讓他到綠柳山莊住著去，教劉淇功課。
如今劉淇也跟明珩混得親哥倆一般了，對明玨也不排斥了，偶爾明玨對他說一些道理，他也能听得進去。
這孩子自來了下河村。天天在村里呼嘯著到處蹦著交朋結友。而回回明珩要往城里送柴火，也是一定要跟了去的。
眯縫著眼楮一路睡，到城門口就精神了。生龍火虎地帶著明珩在城里亂竄，儼然那里是他的地盤。然後再接過等在城門口的小廝們送來的東西，再一路揮著牛鞭趕著牛回轉。
那劉員外也沒派小廝跟著他，也沒出來見他。但隔天兄弟倆進柴賣柴火的時候。都會派人在城門處等著，送上一堆吃食肉菜之類的。
沒人管著他，又有吃有喝。還有人陪著他一塊瘋玩，那劉淇都恨不得長在喬明瑾家里了。還問明玨能不能就在家里教他功課。
這事明玨是不能應的。
在家里他看見他姐有活，哪里能專心教書？而喬明瑾也指著他一邊教書，一邊能把書本再撿起來，來年再考個舉人回來的。斷是不能讓他們在家里學的。
家里人多吵雜。也沒那個讀書的環境。
那劉淇爭取了兩回，看拗不過。便更抓緊時間在下河村瘋玩了。
這日，明珩他們從城里回來，後面還跟著一輛馬車。
喬明瑾被人叫著從山里回來的時候，就看到劉員外正執著粗瓷杯坐在院子里，興致勃勃地看何曉春他們做算盤。
為了防止村里人來吵，喬明瑾便讓他們在後院里做算盤，若有人上門都是在前庭，到現在除了秀姐，村里也沒人知道喬明瑾請了人在家做算盤。只以為她賣柴得了錢，正請了人在家里做家具。
村里人是知道喬明瑾住的這處院子，除了房舍還好，家具是沒半件的。
「劉員外怎麼來了？」喬明瑾笑著問道。
「怎麼，我還不能來了？」劉員外也笑著對喬明瑾說道。
喬明瑾便笑著說道︰「寒舍連張像樣的椅子都沒有，更別收招待的茶葉了。劉員外不嫌棄的話，我倒是極歡迎的
劉員外也笑著說道︰「村里安靜，不像城里那麼繁亂吵雜。偶爾心煩的時候，到鄉下來走走，倒是能讓人忘憂呢
喬明瑾听了笑了笑，說道︰「如果劉員外不嫌棄，我倒是歡迎您經常來呢。不過可要自備茶葉吃食哦。寒舍簡陋吶
劉員外听了哈哈大笑。
喬明瑾這幾天輪軸轉，听到他爽朗的笑聲，也跟著會心地笑了起來。
陪著坐了一會，那劉員外才說明了來意。
「您想讓我家明珩跟著劉淇一起學習？」
喬明瑾有些驚訝。
劉員外點了點頭。
說道︰「你父母很會教孩子，幾個孩子被教養得極好。尤其是明珩，跟我家淇兒一般大，但是里里外外能幫著家里不少忙了。又懂事、讀書也好，我家淇兒也願意听他的。我想著我家淇兒可能一直沒有伴當的緣故，授課的先生教的東西又古板，淇兒學不懂，也就越發不願意學。所以天天跟先生做對，攆先生走。我真是愁得頭發都白了不少
「如今他願意跟明珩在一起玩一起學習，也願意听從明玨的教導，我想著若是他們能在一處比著學可能效果更好。等他們跟著明玨學了一年後，若淇兒能收了性子，我再給他們在城里找家書院，兩人還在一處學。這樣兩人也好相互督促，將來也能相互扶持。我也想讓你家明珩幫著看管一下他。我這兒子鮮少有服人的，倒是你家明珩把他收得服服貼貼的
那劉員外說完哈哈大笑。
喬明瑾還以為他對自家兒子被一個鄉下小子收服，多少會有些介蒂，沒曾想這人倒是個開闊的。
便也跟著笑了笑。
想起他的提議，讓明珩跟著一塊到綠柳山莊學習？
劉員外看見喬明瑾低頭沉思，便說道︰「瑾娘你放心，我一定交待下人待明珩跟我家淇兒一樣，不做二致。將來若是他們學得好，能一起通過學院的考核進書院就讀，你家明珩的束脩我也一並包了。我這兒子我也不指著他考什麼科舉，就是希望他能進學多學些東西，將來不至于敗家，能把家業撐起來，我就心滿意足了
喬明瑾看著那劉員外一臉的誠意，想了想，便說道︰「明珩的束脩倒是不需要劉員外操心。若他真有能耐被城里的書院收了，那束脩家里再怎麼樣也是要給他湊出來的。只是這件事，我得回我娘家跟我父母商議一番，才能回復于您。等後日，他們再進城的時候，我就讓他們去回復您
那劉員外雖沒得了準話，但得了喬明瑾的應承，也算滿意，又拉過劉淇囑咐了一番，便上了馬車走了。
那劉淇直跟著馬車送出去好遠才回轉。
劉員外在馬車里見了，頓時眼眶發熱。
這兒子終于能懂點事了。以前就是他出門一年半載的這兒子臉上都不會有什麼別的表情。
劉員外更是覺得自己的決定是對的。
還懊惱剛才自己訂的算盤單子太少了。才訂了五十把。應該再把別的市縣的莊子鋪子帳房的算盤都給換了的。
喬明瑾拿著劉員外給的裝著五十兩銀錠子的小匣子，埋頭想了一會，才對明玨幾個人說是明早要回雲家村一趟。
明琦明珩听了，立刻高興地蹦起來叫了一聲，就忙著進屋收拾東西去了。
他們這些時日也攢了不少東西，都想著拿回家給三姐和爹娘祖母及雲家村先前玩得要好的伙伴。
喬明瑾跟何父等人說了又增加了五十把的訂單，幾人听了便更是賣力做了起來。
晚上，岳大雷收工回去後，一家人吃過飯洗漱之後，喬明瑾便把劉員外給的五十兩銀子再添上五十兩的銀票，找了何父。
何父見到喬明瑾不聲不響就遞給他一百兩銀子很是驚訝。
「瑾娘，你這是？」何父一臉吃驚地望著喬明瑾。
喬明瑾便看著他說道︰「之前我請曉春來家做算盤的時候，本來是跟他說了我們合作的，他負責做我負責賣，得了錢兩家再分的。只是他不同意這樣，只願拿工錢。我因想著除了算盤，可能以後我還有別的事要請他做的，才提出這樣的分法，可是他不同意……」
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