半夜笠辰突然被驚醒過來。他听見院子里很吵雜的呼喝聲，女人的哭叫聲，雜亂的腳步聲和器皿的碎裂聲。是發生什麼事情了！他驚慌地坐起來大叫丫鬟的名字，可是房門打開了進來的卻是一群手執火把的差人。
「這里有個小崽子！」
有人一把將他拖出被窩，不容分說丟出門去。笠辰看見院中擠滿了自己的家人，那廊前站滿了手舀火把的士兵，不少人進進出出在翻找著什麼。天上下著雨，家人們衣不遮體地蜷縮在一起哭泣著，哀求著，他不理解︰這是怎麼了？難道他們不知道這里是貴妃娘娘的娘家嗎？為什麼還敢這樣對待他們？
「你們在干什麼！」他不禁憤怒地叫喊。
「臭小子，死到臨頭還敢囂張，看我不收拾你。」一個軍人揮手就是一耳光，打得他兩眼直冒金光。「平日里給你們這些皇親國戚威風慣了今日犯到我的手中先叫你月兌層皮再說。」那人邊說邊動手施暴，可憐笠辰從小嬌生慣養哪里受過這樣的苦楚，沒幾下就痛得昏了過去。
等他醒過來時已經身處監牢中了，因為淋了雨又挨打，他常常處于半昏迷狀態，盡管昏迷著耳邊也依然能听到家人的哭泣聲。然而那哭聲漸漸越來越少，越來越小，最終消失得無影無蹤，似乎偌大個監牢關押的就只有自己一個人，即使在昏睡中他也無法排遣那無邊的寂寞。
他不知道已經在監牢中呆了多久，好像時間都停止了一樣，只是有時候感覺悶熱，有時候感覺寒冷，也許已經過了好幾年了吧，他發現自己的頭發都長長了。
一日，牢頭突然走過來叫︰「新皇登基，大赦天下，汝等作奸犯科者一律免罪釋放，以顯我皇恩浩蕩，出去吧，以後好好過日子！」
就這樣笠辰回到了太陽底下，然而家人一個也沒有了，他打听的結果是笠家被抄，笠妃被廢，至于為什麼，只有天知道！
沒有了家人的笠辰現在什麼也不是，連謀生都沒有辦法，他也曾經想去幫工做活，但人家看見他那瘦小的身體就連轟帶趕地把他打出門去，想當個和尚混口飯吃也被以僧滿為患為由勸下山去。除了做個蓬頭垢面的小乞丐外他什麼也做不了。乞丐的夏季，日子還是很好過的。笠辰常常在傍晚時分到西郊的禁苑旁找到長亭處睡覺，有時候他能听見禁苑里的麋鹿發出的叫聲，打獵發出的號角聲，連馬蹄聲有時候都能听見。
他總能從那些聲音中產生一些聯想，然後就是悵悵地嘆氣。
這一天，笠辰又來到禁苑外睡覺了，不知道是他來早了些還是打獵的走晚了長亭外傳來了得得的馬蹄聲。他抬起頭來看見遠處幾騎輕騎向著這邊跑過來，馬上的人風翩翩，非富即貴的樣子。
笠辰瞥了一眼後繼續睡覺。那幾匹馬跑到亭前止住了腳步，他听見馬上的人正在下馬。其中一個人問︰「要不要把那小子趕走？」
「由他去吧，一個小乞丐你還怕他會吃了我？你們去把獵物處理下。」一個老大模樣的人回答著走到亭中。
笠辰偷偷望去，想看看那老大是什麼樣子，這一看只驚得他撲通一聲摔下地來——那人身材挺拔相貌俊朗，微微含笑的神情下掩飾不了天生的貴氣和威嚴。只一眼，笠辰就認出他正是當年在皇宮里和自己約好要一起去打獵的那位哥哥！
眼下這位哥哥的個頭更高了，樣子也長成了大人，他那麼意氣風發，怎麼認得出眼前這個小乞丐就是當年那個羞澀的笠辰小公子！
笠辰心跳如雷，面紅如赤，既想撲過去哭叫哥哥，又想掩面而逃。思前想後最終還是立起身向亭外走去，既然叫了哥哥也不可能改變什麼，那還不如不要讓他認出自己，就讓當年那個美麗的小公子的樣子永遠記在他的心里吧。
「怎麼，要走了嗎？」那貴公子忽然開口說話。「我記得你很想讓我帶你出來打獵啊，如今身在禁苑外什麼也不做就要走了？」
笠辰身形一頓，心頭狂跳︰這是對我說的嗎？不是吧，是對別人說的吧？
「看來你是把我忘記了呢，」那貴公子的聲音又響起︰「當年還‘哥哥，哥哥’地叫得那麼親熱，如今倒好，看都不看我一眼就從面前過去了，你還真是薄情啊！」
笠辰驀地轉過身不可思議地看著那公子——這麼說他是認出他來了！盡管自己現在的樣子即使是自己母親也未必認得出來！
那公子微笑地望著他，目光那麼溫潤，看得笠辰那麼想哭。可是這樣能改變他是個乞丐的事實嗎？
「公子，你認錯人了！」他好不容易才哽出這句話來，「我只是個乞丐，不認識你這樣的貴公子。」
「我怎麼會認錯呢，我說過的吧︰你們笠家的孩子個個都那麼美艷，我一看就知道你是誰。」公子蹺起了腿笑得那麼意味深長。笠辰再也忍不住哇——地一聲哭了起來，那麼多委屈一股腦全想發泄出來，可是接下來從公子嘴里吐出來的話卻使他驚呆了︰「那怎麼可能呢！如果沒有人告訴我你在這里，我又怎麼可能認得出一個毫不起眼的小乞丐就是當年那個白痴一樣的笠家小公子呢！」
「你一定很想知道為什麼會遭到這樣的境遇吧？可笑啊，笠妃那麼精明的女人竟然會有你這樣沒大腦的弟弟，她在黃泉下也會心有不甘吧，呵呵！你要怪只能怪你姐姐不該那麼貪得無厭，弄倒了皇後不說還想害太子。本來她生下小皇子就能得逞了，可惜她有個那麼白痴的弟弟，不但把自己姐姐老情人的消息告訴了太子還乖乖地把太子給的玉佩放到了她老情人的枕頭下面，那玉佩是什麼東西？神器？哈哈哈——真是天真啊，那是皇上贈送給貴妃的物件，有了這東西在床頭，想說沒有通奸是鬼都不相信了！
沒錯！你姐姐是你害死的，你們全家也是你害死的，害死他們以後你還逍遙地做上了乞丐天天到禁苑來夢想著和你姐姐的死敵去打獵，你說你是不是白痴到無可救藥了？哈哈哈……」
笠辰已經說不出話來了，他只听見漫天的巨雷越來越響，濃黑的烏雲壓得他直不起身來，呼吸是那麼困難，喉頭那麼疼痛，眼前似乎看見了家人在雨中蜷縮著身子哭泣，滿地的鮮血，滿地的人頭。
「你一直不知道我的名諱吧？現在可以告訴你了。」隱隱地，那好听的聲音伴著魔鬼的語言再度傳來︰「我姓白，叫襲遠。知道當今皇上的名諱嗎？對了，正是白——襲——遠。哈哈哈……我不會殺你的，雖然我殺了你全家，可是像你這樣天真的人我若殺了你想必連天也不會放過我吧，哈哈哈——好好做你的乞丐吧，笠辰……小公子——哈哈哈……」
……
亭前的幾匹馬踏著雨水離開了，只留下在亭中掙扎嗚咽的小乞丐。上天憐他——下起了綿綿小雨。
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