岳仲堯回來的時候，正是七月流火，已過了盛夏最熱的時候。
進了青川城，連歇腳都不曾，也不顧王掌櫃的挽留，結了銀子，搭了一輛順風的牛車就回了下河村。
風塵僕僕，一臉的黑灰。
衣裳鞋襪已是辨不出顏色，發上也沾滿了浮灰。背上只背著一個不大不小的包袱。打著赤膊，露著黝黑發亮的精壯的胳膊，面上也曬黑了幾許，略略有些疲憊，看來這一路奔波也是吃了不少苦。
岳仲堯沒有進村，先拐去了喬明瑾家里。
越是離得遠了，就越是想念。這近一個月的奔波，竟是無時不刻不在念著家中的妻女。
也不知這一個月來母女兩人過得好不好，自己老娘有沒有給她氣受。
岳仲堯歸心似箭。
這般模樣站在琬兒面前時，嚇了琬兒一跳，還有些不敢認。
小東西正和幾個年紀相仿的娃子在院門外不遠的地方玩抓石子，背對著岳仲堯。
旁的娃子說她爹回來了，她還不信。扭著小身子愣愣地看了岳仲堯半晌，直到岳仲堯對著她笑了起來，又連連喚她，小東西才丟下手里的石子撲了過去。
喬明瑾看著這樣的岳仲堯也是吃了一驚。這一個月不到的功夫，整個人黑了不說，臉上也胡子拉扎的。
岳仲堯一手抱著女兒，一手訕訕地模著下巴上胡亂長著的胡子，低聲道︰「路上，光忙著趕路。也沒時間料理……」
他知道瑾娘最是喜歡干淨的，自己這副亂糟糟的模樣，瑾娘定是不喜的。
「琬兒，下來。」
琬兒一听她娘吩咐，忙哧溜著從她爹的懷里掙扎著下地。
「問你爹吃過午飯沒有？」
「爹，你吃過午飯沒有？」小東西撲閃著眼楮仰著頭問道。
岳仲堯眼楮亮亮地看著喬明瑾，憨憨地笑著搖頭。
喬明瑾轉身想吩咐明琦去下一碗面，轉眼瞧見明琦早已轉身進了廂房。只好自己去了。
「瑾娘。」
喬明瑾停住腳步看他。
岳仲堯把背上的包袱解了下來，邁了兩步，伸手遞給她。
「給你和琬兒、明琦買的一些東西。」
喬明瑾本不想拿，但看著女兒一臉的期待，想了想，便接了過來。
岳仲堯咧著嘴笑了，又從懷里掏了個荷包遞給喬明瑾︰「這是這次押貨得的辛苦錢。」
喬明瑾搖頭︰「這我不能要。你拿回家給家里用。」
家里我留了一些。這是給你和琬兒留的。
喬明瑾搖頭。
「走，跟娘去廚房，讓你爹先去洗一洗。」拎著包袱牽著琬兒轉身去了廚房。
岳仲堯緊攥著荷包，愣愣看著母女倆走遠，才把荷包揣了起來。轉身去廂房拿了留在那里的衣裳去水井邊沖澡。
半個時辰後，待面煮好，岳仲堯也沖好澡了。頭發洗了，胡子也刮了，衣裳也洗干淨晾好了。
琬兒看著煥然一新的親爹，笑眯眯地跑上來拉岳仲堯的手。
喬明瑾看他在飯桌前坐了下來，想了想，也沒走開，就當著他的面把包袱打開來。
琬兒也好奇地探頭去看。
包袱里，有幾件岳仲堯的衣物，還有一路上給琬兒買的小玩意，泥塑、蠟像、風車等等。還有給明琦和小滿買的頭花，還有好幾塊布料。
說是給瑾娘和吳氏做衣裳的。說是從這次押貨的主家那里低價買的。
另有幾個油包包著一些永州的特產，有芝麻酥餅、肉干、蜜餞之類。
喬明瑾只留了琬兒和明琦的東西，特產也只拿了一小部分，布料沒有拿，又重新包好，讓他帶回岳家去。
岳仲堯見了，忙道︰「那煙青的布料是給你買的。」
喬明瑾看了他一眼。道︰「我這里還有好些布料，也用不上，你都帶回家去吧。小滿要出嫁了，給她多做幾件衣裳也好。」
岳仲堯看她如此說。嘴巴張了張，終也沒說什麼。
琬兒來回看了兩人好幾眼，捧了岳仲堯給她買的小玩意，開開心心地倚在岳仲堯身邊逗著趣，又哄得岳仲堯開懷了起來。
連吃了兩大海碗的面後，岳仲堯便拎著包袱出了門。
琬兒牽著他的手送了好長一段路，只她害怕吳氏，也沒跟了去，看著岳仲堯走遠，才悻悻地回了。
岳仲堯平安回來，岳家人自然也是開心的。
眾人圍著問長問短，岳仲堯也大致地講了一番路上的情況。
吳氏看他頭發濕著，衣服也是剛上身的樣子，顯然是從喬氏那邊回來的。臉又搭拉了下來。
這真真是娶了媳婦就忘了娘了。
岳仲堯看著吳氏面上不愉，忙從懷里掏了個荷包遞給她︰「娘，這里有三兩銀子，是這次幫著押貨主家給的。娘拿去家用吧。」
吳氏心里又高興了起來。
這可是三兩銀子呢。
原本兒子升了捕頭也才三兩的月錢。這雖沒了衙門里的公差，讓她沒了好大一筆銀錢，不過老三現在竟又往家拿錢回來了。
怎不讓人心生歡喜？
況且兒子還惦記念著她，給她買了布料和大老遠帶了特產回來，心里的歡喜又添了兩分。
轉念一想，老三可是從喬氏那里回來的，只怕是好東西都拿去送給喬氏了，都讓喬氏把好東西先行挑走了，面上又帶了氣出來。
「老三，你說，你是不是給喬氏帶了什麼好東西了？竟是巴巴地往喬氏那邊把好東西放了才回來？」
岳仲堯無力地想撫額。
「娘，瑾娘什麼都沒拿，不過是拿了幾張酥餅，還有琬兒的幾件小玩意，那布料她都沒要。」
吳氏不信，正待再說，老岳頭在旁邊重重地哼了一聲，她才撇了撇嘴不說話了。
往包袱里翻了翻，斷定喬氏定是把好東西留下了。
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